《妖怪簦匠》久南乔

69、069

　　“她不会死。”

　　周玄机斩钉截铁地说。

　　把自己打扮得花枝招展的胖女人鄙夷般地看了他一眼，而后，却向他抛出了橄榄枝：“你想救她？”

　　一瞬，周玄机还以为是自己耳朵坏了。他吃惊地抬起头，看到胖女人手上那块红艳艳的手帕上绣着金线，才明白这人不是在开玩笑。

　　她很有可能是这家酒楼的所有者。

　　“当然！”他慌忙乞求道，“我想救她！夫人有什么办法么？”

　　“办法么，固然是有的，但妈妈我可从来不做亏本的生意，若是要我出手救她，你们欠下的债可能一辈子也还不清。”她的手帕在他面前昏昏沉沉地晃了晃，“即使是这样，你也想救她么？”

　　周玄机跪在地上磕头道：“请夫人让她活下来！”

　　看到一个大男人做出这种丢脸事，胖女人本来应该是感到不屑的，可他看上去也可怜得紧，她挥了挥袖子，道：“我知道了。把她抬进屋里去吧。”

　　“是！”

　　。。。。。。。

　　时间回到现今。

　　金坞妖村的一角，将往事全盘说出的周玄机垂下了头。他好像比刚才苍老了许多，一旦把自己的秘密挖出来呈给外人，他就会更加清楚地意识到自己是个不中用的人渣。世上就是没有什么丹药，所有的炼丹大师都是江湖骗子，这才是事实。

　　就算他和青莲居士幸存至今，也不是因为丹药，而是因为这一方奇妙的桃源乡。

　　“后来呢？”李荨之似乎还没听够，“她现在在哪？”

　　“此后我们便背负了根本不可能偿还的债务，在那凤坞寄居了下来。”周玄机解释道，“高利贷也不带这么黑的啊，妈妈真是好算计。不过，要是没了她，估计我们俩现在都是一堆白骨了。”

　　深竹若有所思，“所以我当时在凤坞打探到的那名白衣女子……”

　　“没错，她就是我的老相好，为了得钱，她被迫把自己抵押给了凤坞的老鸨，做些最下等的皮肉生意勉强糊口。而我呢，只能靠坑蒙拐骗过日子，要不然也不至于落得这么个狼狈的声名。”

　　他的语气越是轻松，在李荨之听来反而越显酸涩。

　　“是我对不起她。”周玄机少见地没有反驳，相反，沉痛爬上了他皱纹的沟壑，“起初我当然是反对的，但妖村的时间……漫长到难以置信的地步，总是还不清债，就一辈子都要熬下去。”

　　李荨之换了个姿势，想摆脱之前话题的尴尬。“后来你偷偷炼丹，难道是为了破解那张药方？”

　　“根本没有什么药方，想从这里出去，吃掉这片土壤深处的淤泥就是最快的办法。我不知道那玩意究竟是什么，但它确实和普通的土不一样。”周玄机忽然诚恳地弯下腰去，他还是第一次在李荨之面前表现得如此谦卑，“……徐淮安的事，真是对不住。我没想到他会引起那么剧烈的反应，按常理来说，他不该走火入魔。”

　　李荨之“哼”了一声，表示绝对不予原谅。

　　深竹道：“周道长，那传说中的药方，能拿出来给我们看看么？”

　　周玄机点点头，从金珠那要来了芒桂子保管的首饰盒，打开小抽屉，取出那张陈旧的黄纸。在古老的隶书一旁，有人用行楷标注了解释说明，应该就是道士万水的笔迹。

　　“夫金丹之为物，烧之愈久，变化愈妙。黄金入火，百铄不消，埋之，毕天不朽。服此二物，铄人身体，故能令人不老不死……”

　　李荨之忍不住吐槽：“这种鬼话，谁信啊？”

　　“后面才是重点。”深竹指给他看最末一行的小字。

　　【血朱砂】。

　　李荨之连忙凑了上去。

　　“血朱砂……为什么会有个血字？还有这个图案，深竹先生，您看，村子里好几处都有类似的图案，您家的座钟上就有。”

　　深竹点了点头。“恰好一致。”

　　“我在朋友家的怀表上也见过这样的图案，或许他知道关于血朱砂的事。”李荨之掏出了手机，“我现在就打电话给他。”

　　铃声有序而空洞地响了一次又一次，李荨之心里也有点窝火。要是不联系上他，万一他再出什么事可就完蛋了，因为谁也不知那神出鬼没的“宗主”会不会就潜伏在朱渐身边，就等着他露出空隙。

　　终于，手机里传出了朱渐慵懒冷淡的声音：

　　“这么多天音讯全无，我还以为你是挂了呢，李荨之。”

　　“朱渐。”李荨之甚至都不敢废话，“你恢复得怎么样了？”

　　“凑合吧。”

　　“态度真冷淡……”

　　“那又怎样？你打电话给我只是为了说这种事的话，现在就可以说再见了。”朱渐隐约表露出了“不想多说”的心情。

　　“别，我真的有要紧事想问你！”明知他看不见，李荨之还是举起了右手，像是要扯住他的衣襟，“你知道血朱砂吗？”

　　电话对面的嗓音停滞了一瞬。

　　李荨之屏息凝视地留意着朱渐的举动，好几秒钟过去了，他都没有说话。失去了主意的李荨之征求意见一般地看了一眼深竹，对方皱了皱眉，似乎也意识到了事情的严重性。

　　“你问这个做什么。”果然，朱渐似乎有所保留。

　　“伤了你的人不是普通人，对吧。”他索性打开天窗说亮话，“现在最好的对策就是相信我提供的情报，然后和妖村里的人联手，逼他原形毕露！”

　　他平静了下来。

　　“……血朱砂只是普通的朱砂而已，按照祖传秘方制成，但我并不觉得有什么值得研究的。”

　　“总该有特别的原料吧？比如说，换成是其他任何人都无法得到的东西……”李荨之还在努力诱导他往更深的方向思考。

　　朱渐突然倒吸了一口凉气。

　　“倒是有。”他说。

　　李荨之连忙握紧了手机。“诶？”

　　“其他任何人都无法凑齐的一味原料，那就是……”朱渐的声音异常寒冷，就像冻结在千年冰川下的砂砾，粗糙而隐秘，“朱家人的血。”

　　看似无关的事物也许已经找到了一个连接点，在杂乱无章的现象背后，必然有什么东西，在将它们一一串联，最后组成一场比他的想象还要宏大和不可思议的漫长骗局。李荨之觉得自己没法继续在原地呆站下去了。他听见了血液在血管里滚动的声音，眼前的一切都像是经过了一层滤镜，变得与往常格外不同。

　　。。。。。。。

　　由于心里压了太多事，李荨之睡得很不安稳。白天跟着深竹继续学做伞时倒还好，一到晚上，就经常失眠。

　　这是他在金坞的最后一个夜晚。在梦里，他好像隐隐约约地梦到了穿着抗战时期的军装、在雪地中列队握枪的士兵，深竹似乎也是其中一员。不，不对，那个人不是深竹……是深竹的父亲。

　　他吓醒了。

　　半夜，深竹也已经陷入沉睡，房间里一片黢黑，无人响应他的呼喊。

　　窗外风声依旧，偶尔传来一声呖呖的鸟鸣，但也仅限于此。他的后背湿了一大块，额头也是，他开始怀疑自己刚刚在梦里看到的情景是否来源于现实。

　　第二天午后，他准备来找杏花告别时，顺便说起了这个梦。

　　“你梦见了深竹的父亲？”她觉得有点不可理喻，“为什么？你又没见过他！”

　　“是的。我觉得有点担心。深竹先生好像还没办法忘了那个男人。”李荨之看了一眼手上的戒指，说，“也许是芒桂子婆婆想告诉我什么消息……”

　　“戒指能用了？”

　　“还不能。”

　　“好吧……不过，我觉得父母带给一个人的影响永远是不可磨灭的哦。”杏花的脸上闪过一丝愁容，“虽然决定了他做簦匠的契机是他母亲，但毫无疑问，他的父亲依旧在他心中占据着重要的地位。不论那是积极的……还是消极的地位。”

　　李荨之叹了口气。

　　“我有什么能帮到他的吗？”

　　“这就是你应该思考的问题了，问我也没用。”杏花大大咧咧地说。

　　她还是给李荨之准备了一堆可以拿出去吃的土特产，也不管他有没有力气把它们通通打包带走。为了不伤害她的心情，李荨之只能拿起了一块糖饼，放进嘴里。

　　“比起能帮到他的事，你可以猜一猜他困扰的事。”

　　杏花的提示让他神色一振。

　　“困扰的事？”

　　“是啊。或者是愿望，野心，梦想，执念，什么都可以啦。”

　　“嗯……他想看到外面的世界，想知道父亲后来的结局，想把做伞的工艺传承下去，还有，想实现对母亲的承诺。”

　　“你这不是都知道嘛。”杏花笑了，“有你这样的朋友，真好。”

　　从杏花家回来时，深竹正好在门口清扫落叶。已经过了冬至了，妖村里似乎没有吃饺子的习惯，但天气越来越寒凉也是铁打的事实，看看这些凄惨的树干，一点也不像亚热带常绿阔叶林应有的样子。他走上前去，帮深竹把多余的叶子倒进后院的菜地里，看着它们回归泥土，似乎有种如释重负的感觉。

　　“出发的准备做好了？”深竹一边给窗边的吊兰浇水，一边问。

　　“嗯。听我说，深竹先生。这次出村我有三件事不得不做。”李荨之循序渐进地说，“一是参加拍卖会，找到朱渐家遗失的怀表；二是把深竹先生做的伞推销给尽可能多的人，让他们也领会到您的艺术的魅力；三是解开您的心结。”

　　听到最后一个词，深竹微微颦眉。

　　“心结？”

　　“关于您的父亲。”李荨之说。

　　他立刻暗下了神色。

　　“你不需要做这些多余的事。”