《养在东宫的女菩萨》南烟南下

78、（七十八） 如她荒唐的

　　五月十八这日，天刚蒙蒙亮，清音便带着丹蔻离开了皇宫。

　　马车在晨光中穿行，车轮碾过御道的声音格外清晰。丹蔻不时偷瞄自家姑娘的侧脸，见她神色平静，只是攥着帕子的手不时收紧。

　　“姑娘，这一路颠簸，您从昨儿晚膳后就再没用过东西，要不要先用些点心垫垫肚子？”

　　丹蔻从包袱里取出油纸包着的桂花糕，拈起一块递过去，“今早秋棠姐姐特意让御膳房做的，还热乎着呢。”

　　清音轻轻摇头，目光始终望向窗外。

　　街边的早市已经开张了，蒸笼里腾起的热气与叫卖声交织在一起，鲜活的人间烟火扑面而来。

　　许是今日要去徐府的缘故，这两日她总会莫名想起从前在徐府的日子，记得那时候偶尔跟着杨姨娘出门，两人最爱在街角那家铺子买糖油果子，姨娘总会多要一份，说是带回去慢慢吃。

　　“吁——”车夫一声轻喝，马车缓缓在琼林巷停下。

　　清音透过车窗向外看去，巷口的老槐树比她记忆中又粗壮了些，枝头缀满新绿的叶子。

　　丹蔻先跳下车，转身要扶时，却见姑娘自己撩起了帘子。恰在这时，一阵微风拂过，几片红橙色的花瓣飘进了车厢里，落在清音的裙裾上。

　　“是石榴花，今年开得早了些。”

　　清音说着，拈起一片花瓣，花瓣已经有些蔫了，边缘微微卷曲，却还留着淡淡的香气。

　　“姑娘，已经到了。”丹蔻见她出神，轻声提醒道。

　　清音闻言，抬头望向不远处那扇熟悉的黑漆大门，往昔光可鉴人的铜钉如今爬满绿锈，门环上结着蛛网。她记得前年除夕，府里小厮忙着给这大门刷漆，谢氏还特意吩咐要用上好的桐油，说是要讨个“门庭光耀”的彩头。

　　而如今，门楣上那块写着“敕造徐府”的金匾早已不见踪影，只留下四道深深的凹痕。石阶的缝隙间，丛丛野草肆意生长，一只灰雀正旁若无人地啄食着不知从何处而来的黍米。那鸟儿见有人来也不躲闪，只是歪着脑袋直勾勾打量着她们。

　　丹蔻弯腰拂开阶前杂草，环顾四周，声音有些发颤：“才不过大半年的光景，怎的就好似荒废了十几年一般。”

　　去年这个时候，徐府门前还车水马龙，绣着金线的灯笼能把整条巷子照得透亮，如今却成了一片荒芜。

　　清音没有接话。风卷着枯叶擦过她的脚踝，曾经在这座宅院里生活时的点点滴滴逐渐在眼前浮现。

　　她记得，去年这个时节，徐府后园那几亩木槿花开得正盛，徐清滟非要大张旗鼓地操办一场赏花宴，几乎请来了盛京城里半数的贵女前来赏玩。

　　那时，她这个不受宠的庶女被安排在了最末的席位，面前仅仅摆着一盏早已冷却的茶。谢氏还特意命人折了一枝枯萎的水仙，插在她的鬓边，笑着说：“咱们二丫头这身子骨，与这残花倒是般配得很。”

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　　“姑娘？”丹蔻递上帷帽，打断了她的思绪，“风里夹着沙子呢。”

　　清音轻轻摇了摇头，径直朝着角门走去。

　　门上的锁链锈得厉害，轻轻一推就发出一阵刺耳的吱呀声。庭院里落叶堆积，踩上去沙沙作响，腐叶下渗出一股潮湿的霉味。

　　正厅的雕花隔扇七零八落地掉在地上，有一扇窗棂上还挂着半幅撕裂的茜纱，在风中晃晃悠悠，想来应是谁仓皇逃走时被勾住的衣角。

　　“姑娘小心门槛。”

　　丹蔻扶住她跨过那扇歪倒在地的屏风迈进花厅，厅内空荡荡的，一片死寂，唯有墙角处堆积着一些碎瓷片，在透过破瓦洒下的日光映照下泛着阵阵冷光。

　　清音弯腰拾起半片碎瓷，一眼便认出这是谢氏最心爱的越窑秘色盏。

　　那个往日里总是对她冷嘲热讽的嫡母，前不久才在流放路上撞墙而亡，如今也化作了乱葬岗的一抔黄土。

　　丹蔻见她神色凝重，抬手指向回廊的方向，道：“西厢房里还留着姑娘的妆奁呢，上月奴婢来取地契的时候瞧见的，想来是抄家的官差瞧不上那黄杨木，觉得不值什么钱。”

　　清音依旧沉默着没有应声，片刻后，她转身朝着东面的小院走去。

　　这里是徐府搬来京城后开辟的药圃，如今早已面目全非，齐腰高的蒿草间，几株当归和白芍只剩枯黑的根茎，旁边几株新生的蒲公英格外显眼。

　　她正要继续往前走，却在角落里停住脚步。那里歪歪斜斜长着一棵杏树苗，树皮被刻满歪扭的划痕，树干上褪色的红绸还在，只是边角碎成了布条，在风里簌簌抖动。

　　丹蔻蹲下身去，端详一番后惊讶地说道：“这是……去年立春的时候，姑娘亲手系上去的祈福绸？”

　　清音伸出手，轻轻拂过红绸边缘细密的针脚。那是杨姨娘手把手教她绣的并蒂莲，记得那时姨娘笑着说：“等这树开花的时候，我的阿音就能嫁个金龟婿了。”

　　可如今树苗半死不活，红绸上的并蒂莲也在风吹日晒中褪了色，正如她荒唐的前半生，热闹一场，终究只剩满地狼藉。

　　丹蔻看着她平静的神情，心里针扎似的疼。

　　“姑娘，杨姨娘她……”她话到嘴边，又生生咽了回去，随后从袖中取出一封信，“这是刘妈妈今早派人送来的，说是老夫人昨夜又吐血了，这几日总是念叨着姑娘的名字，老夫人这些年身子骨本就一直不好，自打……自打出了这些事，更是……”

　　清音接过信，上面隐隐透着檀香的气味，是老夫人惯用的安神香的气息，从前她每次去请安，衣裳都会沾上这个味道。

　　闻着这个味道，清音捏信的手指忍不住微微颤抖起来。曾经，徐老夫人是这府中唯一给予过她温暖的人，可如今，那位慈祥的老妇人若是知道，是她亲手将徐臻的罪证递到了刑部，害得他们家破人亡，又该是怎样地对她恨之入骨呢？

　　她闭了闭眼，再睁开时，眸底已是一片清明：“给浣花巷那边再添两个丫鬟，好好伺候老夫人喝药，药材照旧从唐氏医馆取，记在我账上，别用东宫的名帖。”

　　丹蔻点头应下，接着试探地问道：“姑娘，您要不要去见见老夫人呢？”

　　“见了又能说些什么？”

　　清音抬手拔下鬓间的簪子，慢慢划过杏树树干，新痕覆盖旧迹，木屑簌簌落在她的鞋面上。

　　“说我为给江辞报仇，害她儿子偿命？说我这个前朝余孽，亲手将徐家送上了绝路？”

　　话一出口她便后悔了。

　　丹蔻脸色煞白，慌忙环顾四周，好在荒园寂寂，左右无人，唯有几只麻雀被惊得扑棱棱飞起，撞得残花如雪纷落。

　　清音闭上眼睛，深吸一口气，再开口时，声音已恢复平素的清冷：“去缀锦阁吧，令仪说新到了批蜀锦，要我去瞧瞧。”

　　说罢，她不再停留，转身往园外走去。

　　丹蔻见状，忙不迭地跟上，主仆二人的身影渐行渐远，只留下那株带着伤痕的杏树苗在风中孤独摇曳，似在无声诉说着往昔的悲欢离合。

　　出了徐府角门，清音在巷口停住。她从袖笼里摸出一封早备好的信，朝着街角招了招手。

　　很快，一个衣衫褴褛的小乞丐便窜了过来。

　　“把这个交给浣花巷最东头那户的老夫人。”

　　清音将信与几锭碎银一并递了过去，略作思忖，又从袖中摸出一包松子糖，“倘若她问起，就说……”

　　她微微垂眸，浓密的睫毛在玉白的脸颊上投下一小片阴影，“就说慧音娘子愿她长命百岁。”

　　小乞丐机灵地眨了眨眼睛，二话不说，一把抓过东西，一溜烟便跑得没了踪影。

　　待上了马车，车子缓缓驶离。清音终究还是没能忍住，抬手掀开车帘一角，回首望向身后。

　　仲夏的阳光倾落在徐府之上，给这已然衰败的府邸镀上了一层光，恍惚间，竟还能瞧出几分昔日的堂皇与气派。

　　她不由记起离府前最后那个清晨，在那个本该是她大喜之日的清晨，徐老夫人将祖传的羊脂玉佩郑重地塞进她掌心时，手上沟壑般的皱纹轻轻蹭过她肌肤时的温热触感，仿佛还残留至今。

　　丹蔻看着她苍白的侧脸，心里揪得发疼，她想说些什么，却又不知从何说起，只能默默将车窗的帘子放下半截，挡住刺眼的阳光。

　　马车转过街角时，一个卖杏脯的小贩正高声吆喝：“新腌的杏脯——酸甜可口——”

　　清音下意识望过去，只见箩筐里金黄的杏脯上还沾着糖霜，在阳光下闪闪发亮。

　　她忽地想起江辞曾说，杏脯要选带霜的才够味。

　　还记得那年江宁府连绵不绝的雨季，江辞倚在药香氤氲的轩窗下，笑盈盈地将晒干的杏脯分了一半给她。那时，青衣郎君的手指还沾着淡淡的墨香，嘴角噙着一抹温柔笑意，说：“古籍有载，杏肉甘酸，最能润肺，对你的旧疾有裨益。”

　　清音转过脸，透过车窗望向桥下的流水，恍然间似乎看见一袭青衣站在桥头，正冲她微笑。他好像在对她说什么，可她怎么也听不清。

　　一旁，丹蔻嗅着杏脯香味，轻声问道：“姑娘要买些吗？您从前……”

　　话至此处戛然而止，她看着清音面颊上的眼泪，慌忙从袖中掏出帕子递了过去。

　　“姑娘，您怎么哭了？”

　　清音伸手摸了摸，这才惊觉，不知何时，自己竟已泪流满面。

　　她用指腹抹去泪水，淡淡道：“许是风沙大，不小心迷了眼。”

　　丹蔻看着她紧绷的侧脸，知道她又在强忍情绪，心里一阵酸楚。

　　马车继续前行，待转过街角，已经能望见缀锦阁的招牌，清音却让车夫继续走。

　　丹蔻正疑惑，就见姑娘示意在一家不起眼的笔墨铺前停下。

　　铺子里墨香浓郁，清音的目光落在一方青玉砚台上。她记得江辞从前最爱这样的青色，他的书案上永远摆着这样一方砚。有次她不小心打翻墨汁，江辞不但没恼，反而笑着说：“你这一泼，反而让我的字更有风骨了。”

　　她掐断思绪，对掌柜说：“包起来吧。”又指了指架上那套湖笔，“这个也要。”

　　走出铺子时已近晌午，清音望着刺目的天光，问道：“今日是初几？”

　　“十八了，再过两日就是小满。”丹蔻答道。

　　清音轻轻“嗯”了声，没再多言。

　　坐上马车后，她让车夫在街上又转了两圈，直到傍晚时分才折回缀锦阁。

　　马车停下，她还未动身，便听见外头传来一个少年慌乱的告罪声，以及王令仪那极具辨识度的娇嗔：“崔家呆子！你赔我的蜜饯！”

　　清音心中一动，掀开车帘一角看过去，只见缀锦阁前的槐树下，身着杏红衫子的少女正跺着脚，满脸嗔怒。而她面前站着一个高大的少年郎，手足无措地捧着撒了一半的油纸包，急得满头大汗，结结巴巴地说道：“我、我这就去买十包赔你……”

　　“谁稀罕你的破蜜饯！”

　　王令仪嘴上不饶人，可眼角却弯成了月牙，透着藏不住的欢喜。她微微踮起脚，在少年耳边低语了几句，那少年一听，瞬间从耳根红到脖颈，磕磕绊绊地说道：“这、这不合礼数……”

　　清音见状，唇角不自觉地勾起。曾几何时，她也这般调皮地捉弄过江辞。那时，在书房之中，她将他逼到了墙角，那人慌乱得连手中握着的书卷都拿反了，却还故作镇定地说“男女授受不亲”。

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　　“阿音！”

　　王令仪眼尖，一下子就瞧见了清音，立刻提着裙子跑了过来，“快帮我骂骂这个呆子！”

　　她身上的环佩随着她的动作叮当乱响，发间的金步摇在阳光的照耀下，晃得人眼睛都有些花，活像只张扬又明艳的金凤凰。

　　清音抬手戴上帷帽，这才缓缓下车。那层薄薄的白纱隔绝了旁人探究的视线，也恰到好处地掩去了她微红的眼眶。

　　她款步走到两人面前，微微抿唇，轻声笑道：“令仪，你又在欺负人了？”

　　“谁让他说我像炸毛的……”王令仪话说到一半猛地顿住，回过头狠狠瞪了少年一眼，转而亲昵地挽住清音的手臂，“听说你今日出宫，我特意在这儿等你呢，店里新到的蜀锦可漂亮了，我专门让掌柜的给你留着呢！”

　　少年在一旁急急忙忙地插话：“令仪，我给你订的杏脯还在铺子里呢！”

　　“要你多嘴！”

　　王令仪佯装生气，作势要去打他，可手伸到半空却又转了个弯，她从袖中掏出个精巧的荷包，塞到少年手中，笑得眉眼弯弯，“给你的薄荷糖，省得你老说嘴里苦。”

　　清音看着少年笨拙地接荷包的模样，不禁摸了摸自己袖中的松子糖，她本不爱吃糖，只因赵殊批奏折时总爱含一颗，说是能提神，于是她便常备着了。

　　她抬手将帷帽的白纱撩开些许，笑着打趣道：“薛五郎这是又怎么惹着我们的财神娘娘了？”

　　话落，她余光瞥见王令仪的耳垂红得能滴血。

　　“他就是个榆木疙瘩！”

　　王令仪嘴上嫌弃，却顺手接过少年手里的油纸包，从里面拈了颗蜜饯塞进清音嘴里，“快尝尝，这可是用荔枝蜜渍的，味道不比宫里的差。”

　　清音含着那颗蜜饯，甜腻的滋味在舌尖一点点化开，可不知怎的，她却莫名从中品出了几分苦涩。

　　她静静地望着少年偷偷去勾王令仪小指的憨态，眼前却浮现出东宫书房里，赵殊执笔批阅奏折时微微蹙眉的模样。

　　王令仪察觉到她的走神，抱着她的手臂晃了晃，而后冲那少年挑了挑眉，俏皮道：“神女在此，还不快快行礼？”

　　少年愣了愣，这才顺着她的话，抬头望向清音。只见她今日穿了件杏色绣折枝梅的襦裙，发间仅簪着一支簪子，虽刻意打扮得比平日朴素了几分，可那张欺霜赛雪的面容依旧美得惊心动魄，衬得街景都黯然失色。

　　少年偷瞄了一眼就低下头，心想难怪传闻中不近美色的太子殿下都……

　　不待多想，他便被王令仪用力踩了一脚，疼得他直吸气。

　　“发什么呆呢！”王令仪娇喝道。

　　清音瞧见他们的小动作，帷帽下的笑意更深了些。

　　少年见状，耳尖一下子变得通红，赶忙作揖行礼：“徐……慧音娘子安好。”

　　王令仪忍不住“噗嗤”一声笑出声来，一把拽过清音便往铺子里跑去，嘴里还嚷嚷着：“别理他！快来看我新得的料子，有一匹天水碧的，给你裁条裙子那可再合适不过了！”

　　跨过铺子门槛的瞬间，清音的余光不经意间瞥见长街尽头闪过一抹玄色衣角。那分明是东宫侍卫特有的服饰，她的心猛地一紧，今早离开时赵殊似笑非笑说的那句“阿音今日出宫，可要孤派人护驾？”瞬间在耳边响起。

　　她不禁摇头苦笑，原来所谓的“护驾”，实则是暗中监视。

　　“看什么呢？”王令仪察觉到她的迟疑，顺着她的视线往外张望，却见街上只有几个挑着担子的货郎。

　　清音收回目光，淡淡笑道：“没什么，就是觉得今日街上格外热闹。”

　　铺子里丝竹声声，几位贵女正在挑选新到的蜀锦。

　　清音随着王令仪刚踏进门，掌柜就满脸堆笑地迎了上来：“两位姑娘来得巧，咱们店刚到了一批上好的云雾绡，轻薄透气，最合适做夏衣。”

　　清音随手抚过一匹月白色的料子，触手凉滑如水，的确品质上乘。

　　“掌柜的，这些我都要了，再配两床丝棉被，帮我一起送到浣花巷。”

　　丹蔻闻言惊讶地抬起头，却见姑娘神色如常，一旁的掌柜忙点头应下，见他还要继续介绍，王令仪忙打断他：“你去忙吧，不必守在这儿了。”

　　待掌柜的退下，王令仪指挥着伙计展开一匹流光溢彩的缎子，口中滔滔不绝地说着诸如“吴绫蜀锦”之类的话。清音望着好友神采飞扬的侧脸，看着她眉飞色舞地比划着裙子的样式，心中忽然涌起一阵悲凉。

　　这一刻，她无比清晰地意识到，这些鲜活明媚的人与事，终有一日或许会成为她复国路上不得不舍弃的祭品，包括赵殊。