4、赎人 ...
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江棠不喜欢睡觉。只要放松警惕入睡，她便总是跌入一场无解的梦魇。
明明是在睡梦之中，她的身子却一直淹进无尽黑暗里，沉沉浮浮，手抓不到任何可以凭借的力量，连呼吸都停滞了。
她会在夜深十分从即将溺亡的噩梦中醒来，惊出一身冷汗，浸湿额发，苍白得仿若大病一场。从梦中的黑回到现实的黑，之后，便再也不敢睡。
她向御医请过安眠的药方，也点过助眠的线香，可她睡得越沉越安稳，那噩梦就将她溺得越深。许多次，她都以为自己要死在梦里，再也无法醒来。
为了避让噩梦，她开始回避安眠。
这一场酒后，江棠久违地深睡了。但事不如人愿，噩梦如期而至。在深渊之中，她惶然地伸手四处乱抓，却在敲到床梁后被疼痛惊醒，她才猛得睁开双眼，得以喘息。
有人替她卸去步摇与发髻，连身上的襦裙都被换下，她躺在她熟悉的房间里，穿着一身浅青宽衣，衣带上是温润的花香，她心下便知道是哪位姐姐替她换了衣裳。
自从她与花楼结友，花楼里的歌女们便因巫扬的话特意替她留了一间空屋，无论她来不来，这屋子只留待她一人使用。这屋子位于花楼二层最东的厢房，从未接过花客。且此处僻静，一推窗便可以看见窗前丈高的海棠树。
此时春景正盛，虽已斜阳傍晚，但繁茂的海棠难掩盛意，丛丛雪白的花苞微微绽开，再打上一两抹金亮的余晖，更添了花卷墨意。
江棠从床上起身，踩进平鞋里，走到窗边，伸手向那树上一捻，一朵芯蕊黄粉的海棠花便落于她掌心，她摘下一片花瓣，丢入嘴中，细细地嚼。
是她熟悉的淡淡苦味，待她咽下花瓣时，口舌涩而生津，回味是清明的幽香气息。
江棠从噩梦中惊醒的慌乱被这熟悉的味道抚平。悸乱的心也缓缓安定下来。
她趴在窗边看远方，耳边收入的是大街小巷的熙攘声，这样的声音，是在江府的深深院落里听不到的。她似听故事一般听着那些人声，直到一声怒骂闯入她耳中。
“我收了钱买的你，你既不会干活，又不会说话，我要你有什么用！”
那声音是从侧街传来的，除了男人嘹亮粗犷的怒骂声，随之而来的还有一声声撕破空气的鞭打声。
江棠拢紧宽衣，推门下楼而去，在楼口正撞上要上楼的巫扬。
巫扬根本来不及拦她，只得随她快步下楼去。
江棠从花楼的侧门出去，顺着预知的方向跑了两步，转过街出了巷子，便看见了方才听见的那慕。
一个着灰衣的人跪在一户门堂前，衣衫单薄而体型纤弱，不比江棠更丰腴哪怕一分。头发只扎了最简单的长尾，凌乱地遮住那张难掩秀气的脸。他身上的衣服已经被鞭子打得破碎，黏连着皮肤血肉模糊。他好像不知道疼似的，连忍痛的哼声也没有，任由那鞭子一下下落在身上。
江棠什么也没说，冲上前拦在那个行鞭人面前。要不是巫扬跟了上来，一把抓住了即将落下来的长鞭，长鞭余力抽在他手中已是热辣刺痛，若那一下结结实实落在江棠身上，必要见血的。
巫扬心有余悸，回身看江棠，早已蹲下去看那半死不活之人。
“你还好吗？”江棠不忍他满身的触目惊心，这该有多疼。他抬眼，淡然地扫了江棠一眼，仍旧是一言不发。
“你们是什么人？何故阻拦我教训家奴！”那声厉狂暴的男人着绿锦衣袍，戴高冠，身形宽胖，想必每一下鞭打都下了死力。
“哪怕是家奴，也是人，不是畜生。你若打死了她，也是要进大牢的。”江棠没有起身，但声势不小。
“呦吼，你倒是敢教训我！看我今天把他打死，谁敢抓我。”说罢，也不顾江棠就在面前，执手便要挥鞭。
巫扬哪能眼瞧着他伤及无辜，打死一个家奴事小，打伤了江棠，他可是真心疼。巫扬干脆一横手刀打在男人腕上，一吃痛，男人的手松了鞭子，只顾揉那痛处。
男人狠厉地看着巫扬，“你们今天偏是要砸我的场！”
巫扬正不知如何解释，江棠已经起了身，脸上是惯常用来唬人的严肃之色。
“您误会了，我们是替您考虑。江廷尉一向严苛治吏，倘若此事传到他耳中，即便是皇亲贵胄，也少不了刑狱之祸。”
男人的脸色收敛了一些，但仍心有不甘。
江棠朝巫扬耳边问道：“带银两了吗？”
巫扬已经知道她要做什么了，江棠一贯的作风，千金能抵万事愁。巫扬将锦囊卸下，递到她手中。
“你花多少钱买了这个家奴？”
男人圆目一转，张口便道：“十两白银。”
江棠从锦囊中倒出两个银锭子，“我给你双倍，二十两，从你手中买下她。”
“姑娘，你当真要花二十两买一个废人？他可是什么都不会做。”男人没想到江棠如此干脆，反倒替她考虑起来。
江棠一不做二不休，将银两塞到男人手中，“本姑娘说话算话，你且将他的卖身契拿来。”
男人接了银两，兴致勃勃地回过神，反身进屋中取出一纸叠好的契书，交到江棠手里。
“这人是你的了，你可要处理好，江廷尉若查起来可与我无关。”
男人拾起鞭子，回屋合拢门扉，旁看热闹的闲人也都唏嘘离场，各自行各自的路。
巫扬看着江棠接下的大麻烦，摇头叹气：“你当真是阴晴难测。”
江棠想拉那人，可他的双腿就像钉在地上一般，怎么拉扯也丝毫不动，徒沾了江棠满手的血。她与他说话，他也不听。
“你别挖苦了，快帮我扶这姑娘起来。”
巫扬琢磨那话，只琢磨出两个古怪的字：姑娘？
江棠竟将那瘦弱的犟小子认成了姑娘？巫扬半蹲下去看那人，他生了一双不太标志的桃眼，眼中瞳色是微黄泛青，像狼一般狠厉，他不说话，但光看着巫扬时，巫扬都觉得对方一定在心里暗暗骂自己。
只是除了那双眼睛，一切都秀气的过分，脸上虽然有血迹，但皮肤却是干净白皙的，与江棠那种毫无血色的白不同，他是天生的雪白肤，薄红唇，难怪江棠错将他认成姑娘。
巫扬伸手从那人的腰间一勾，将他打横抱起，稳稳地颠入怀里，那人也不反抗，就真如一巨死尸一般任由他抱着。
巫扬抱着那人，冲江棠笑：“对待姑娘，应该如此这般。”
江棠也顾不得巫扬是占便宜还是真好心，她跟着他进了花楼。楼里正舞歌唱曲的姐姐们见巫扬抱着这样一个血淋淋的人回来，纷纷吓了一跳。
江棠拉住一向最沉稳的桃阿姐，“请备一盆温水，她需要清身上的伤口。”
桃阿姐反应过来，忙又叫了两个姐妹，朝后厨去。
巫扬抱着那人上楼，到了二楼却停了脚步，他不知道该送他去哪。江棠拉了拉他：“去我房中。”
巫扬同江棠朝东厢去。江棠推开门，巫扬便抱着那人越入屋内，略有些吃力地撒手，将他丢在了床铺之上。
桃阿姐与另外两位姐姐分别端了温水湿布，还有止血的药粉与绷带上楼。江棠不愿再麻烦她们，让她们搁下东西便离开了。
江棠又拉着巫扬到门口，对他嘱咐：“你且在这里候着，我不叫你，不要进来。”
巫扬不服气，“凭什么？”
“男女授受不亲。”
巫扬也不解释，低眉顺眼地同意了，看着江棠进屋合上了门，他便赌气地朝门上一靠，架着手站着。
江棠将床上的人扶起来，他无力地勉强自己睁着眼，江棠明白他是失血过多，困乏无力，便与他说：“你若困便睡，清伤口会有些疼，睡着了便没有感觉了。”
江棠替他撕去胸前黏连着血液的灰色外衣，那已称不上衣服，只是些破碎的布料罢了。当那人血色赫然的胸脯露在江棠眼前，她才后知后觉的红了脸。
他竟是男子？
江棠又慢慢将他放下，由他靠在枕头上，起身走向门边，轻悄悄地朝门外问了一句：“巫扬，你还在吗？”
巫扬忍着笑意：“江小姐有何贵干？”
“你能不能进来一下？”
“男女授受不亲，我还是不进去为好。”
江棠拉开门，靠在门上的巫扬显些摔倒，他略有些狼狈地扶住门，看着江棠：“这话可是你说的。”
一见巫扬那张藏着笑意的脸，江棠便知他定是早看出那人是男子，却偏不同她说。这巫扬总是没来由的孩子脾气，她只好顺着他道。
“是我有眼无珠，看错了人。可否劳烦您受累，替他清理伤口。”
巫扬一时分不清江棠是在求他，还是变着法子骂他，他侧目望了屋中一眼，床上的人竟仍睁着眼，还死死地朝他们这边盯过来。
巫扬便扶住江棠肩膀，将她扭转一圈，她到了屋外，他跨入了屋门，道了一句愿意效劳，就将屋门合上了。
屋外的江棠敲了两声，里面只回道：男女授受不亲。江棠只好作罢，守在门外。
作者有话说
第4章 赎人
