《情锁珠江口》吸烟的女人

76、双管齐下 十一月

　　十一月中旬，广州与曼谷，两座相隔数千里的城市，仿佛被同一只无形而阴毒的手，在同一时间，按下了危机的加速键。

　　广州，西关码头，“华南公司”总部。

　　午后，本应是码头装卸最繁忙的时段，但“华南公司”办公楼内的气氛，却比屋外深秋的寒意更加凝重。玉芙蓉的办公室里，空气仿佛凝固了。她站在巨大的办公桌前，面前摊开着几份刚刚送来的紧急文件，脸色是前所未有的冰冷，握着文件边缘的手指，因用力而微微发白。

　　阿四、雷豹，以及新近被提拔、负责码头货运调度的年轻主管陈启明，肃立在一旁，个个面色难看。

　　“沈仲文……‘永昌货栈’……”玉芙蓉的声音不高，却带着金属刮擦般的冷硬，她拿起最上面一份文件，那是海关刚刚发来的协查通报复印件，“三天前，‘永昌货栈’承运的、太古洋行一批价值五万银元的英国毛呢和五金零件，在珠江三水段遭遇‘水匪’劫掠，两艘货船被焚毁，货物尽失，三名押运水手失踪，一人重伤被附近渔民救起，神志不清，只会反复说……看到袭击者穿着‘华南公司’码头工人的号衣，用的砍刀上，有我们仓库的标记。”

　　她又拿起第二份，是警察局转来的投诉记录：“昨天，广兴隆绸缎庄投诉，他们委托‘永昌货栈’从杭州运来的一批上等丝绸，在黄埔码头转驳时，货箱被调包，里面全是烂棉絮和砖头。押货的伙计指认，当时帮忙搬运的苦力里，有几个看着眼熟，像是以前在西堤码头跟过王老五、后来被我们清退的人。其中一个，左脸上有颗大黑痣，特征明显。”

　　第三份，是几封匿名举报信的抄件，语气激烈，指控“华南公司”利用□□手段，打压同行，垄断码头货运，甚至与土匪勾结，谋财害命。信中还“有鼻子有眼”地描述了一些细节，比如玉芙蓉如何指使手下威胁客商，如何与某某“江湖大佬”秘密会面瓜分利益等等。

　　“放他娘的狗屁！”雷豹气得满脸通红，一拳捶在桌子上，“沈仲文是个什么东西！他那‘永昌货栈’以前半死不活，欠了一屁股债，这半个月不知道怎么突然阔气了，到处低价抢生意，挖我们墙角！现在他的货出了事，倒赖到我们头上？那脸上有痣的王八蛋，老子认识，是陈福以前的小舅子，陈福死后就不知去向，怎么就成了我们清退的人？这分明是栽赃陷害！”

　　陈启明年轻，脸上还带着书卷气，但眼神沉着：“董事长，豹叔，事情没那么简单。我查过，‘永昌货栈’最近新增了两条大船，都是八成新的内河机动货轮，货源也突然多了起来，特别是抢走了我们好几单政府和大洋行的运输合同，报价低得离谱，根本不可能赚钱。而且，每次出事，都‘恰好’有指向我们的‘证据’或‘证人’。我怀疑，背后有人给他撑腰，出钱出船，目的就是搞垮我们，顺便把脏水泼过来。”

　　阿四眼中寒光闪烁：“姐，颂猜留下的兄弟报告，这几天码头附近确实多了些生面孔，行踪鬼祟，好像在盯我们的梢。还有，那个被救起的重伤水手，被送到了博济医院，警察派人守着，我们的人接触不到。我担心……”

　　“担心他们‘伤重不治’，或者‘突然清醒’，说出更多对我们不利的‘供词’。”玉芙蓉冷冷接口，放下了手中的文件。她走到窗边，望着楼下繁忙却透着一丝异样躁动的码头。沈仲文的“永昌货栈”新租的泊位就在不远处，几艘崭新的货轮格外扎眼，工人装卸货物的号子声似乎都带着挑衅。

　　她不是没料到会有反扑，只是没想到来得这么快，这么毒。不是明刀明枪的袭击，而是用这种下三滥的栽赃陷害、商业倾轧，结合舆论造势，要让她和“华南公司”身败名裂，被官府和客商抛弃。这手段，不像竹下龙之介的风格，倒更像是……另一条更嗜血的疯狗。

　　“沈仲文不过是个傀儡。”玉芙蓉转过身，目光锐利如刀，“他背后的人，是冲着我，冲着‘华南公司’，也是冲着……殿下留下的这条线来的。他们想断了我们在广州的根。”

　　“那我们现在怎么办？”雷豹急道，“总不能等着被他们污蔑！警察局那边，还有那些洋行、客商，已经开始有人来问话了！再这样下去，我们的生意全得黄！”

　　“慌什么。”玉芙蓉走回座位，坐下，神色已恢复了一贯的冷静，只是眼底的寒意更甚，“他们想玩阴的，我们就陪他们玩。但要玩得比他们更大，更狠。”

　　她看向陈启明：“启明，你立刻去办几件事。第一，把我们所有货船的航行日志、货物交接单、码头工人排班记录，全部整理好，特别是涉及那几单被抢生意的，要清晰无误，随时备查。第二，联系与我们合作时间长、信誉好的老客商，特别是那几个被‘永昌’低价撬走的，以公司名义，上门拜访，陈明利害，暗示他们‘永昌’报价异常，恐有蹊跷，货物安全难保。态度要诚恳，但不必强求。第三，让码头账房，仔细核算‘永昌’近期的报价和成本，找出其明显低于市价、不可能盈利的证据，整理成文。”

　　“是，董事长！”陈启明领命。

　　“豹叔，”玉芙蓉看向雷豹，“你带几个信得过的兄弟，去查几件事。第一，沈仲文那两艘新船的来历，卖家是谁，钱从哪来。第二，脸上有黑痣那个人的下落，生要见人，死要见尸。第三，博济医院那个重伤水手，想办法搞清楚他的真实身份，家庭情况，以及……他到底看到了什么。小心点，对方可能有防备。”

　　“明白！交给我！”雷豹摩拳擦掌。

　　“阿四，”玉芙蓉最后看向阿四，“你亲自去一趟沙面，找冯菊坡先生。不必提具体案情，只说我公司近日屡遭同行恶意竞争与污蔑，恐影响码头稳定与政府订单履约，恳请政府主持公道，并加派人手，协助维护码头治安，特别是对‘永昌货栈’新进货物与船只，加强查验。另外，以‘协进会’成员身份，请求约见廖省长，汇报近期码头‘异常’情况。”

　　“是，姐。”

　　吩咐完毕，玉芙蓉独自留在办公室。她拿起电话，犹豫片刻，又放下。此刻联系曼谷，不仅困难，更可能给他增添无谓的烦恼。他那边，恐怕也正面临着自己的风暴。

　　她走到墙边那幅广州地图前，手指划过西江、珠江，最终停在曼谷的位置。双管齐下……对方这次，是要她和朱拉图，两头受敌，首尾难顾。

　　“想一举打垮我们？”玉芙蓉对着地图，低声自语，眼中闪过决绝的寒芒，“没那么容易。”

　　几乎在同一时间，曼谷，大皇宫，朱拉图临时处理政务的“绿玉宫”偏殿。

　　气氛同样压抑得令人窒息。朱拉图面前，除了堆积如山的日常政务文件，还多了一份用火漆密封、标记着“绝密·加急”的羊皮纸文件袋，以及几位神色惊惶、匆匆赶来的边境驻军将领和外交官员。

　　文件袋里的内容，是边境哨所刚刚用信鸽加急送来的、关于法国军队在乌汶府边境地区再次大规模异动的详细报告，以及几张模糊但触目惊心的照片——照片显示，法军不仅增派了兵力，还运来了数门口径不小的野战炮，正在构筑新的炮兵阵地，炮口直指暹罗境内。报告称，法军指挥官甚至公然扬言，暹罗方面若不在“领土争议”和“赔偿道歉”问题上做出“令人满意”的让步，法军将“采取必要措施维护法属印度□□的完整与安全”，暗示可能发动更大规模的军事行动。

　　而几位外交官员带来的消息，更让朱拉图心头沉入谷底。英国驻暹公使刚刚“非正式”约见了暹罗外相，除了对边境局势表示“严重关切”，还“不经意”地提到，伦敦方面近日收到一些“令人不安”的消息，称暹罗王室内部有人“与某些外国势力（暗指日本）过从甚密”，甚至存在“损害暹罗与英国传统友谊的秘密交易”。虽然公使语焉不详，但警告意味明显。几乎同时，日本驻暹公使也递交了一份措辞强硬的照会，对暹罗方面“纵容”边境冲突升级、“损害日本商民在暹利益”表示“强烈抗议”，并暗示若局势继续恶化，日本将“重新评估”对暹政策。

　　法军陈兵边境，武力威慑；英国怀疑猜忌，施加外交压力；日本趁机发难，落井下石。三面受敌，局势瞬间恶化到数月来的最冰点。

　　更让朱拉图感到心底发寒的是，几位边境将领在汇报时，眼神闪烁，言语间除了对法军行动的愤慨，也隐隐流露出对王都近来“政局不明”、“流言四起”的担忧。他们提到，军中近日有传闻，说国王病情“反复”，摄政委员会“内斗”，甚至有“某位实权人物”暗中与法、日勾结，意图“卖国”……虽然将领们矢口否认相信此类谣言，但将其上报本身，就说明了军心的浮动与不安。

　　“实权人物”、“卖国”……这些恶毒的流言指向谁，不言而喻。朱拉图几乎能感觉到，一张无形的大网，正从边境、从外交场合、从宫廷深处，同时向他收紧。不仅要逼迫暹罗在外交和军事上让步，更要离间他与军队、与王室、与英美的关系，彻底动摇他的执政根基，甚至将他污名化为“国贼”。

　　这与广州那边针对玉芙蓉的阴谋，何其相似！都是栽赃陷害，制造事端，离间同盟，双管齐下，要让他们两人，在两个战场，同时陷入绝境。

　　胸口的旧伤在巨大的压力下再次剧烈疼痛起来，如同有烧红的铁钎在胸腔内搅动。朱拉图脸色瞬间煞白，额角渗出豆大的冷汗，他猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，用尖锐的痛楚强迫自己保持清醒。他不能倒，尤其不能在此时，在此地。

　　“法国人想打，那就让他们看看，暹罗的军人，有没有血性！”他强忍着剧痛，声音嘶哑却异常坚定，对几位边境将领下令，“传我命令，边境所有驻军，进入最高战备状态！加固工事，疏散边民，炮兵就位！法军若敢开第一炮，就给朕狠狠地还击！不要怕冲突扩大，暹罗的国土，一寸也不能丢！但记住，是自卫还击，不准越境挑衅！所有交火情况，随时详报！”

　　“是！”将领们精神一振，齐声领命。

　　“外交部，”朱拉图看向几位外交官员，语速加快，“立刻以摄政委员会及我之名义，起草两份照会。一份给法国驻暹公使，对法军无理增兵、武力威胁提出最强烈抗议，要求其立即停止一切挑衅行为，否则一切后果由法方承担！同时，将抗议照会及法军陈兵照片，抄送英、美、荷、葡等所有在暹有外交机构的国家，以及……国际联盟！另一份给日本公使，对其不实指控予以严正驳斥，重申暹罗保护一切合法外商之立场，但对任何企图干涉暹罗内政、破坏暹罗主权之行为，暹罗必将坚决反击！”

　　“是，殿下！”

　　“还有，”朱拉图沉吟片刻，补充道，“以我私人名义，给英国驻印度总督和华盛顿的暹罗公使馆发密电，详细说明当前局势，强调法、日联动施压、意图破坏暹罗稳定与远东均势的阴谋，请求英、美基于共同利益，给予更实质性的外交支持，至少……保持善意的中立。”

　　吩咐完毕，众人领命匆匆而去。朱拉图独自留在偏殿，剧烈的疼痛和强烈的眩晕感再次袭来，他几乎站立不稳，扶住桌沿才勉强撑住身体。冷汗已将内衫湿透。他咬着牙，从怀中取出一个极小的药瓶，倒出两粒赤红色的药丸，和水吞下。这是乍仑为他特制的强效止痛药，药性猛烈，副作用极大，能暂时压制剧痛，却也透支着他的生命。

　　药力缓缓化开，胸口的灼痛稍减。他走到窗边，望着宫墙外曼谷灰蒙蒙的天空，脑海中却浮现出广州西堤码头的情景，浮现出玉芙蓉可能正面临的、与他如出一辙的污蔑与围攻。

　　双管齐下……好狠的算计。这是要让他们顾此失彼，心力交瘁，最终被各自击破。

　　他缓缓握紧窗棂，指尖因用力而发白。不，绝不会。无论是广州的商战阴谋，还是暹罗的军事外交危机，他都要一一破去。为了暹罗的国运，也为了……那个在珠江畔孤独守望的女子。

　　“若若……坚持住。”他对着东北方向，无声地低语，眼中重新燃起冰冷的、不容摧毁的火焰，“等我……处理好这边，就去帮你。任何想伤害你的人，都要付出代价。”

　　窗外，天色愈发阴沉，山雨欲来。广州与暹罗，两座城市，两个战场，一对被迫分离的恋人，同时被卷入了一场精心策划、旨在彻底摧毁他们的致命危机之中。而他们，唯有各自为战，又心心相印，才能在这双管齐下的绝境中，杀出一条生路。真正的考验，刚刚开始。