《一言既出，驸马难追》时一弄

6、质子姜珩

　　“好。那，公子跟在我身后，雪天路滑，公子行路当心。”

　　山林萧条肃穆，冰珀玉带垂挂。蜿蜒的天梯于白茫茫的浮雾中时隐时现，寒风夹着雪霰扑打伞面。

　　总角稚童在前慢行，白衣少年跟随其后。

　　七百二十九级石阶，被积雪覆盖了有一指之深，两人登了整整一个时辰。

　　“师父，公子来向您道别。”

　　洞穴石门自动开启。

　　少年拢了拢狐裘，提步走进袅袅云雾。

　　长发老人盘膝坐于石床，身旁山石断缝形成一线天。

　　一线天中，雪花缤纷。

　　山巅的过半清宵，不知哪里来的天光，投在老人身上。

　　悬下的铁索末端挂着一只石壶，不曾灭过的薪火燎着石壶底部。壶中泉水蒸蒸沸腾，清新茶香扑鼻而来。

　　打磨光滑的石杯散着袅袅热气，杯中青芽嫩如新生。

　　少年伸手端起，浅尝一口。

　　“六年前遇上山君，是姜珩三生有幸。今日一别，再见山君不知是何年何月。”

　　“聚散乃人生常态。何时动身赴燕？”

　　“明日。”

　　老人的目光落向他双眼：“眼上雾绡，需待春发华滋、冬雪消尽才能摘去。此时赴燕，恐给你带来不便。”

　　少年嘴角牵出一抹自嘲：“齐皇派人连夜来催，是想我明日就动身。我，只能遵循他的意思。”

　　“这样也好，”他接着说，“毕竟这一日，我也等了很久。山君之恩，鲁山之危，沛谷之深，所不能及。姜珩始终铭记于心。临行之际，尚有一问求于山君。”

　　老人伸手抚上长须，笑道：“可是想问老夫‘万华图’？”

　　少年点头：“山君坐鲁山知天机，更知天下事。可否告诉晚辈，万华图，是否就在燕国？”

　　“万华乾坤二图，包罗天地万象。世间没有人能破尽其中奥秘。一件不能破解的宝贝握于手中，对燕国来说，不是什么好事。换作他国，也是一样。”

　　少年不甚认同地点了点头。

　　果然如传闻所说，万华图就在燕国。

　　“公子此行入燕，最重要的，不是得到万华图。”

　　雾绡下的一对目光倏而抬起。

　　“是续命。”

　　除夕夜刚过去的新年，风雪停歇，万籁俱寂。

　　沛谷溪涧凝结三尺寒冰，银装素裹的鲁山沉睡在破晓之前。

　　姜珩站于鲁山之巅，袖中双手紧握成拳，充满血丝的双目隔着雾绡凝视着足下万丈深渊。

　　鲁山君叮嘱的话语于耳边不停回荡。

　　“燕国燕山以北，聚居了多支山戎。有一支部落叫作狁戎，公子一定要找到老夫说的那个狁戎人……”

　　门童被唤进山洞，听鲁山君吩咐：

　　“庆一，下山随公子去。”

　　九岁的门童庆一于是遵从师命，从此跟在姜珩身边。

　　燕国

　　“公主，奴婢今日一早又去了趟驿馆，齐三皇子他人还没有来，但是他住的地方都收拾干净了，想必快到了。”

　　采儿弯着腰给姬瑶换肚兜。屋子里炭火烧得足，暖烘烘的，采儿没穿宫女的夹袄，也是怕夹袄上的绒毛蹭到公主身上。

　　公主的肌肤娇嫩，动不动就会起疹子。

　　刚起床的姬瑶打了个呵欠，神态依旧是懒洋洋的：“母后不是说姜珩过完年就来燕国的吗？他坐的是牛车吗？马上都要到元夕了。”

　　哪里就要到元夕，离元夕还有好些日子呢。采儿忍俊不禁：“公主新年这几日为什么嘴里总是念叨那个姜珩啊？”

　　毕竟公主都没见过他。每日一问，也太关心他了吧。

　　她能不念叨他吗？

　　元夕一过，马上进入二月，学宫又要开课了。

　　那孟夫子虽是女流，做学问严厉得很，又生了一双火眼金睛。

　　二皇兄、三皇兄、玥儿姐姐、岑哥哥再怎么模仿她的字总能被那女魔头一眼看穿。

　　玥儿姐姐脸皮薄，被孟夫子训责几回后不敢给她写功课了。

　　二皇兄和三皇兄功课又不好，自身都泥菩萨过河。

　　这就只剩下岑哥哥。得亏岑哥哥脾气好胆子大，被孟夫子和丁夫子轮流训责，还无怨无悔地“顶风作案”。

　　然而好景不长，去年立冬，孟夫子对乐相邦告了状。岑哥哥挨了乐相邦一顿骂，忽然撂挑子不干了。

　　她不得找个新的搭子。

　　荇儿那时给了她一个建议：从质子里面挑。质子的爹远在千里万里之外，没有人能管教他们。

　　于是她物色了一冬也没挑到一个顺眼的。

　　这好不容易要来一个新人，还是岑哥哥的亲戚，那不得好好“关照关照”。

　　先让他知道什么叫公主的淫威！

　　然后……乖乖听话。

　　姬瑶咳嗽两声一清嗓子道：“驿馆那群质子，都被本公主关照了个遍不是吗？好不容易来个新鲜人，本公主能不关心吗？”

　　那是关照吗？真不愧是她们玉璋公主说的话。

　　采儿都觉得不好意思。

　　每回公主命人把人教训完，都要她出面跟那些质子说：“男子汉哭什么哭？咱们玉璋公主这是关照你，笑一个给公主看看。”

　　采儿很想和公主商量下次能不能换荇儿说这种硬气的话。

　　正欲张口，却见公主两眼一瞬不瞬地盯着自己的胸口。樱桃小口微微张开了。

　　采儿低头，自己胸前的领口敞开，丘壑微微起伏，连忙伸手拢住。

　　“啊——”姬瑶发出一声尖叫，把采儿吓得魂都要出窍。

　　一根雪白的小指对着采儿领口：“采儿，你……你……你那里怎么突然变大了？”

　　好羞人啊，公主还讲出来。采儿的鹅蛋圆脸唰一下红了。食指按住嘴唇：“嘘——公主别叫。”

　　十五岁的少女身体正常发育而已。采儿解释女子到了一定年龄都会这样。

　　姬瑶脸上的表情像是发现了什么不得了的事情。

　　从小采儿就在她的身边，她感觉采儿的变化仿佛是最近才有的。

　　想着想着，一双小手不自觉向上按住自己胸前的平原。

　　这个冬季格外地冷，燕齐大地结的冰都要比往年厚上一指。

　　换作其他季节，从临都到蕲城，马车要行个四五日。而冬季结冰，无法跑马。

　　姜珩这一程，足足花了十四日。新年第二日清晨从临都出发，元夕清晨马车才抵达蕲城。

　　与他同行的，还有九岁的庆一。

　　新年清晨，跟着姜珩走进齐宫。庆一才知晓，原来他认识的公子竟是尊贵的齐国三皇子，还是先皇后嫡出。

　　难怪公子要说他的亲人死了，原来说的是他的母亲。

　　五岁被师父捡回鲁山时，庆一就见到公子了。

　　这些年，公子居于鲁山，庆一不曾见他下山，有一些自称是他的朋友来鲁山找过他。

　　齐皇宫里那座属于齐三皇子的宫殿，没有什么下人，院里被积雪压弯的荒草漫上回廊，廊下蛛网遍布，柱灯落满灰尘。

　　想来家家有本难念的经，皇室也一样。公子身份显贵，也不过是个可怜人。

　　庆一知道什么叫作质子，也知道齐皇膝下有六个儿子。

　　按大齐的尊卑制，庶不如嫡，嫡不如嫡长。其余五名皇子，皆不如公子尊贵。可偏偏，公子是被挑中的那一个。

　　待公子面见完齐皇，齐皇派人遣来一群寺人和宫女。

　　知晓公子次日便要动身离开，下人们干活也是做做样子，没一个踏实的。

　　还悄悄提醒彼此说：“干活别太卖力了，当心被三殿下挑中带去燕国。”

　　又说：“三殿下这一去回不来的。”

　　庆一好气，跑到公子面前说要把他们通通带上。

　　谁知公子一点也不在意，伸手揉他头上两个总角：“他们说得不错，庆一跟着我去也要吃苦的，想好要从此跟着我吗？”

　　“当然！”庆一没有丝毫犹豫。

　　五岁起，每天上上下下几千级石阶，这都是把身体练扎实的基本功之一。燕国的日子再苦，还会比在鲁山练功的日子苦吗？

　　“好，日后，只要我还有一口气，便会护着庆一。”

　　公子坐在窗前，纤尘不染的白袍迎风鼓动。他侧头看过来的时候，脑后的雾绡丝带和一缕青丝被风拂到脸旁。

　　有些发白的唇角扬起一个久违的笑。薄唇上方，正是微笑的那一线弧度旁，有一点浅浅的疤痕。

　　也不知道这点疤痕是怎么弄的，看得入迷的庆一有一丝心疼。

　　但这点疤痕和蒙眼的雾绡都未影响公子的容貌，反而给他增添了一丝不可亵渎的神秘感。

　　庆一又回忆起他双眼未蒙雾绡的样子，那算不算是风华绝代呢。

　　反正他没见过比公子还好看的男子。在他眼里，公子就是举世无双、风华绝代。

　　他喜欢甚至崇拜公子身上无论何时都不曾丢掉的从容。

　　公子很快收了笑容继续低头看手中的书。

　　真是的，眼睛蒙着雾绡还要看书，费不费眼睛，看得清几个字呢。

　　顺着公子的视线看去，庆一发现是师父的一本医书。匆忙起身去拿自己的行李，下山时，师父给了一些药。

　　“庆一，公子让我买给你的。”车夫掀开马车帘子，递进来一串红通通的裹着透明浆汁的糖葫芦。

　　庆一从新年的回忆中醒过神，笑嘻嘻地接过来，觑一眼身边的姜珩：“公子还把我当小孩子呢。”

　　姜珩不用看也知道他脸上是什么表情，在鲁山和他碰面，十回有八回都见到他手里握着一串糖葫芦。

　　怎么不是小孩子呢。

　　小孩子才爱吃糖葫芦呀。

　　“你就不想尝尝燕国的糖葫芦是什么滋味吗？”

　　庆一舔了一口，和齐国的也没太大区别，那种甜丝丝的味道更浓一点。

　　街市的热闹透进马车里，庆一掀开马车帘子，嘴里含着没吞下去的甜味感叹：“外面好热闹啊公子！”

　　车夫在外搭腔：“可不，今日元夕，想不到这燕国的蕲城如此繁华，元夕的白日都摩肩接踵的，马车走不动了。”

　　长长的街巷挂满花灯，各式各样，好壮观啊。

　　街边的姑娘们一个赛一个好看。腮边胭脂晕开，鬓边珠钗摇晃。即使穿着厚厚的冬装，走起路来，仍像一只只轻巧的蝴蝶在翩翩起舞。

　　庆一索性把脑袋搁在车窗，一边舔糖葫芦，一边欣赏美人儿。

　　少女们站在花灯下，纨扇半掩芙蓉面，时而娇羞，时而欢笑，时而薄嗔。

　　好像在说什么玉璋公主。

　　庆一听得正专注，公子身上那股熟悉的混着药香的味道袭来，一柄扇子挑开堆在庆一头顶的马车帘子。

　　一名鹅黄色衣裙的女子对着另外几名女子说道：“你们身上这些样式已经过时了。玉璋公主冬至生辰时，穿了条新裙子，叫‘金沙鸾衣’，城东铺子里相同款式的每次一出，马上被抢光。”

　　“可不是。我抢了两次没抢着，后来见着邻里抢着的那位姐姐穿出来晃悠，跟个鹌鹑似的，不想买了。”

　　众人哄笑。

　　“玉璋公主穿的是鸾衣。那衣料、丝线和刺绣的工艺都是荆国来的。铺子里仿的可不是鹌鹑衣？”

　　“衣裳咱们就别想了，看看花灯吧。听说玉璋公主除夕放的是芙蓉灯，瞧瞧我手里这盏芙蓉灯怎么样？”

　　玉璋公主是谁呀？竟让这群美丽少女句句不离她。

　　让庆一感到不解的，远不止这一个问题。

　　这些美丽的少女们，人人眼尾用胭脂续了点飞翘的弧度，像画里的凤眼。

　　人人眼下一颗细微的泪痣，还都生在相同的位置。

　　师父鲁山君本事通天，什么都会，包括以面相人。身为世外高人的徒弟，庆一对看面相这块，通点皮毛。

　　生在这个位置，一生是要流不少眼泪的。

　　头顶的扇子依然按着窗帘，公子的白色袍袖垂在他两只总角上。庆一只好忍着久坐后屁股上的痒，趴在车窗一动不动。

　　少女们滔滔不绝。

　　“听说冬至玉璋公主生辰，枃国四皇子给公主送了四大箱子宝贝，出手相当阔绰。你们说，陛下以后会不会把公主嫁给枃四皇子？“

　　“不可能。玉璋公主可是咱们大燕唯一嫡公主，陛下的心肝肉。要不了几年一定出落得比皇后娘娘年轻时还要倾国倾城。将来不得嫁个一国之君？枃四皇子一个质子，有什么资格娶咱们公主？”

　　“那可未必，你没听说枃国这几年陆续死了好几个皇子，四皇子回国继承国君之位的希望很大，当然配得上咱们公主。”

　　“有道理。我听说玉璋公主平日跟枃四皇子走得很近，也算是青梅竹马了。”

　　“什么青梅竹马。公主和相邦家的二公子才是青梅竹马，相貌又登对。那枃四皇子生得远不如相邦家的二公子呢。公主生得那样好看，要真嫁给枃四皇子，倒是便宜他了。”

　　庆一没忍住，噗嗤一声笑出口。

　　少女们纷纷看过来，庆一头顶的扇子被身边之人一收，马车帘子骤然落下。

　　“公子，这位玉璋公主这么好看的话，你娶她好了。”

　　庆一刚才发笑就是因为听少女们说到枃四皇子不好看，配不上她们公主。

　　他旁边这位公子好看啊，也是一国皇子，身份嫡出，和这位嫡公主简直是天作之合。

　　公子一句话不说，端正坐着。

　　庆一自诩是个聪明人。他想如果公子不感兴趣，方才听到那几名少女议论玉璋公主，挑帘子做什么。

　　姜珩忽然开口：“庆一，是否记得去年冬至日前，我让你帮忙转交了一只匣子给一个人。”