《一个治愈的故事》一根笔杆子

76、杯酒9

　　曹彬却是个深受“不孝有三无后为大”思想影响的人，听到宁楚林的决定立刻急了：“你如何跟你父亲、跟列祖列宗交代？不行，陛下再忌惮你，等你到了边关，过些年头也就好了，你可不能一辈子不娶妻。你报养育之恩，不至于把自己陷入这种境地。”

　　宁楚林一听，就知道曹彬是想歪了。

　　曹彬不仅是他的心腹，还是他的至交好友，因此宁楚林的事他可以说是一清二楚。先帝留给了宁楚林选择的权利，是维持好权臣平衡还是收拢权力。宁楚林选择了后者。

　　曹彬当时是反对的，他比宁楚林大十几岁，更知道收拢权力再还政天子这一行为有多大的危险，只是宁楚林坚持还养育之恩，完成先帝遗愿。虽然危险，但曹彬相信好友的本事与分寸，便陪着他干了。

　　宁楚林同时对王李两家出手的时候，吓了他一跳。这样迅猛的手段，就算有先帝养子这个身份与皇帝太后的信任，曹彬都觉得宁楚林很难保证自己不被猜忌，他这是把自己往火坑里推。

　　只是宁楚林也惜命，曹彬相信好友不会把自己弄成第二个王司徒、李司空，只当他还有后招，却没想到宁楚林是以绝后为代价的。

　　这代价报养育之恩，实在太大。

　　宁楚林了解好友的心思，却也无从解释，只是沉默不语。

　　曹彬见他那模样，便知道对方油盐不进，把手里的茶一饮而尽，负气道：“你再好好想想吧，不值得。”话罢便撂下茶杯扬长而去，尚书台还有一堆折子等着他处理。

　　正赶上科举之年，因皇帝有借此次科举遴选真正属于自己的官员的念头，因此丁宥亲自与手下官员操持考试，

　　殿试之后，虽然考卷由主考官员评判，但皇帝还是要来一观，毕竟这一批人是他整整意义上第一批自己提拔起来的臣子，与前朝老臣和受恩于他人的忠君官员不同，这一批人用得好了，便是没有受过任何人恩惠，独仰圣宠的心腹。

　　皇帝看了一遍后，对进入殿试的人有了大致的了解，又拿给太后过目。只可惜太后虽通诗文，却对政治不甚有头脑，平日里太后虽然垂帘听政，但大部分的权力是在朝臣手中的，太后自知手腕不如宁楚林，又十分信任这个养子，便很少过问。

　　因此太后拿到考卷时，就实际内容说不出个子丑寅卯，便说道：“你若是不放心，不如让楚林看一眼。”

　　皇帝怔愣一瞬，低头掩去眼中深邃，复笑道：“是要让他看的，只是明日他才进宫，便先拿给了母后。”

　　翌日，宁楚林照例给皇帝上完课、看完折子后，便见到了考卷，他没有急于去内容，而是犹豫说：“陛下，臣提前看考卷，于制不合。再者，丁大人学富五车，门生甚多，定能选出最好的人效力于陛下。”

　　皇帝又往他的方向推了推考卷，笑着说：“让你看就看，没什么合不合，婆婆妈妈的，咱们雷厉风行的尚书令可不是这样的，你与朕还讲什么虚礼，朕只是想听听你的想法。”

　　宁楚林这才拿过卷子开始看，考题无非问士子对时政与经史一些事的观点，题目中规中矩。这种题目容易答得中庸，但进入殿试的士子都不是中庸之才，个个答的言之有物。

　　过了许久，宁楚林从考卷中抽出几份：“这三人重在百姓，可以放到州县；此人重在律法，可放廷尉，掌律法刑断；另外还有这个……”宁楚林抿了抿嘴，不知如何形容。

　　皇帝拿过最后那份考卷，粗略扫了一眼便知道是哪个人。这人答的角度可以说是所有士子中最中庸的一个，没有新见，但奇就奇在这人把庸常的内容答得条理清晰，且十分周密，内容面面俱到。皇帝之前对这份考卷想了许久，愣是想不出在他的答题角度之内，还有什么疏漏的内容。

　　可这人此先只是一介白身，门第不高，一切学问都是从书籍中来，吏治时事不过纸上谈兵。但他却谈得让与宁楚林学了几年权谋，又看了一段时间折子的皇帝挑不出疏漏。

　　皇帝先前也在思考，如何安置这个奇人，正好宁楚林提起，便问道：“这人怎么了？”

　　宁楚林左思右想，终于想出来个形容：“我觉得，他与我很像。”

　　皇帝恍然，确如宁楚林所说，这人答卷的周密程度，足见其俯瞰全局的本领，确实像宁楚林这个既通政事，又极善谋划的人。

　　皇帝目光闪烁，沉吟片刻说：“不如让他去你尚书台吧。”

　　此举正合宁楚林的意，过几年他肯定是要退下来的，他手底下的那些人，不管其他，单说左右仆射，要么在尚书台韬光养晦，要么与他一样离开，那势必需要新人。况且，左仆射年纪大了，需要再培养个精通内政的人。

　　宁楚林便点头：“好。”

　　新进的士子，再得皇帝看中也只是个小官，宁楚林忙得很，自然没时间亲自带他，只观察了几日，确定自己的判断无误，便交给手下人了。宁楚林相信这人以后只要不犯大错，是能坐到尚书令的位子的，只是那时候宁楚林应当早就在边关了，因此他就只当是个插曲。

　　又是一年冬。

　　除夕那天，宁楚林照例进宫，这是从先帝还在世的时候就留下的习惯。除夕是个团圆的日子，饶是先帝即位，宁楚林只是臣子，却仍不忍心他孤身一人过这热闹的日子，便每次年宴之后让宁楚林留下吃个团圆饭，再一同守岁。

　　这一年从腊八开始便下雪，断断续续下了几场，除夕这天仍是大雪纷飞，雪白的宫城映得红灯笼极是刺目，就像洒在雪地里的鲜血一样。

　　老话说瑞雪兆丰年，许多人把除夕这场雪当个吉祥，喜气洋洋的，宁楚林看着这雪却越发忧虑。

　　“楚林在想什么？”

　　太后到底是上了年纪，精力不好，加上这天寒地冻的，便早早休息了。皇帝从太后宫中出来后，便见宁楚林一人站在雪里，眉间尽是忧思。

　　“今年的雪可真多。”宁楚林伸手举了片刻，掌心便落了一层雪水。到了夜里，天气更冷，又起了风，雪下得越发大了。

　　皇帝拉下宁楚林举在雪中的手，已经一片冰凉，见他把手出揣回袖里抱着手炉，便说道：“担心百姓？今年立冬比往年寒冷，楚林不就早提醒过百姓做准备了吗，总能挨过这个冬天。再者，河堤在上冻前便已经派人检查过，挡得住冰雪融化的湍流。前两年收成好，就算需要拨赈灾的粮食，也尽是够的。”

　　宁楚林摇了摇头，皇帝虽然没有说中他心事，却也足见其这几年下来的长进。

　　寻常人在除夕看着这雪断不会想到什么灾害，皇帝却想到了。天寒、多雪，一方面要防着有人冻死，另一方面则还要考虑春天河流解冻的湍流。虽然宁楚林早就安排人去做这事了，但时间隔得久，他又没与皇帝细谈过此事，因此皇帝能想到，足见其对百姓的关心。

　　“京城如此寒冷，下了这么多场雪，那塞外呢？匈奴人、羌族人又怎么过这个冬？”宁楚林轻声说，“我只是怕明年又是一场战争。”

　　皇帝沉思片刻，看了看宁楚林，眉宇间似有些犹豫的神色，却很快便被他掩了去，只是掩在袖中的手不断扣着手炉。

　　宁楚林则目光定定地看着纷飞的大雪，没注意到皇帝的表情。

　　“让戍边的将士多注意些，若是有异动，便早做准备。”皇帝沉默了半晌才说出这句话，又拢了拢披风，叮嘱道：“朕回宫了，楚林也早些回府休息吧，多烧些火盆，夜里冷得很，别仗着身体好便不把这冬天当回事。”

　　宁楚林心中熨帖，笑着应下。

　　到了春天，一切如宁楚林所料，河流决堤了几处，幸好早有准备，没让洪水肆虐太多地方。

　　这一年，皇帝十六。

　　此时的皇帝，不管在能力还是年纪上都差不多能够亲政了，宁楚林也终于紧赶慢赶，在这一年处理完了其他势力略弱的王公世族，真正大权在握。

　　宁楚林的行为招致许多大臣不满，连太傅与太尉都对其颇有微词。

　　太傅本身就出身世族，宁楚林大刀阔斧地收拢权力本来就对他不利。在驾驭臣子这一点上，太傅既不赞成先帝的平衡，也不赞成宁楚林的清宿。在他看来，先前王李两家倒台，宁楚林虽然势大，却仍有其他世族。如此一来，既保证了宁楚林能够还政天子，又保证了皇权的收拢，不至于像先帝一样左右掣肘。

　　可宁楚林动了大部分王公世族后，太傅就对他的用心产生了怀疑。朝堂之上，就算他人联手，也已经动摇不了宁楚林，那么他在享受了至高权力之后，还会心甘情愿还给皇帝吗？

　　太傅不相信，有人真的能够清高到这个份上。

　　太尉江平也有这样的顾虑，或者说，朝上忠于皇帝的臣子，都有这个顾虑。