《零落为烬》得观曦月

3、第三天

　　离开风沙集市，我已经耗尽精力，没法再走路。于是云拿着我的拐杖，背着我。没有了行李，祂的步伐的确是快多了，也稳多了。可能昨天，祂也是太累了吧。

　　“阿烬。”云再次问我，“你现在，还能使我怀孕吗。”

　　我又一次被祂逗笑了：“那我会立刻死在床上。”

　　云沉默不语。

　　我一遍一遍向祂重复：“出于爱意的孕育，我从来没有后悔过。我们的体质相比，我更适合作为母体。孩子对于灵气的渴求，对母体的吞吃，是超过你想象的，你瘦弱的身体根本没法承受。从前如此，现在也是。怀孕是能力也是责任。我们之前商量过的。”

　　我说了这些话，控制不住地呼吸急促，再也没力气。这对于我来说，已经太累了。我闻到云身上的咸味，像是下了雪的迷雾海。可是云。对于我们，和我们的孩子，我没有后悔过。

　　眼前不是去学校的路。

　　祂说要带我回学校看一看的。

　　“云，为什么……”

　　“你已经太累了。”

　　“晚上就要搭车离开。没有时间了。”

　　“你这么想去。”

　　“我想去。”我喃喃说道，“那是，我们相遇过的地方。”

　　战火纷飞，已经没有多少地方残存下来，可以供我凭吊往日时光。

　　我们搭上了城外村的公交车，去那里最好的学校，我最熟悉的地方，理学院。

　　我十八岁的时候，学校对于月桂来说，还是新鲜事物。月桂终其一生要学习的，是掌控并顺从自己内心的灵性，而不是外来的知识，因此学校是无意义的。月桂们的工作和使命，紧随着天赋代代相传。就像我和瞬明，我们都是与生俱来的匠人，我学会祂的手艺，就能完成我的使命。只不过，因为雪缄的缘故，我会比瞬明多几分灵气。换句话说，我会做和瞬明略有区别的匠活。这看起来超出了瞬明的遗传，事实上我一直认为，这是另一种遗传。

　　可是瞬明常常在城外村和月桂城中间来回穿梭，祂和贫民打交道，因此喜欢很多贫民更甚于一些月桂。最要紧的是，祂对于城外村日新月异的所谓“科技”产生了浓厚的兴趣。祂觉得，这是匠艺的一种方向。或许，雪缄赋予我的灵性，就会体现在这上面。

　　瞬明其实不能理解雪缄赋予我的灵性，因为祂的灵性和雪缄相比，就像是一片草芥之于汪洋大海，祂觉得自己活像井底之蛙。但是祂隐约觉得，我和祂不一样的地方，一定会体现在祂无法理解的新鲜事物上。

　　我的十八岁，可以入学的年纪，已经学会了祂大部分的手艺，尤其是铸剑。我年轻力壮，剑术也相当精湛。十四岁开始，我经常和瞬明跑城外村，学会了大部分城外村的语言。瞬明觉得我有自保能力，就坚持将我送进城外村的理学院。雪缄是强烈反对的，但是祂无权干涉瞬明关于我的任何决定。

　　就这样，瞬明扛着两个包裹，一个装着我的行李，一个装着满满的钱。我手里拿着的是一支笔，因为理学院有入学考试。这对于当时的我，灵性月桂来说，没什么难度。只要提前一夜，翻一翻参考书籍，我就能理解记忆书中每一个字句。比起月桂们晦涩难懂的书籍，这就太浅显直白了。

　　其实满分的试卷也没有让我顺利入学。从前没有月桂来城外村的理学院上学，因为这被视为对月桂的羞辱。贫民们生怕收我为学生，会触怒月桂，而得到月桂的降罪。

　　不过，那一袋子的钱，和瞬明腰间的佩剑，足以打破这里一切的“规矩”。在读的两年多时间，校长室是从来不许我进入的。入学那一天，我被拒之门外，瞬明进了校长室帮我说情。祂的说情方式是，用佩剑砍翻屋里的桌子，并且当场把佩剑赠给我。从此之后，我佩剑不离身。

　　那天，我就这样，扛着行李，佩了剑，住进宿舍。这里的一切都让我觉得陌生。我不喜欢和别人住一间，我们不同的身材，让我觉得我像个异类。瞬明花了钱，于是我单独住一间。

　　这之后，我就对贫民们格外推崇的“钱”有了概念。对于月桂来说，钱是一种格外的职责和负担，当钱超出自己使命需要的额度，就会招致灾祸，是苦中之苦。比如大先知雪缄，祂的钱，除了生活开支，剩下的，只够每天买一根火柴，几支蜡烛和一瓶灯油，以维持教堂里的长明灯。如果祂手上突然多出了钱，祂就知道，一定是什么东西要坏了，等着祂出钱修理，或是什么人要来向祂寻求帮助。而瞬明，如果祂的钱突然多出来，就意味着店铺里什么消耗品用光了，或是会迎来一位要求苛刻的客户，瞬明将为祂不计成本，挑选最好的原材料。

　　相比之下，贫民们的钱，真令我叹为观止。祂们可以把钱都存起来，摞成一堆花花绿绿，丑陋的废纸，更是久久地不动用，活活将这些东西变成一串无意义的数字。而祂们并不以此为负担，反而以此为乐，甚至是，以此为一生的使命。老天，我如果不是去了城外村，从未想过这种东西能成为一生的使命。谁会把吃苦当做使命啊？

　　无论如何，我还是要住下来。城外村是我隐隐向往的地方。我一直留存着那两块裹巾，车票票根，还有我攒起来不敢动用的，价值六块半裹巾的车票钱。十二岁到十八岁，六年时间，不知道我还能不能认得出我的小救主。

　　现在，我要告诉以前的泠烬，这些东西云并没有收下，而且后来，都在逆转之战中遗失了。不过，这些东西的留存并非没有意义。你和云在城外城重逢的一瞬间，甚至尚未听见对方的声音，你们就立刻认出了彼此。云是能感知灵性的贫民，或者说是，不小心出生在城外村的月桂。这些零碎物件，给了云一个常来见你的好由头。

　　我一边想着，云一边试图收拾这房间。这里已经太破败了。自从战火烧过，这里就荒废下来，只剩下空架子。我刚入学时挂在窗前的风铃已经不见了，叠进衣柜的衣服大概也已化作飞灰，更不用提我遗失在逆转之战中的佩剑。

　　云想要腾出一个座位，却无从下手。我等不及了，拐杖从手中一滑，重重跌坐在地上。祂惊慌地冲过来，把我抱上只剩下木板的床。我全身生疼，说不上哪里最痛。云摸了一下我的小腿，手上沾了暗红色的血。我扭头看了一眼，原来是床的钢架子，它上面的长钉子划伤了我。看来也不算太坏，起码我想躺下的地方，的确是一张床。

　　其实也不是很疼。因为我当即晕了过去。

　　入学之后，我的生活是很清闲的，这两年多，是我生命中一段珍贵的，值得怀念的安然时光。这里所谓“繁重的课业”，对于我来说是小菜一碟。我和瞬明真正感兴趣的，不是课本上这些定格之后几年不改的东西，而是城外村的一切。

　　学院的课我是从来不上的，所谓的点名签到，我不在意。只要能通过考试，就有分数可拿，不会被开除。所以我只有在期末考试之前，才会花上一天的时间读通一学期的书。平时，我把每天的上午花在各种实验室里，医学的也好，化学的也罢。实验室里有很多精密仪器，瓶瓶罐罐。我对于它们制造出来的东西很感兴趣，对于它们本身就更加感兴趣。我在实验室里，做的第一件事是观察显微镜下的发丝，第二件事就是偷偷拆解显微镜，绘出显微镜的全套图纸。我拿着图纸去和说明书比对，当然分毫不差。

　　我欣喜万分，立刻翻阅并确定了制造一台显微镜需要的所有材料。我当时对于材料没什么把握，因为显微镜是合金制作的。我当时不喜欢合金的物品，就从没用过心。后来年纪渐长，才慢慢接受这些东西。有的合金，的确硬度更好，韧性更佳，或者是更轻便，能做出来更精巧更符合用途的匠物。

　　不过，我在搜集材料期间，重新细致了解了实验室的注意事项，就打消了在学校里从冶炼合金开始，做一台显微镜的念头。学校里是没有高温熔炉的，酒精灯和喷枪不足以制作出这么大量的合金。我惯用的工具，无论如何不可能安置进来，更不用提后续铸模，打磨透镜等一系列复杂的工序。实验室的操作，需要极度的谨小慎微，符合规定。

　　虽然自制仪器的想法不可能实现，我还是喜欢拆解仪器再拼装，绘一绘图纸。实验室里的仪器，没有半点灵气，是纯机械生产，格外的精确。这勾起了我对机械批量生产的浓厚兴趣。的确，对于很多没必要附灵的东西，月桂们也会使用城外村工厂大批量生产的廉价物品。比如，瞬明就很少接到制作大门的活计，而城外村生产出的大门，牢靠耐用，在月桂城里倍受追捧。

　　每天中午，我离开实验室之后，就是完全的自由支配时间。我会去食堂吃免费的饭。好像不是免费的，因为瞬明每年都会往这里交钱，反正我不用交。祂的钱是有道理的，我的饭量对得起这些饭钱。一开始我吃得还不算多。后来，我适应了这里的生活，每天习剑，又出去闲游，甚至重新开始做匠活。运动量大起来，饭量也跟着水涨船高。曾经有一个晚上，我吃光一份餐就换一个窗口，如是吃到了大概十几样饭菜，因为空盘子空碗加起来有二十几只，堆在桌子上像一座小山，至今我也不能完全回忆起我那天都吃了什么。

　　这可不怪我贪婪。学校的饭菜毕竟是人工制作，是城外村里为数不多的有灵气的东西。

　　城外村的风沙，如果足够大，吹起来会寸步难行，所以学校会给学生们放风假。反正我不去上课，对我没什么影响。只不过有时候，实验室门口会刮起很大的风沙漩涡，一个接着一个，好像要把实验室连根拔起，卷到天涯海角。这样的话，如果我在实验室里，就会一直绘图，直到风沙停止。曾经的一个风季，我在实验室里被关了三天。实验室里的水是严禁学生喝的。在这种危急关头，我还是喝了。

　　如果我碰巧不在实验室里，就会去风沙比较小的地方闲游。理学院的背后，有一个小公园，公园里有一片大湖，澄澈如明镜，风沙从来不会侵袭这里。围墙高高，大门上了锁，锈迹斑斑，锁眼被堵死，没有人看守。我肆无忌惮地自己翻墙进来。

　　这里永远都是荒草丛生，破破烂烂的石子路，没头没尾，被杂草掩盖着看不见通向何方。其实用佩剑砍倒齐腰的荒草，随便开辟一条路，都可以走到湖畔。这片大湖，闻起来有淡淡的腥味，风吹起浪，雪白沫子哗啦啦拍打湖岸，一眼望不到边际。没有跨湖的大桥，只有一条浮在湖面的鲜红地毯，上面已经生了水草，随着湖延伸向天边。顺着这条地毯，只要脚步不停，就可以跨越这片湖。只要脚步一停，地毯就会变软，人落入湖中。

　　这是很累人的事，要有充足的精力才可以做到。总之，我没有一次能尝试成功。走得最远的一次，是在临近对岸几十米时停下了脚步，结果落入水中。当时是枯水季，我尝试着触了一下湖底以估算水深，大概正好和我的脖子齐平。至于湖心的水会有多深，我没法想象，看来淹死我是足够的。我只好游水上岸，衣服全都湿透了，裤腿里倒出来两条小鱼，佩剑上也挂了海草。

　　丰水季，我就不做这样的尝试，只安安静静地围着湖走圈。碧柳如烟，草丛刮着我的裤腿。这里没有呛人的风沙。微风习习，从湖面吹来凉意和水汽，芦苇微微摇摆。

　　湖在落潮时，岸边是一片黄沙，赤脚在黄沙里行走，湿润的沙砾钻进脚趾缝，偶尔能踩到贝类，抓到小鱼小虾。我是不敢经常这样走的。一天下着小雨，我提着鞋子，试图从岸边走进水里，恰逢涨潮。湖水有一人高，乘风向我大力拍过来，我立刻回头往岸上跑，难逃灭顶之灾。在水中，我眼前一黑，瞬间窒息，被水流推来搡去，只好凭着本能拼命游上岸。

　　我终于跑到放佩剑的长椅旁边，坐下大口大口喘息，甩了甩短发里的水，抹了把脸。这里没有别人，我脱下衣裤来拧水。雨还在下着，夕阳西下，天边的白云被镀上一层艳丽的鲜红。我呆坐良久。直到天幕完全变成深蓝色，我准备回寝室，这才发现，我的鞋子已经永远遗失在湖里。

　　在这之后，我因为恐惧，很久都不敢再靠近湖边。于是有了大把时间安心留在城外城。