《零落为烬》得观曦月

11、第十一天

　　雪还在下着。

　　我和瞬明下了火车，又转了两次车，终于抵达这片没有战火的乐土。这是雪缄曾经为瞬明写在纸上的一个地址，祂说，这里地处偏僻，生活原始，但远离战乱，如果有一天，瞬明不用再过流亡生活，就可以来这里颐养天年。

　　我们拎着简单的行李，踏着雪，阳光刺眼。这是一个不知名的安静小村镇，弥漫着干冷清冽的冬日空气，像是从烧柴炖锅里蒸腾而出的水汽和炊烟。这里房屋低矮，小小的木栅栏院落，道路年久失修，坑洼不平，居民可以把双手揣进袖筒里，脚上趿拉着棉鞋，在路上闲游，身后跟着尾巴一撅一撅的杂毛小狗。

　　我已经太久没见过这样的平静。短短两年，我的世界天翻地覆，连慢慢走路都成了奢望。我吐了一口哈气，以观赏它在冷空气中凝成的一团白雾。在瞬明身边，我就只是一个孩子，除了拿好行李和不要走丢，我不用操心任何行程上的事。瞬明扯着我的衣袖，带我去旅店。这旅店是月桂开的，因为我和瞬明刚刚下车就感应到了它的存在。

　　旅店的门推开，屋里是烛香气，柜台上点了长明灯。受过大先知救助的月桂，在大先知的凋亡之雨落在地面时，就要点起长明灯，直到凋亡之雨结束。坦诚的月桂互相交谈，是不用说太多话的。

　　“大先知保佑。你们终于到了。”店老板引着我们上楼，“早已准备好了房间。”

　　低窄的木制小楼梯，踩上去有吱嘎吱嘎的声音。瞬明从口袋里拿出钱来，塞进店老板的衣兜：“可能要住三天。”

　　老板点头称是：“最东边的小屋，离人群很远。适合叮叮当当的铁匠。”

　　我拿过两个房门钥匙，还了一个给老板：“我想和瞬明住在一起。”

　　瞬明意外地看了我一眼，并没拒绝。老板从衣兜里拿出一半的钱还给我。

　　小小的房间，一张小床，挤一挤可以睡得下两个人。屋里的空气并不算清新，已经有点落灰了。我们放下行李，瞬明打开窗户。冷风吹着雪灌进屋里来。

　　瞬明在窗边呆立了一阵，喃喃说道：“雪停了。”

　　我从祂背后抱住祂。祂心里的迷雾海在下雪。

　　我们就这样在镇里安家落户。瞬明才不到五十岁，颐养天年为时过早。祂打算重操旧业。把租住的房屋修葺一新，置办了最基础的一应器具之后，我们正好用光了身上所有的钱。这里还比不上瞬明以前的店铺。木制房屋总是有这样那样的毛病，比如雪融化时棚顶漏水，比如夜间的大风吹垮吱吱呀呀的窗户。可是，我格外珍惜这里的日子。因为只有一间卧房，我和瞬明就睡在同一张床上。这是我小时候都没有过的待遇。自从我独自睡觉不会从床上滚下去，我就开始一个人睡了。想不到成年之后，反而有了听瞬明给我讲睡前故事的机会。

　　原来瞬明有这么这么多的故事可以讲。这里没有那么多月桂来找祂做太花心思的活计，我们总是天黑就休息。天色渐渐暗下去，瞬明的话就会渐渐多起来，可是祂的故事，明里暗里总是要提到雪缄。

　　祂说，祂从小也是像行一样，天不怕地不怕，从未向大先知祝祷过。直到二十岁生日那天，祂在匠铺里，迎来一位陌生的客人。这家伙抓着自己的银白斗篷给祂看，说这东西坏得不能再穿了。

　　这其实是一件崭新的斗篷，只是纽扣掉了。瞬明连帮祂激发情绪气的工序都懒得做，简简单单地几下子钉好纽扣，当然也没收取任何报酬，甚至，这人还蹭了祂半块面包和一碗热牛奶。

　　深夜，瞬明辗转难眠。祂总是想到那个不会缝扣子的笨家伙。这家伙长发凌乱遮到嘴巴，衣服简单得不能再简单。祂不喜欢说话，也不喜欢回答问题，却能精确地说出祂壁橱里剩了一块面包，问能不能分给祂半个。面包到手，又因为灶上热着的牛奶香气而迟迟不肯离去。

　　瞬明看得出来，对于自己来说，这是一顿再简单不过，甚至有些简陋的饭，可是对于那家伙来说，这是最难得的珍馐美味。祂越想越担心，鬼使神差地，祂爬起来跪在床上，从小到大第一次念出完整的祷词，求大先知不要让那个不会钉扣子的家伙饿死。哪怕是，让祂天天来蹭饭也可以。

　　祷词刚刚念完，深夜的店铺就响起了敲门声。瞬明去开门，门口是星辉一般的银白色斗篷。

　　斗篷里的人说道：“你这里有饭。”

　　瞬明不知道该怎么答话。

　　祂接着说道：“你不用祝祷了。我不会饿死。”

　　当时的在任大先知，是一位耄耋老人。于是瞬明知道，面前这家伙就是未来的大先知，雪缄。深夜的匠铺又燃起了火，不过不是打铁的炉火，而是做饭吃的灶火。

　　从此之后，雪缄隔三差五来找瞬明讨饭吃，也会指导祂为匠物附灵。瞬明形容那时候的雪缄，“很爱吃饭，不管给祂什么，都能把餐盘舔得干干净净”。这场沉默的雪，让匠人心里的炉火越烧越旺。终于，又是一个大雪的季节，一顿饱餐之后，瞬明用一件精心缝制的白色长袍，向雪缄求婚。

　　这并不出乎雪缄的意料，祂欣然接受。从前有很多月桂的“贵族”，带着各种各样的奇珍异宝来向雪缄求婚，因为祂的灵性无与伦比，可以极大地提升后代的灵性。而雪缄从未对祂们有半分眷顾。因为祂知道，只有瞬明，是怕祂会饿死，才向祂求婚的。

　　雪缄和瞬明正式结合之后，两个人过了短短的一段甜蜜时光。瞬明刚刚为雪缄生下灵笺，前任大先知就因为年老而凋亡。那是那年春天的第一场大雨。从此之后，雪缄成了大先知，少有时间去见瞬明。瞬明年轻力壮，从生产中恢复了元气，就更加忙于匠艺。我出生之后，两个人约定，每年拿出四天和对方完整地度过，也就是店铺关门的四天。

　　瞬明说到这里，沉默下来。我已经快要睡着了，却听见祂一声几乎微不可闻的叹息。

　　“怎么了。”我抱住祂。

　　祂拍了拍我的后背：“我在想，笺。”

　　“祂已经是大先知了。”我嘟囔着。其实我暗暗对祂生气，气祂不站在雪缄的立场上。

　　“不，祂从来不是大先知。这顽固的孩子。祂不该遗传我的倔强心性，祂总是把什么都分得太清。”瞬明说着，语气低落，“雪缄送给我的，是一个充满灵性的巧手匠人。我送给祂的，却是祂心中的恶月桂。”

　　“不会的。”我除了重复这么一句苍白无力的安慰，竟然不知道该说什么。

　　“可是，这恶月桂。也是由我孕育的。阿烬，你应该能明白，祂也是我的孩子。和你没什么两样。”

　　“我明白。”我暗暗抚摸自己的小腹，我想起了我失去的那个孩子。

　　“其实，我怎么也不相信，祂会做出什么伤害你的事。”瞬明反复回想雪缄的预言，“可是雪说，一场焚灵火会让一对孪生反目成仇，柔顺的善月桂因此凋亡。”

　　我当时也不相信。灵笺虽然和雪缄意见相左，可是，祂毕竟是家里的一份子啊。我随口说道：“雪缄说的应该不是我们吧。祂一向稀里糊涂，做出的预言不能用常理来解释。”

　　瞬明默不作声。

　　祂闻起来像是过度运载的机器，散发出微微的焦糊味。我往祂身上贴了贴，作为安慰。渐渐地，我睡着了。

　　这里的生活是很平淡的，以前我一定会觉得乏味，可是现在我快乐得像一只小麻雀。瞬明一个人就可以看店，我经常骑着三轮车去几公里之外的集市，售卖一些手工的小物件，香袋钱袋，手帕头巾，毛线钩织的围巾帽子，乃至小小的素银戒指，卖什么取决于我喜欢做什么。因为不是定制，所以我自由发挥，附上不同的灵气。这里的集市热热闹闹，大部分人都是水仙。祂们很和善也健谈，每次我和祂们聊天，就有机会得到祂们售卖的东西。有时候是几个杏子，有时候是一张油饼。而我也会尽量挑选符合祂们灵气的小物件回赠。祂们没有灵气的概念，但是很喜欢我做的小物件。

　　在集市坐上一天，一边做小物件，一边出售，饭钱可以轻松解决，除去第二天的成本，甚至还能富余很多。间或有月桂发现这些是有附灵的物件，问我还能不能定制。于是，我们又有了一些定制附灵匠物的老主顾。

　　日子就这样一天一天地过去。

　　渐渐地。我发现，瞬明的记忆力好像越来越差。一开始是忘记买我需要的材料，忘记给我留一点晚饭，后来是，即将忘记我。

　　那天傍晚，我回家，却见家门紧锁。如果瞬明不说自己要出远门，我是从来不会带钥匙的。我只好坐在门口等祂回来。已经快深夜，瞬明终于风尘仆仆地回家，见了我就是铺天盖地的一巴掌：“你上哪去了!我找了你一天。”

　　我摸了摸被打疼的脑袋，当然是一脸茫然。我就在集市上啊。祂揪着我的衣领：“以后午饭再不回家，晚饭也别回来了。”

　　“我在集市上。午饭就在集市上吃啊。早上带的午饭，还是你做的。”我试图向祂解释。

　　可是祂不理会我的解释，径自打开门上的锁，一脚把我踢进家门。当夜我怎么求饶，祂都没再和我说一句话。

　　次日清晨，我和祂说昨夜的事，祂却没有一点印象。我再一次向祂保证，我虽然不回来吃午饭，但是整天都会在集市上，傍晚太阳快落山我就回家，不会到处乱跑。祂听着我的一连串保证，有些摸不着头脑：“你已经长大了，又不是小时候。不用向我汇报行踪。”

　　我难以理解祂的前后矛盾。直到过几天，我从集市上回到家里，看见祂抱着雪缄的银白色斗篷，坐在门口的小板凳上，好像在等谁。我以为祂在等我，拉着祂要进屋。祂却打量我一通，说我不是那个怪人。祂把我当成陌生人，不许我进屋，更加不许我落锁。祂说，早晨有一位顾客拜托祂给斗篷钉扣子，告诉祂过一会来取，可是祂等了一天，还是没再见到那位长发凌乱盖到嘴巴的古怪客人。

　　我只好陪着祂等，直到祂倚着大门沉沉睡去。我终于敢断言，祂的确是得了灵性上的病。就像是一层迷雾蒙住了祂的心，让祂渐渐失去觉知。或许，自从雪缄离开，薄薄的雾就开始暗中侵袭。每个孤独的白天，这团雾都会在祂心里蔓延。对于这团雾，除了雪缄和祂自己，别人只能束手无策。

　　从此之后，我整天留在铺子里，只为老主顾做附灵匠物，除了购置材料和生活用品，几乎不会出门。瞬明并没察觉到这团迷雾到底给祂带来多大的困扰，祂总是问我为什么不喜欢出门闲逛了。我不解释，祂也不会一直追问，祂的问题，更像是一种提醒。我知道，其实我在祂眼前会让祂很安心，祂不希望我在外面又受到什么伤害。可是，祂更不希望我失去出门见人的勇气。

　　我当然不会没勇气了，我已经有能力保护自己。只不过，祂成了需要我保护的人。

　　作为这附近唯一的一家附灵匠铺，尽管地处偏远，还是有一些月桂慕名而来。小小的铺子渐渐又热闹起来。瞬明这时候清醒的时间还很多，上了年纪的月桂更喜欢祂的手艺。我做的东西，花样翻新，很受年轻月桂的喜欢。我还是会代写书信，不过家书居多，字体也变成了踏实清晰的楷体字。

　　日子就这样，一天一天平静地过去。我不知道是不是因为我遗传了一部分雪缄的气，我留在家里之后，瞬明心中的那片迷雾，好像也不再蔓延，甚至还有退散的迹象。

　　有这么一天，我迫不得已，要出一趟远门为瞬明接下的刁钻订单购买原材料，一个白天才能回来。瞬明执意要守着匠铺，祂不觉得这么简单的小事要两个人一起去，令匠铺关门歇业一整天。我只好嘱咐邻居帮忙盯着家里。我凌晨出门，半夜之前就能回家。

　　我到家的时候，已经是夜里九点钟了，家里还亮着灯，没进屋就能闻到饭香。我跑了一天，还没来得及吃饭，满头满脸都是尘土。一进屋，饭桌边是捧着热茶的两个人。一个是瞬明，另一个，是熟悉的身影。

　　我们对视，我愣在原地，祂笑着向我摆手。瞬明向我介绍：“这是我今天交到的朋友，斓山云。云，这是我的孩子，泠烬。”

　　祂从容大方，带着调皮的笑意，站起身来向我伸出手，好像在说，果然是你。

　　祂闻起来，像是我情书上淡淡的，似有若无的玫瑰花香。这气息令我觉得陌生而畏惧，我不敢走过去。

　　瞬明见我没有反应，呵斥道：“阿烬，不可以没礼貌。”

　　我只好轻轻握住云的手，我不敢看祂的眼睛。祂仍是笑着：“瞬是很厉害的附灵匠人。”

　　祂居然可以称呼瞬明为瞬，看来，瞬明当祂是忘年交。我点头作为回应，不知道该对祂说什么。祂于我而言像是从往日时光里飘到现在的一片玫瑰花瓣，看似鲜活实则早已干枯。我去洗脸以躲避祂的眼神，祂有些失望，祂闻起来像雨中沾了黑泥点子的雪白雏菊。祂只好立刻向瞬明道别。

　　瞬明责备我的无礼，我以沉默应答。原来，云是慕名而来，清晨就造访匠铺，定制了一个可以分门别类放置票据，又不会将票据弄丢损毁的公文包。瞬明闻到了祂的情绪气，能感觉到祂是天生的商人，当然需要牢牢收存一些票据。云不需要太花哨的样式，只要这公文包硬挺防水耐用耐磨损，所以傍晚就已经完工。但是云和瞬明越谈越投机，居然就留到了这时候。

　　我大概知道祂在等什么。或许，祂也只是想再看一眼往日时光吧。可是现在的我和过去的我已经云泥之别。往日的欢快个性早已被消耗殆尽，现在这个人，满身疤痕，沉默寡言，经常独自发呆，沉浸在自己的世界里，手上不停地写写画画做活计，有时候还满身酒气。总之，祂再也做不出那些玫瑰花香的小物件。

　　次日清晨，匠铺刚刚开门，又是那个熟悉的身影。

　　“好早啊。”祂笑着向我挥手打招呼。

　　我也向祂挥手作为回礼。

　　祂凑过来，想和我说话又不知道该说什么。问我：“还记得，那两块裹巾吗。”

　　我终于有勇气，也有借口和祂说话：“理学院被攻破的时候，遗失在那里了。实在对不住。”

　　“没关系。”祂想了想，追着我进屋，“本来想问你有没有受伤。看来，这个问题，有点蠢。”

　　我看了祂一眼，伤感地笑了：“也算是受伤了，只是早已经痊愈。我被月桂俘虏，做母体。我杀了牧羊人，逃出来。失去孩子之后，在水仙的军队里短暂服役。现在，和家长躲在这里重操旧业。我尊贵的客人。你还有什么需要吗，愿意效劳。”

　　云听了这一长串，沉默下来。我不敢看祂的表情，若无其事地准备开始今天的工作。铸剑的工具是最近才准备齐全，刚刚备好就有人来定做。一柄剑总要半个月才能做好，如果对方的要求高，就会更久。这种费时费力的活计，已经全都交给了我。我喜欢这样的工作，当人不停地动起来时，就会忘掉一切烦恼。手中的订单已经进行到磨剑的工序，我旁若无人地卷起衣袖，也解开衣领的几颗扣子。这件衣服实在穿得太久了，磨得软软薄薄的，汗臭味已经沁在衣服里，洗不干净。

　　云走到我身侧，看我磨剑。看了一会，说道：“已经很锋利了。”

　　我狼狈地揪起衣襟，擦了擦我满脸的汗水，这汗珠差点淌进我眼睛里。我举起剑来给祂看：“这是观赏的佩剑，要磨到像镜面一样反光。”

　　“好漂亮。”祂惊叹，“我也想要。”

　　我点头：“这剑明天交货，我要明天才能开始做新的订单。”

　　“我明天会再来。”

　　我惊讶地看了祂一眼：“没有在经商吗？怎么花这么多时间在这里。”

　　祂试着从我手里接过这没有手柄的剑身，反复端详，答道：“我跑得累了。也想休息一阵子。”

　　这剑对于祂来说太重了，好像随时会折断祂的手腕，掉在地上。这很危险，因为剑刃其实已经很锋利了，完全可以伤人。我小心地接过剑，换了更细腻的磨刀石，继续打磨：“如果你用不惯重剑，可以换轻的。不过，剑这种东西，再轻也轻不到哪里去。如果你需要的是出门在外可以防身的武器，我建议你做一些轻巧的随身小物品，很隐蔽，杀伤力也还不错。我有些图纸可以做参考，不过也是明天的事了。今天实在没有这个时间。抱歉了。”

　　“月桂大人。你的要价，还像从前一样公道吗。”

　　“我自认为公道，不过，在别人眼里，或许是个奸商。”我笑着看了祂一眼。祂搬了凳子，坐在我身边：“终于又看见你笑。”

　　我抱歉地维持笑容：“对不起。”

　　“只有你和瞬两个人住在这里吗。”

　　“是。”

　　“好偏僻。”

　　“也很安静。我和瞬明，不需要太热闹的地方。这个小店，已经能养活我们两个。”

　　“烬。”祂突然呼唤我的名字。我心里一颤。

　　“嗯？”我应了一声。我没法理解祂身上的玫瑰花香气，也不敢提起。

　　“你不想问，我去了哪里吗。”

　　“不想问。”我长长地叹了口气，“我能感觉到，你去过太多地方。如果非要你说，恐怕要一整天。”

　　祂闻起来像雨中的白雏菊。祂失望于我的冷淡。可是云，你知道吗，我的心不是钢铁所制，不会因为反复锻打而变得坚强。它是泥做的，它像是烧坏了的陶瓷，表面光滑完整，实则轻轻一碰就会碎裂，千疮百孔。我已经不能再承受任何失去。

　　磨剑的哗啦哗啦声。

　　瞬明看见我们两个神情低落，对坐无言。祂这才后知后觉，原来我们很早就认识。云很快就失魂落魄地告辞离去，瞬明坐在小板凳上，看我磨剑。

　　“为什么不和你的老朋友多说几句话。”

　　“我不想生活再复杂任何一点了。我现在已经很幸福。”我笑着，把打磨好的剑身递给祂看。祂的表情有些失望：“也就是说。你想一辈子留在这里，不打算再往前走了。你成了畏首畏尾的胆小鬼。”

　　“只是不想没事找事。”我笑容不变。我闻到我身上苦涩的气，就像煎糊了的草药。

　　“好吧。” 祂的手轻轻抚摸我的头顶，“如果有一天，你在这里住得厌倦了，我们就离开。”

　　“那大概是要风吹着我的骨灰离开了。”

　　瞬明能明白我的固执，祂不再对这件事做出任何评价。

　　过了几天。

　　店铺门口又出现云的身影。

　　这出乎我的意料。我终于能自然地对祂笑笑，而祂，捧着一束百合花，自然地对我打招呼：“我来拜访我的朋友，瞬。祂在家吗。”

　　既然不是来拜访我，我当然不能拒绝。

　　瞬明总是说云给祂一见如故的亲切感，其实是因为云的情绪气。祂待人接物温柔和气，像湿润的春风和柔软的云絮。云隔三差五就会来拜访，祂会花一天的时间在瞬明身边，一边看祂做一些轻巧的手工小物件，一边忍受我铸剑时叮叮当当的噪音。

　　因为经常见面，我已经不会因为祂而觉得不自在。我们从一开始的相安无事，过渡到相谈甚欢。

　　那天，云决定在这里留宿。半夜的时候，我和云相约在庭院里，两个人，两个小板凳，两只杯子，一瓶朗姆酒，几听苏打水。我们说了很多很多，我的经历，祂的经历。借着醉意，我才知道，原来祂以前的日子比我想象的还要苦。祂刚刚出生，被发现有母体资格，就立刻被转卖到一户人家。祂从小被拴着铁链子长大，要做院子里的各种活计，稍有不从就是一顿打骂。

　　在祂十二岁那年，祂终于长大，真正有可能成为母体。那家人准备让祂受孕，而祂因为体质虚弱，久久不能怀孕。这家人恨祂是这样一个浪费钱的东西，想要干脆把祂打死。就在那个即将被杀死的晚上，这家人却因为吃了有毒的蘑菇，连家里的狗也没能活下去。只有云，因为没饭吃，所以幸免于难。

　　祂终于从主人身上拿到钥匙，解下自己身上的铁锁链，重获自由。祂学着织裹巾出去卖，以此糊口。虽然收入微薄，饥一顿饱一顿，但是这种自由让祂觉得如获新生。

　　祂的裹巾生意终于越做越大，从风沙集市上卖十几张裹巾的小贩，到城外城里的裹巾小店，再到现在的跨海生意。祂追随着一位大商人，在海上颠簸了两年，收获颇丰。祂这次回来，就是打算先好好休整一阵子，然后自立门户。

　　“阿烬，你不知道我有多羡慕你。”云举起酒杯，闭上一只眼睛，透过杯中的酒液看月亮，“瞬提到你，别提有多骄傲。我毫不怀疑，祂愿意为你做任何事。只要你高兴。”

　　我点头：“我知道。祂很爱我。”

　　“如果我能照顾你，让你高兴。你猜祂会不会喜欢我。”

　　云看似烂醉如泥，胡言乱语。事实上我闻得出来，祂身上的酒气里藏着狡黠的淡淡腥气，就像酒酿蟹。祂是半醉半醒，用酒打掩护，迂回地试探我的心意。我的心跟着眼前晃动的星河一起雀跃，仍是佯醉：“你不用让我高兴。瞬明已经很喜欢你了。”

　　我说完就往前一倒，从板凳上栽到地上。祂恨我不解风情，负气地用脚尖轻轻踢了我两下，还是拉着我起来。我和祂对视，鬼使神差地，我们凑近对方的鼻尖。

　　玫瑰花酒香气的吻。