《龙涎之主》惜泽

52、第 52 章

　　“出什么事了么？”庄锦然问道，月苗还没回话阿牛呼啦啦推门进来：“主子，你们出去怎不带我，这万一有什么闪失我这罪过可就大了。”

　　穆清茜微微摆手：“你跟六叔久别重逢，天一亮又要各奔东西，肯定有很多话说，再说了，这么多弟兄，程将军一个人哪能忙得过来。”

　　话音未落，呼啦啦门又被推开，人未看到就听简书那大嗓门喊道：“少爷，少爷，你是要急死我们几个，不声不响去哪了？”

　　穆清茜瞅瞅庄锦然，摊摊手转身进内室换衣服，把这烂摊子留给世子爷收拾，进得屋内，月苗悄悄说：“主子，我刚才去厨房又看到一只敖鹰，那个头都比我跟月苗合起来身形都大，主子你说这么凶残的东西人家是咋让它听话的？”

　　“奥？”穆清茜随口答道：“有些东西看缘分，也不一定非得训练。”

　　这边主仆说着话，就听门外有人报说六叔有请，有要事相商。

　　这个时间？穆清茜瞧着外面的天色皱皱眉，刚刚换上舒适点的衣服想歇会儿，看来是歇不成了，重又换了正装。

　　前院灯火通明，六叔围着前厅打转，不时往外面瞧瞧，没看到人影叹口气又接着转，心里头像猫抓一样，坐立不安。

　　“六叔这是怎么了？”穆清茜等人进屋没等她说话阿牛抢先一步，“六叔，是不是东家出什么事了？”

　　六叔摆摆手让下人将门关好：“贵人，”他深施一礼，“对不住了，老奴接到东家命令，让我们连夜启程，您看，”说着将一张黑色的纸条递给穆清茜。

　　这是特殊材料的纸，专门用于通信，材料极为稀有，不畏雪雨雷电及各种恶略天气，是长途送信最好的材料，皇家都舍不得用，可见这单家财大气粗。

　　短短几行字：
　　告于贵人：圣陵动，怨灵归，玄河枯，灾星现，即刻撤离！

　　“这是什么意思？”庄锦然凑上前来问道，他望着穆清茜突然想到那条河，“那条河叫玄河？”

　　这么凑巧么？不对，刚才离开的时候明明看到玄河水汹涌，怎能干枯，再说了这单东家怎会如此神通？

　　六叔看出贵人疑惑随即说道：“老朽已经派人前往玄河，这个时间应该……”话音未落有人急匆匆跑进院子：“快，我有要事报告六叔。”

　　六叔着人进来，那人进门就扑倒在地：“六，六叔，不好了……”

　　穆清茜看那人满脸惊恐，说话都不利索：“六叔，玄河一夜之间枯了！”

　　六叔退后几步，哐当跌坐在椅子上，手臂微颤，嘴角抽动：“快，快，着人收拾东西即刻启程。”

　　穆清茜用眼神压住了继续纠缠的阿牛，让他通知程将军马上启程，转身回到后院吩咐献金卫：“你去通知一下协娘。”说完又叹了口气说：“算了，我们走吧。”

　　好在原本一早她们就打算启程，六叔为她们准备的粮草早已收拾妥当只待一声令下，草率的告个别六叔带着谢家庄一众老小往南走，穆清茜等人继续西行，休整了一日兵士们果然精神饱满，行军速度大增。

　　“世子，”穆清茜坐在牛牛背上与庄锦然并行，她一路走来总觉得心有愧疚：“你说那玄河是不是因为我……”

　　“夫人莫要自责，这是天意，你也是为了救那些无辜百姓，”庄锦然看着前方那些兵士：“就算有什么不对的，触犯什么神灵，也是值得的，那些兵士也许是死于战乱，也许是被主君利用，不管对错，他们致死都是忠心耿耿，为自己的君上战死沙场不管对错都是忠，就不应该死无葬身之地，魂神无处安放，成为怨灵。”

　　穆清茜点点头，一个普普通通的兵士，最大的心愿无非就是死得其所，只是……主将犯错就要白白牺牲士兵，最后还要背上叛军、乱军的罪名，她不知道怎么面对瞭安那些兵将。

　　“这一仗怎么都无法避免了？”穆清茜低语，这句话无头无尾庄锦然却明了：“尽可能不打，都是我赢夏国的子民，在这种四面楚歌的情况下不能一致对外，却要自相残杀，可悲啊！”

　　两个人小声交谈，忽听得简书老远的骂娘：“他娘的，这大冬天咋越走越热，咱是要过火焰山不成？”

　　君书说道：“老简，莫不是咱一觉醒来回了南疆，啊？”

　　“哎呀，不成，不成，这身上都出汗了，快给我点水喝。”

　　穆清茜只想着瞭安这仗怎么大，没察觉天气变化，闻言才觉得不对劲，仰头望向天空，这日头？

　　庄锦然也将厚重的大氅换下来，接过长旺递上来的水壶说：“夫人润润嗓子，这天也太古怪了，不知道的还以为是夏天来了。”

　　“嗯。”穆清茜心中的警钟再一次敲响，不对，太多的不可思议，先是大雨、大雪、地动山摇，再就是这火辣辣的冬季……

　　阿牛策马而来，马蹄卷起烟灰般的尘土：“主子，从地图看前方五十里有河，天气炎热程将军想加快脚程，夜幕十分赶至河滩，也好让战马饮水休憩。”

　　“好！”穆清茜点头，这些战马也确实该休整，两日一夜未曾停歇，阿牛的马呼哧呼哧喘着粗气，马鞍下的毛发都一绺一绺黏在一起。

　　日头总算是西斜，即将没入天地，将士们松了口气，抖了抖身上的盔甲，湿哒哒糊在身上甚是难受，身/下的战马好似也知道即将得遇水源，甩开四蹄喷着响鼻奋力向前。

　　程烈拉了拉战马，回首看向靖书：“老靖，一会儿好好洗个澡松快松快，这身上太难受了，我看明日这样就能换夏装了。”

　　“嗯，”靖书抹了把汗点头，“这天气太古怪了，要不是行军我都想赤膊上阵了。”

　　“哈哈哈~~~”程烈哈哈大笑，“无事，无事，我准你赤膊上阵。”

　　“不是老程你咋这么坏呢？”靖书回头远远的看了一眼庄锦然：“我们少爷在此能容我造次？”

　　“报……”

　　探子拉着长音疾奔而来，来到近前拉起缰绳，战马稀溜溜翘起前蹄，“报，程将军，不好了，前面的河水干了。”

　　“什么？”程烈声调提高八度，不太相信道：“你说什么？”

　　“禀将军，河里没水，据说是一夜之间整条河都干涸了。”

　　？？？？程烈略带茫然看着靖书，又望向手下这些将士，半晌说道：“老靖，你跑一趟，看看世子怎么说。”

　　怎么说？还能怎么说，靖书腹诽，掉转马头朝庄锦然驰来，这个情况还真是让人无语，这位世子爷可是真真见识到世事无常，这天地究竟是怎么了？

　　穆清茜闻言沉思片刻：“让将士们就地休息，明日一早赶路。”

　　靖书领命而去，穆清茜推开月苗递上来的软垫：“世子，我想去河边看看。”

　　“好，爷陪你！”

　　正是黄昏，无风，虽无烈日炙烤，这温度还是让人心口闷得慌，穆清茜让牛牛随便走走她与庄锦然慢慢往河边溜达。

　　很快就要过年了，这个时节本应是荒草枯木，道旁毫无生命力的干草看上去没什么异样，踩上去这感觉……像是被火烤焦一般，咯嘣咯嘣脆响，抬眼看向枝头，根根灰白，怎么看都是怪怪的。

　　“夫人小心，起雾了！”庄锦然对雾气有极大的恐惧厌恶之心，此时看河里徐徐升起的白烟谨慎的拉住穆清茜。

　　“那是蒸发的水汽。”穆清茜说，已过正午，就算是正夏傍晚也不该有如此情景，整个河道如同刚刚出锅的笼屉，呼呼的窜起白烟，升至半空继而散去。

　　河底布满皲裂，像是被什么力量猛地抽干血液，各种水草、鱼虾的尸体发出腥臭味儿……

　　这个气味让人太不舒服，有点反胃，尤其是置身蒸笼的感觉，穆清茜自幼习武对冷暖变化甚不敏感，如冬日她依旧可以单衣，也不觉寒冷，夏日，可站在鼎盛的日头下习武不觉炙烤，只这河边腥臭的热浪扑面而来，岂是一个热能阐述的。

　　庄锦然扯了扯颈间，这衣领好似缠住他的脖子，窒息的感觉。

　　“嘎……”远处丛林飞起一群乌鸦，黑云般朝东方飞去，穆清茜心中愈发不安，“回吧！”她说。

　　远远看将士们忙碌着，埋锅做饭，饮马喂草，程烈允许兵士只着软甲，天太热了，盔甲过于厚重，还没上阵就已经苦不堪言了。

　　那抹斜阳终于消失殆尽，整个天空被笼上墨色，穆清茜与庄锦然坐在简易帐篷里和几位将军商议行程：

　　程烈：“世子，这天气太诡异，我们准备的淡水严重不足，将士们还能克服，但战马不行，如若前方再无水源，恐难熬过三天。”

　　靖书附和：“就是啊，少爷，这大冬天咱也没想天气能变成这样，这么多人，这么多马……”

　　阿牛懊恼的拍拍自己的脑袋：“哎呀，我咋这么笨，玄河干了那时候就应该想到前方水源，唉！我可真笨。”

　　……
　　几个人不约而同心中自责，谁曾想这么多，穆清茜看着地图眉头紧蹙，她用手指点了点：“派人连夜去查探，看看这几处是否也干涸？”

　　众人心中都无奈叹口气，明知道这一趟也是白白浪费功夫，可不去看看又不死心，程烈找了几个身手敏捷的年轻兵士分头行动，目前也只能这样。

　　程烈几个人告辞回去休息，穆清茜还捏着地图发愁，平日未觉得水是什么珍贵的东西，别说在平原地区就算这丘陵地带，从西南到西北，河道遍布，百姓吃喝、耕犁、饲养牲畜哪哪都离不开水源，倘若所有水源都干枯，别说这几千兵士，那些沿途百姓怎么生活？

　　这些水莫名其妙一夜消失，到底是何缘由？

　　“夫人，早点歇息吧。”庄锦然轻轻的将地图抽走放在案几上，“也许，也许明日一早就有好消息了。”

　　这是句宽慰的话，就连庄锦然都知道，说的毫无底气，穆清茜点点头起身忽闻帐篷外牛牛‘嗷呜，嗷呜~~’不停的刨着前蹄。

　　嗯？穆清茜松开了解衣衫的手向外望去：“长旺，让牛牛进来吧！”

　　外面值守的长旺……这帐篷本就不宽敞，牛牛身形巨大，进去？

　　庄锦然太了解他家这位了，当初小灰受伤就差点把他在床上的位置占去，紧忙掀起门帘道：“牛牛，进来！”

　　牛牛晃了晃脑袋，打了个响鼻，身形优雅的扭着大屁股挤进帐篷，差点把不太结实的帐篷门挤塌，还故作娇小的用头蹭了蹭穆清茜的手一屁股躺在草甸子上，登时把大半铺位占据。

　　你？？？庄锦然苦笑，可真不拿自己当外人。

　　算了，不能跟一个畜生计较，他把被褥往边上拽了拽：“夫人就将就一下，我守着你！”

　　穆清茜和衣躺在牛牛身边，庄锦然坐在草团上闭目养神。

　　帐篷外不远的一棵枯树上献金卫靠在枝头，周围他看过，近处无山岭，无密林，应该没什么危险，即便如此也不敢大意，距瞭安越来越近，危险可想而知。

　　不知名的虫鸣悲凉，好似为这即将逝去的短暂生命哀叹，莫说这虫子渺小，它也有对生命的渴望。等等。这个时候为何有虫鸣？献金卫有些混沌的神经登时清明。

　　他没动，隐于枯枝烂叶之间，那双眼睛却似明灯，谨慎的朝四处张望————值守的兵士在四处踱步，程烈将军正好起夜巡查，简书、君书的帐篷里传来低沉的鼾声，没有丝毫异样。

　　献金卫心里还是不踏实，他稍微动了动，眺望远处，未曾有丁点火光，偶有清风吹过，悉悉索索地枯草树叶摩擦声。

　　一个士兵拿着火把走向一棵大树，他想方便一下，还未解开裤腰就觉得脚下什么东西闪了一下，嗯？士兵举着火把四处看了看，什么也没有，自己苦笑草木皆兵这神经太紧张了，放松过后拿着火把回来跟同伴低语，俩人哧哧低笑。

　　献金卫往后缩了缩脖子，没什么情况，他将胳膊放在脑后想继续打个盹。

　　帐篷里的牛牛打了个响鼻，喷出一串热气，庄锦然半睁双眼，看了看穆清茜呼吸平稳未曾受到影响心中好笑，他这老婆还真稀奇，不管跟什么狼也好，那个大鸟也好，大白釉也好，还有那银蛟都特别有缘，好似在她眼里并无人畜之分，都是兄弟亲人。

　　此时窝在牛牛软软的大肚皮上，庄锦然莫名有些嫉妒。

　　我还没这样搂老婆睡觉，你这家伙居然捷足先登，还在我的眼皮子底下如此理直气壮，唉，庄锦然掐算日子，开春也不知道能不能大婚，这四面战况啥时候能平息？

　　庄锦然眼睛刚要眯上，牛牛‘哧’，鼻子有喷出一股热气，它抽了抽鼻子，硕大的鼻孔微颤，忽地翻身将穆清茜与庄锦然护在身下……

　　嗖~~嗖~~~嗖~~

　　砰~~砰~~砰~~

　　无数箭矢从天而降，遇物爆破，砰砰声不绝于耳，帐篷顿时陷入火海，“牛牛，你没事吧？”穆清茜翻身查看，牛牛满身被炸出数个伤口，它喷了口热气摇摇头，示意穆清茜坐在它背上。

　　不住有箭矢冲进帐篷，穆清茜跃上牛背，牛牛带着两个人飞出火塘。

　　兵士们被突如其来的偷袭杀了个措手不及，慌乱中不少人受伤，程烈指挥兵士奋力抵抗，穆清茜拉了拉牛牛的角说道：“过去看看，哪来的鬼怪？”

　　牛牛刨开四蹄，在黑夜里犹如猎豹，几个跳跃来到河边，穆清茜这才发现这些箭矢都是从河道里发出来的，难怪巡查的时候没发现，她示意一旁的献金卫及赶过来的阿牛，低语几句。

　　几个黑影悄无声息从两旁悄悄溜下河床。

　　兵士们还在不断拨打密如雨点的箭矢，忽然“砰~~~”巨大的声响从河道传来，箭雨停了，整个河道被火包围形成一条巨大的火龙。

　　嚎叫声不断，程烈命人守住河边，只要有人上来格杀勿论。

　　东方泛起灰白，河边总算静下来，老洪忙忙碌碌给伤病包扎伤口，好在都是皮肉伤，穆清茜也给牛牛处理了伤口，庄锦然拍拍它的脑袋：“你是不是早就知道有危险？”

　　“它应该是闻到不寻常的味道。”穆清茜说。

　　“真是要感谢你，不然夫人肯定会受伤。”庄锦然轻轻抚摸牛牛的头颅：“以后你愿睡哪就睡哪，我肯定不跟你争。”

　　穆清茜白了他一眼，这话听起来咋这么别扭，庄锦然嘿嘿一笑：“只要夫人安全，爷给你守夜都行。”

　　“行了，”穆清茜推开他的手说：“去巡水源的弟兄也该回来了。”

　　话音未落程烈来报：“世子，地图上水源之处具已干涸。”