《晚来食暖》一茶清香

18、第 18 章 卖稻谷

　　这几日太阳像是发了狠，明晃晃地挂在头顶上，把整个村子晒得像一口烧热了的铁锅。地里的土裂开了细纹，草叶子蔫巴巴地卷着边，连树上的蝉都叫得有气无力的。村子里有好几个在地里干活的人中了暑，被家里人用板车拉回来，灌了好几碗绿豆汤才缓过劲来。

　　迟晚最怕这种天气，她本就容易出汗，稍一动弹，额角和脖颈就沁出一层细密的汗珠，鬓边的碎发湿漉漉地黏在皮肤上，黏糊糊的，难受得很。她恨不得一整天都躲进空间里不出来，可那显然不现实——日子要过，活儿要干，不能指望着一个凉快的房间过一辈子。

　　好在后脑勺上的伤已经好得差不多了，结的痂也掉了，只留下一道浅浅的粉色疤痕，藏在发根底下，不仔细看几乎瞧不出来。稻谷也刚好晒干了，颗颗饱满，抓一把在手里沙沙作响，干燥得恰到好处。

　　这天下午，两人就去对面李婶家借了那辆木推车。李婶家的推车用了好些年了，车板被磨得光滑发亮，车轮滚起来吱呀吱呀地响，虽然旧了些，但结实好用。迟晚推着车，林知暖跟在旁边，两人一道去了晒谷场。

　　两人将摊在晒谷场的稻谷堆起来，金灿灿的谷粒在太阳下泛着干燥的热气。林知暖蹲下身，熟练地把麻袋口卷了几圈，撑开袋口；迟晚则握着木铲，一铲一铲地把晒干的稻谷装进袋子里。木铲刮过石板的声音沙沙的，谷粒像金色的水流一样倾泻进麻袋里，扬起细小的粉尘，在晨光中打着旋儿。两人配合默契，一个撑袋一个装，偶尔交换一个眼神，不用说话就知道下一步该做什么。

　　一个麻袋能装五十公斤左右的稻谷，两人干了一个时辰，额上都沁了薄汗，终于把所有的谷子装完了。十三只麻袋鼓鼓囊囊地立在青石板上，排成一排，沉甸甸的，像十三个胖墩墩的娃娃。迟晚和林知暖合力把麻袋一袋一袋搬上推车，叠了两层，用麻绳紧紧捆住，勉强都装下了。只是车一压上去，轮子就陷进了土里，推起来吃力得很。

　　迟晚在前头拉车，绳子勒在肩膀上，身子微微前倾，步子沉甸甸地踩在土路上。林知暖在后面使劲推着车尾，膝盖顶着车板，两人一个拉一个推，推车吱呀吱呀地响着，艰难地往前挪动。风从田埂那边吹过来，把两人的汗水吹干了又冒出来，衣领后背都洇出了一圈深色的湿痕。

　　好在村长家离晒谷场不算远，走了约莫一刻钟，就到了村东头那座最气派的宅院前。

　　村长家是全村唯一盖了砖瓦房的人家，青砖灰瓦，院墙也比旁人家的高出一截，门口还立着两只石鼓，看着就与别家不同。院子里有一口自家打的水井，井台用青石砌得整整齐齐，上头架着一把辘轳，这在全村都是独一份的体面。村长的儿子前些年考中了秀才，在镇上念书，女儿不爱红妆爱武装，在镇上衙门里当捕快，一身劲装束得利利落落的，走在街上好不威风。

　　林知暖走上前去叩门，铜环磕在木门上发出清脆的响声。门吱呀一声从里面拉开，开门的是村长媳妇李梨花，她穿着一件半新的靛蓝布衫，头发梳得齐整，鬓角别着一根银簪，看着利落又干练。村长杨贤叼着一根旱烟杆，慢悠悠地从堂屋里踱出来，烟锅里火星明明灭灭的，青烟袅袅散开。

　　“村长，梨花婶子，”林知暖微微欠了欠身，“我是来交税和卖多出来的稻子的。”

　　杨贤抽了一口烟，点了点头没说话，一双不大的眼睛却从林知暖身上移开，落在她身后的迟晚身上，微微眯了眯。他这些天也听说了，林寡妇从村口救了个姑娘回来，那姑娘一直住在林家没走，今日一见，果然生得眉清目秀的，只是穿着粗布衣裳，头发随意挽着，瞧着倒不像本地人。

　　李梨花倒是没多打量，只点了点头，态度不算热络也不算冷淡，公事公办地让两人把东西搬进院子过称。院子里已经摆好了一杆大秤和几张矮凳，李梨花拿了纸笔在矮凳上坐下来，蘸了墨，准备记账。

　　李梨花跟着秀才儿子学过几年字，记账算数都不在话下。

　　迟晚和林知暖一趟一趟地把麻袋搬进院子，过一袋记一袋。李梨花的字写得很是利落，纸张沙沙声，和秤砣敲在秤杆上的叮当声混在一起，在安静的午后里格外清晰。

　　等十三袋稻谷全部过完秤，李梨花垂着眼在纸上算了算，抬头道：“林知暖家秋收收成一共六百二十公斤，税按十税一收，六十二公斤；代交费按税的一成收，六公斤；剩余五百五十二公斤。”

　　林知暖连忙说：“梨花婶子，这次我自留一百公斤，剩下的都要卖掉。”

　　李梨花又在本子上添了一笔：“自留一百公斤，余下四百五十二公斤。市价稻谷一公斤收十文，就是四千五百二十文，收百分之一的代卖费四十五文，你可得四千四百七十五文。”她说完抬眼看了林知暖一下，“这个数，有没有问题？”

　　和自个儿预估的差不多，林知暖忙点头：“没问题，麻烦梨花婶子了。”

　　李梨花淡淡“嗯”了一声，放下笔起身进屋去拿银子。

　　院子里安静下来，只剩下两个人站在堆满麻袋的院墙边。杨贤终于舍得放下旱烟杆，双手背在身后，打量着迟晚开了口：“你就是林寡妇救的那个姑娘？听说你记不起自己的身世了？”

　　迟晚拍了拍手上沾的谷壳灰，落落大方地迎上他的目光：“村长好，我叫迟晚。从树上摔下来之后，脑子就不太灵光了，只记得自己的名字，旁的什么也记不得了。”

　　杨贤皱了皱眉，旱烟杆在手里敲了敲：“你这种情况，算是来路不明，得尽快去衙门登记流民身份才行。”

　　林知暖一听，上前一步，轻声问：“村长，像她这种情况，能不能把户帖挂在我名下？”

　　“也不是不行，”杨贤捻了捻烟杆头，“就是有些难办，需要有人做担保，去衙门申请，通过之后才能办。”他顿了顿，轻咳一声，“只是这个花费嘛……不少。”

　　林知暖和迟晚飞快地对视了一眼。迟晚冲她微微点了下头，林知暖便明白了，转向村长，好声好气地问：“大概需要多少银子呢？”

　　杨贤看了看林知暖，知道她刚卖了粮手里应该有几个钱了，但又顾及她日子过得艰难，也没多要：“寻常人办户帖也就三十文，但迟姑娘这个情况特殊，算是来路不明人士，至少得五十文。”

　　五十文，不算多，在林知暖和迟晚都能接受的范围内。迟晚心里暗暗松了口气。

　　这时李梨花从屋里走了出来，手里托着一只旧木盘，盘子里放着几块碎银和几串铜板——四两碎银、四串一百文的铜板和一小串七十五文的铜板。她把木盘递到林知暖面前，语气平淡：“数数吧。”

　　“不用不用，我信得过梨花婶子。”林知暖连忙接过盘子道谢，然后利落地把四两碎银和四串铜板拿起来递给迟晚，让她先收着，自己则把那串七十五文的铜板捏在手里，转身笑着对杨贤说，“村长，能不能麻烦您给晚姐姐做个担保？”

　　她说着，把手里的铜板递了过去。村长爱财，在大杨树村是出了名的，不然也攒不下这份家业。林知暖虽然年纪小，可这点人情世故还是懂的。

　　杨贤的目光在那串铜板上停了一瞬，随即毫不客气地接了过去，掂了掂分量，脸上终于露出了自她们进门以来的第一个笑容：“自然自然，你有时间把户帖拿过来，剩下的事你就不用管了，我亲自跑一趟衙门，把迟姑娘的名字加上去。”

　　李梨花在旁边听着，忍不住白了自家男人一眼——真是掉进钱眼里了，见了铜板笑成这样。

　　林知暖和迟晚一道向村长道了谢，把两袋自留的稻谷搬上推车，出了村长家的院门，沿着来路慢慢走回去。日头逐渐西斜，热烘烘的阳光晒在两人肩上，推车上那两袋稻谷虽然重，可迟晚觉得脚步比来的时候轻快了许多。

　　回到家，迟晚把推车上的两袋稻谷搬进院子，林知暖先去对面还了推车。等她回来的时候，院子里已经不见那两袋稻谷的影子了，柴房里传来窸窸窣窣的动静。她探头一看，迟晚正扛着一袋稻谷往粮柜里倒，一袋压得她肩膀微微歪着，可她还是咬着牙把袋子口对准了柜口，谷粒哗啦啦地倾泻下去。

　　“晚姐姐！”林知暖连忙跑过去扶住袋子，“你怎么不等我一起？”

　　迟晚侧过头冲她笑了笑，额上沁着一层薄汗，脸颊被晒得微微泛红，可语气却轻松得很：“不重。”她是实话实说——以前健身不是白练的，这种力气活儿她还撑得住。

　　两人合力把两袋稻谷都倒进了粮柜，柜子满了大半，金灿灿的谷粒堆得像座小山，在昏暗的柴房里泛着温润的光。迟晚拍了拍手上的灰，满意地吁了口气。

　　出了柴房，两人走到院子里的水缸旁。林知暖舀了一瓢水，迟晚也不客气，把双手伸过去，凉丝丝的水浇在掌心里，她掬了一捧扑到脸上，水珠顺着下颌滑落下来，带走了一整天的燥热和疲惫。林知暖也洗了把脸，两人简单擦了擦身上的汗，便一起回了堂屋。

　　迟晚从腰间取下那只装着银钱的布袋，把今天得的银子倒在桌子上，林知暖也把之前剩下的铜板倒在桌上。

　　铜板摞成一小堆，在从窗口透进来的阳光里泛着温润的暗黄色，两人一起数了数，一共是四千六百七十六文。