《暖絮惹君心》拾月廿叁

106、夜袭码头（一） 抓住魏秦了

　　而在此的两个时辰前，景园书房里灯烛燃得通明，高自珍缩着肩坐在下首，眼底满是熬出来的青黑，连嘴唇都干得起了皮，坐都坐不安稳。

　　他原先还想存着遮掩的心思，客栈作为藏银处的事，在先前已经被李锦胜问了出来，可真正从哪条路走，又到底怎么走，始终被他瞒住，半个字也不肯多吐。那是他给自己留的最后一张底牌，也是他如今唯一还能与人讨价还价的东西。

　　直到方才，李孟彦当着他的面将话说得再明白不过，今夜要是还敢藏着掖着，他这条命注定保不住。

　　他本就是个惜命的人，撑到这一步，哪里还敢再赌。被李锦胜与李孟彦一问一逼，最终还是彻底垮了下来，哆哆嗦嗦地把自己知道的事全倒了出来。

　　待看守护院将高自珍带下去后，屋里恢复到短暂的平静。

　　烛火微微一晃，将三人的影子映在墙上，也映得屋中的气氛愈发凝重。

　　还是李孟彦先开了口：“照高自珍所言，东平码头原本就是近来调银最稳妥的一条路，苟潘当真要逃的话，十有八九会趁今夜或明日天不亮前，把银子先转出去。”

　　他说话时，目光落在高自珍给出的转库单上：“城中如今四海汇受查，陆路盘查渐严，唯有码头最乱，来往商船混杂，最适合浑水摸鱼。若我是他，也会挑这时候动身。”

　　李锦胜拂了拂袖子，眉目间皆是不加掩饰的厌憎：“那老狗也就这点本事，平日里靠着几分体面装人，一到生死关头还是舍不得手里的银山，命可以暂时不要，钱却是万万舍不得撒开的。”

　　话音刚落，屋中响起一道清丽女声。

　　“我也去。”

　　这一句不高，却清清楚楚地落进了每个人耳中。

　　李孟彦立时看过去，皱了皱眉头，忧虑地唤道：“阿絮——”
　　显然不愿意她涉险。

　　李絮迎着他的视线，并不退避。她今日穿了件素色的春衫，这样看去，衬得一双黑眸分外清澈坚定。

　　“你先别劝我。”她望着他，声音难得带了不容转圜的意味，“我知道你要说什么，可这件事走到今日，不是只与你有关，也不是只与你们李家有关。魏秦是冲着你来的，可他从前盯上的人里也有我。我既已在局中，就没有这时候退回去的道理。”

　　说到这里，她平复汹涌不定的情绪，语气变得笃定：“况且要是真如高自珍所言，苟潘会设障眼法，那这种时候多一双眼睛，并不是什么坏事。要是他另有安排，总不能一点防备都没有。”
　　唯有搁在膝上的手指攥紧了衣料一角。

　　李孟彦将这细微的动作尽收眼底。

　　若换作从前，他或许还会下意识地将她挡在身后，不许她沾染这等凶险之事。可他知晓李絮从来不是温室里经不起风雨的花。在破庙那一遭时，他就已经看明白了。
　　只是明白归明白，担心却半点不会少。

　　他到底没有再出声反驳，只将案上那张转库单重新摊开，凝神看了半晌，随即抬手将几处位置点了点，迅速重新做了一番布置。

　　“码头那边不能空，东平码头仍要严加看守。”他说着，目光微转，又落到另一侧简略画出的苟府周边巷道上，“苟潘既然多疑，就不可能把所有指望都压在一条线上。苟府外也得留人。”

　　他顿了顿，抬眸看向李絮，最终还是退了一步，只是退让里不是无奈，而是审慎权衡之后的选择。

　　“你可以去。”李孟彦缓声开口。

　　李絮心头一动，连呼吸都不自觉放轻了些。

　　随即就听他继续道：“但不许逞强，今夜我带人先去东平码头布置，你守在苟府外面，不可冒进。一旦他们出门，立刻叫人传信给我。若有半点不对，也不许擅自追上去，先保全自己再图后计。”
　　可字里行间到底还是带着藏不住的担忧。

　　被人放在心上又被认真看作能与之并肩的人，和单纯的庇护到底还是不一样。李絮自然也听得出来，她掩住那一瞬间心口泛起的热意，点头应道：“好，我记住了。”

　　她应得太爽快，让李孟彦原本还想再叮嘱两句的话一时停在了唇边。

　　李锦胜在旁将这一幕尽收眼底，眼角微挑，也没说什么，只抬手捋了捋胡须，意味不明地眨了下眼。

　　窗外夜色渐深，晚风吹过时簌簌有声。

　　事情迫在眉睫，再无耽搁的余地，三人很快各自散去，依着方才议定的安排暗中行事。
　　而府衙的人也暗中动了起来。

　　此刻，李絮立在苟府外的巷口阴影下，身上披着深色斗篷，脸被夜色遮去了大半，唯有一双眼睛牢牢盯着不远处的府门。

　　她嘴上答应得干脆，心里也很清楚今夜这局势凶险得很。

　　可事到如今，有些局早不是她想躲就能躲得开的了。她既然被卷进来，一步步看见那些藏在体面之下的龌龊与算计，就不可能再像从前那样安安稳稳站在局外，只等旁人来告诉她结果。

　　也正因为如此，她才坚持要来。

　　想到这里，李絮眸光微凝，收拢了袖中的手指，重新看向巷中的那几辆骡车。

　　宅院的后门一向僻静，平日里最多也就是送些杂货，绝不会这样半夜三更一口气驶出这么多辆重车。况且车上盖得太严，押车的人又个个神色紧绷，分明就是心里有鬼。

　　车外，一个扮作寻常车夫的府衙差役低低问了句：“李姑娘，可要跟上？”

　　李絮这才回过神来。
　　她垂了垂眼，强压下胸腔里有些急促的起伏，不多时，神色已然平静下来。

　　“先别靠近。”她声音压得很低，“放他们出巷口后再远远缀上，另派人从小路去东平码头报信，告诉李大人，鱼出洞了。”

　　那差役应了一声，转身就去安排。

　　李絮坐回车里，手指还没有松开。车帘半垂，外面的月光在她脸上轻轻一晃，衬得她一双眼越发清透。
　　她本就生得安静，这会儿不说话时，更有一种近乎冷清的沉着。可唯有她自己知道，心跳仍一下快过一下，撞得腕间脉搏都鲜明起来。

　　她不是不紧张，只是紧张到了极处，反而生出一种异样的镇定。

　　因为她知道，今夜之后，一切都要见分晓了。

　　骡车出了巷口，又拐入通往河道的长街，前头两名押车的人骑着马，时不时回头张望，后头还有几个短打打扮的汉子压阵，走得虽快，但并不慌乱，显然是早有安排。

　　李絮所乘的马车并未立即跟上，只在原地又停了会儿，待前头那几道影子走远，这才悄无声息地跟了上去。

　　街巷里行人渐少，四下变得安静，只有车轮碾过石板的声音，一阵远一阵近的，在夜风里低低回荡。

　　而此时此刻，东平码头旧仓四周，李孟彦带着众多府衙官兵悄然伏下。

　　因怕惊动苟潘的人，官兵都换了便装，分作几路沿着东平码头四周悄无声息地埋伏着。河风裹着湿气扑面而来，岸边木桩上拴着的缆绳被吹得晃动，偶有船篷碰撞，发出低哑的闷响，远处有更鼓声隐隐传来，衬得这一片水岸越发沉寂。

　　李絮赶到时，月色彻底被云盖住，天边最后一点浮白也全数褪尽。

　　她自马车后面轻轻下地，脚才踏上潮冷的石面，风就从河面卷来，吹得她额前碎发微乱，她伸手压了压斗篷边缘，目光落在不远处旧仓阴影下那道熟悉的身影上。

　　李孟彦显然得了消息，正侧身同身旁的人低声吩咐什么。夜色压在他肩上，将身形勾勒得清峻挺拔，许是察觉到动静，他很快转过头来，目光径直落在她身上。

　　不过短短一眼，李絮莫名从中看出了一点未曾出口的责备与无奈。

　　可他也没有在此时多说什么，只快步上前关切道：“不是叫你守在苟府外面？怎么跟来了？”

　　李絮被问得一滞，想好的话到了嘴边，反而有些执拗：“我只是不放心，而且我都到这儿了，总要亲眼看见才算数。”

　　她说着，也觉得这话不硬气，于是抿了下唇。

　　李孟彦一直看着她。
　　她显然是一路跟得急，几缕碎发被吹得贴在颊侧，只是到了这时候，再让她回去已然不可能。

　　他又看了她一会儿，到底只叹了口气：“那你得跟紧我。”

　　“好，我会的。”这一回李絮答得很快，没有半分迟疑。

　　几人隐在旧仓后头，借着堆叠的木箱与麻袋遮掩身形，目光始终没有离开前方那几辆押运的骡车。

　　那几辆车先前一路到了码头就一直停在那里，连车夫和车旁护着的十来个护卫都只是守在旁边，并不催马前行，看起来是在等什么人。

　　片刻之后，栈桥不远处传来一阵马蹄声。声音踏碎了码头的寂静，一下子踩在了众人的心口上。

　　原本停着不动的几辆车也在同一时刻有了动静。

　　车夫应该是得到了什么信号，连忙低声喝马，套车的马匹不安地甩了甩鬃毛，铁蹄在石地上轻刨了两下，车轴发出沉闷的一声轻响，盖得严严实实的车身一震，这才终于缓缓朝着栈桥方向挪去，显然是打算走水路转运。

　　也就是这时，只见夜色里一道高瘦的人影策马而来，身后还跟着十来个随从，那人勒住缰绳，斗篷在夜风里一掀，露出半张冷白的脸。

　　正是魏秦。

　　李絮呼吸微窒，眸光也跟着顿住了。

　　自洛城那一回魏秦被投入狱中之后，她就再也没有见过他。如今骤然重逢，只觉眼前这人虽还是曾经的眉眼轮廓，可整个人早已与记忆里判若两人。

　　从前的魏秦少年意气是有的，目中无人也是有的，站在人前时带着一股掩不住的锋芒与戾气，生怕别人不把他放在眼里。那时的他纵然惹人生厌，到底还是喜怒都明明白白写在脸上。

　　可如今不是了。

　　眼前的魏秦分明还生着一副尚算周正的相貌，乍一看还比从前更添了些成熟男子的沉稳体面，只是那脸上满是长久盘桓于欲念与算计里的阴鸷与焦躁。

　　尤其是那双眼睛。
　　从前不过是不知收敛的傲狂，如今黑沉沉的，叫人无端生出一阵不寒而栗的厌恶。

　　此时的魏秦还没有察觉暗处有人盯着自己。他勒住马缰，先是偏头看了一眼四周，东平码头夜里本就人少，只有栈桥边泊着两三艘待发的货船。

　　跟在车边的一个车夫仰头问道：“魏爷，可是照原先吩咐的，把箱子都先卸到船上去？”

　　魏秦目光又在四周扫了一圈，见并无异样，这才沉着脸点了点头：“动作快些，别磨蹭，上船之后快些出发，半刻也不许耽误。”

　　另一个护卫闻言，也忙凑近了些小声道：“魏爷，这一趟是不是太急了些？说好的时辰还没到，苟老爷那边——”

　　“你只管办事。”魏秦冷冷打断，语气里已带了不耐，“不该问的别问，把东西送出去，自有你们的好处。”

　　这话一出，那几人不敢再多嘴，忙招呼着其余人上前卸箱。

　　一只只木箱很快从车上抬了下来，箱角磕在木板上，发出沉沉的闷响。几个随从虽都低着头做事，可眼神里是掩不住的热切，显然都知道这一趟押送的银钱价值几何。

　　望着那一幕，李絮连眼都不敢多眨一下。

　　她明白府衙的人一直没有动手，为的就是等他们将箱子卸下，人赃并获，好彻底断了他们狡辩的余地。可就这样等着，她心里的弦也越绷越紧，连掌心都沁出了一层薄汗。

　　待最后一只箱子也被人从车上抬下，李孟彦终于抬了抬手。

　　下一瞬，埋伏已久的府衙官兵霎时自暗处冲出。

　　“拿下！”

　　“都不许动！”

　　“奉建昌知府之命查押可疑银车，违抗者以通匪论处！”

　　喝斥声划破夜色，原本沉寂的码头顷刻间乱作一团。藏在木垛后、旧仓旁以及栈桥下的官兵接连现身，前后去路被堵得严严实实，寒光凛凛的刀锋在夜色里倏然出鞘，映得人眼底都跟着发冷。

　　数十个正抬箱的随从显然没料到会有这一出，先是一惊，随即本能地丢下箱子拔刀反击。护在车边的十来个护卫也变了脸色，抽刀的抽刀，推人的推人，半点都不肯束手就擒。

　　一时之间，兵刃撞击声、怒喝声与马匹受惊后的嘶鸣齐齐撞在一起，震得人耳膜发麻。

　　李絮往前迈了半步，心也一下提到了嗓子眼。

　　她从未这样近地看过这般混乱的场面，眼前刀光人影交错，她只觉得呼吸里都夹了点血腥的铁锈味。

　　而魏秦原本还坐在马上，见官兵现身，先是神色一厉，旋即眼底闪过惊怒，显然没有想到这条线会被李孟彦他们提前盯上，更没想到府衙会等到箱子尽数卸下之后才突然收网。

　　可他到底不是坐以待毙的人。

　　就在这一瞬，他当机立断地厉声喝道：“拦住他们！”

　　说罢，他竟是半点不顾那群仍在苦苦抵挡的护卫与随从，一把扯住缰绳，掉转马头想趁乱从侧边突围。

　　“魏秦！”李絮看见这一幕，心中一紧，脱口而出。

　　魏秦的坐骑已经扬蹄冲了出去，眼看就要从码头侧边那条窄道窜出包围，而在这时，李孟彦自混乱的人群中疾步掠出，身形只余下一道凌厉残影。

　　他一手拨开迎面冲来的护卫，另一手顺势夺过身侧对手手中的长棍，脚下未停，抬臂将那棍子狠狠掷了出去。

　　那长棍破风而去，力道极重，正正击在魏秦执缰的手腕上。

　　只听一声短促的痛呼，魏秦手中缰绳顿时一松。

　　坐骑本就受了惊，又被这一下逼得偏了方向，前蹄猛地扬起，马身剧烈一掀，魏秦整个人猝不及防地从马背上甩了下来。

　　“砰”的一声闷响，他重重摔在地上，肩背先着了地，滚出半丈远，鬓发散乱，满身尘土。那一下摔得颇狠，他的脸色瞬间煞白。

　　还未等他爬起来，几个差役已飞扑上前，将人死死按在地上。

　　“放开我！”魏秦挣得青筋暴起，手臂狠命往外一扯，连嗓音都因愤怒而发了哑，“你们算什么东西，也敢——”

　　话音未落，膝弯被人重重一踹，他整个人不受控制地跪倒下去，狼狈得再也不见半分骑马发令时的高高在上。

　　其余随从也未能逃脱，不过片刻工夫就尽数被官兵制住。有人被反剪双臂按在地上，有人尚想挣扎，转眼被刀鞘狠狠一砸，再也不敢妄动。

　　李孟彦站定在数步之外，他神色冷峻，目光自上而下落在魏秦身上，眼底不见多少激烈情绪，唯有一层沉沉的寒意，让人不敢随意造次。

　　他看了魏秦一眼，声音不高，却字字清晰：“把箱子都打开。”

　　差役这才上前撬锁开箱。
　　木盖被一只只掀开时，随着几声闷响，火把映照之下，箱中浮起一片雪亮银光，上面铺着的银锭平码平码地放着，在夜色里泛着冷白的亮，一时间晃得人眼睛有些发花。

　　四下众人皆是一震。

　　连押箱的几个随从都忍不住抬了头，眼里闪过难以掩饰的惊色。前来的官兵先前虽是早有预料，可真见着这样明晃晃的一层银子摆在眼前，还是不由惊叹住。