《春梦娘子》著湘

21、青荷（四）

　　众人刚回到李宅，闻讯而来的罗夫人带着一众仆妇接走了裹着被面的清婉。

　　落英阁，袁谨在屋内换上了莫婆送来的李云旗旧时袍衫，竟颇为合身。当他走出房门，莫婆讶异地看了许久。

　　抬眼便见张俊安与鹭羽正在亭中饮茶。亭外，那名叫“小杜”的男孩手里举着一根草，逗弄着被捆得结实的獾儿。那獾儿如死了般趴着一动不动。

　　“那妖物仿佛知晓似得，这三四日没有犯案，眼看着约定之期快到，我与阿谨只好挨着水域探查，今日刚好去了玉带河，幸而救了阿婉娘子。”在袁谨换衣的时候，张俊安已把近日歧州城有数名年轻郎君被妖物吃掉的事，一五一十说与了鹭羽。

　　正磕着瓜子的鹭羽，听得津津有味。

　　獾儿似乎听到了什么，鼻腔里不服气般发出呼呼的声音，她瞧了眼獾儿，甩掉手里的瓜子壳，忽地问道：“你们认为，是那只獾儿迷惑了男人，吃掉了他们的五脏六腑吗？”

　　“今日不是抓了个现行，他正欲加害阿婉。”张俊安有些疑惑，鹭羽言语间似乎不信是獾妖所为？

　　鹭羽呷了口茶，缓声道：“可阿婉不是男人，这只獾儿也没有幻化成青衣美人哪？”

　　正走入廊亭的袁谨听了这话，英挺的眉头直皱。“獾擅长迷人心智，可变男女。你若因为他今日没有化作女子，便认为不是它犯下的命案，未免也太幼稚了些罢。今日差点遇害的，可是你自己的妹妹！”

　　“我问过清婉和菖蒲，都不确定阿婉是被獾推进河里的？况且张三郎不是说，那妖物吃人内脏腑器，怎么偏偏今日改推人下河了？”鹭羽努了努嘴冷笑道。

　　张三郎见袁谨走近，给他递了一盏茶。听到她这话，袁谨接了还未喝，先与她争辩起来。
　　“獾极擅水性，你怎知它不是想拖清婉下河，好在河中吃了她！”

　　“你所说的，句句皆是獾的习性，却不能因此就认定，是它会做的事。”鹭羽轻轻摇头，表情充满了不屑。

　　袁谨气得将茶“啪“地拍在桌上，“李鹭羽你这是狡辩，你祖父、父亲都是鼎鼎有名的除妖术士，偏你总是为妖物开脱，实在是有损太史公清名！”

　　她脸上倏地热了，脾气也上来了，也砸了茶盅，直着脖子冲他嚷道：“那依照你袁天师之孙的说法，只要是妖，就一定会吃人，就一定该死吗？”

　　袁谨被她戏谑的语气激怒了，声量拔高，“那蛟族娶亲，纵然我心中难安，也依你之言，放了他们。这一次，只要你能证明给我看，它是一只善妖，我也可以放过他。你证明给我看啊——”

　　鹭羽站起身来，指着他道：“你——”

　　“我什么，你能证明么？”他嘴角挂上的嘲讽笑意，刺得她心里发酸。

　　过了半晌，她吸了吸鼻子，淡淡道：“我若是证明不了，那你打算如何处置它？”

　　“那便要将它剥皮抽筋，给死去郎君们一个交代。”

　　用眼角瞟着他，听他说完这句话，鹭羽大声冷笑起来，“原来如此，原来你是担心五日之期将近，抓不到真凶无法向张刺史交代，便拿这只可怜的獾妖顶替，才好保全你自己的脸面，和袁天师家的威名！真是可笑！”

　　“我不是，李鹭羽，它就是凶手！”

　　“你就是这般可笑。”

　　“李鹭羽你——”不想与这蛮横不讲理的女子争论下去了，袁谨满脸通红地伸手去拉坐在一旁插不上嘴的张俊安，“三郎，带上那只獾，我们走！”

　　闻言，鹭羽几歩上前，伸手拦住了他，清声道：“今日在我落英阁，本娘子没有允许，你休想带走这只小妖！”小杜立马一拍膝盖站了起来，双手握拳扎了个马步，挡在獾儿的前面，警惕地瞪视袁谨两人。

　　袁谨用力拂袖，神色冷肃地瞥着她，“就凭你那微末伎俩，留得下谁！”

　　张俊安见两人互相放狠话，忙挡在两人中间，无可奈何地摆手，“有话好好说，都是朋友，不可如此逞凶斗狠。”

　　“谁和他是朋友！”鹭羽眼睛红了，早已怒不可遏。不远处，莫婆倚在门边瞧着众人，如同看戏，却不上前。

　　不知何时起，那只被袁谨拂尘捆住的獾儿已是泪流满面，它猪叫般的嚎叫，渐渐转而变成“呜呜呜”地悲泣。

　　突然，它竟喊出声来：“娘子，娘子，娘子信我，不是我，我没有吃过人哪！”

　　听到獾儿的声音，鹭羽立马走到它身边，真是恨不得拍它一巴掌，“我还以为你被人绞了舌头呢，你再不为自己解释，就要被那人拿去先剥皮抽筋，再论功行赏了。”说罢，她狠狠地剜了袁谨一眼。

　　听到獾儿的连声喊冤，袁谨冷笑着挑了挑眉，张俊安拽着他坐下，转头对獾儿道，“獾妖，我且问你，若不是想害人，你为何将人推入河中？”

　　“两位郎君啊，我化作人形后，仍以水中鱼虾为食，不曾吃人哪。自从那日偶遇羽娘子，便在门前，痴痴等了娘子数日。今日才有幸见着了娘子的妹妹，婉娘子温柔美丽，我只是想和她说说话，不想惊吓了她，让她掉进了河里，我以我们獾族起誓，绝不是要在河里吃了她呀！”獾儿边说边哭得稀里哗啦。

　　张俊安听到这里，忍不住笑道：“阿羽，你莫不是因为与这獾有过一场邂逅，就偏信了他的话吧？”

　　鹭羽觉得自己的脸不止发红还发烫，怒道：“张三郎你胡说什么！我与你俩都说不清，这小妖不过是个胆小怂货，哪晓得化作巧舌如簧的美人，专门勾引那些心怀鬼胎的男人？”

　　这下，獾儿哭得眼泪鼻涕全下来了，“羽娘子，你怎么这般说仆，仆不是怂货——”

　　袁谨也忍不住笑了，摇头叹道：“李鹭羽你也太容易相信自己的判断了，你有多少见识，抓过多少只妖，难道就因为这獾妖喜欢你们姐妹皮相，就轻易相信他的话么？”

　　“你又在胡说什么——”鹭羽眼睛立了起来，却又压不住脸上的烫。

　　偏偏这时，獾儿又老实样儿，点头如捣蒜道：“是的郎君，我乃成年公獾，只喜欢小娘子。”她索性将眼睛也闭了起来，不想管这只傻獾，任他们把它带走剥皮抽筋，大卸八块，熬汤吃肉，快教它闭嘴罢。

　　张俊安瞧着鹭羽气得握紧着拳头的模样，脸上笑意更浓了。

　　忽而想到了什么，獾儿停止了哭嚎，猛拍脑袋，“哎呀对了！郎君们，一个月前，南湖边搬来了一只带崽的狸猫儿，尤其喜欢化成穿青衣的少女模样，哪些年轻郎君莫不是被她吃干抹净的？”

　　鹭羽惊喜地睁开眼，“你说的是真的？”

　　獾儿骨碌碌的眼睛又瞧着她发出光，羞羞涩涩，“仆绝不会骗羽娘子。”

　　“每次犯案都是雨天，若说习性，巢居知风，穴居知雨，那么也极有可能是狸猫。”她将目光凝注着袁谨，仍想得到他的认同。

　　“这样罢——”

　　袁谨略一思量，对獾儿道：“若你帮我们抓到了那只狸猫儿，证明不是你吃的人，我便答应放了你！”他说完看向鹭羽，她却又将头转了过去。

　　像是征询她的意见般，他轻声问了句，“这样可好？”

　　“哼，随你——”鹭羽微扬下巴，仍背对着他。