《逐狼》寒雨连江A

7、京城路（2）

　　段毅不好直说，就安抚地拍拍段嘉辉肩膀：“为父在京城居住多年，京城条件很好，你不用害怕。”

　　段嘉辉不悦：“我不想离开西北直隶，父亲。”

　　他皱着眉头跪到段毅身前，眼圈发红：“父亲，这一去就不知要待到何年何月，万事不能自己做主，甚至性命前途都要落入他人手中，父亲，我就不能不入京吗？”

　　段嘉辉沉稳惯了，难得心绪波动，他深切地明白离开他的亲王父亲，自己就是案板上任人宰割的鱼肉。世界上不会有任何一个人能跟他的父亲一样，毫无保留地去保护他教育他，因为他有父亲，且父亲是亲王，所以他才是尊崇的王世子，才能有今天的一切。

　　孩子还小，却都明白。段毅看着面孔还稚嫩的儿子，一时间满心酸楚，他年将半百才得了这个孩子，两年后王妃病逝，只剩段毅和段嘉辉父子二人相依为命。他何尝想让段嘉辉入京？京城水深，权力中心之地，复杂危险远超常人所想，段嘉辉才十二岁，如何在其中独自挣扎求生。可天子之命不得不从，西北直隶几十万人户，无数兵卒旧部，身家性命和生活安宁都担负在段毅一人身上，如果可以他情愿自己入京，也不想唯一的儿子面对未知的危险。

　　粗糙的手伸上段嘉辉的脸摩挲几下：“抱歉，儿子，父亲无能……实在想不出不让你进京的办法。我和几位心腹彻夜商议，终无结果。”

　　他话还没说完，门外管家吴遏就来报，他还不敢靠近门口，只敢远远地喊：“殿下，世子，钱副将来了！”

　　父子俩一起往门外走去，二门外副将钱飞独自一人气势汹汹走过来，在台阶前“噗通”一声跪在地上。段毅面色不变，段嘉辉心头一跳，怀疑钱飞膝盖下青石砖块是不是已经出现裂纹。

　　段毅知道他所为何来，但还是道：“可是军营里出了事？”

　　钱飞的鼻尖被寒风吹得泛红：“回禀亲王，不是。”

　　“可是百姓住宅区出了大事？”

　　钱飞还是道：“回禀亲王，不是。”

　　段嘉辉就以眼神示意周围人都下去，偌大一个院里只剩他们三人：“可是边境急报？

　　钱飞还是否认，他焦急地抬头：“殿下，殿下，万万不可让世子进京！”

　　风越来越大了，前几天刚下过雪，此时恐怕又要下，段嘉辉抬头，月上中天，连忙道：“父亲，钱叔，进屋说吧。”

　　后面远远又追来两个人，一个是参议陈宓，一个是卫指挥使黄岑。

　　屋里炭火灼热，旁边的小风炉上烧着的水滚开，在寒冷中散发这浓重的水汽，几乎看不清对面人的神情。西北直隶最重要的几个人此时围炉而坐，段毅和段嘉辉坐的凳子稍微高些，陈宓等水烧开后端起茶壶给每个人都倒了一杯茶，茶叶清香四溢，每一片都色泽鲜绿，条索粗壮，西北直隶地旱缺水，不出产茶叶，这些都是从西南直隶买来的。

　　众人面面相觑，最后还是段嘉辉先开口：“都盯着我做什么？既然是惯例，又没想出来能让我不入京的方法，那我就收拾收拾准备入京。”

　　他们没想到段嘉辉这么快就想好了，屋里鸦雀无声，过了半晌居然是钱飞跪倒在地，咧着嘴哭了：“世子，是属下无能，属下无能啊……世子年纪轻轻就要离家受苦了。”

　　他是真的伤心着急，七尺高的汉子满脸涕泗横流，话越说越不利索。段嘉辉没想到，印象里钱叔只是个威严的武官，手底下几千号兵，平日里不苟言笑，不善言辞。雷劈到他旁边也不见得换个表情的人，今天居然哭了。

　　段嘉辉连忙把钱飞搀扶起来：“钱叔别这样，您是自小看我长大的，小时候您教我骑马训马，没少带着我玩，怎么会有对不起我的地方。这是圣旨，也是惯例，我怎能违抗？陛下和大臣们肯定是仔细商议，计划周详，拟旨的措辞慎之又慎，就怕被咱们找到由头拒绝。天子之令，又加这番功夫下去，足够堵死咱们所有的路，这京城我是想去要去，不想去也要去，拒绝了才是给朝廷把柄，自生短处被朝廷拿捏。你们放心好了，父亲多年前也在京城居住，现在在西北直隶万事小心谨慎，从无差错，我在京城肯定安全。”

　　他语气沉稳，似乎对往后的一切毫无担忧，但众人都知道段嘉辉入京是极危险。权力攥住了就放不下，可眼看这过大的权力将要成为刺向自己的匕首，稍有不慎就连累性命无数，地位越高，代价也会越惨痛。段嘉辉还只是个孩子，能有这番理解已是见识卓然，他们也不能再增加他的心理负担。

　　段毅假装平静，他总算明白了他父亲在当年自己要入京时的内心所想：“事已至此，再难更改。你年纪还小，为父会派心腹跟着你的，有思虑不周的地方或者你还有其他要求，一定跟为父说。”

　　段嘉辉道：“是，父亲。”

　　钱飞抱拳：“殿下对属下恩深似海，属下愿跟随世子进京，保护世子！”他出身贫寒，一家在即将冻饿而死时被段毅随手救起，说是恩深似海也不为过。

　　段嘉辉断然否决：“你不是管家，也不是随从下人，既是朝廷命官，这官职岂是说辞就辞？我知道你真心为我，那我就更不能荒唐，你连个人前程，骨肉同胞都不要了，传出去岂非是结党营私，不如留在西北直隶，尽心尽力为朝廷和百姓做事，挣个好前程才是上策。有邱顺和谷丰收跟着我就行了。”

　　见儿子坚决不允，而且似乎还是有话要说的样子，段毅就让他们先都回去了，待段嘉辉重新关好门，才终于道：“我总是有不祥的预感，既然去了，朝廷怎么会轻易放我回来？您一个人，直隶公务繁忙，您肯定废寝忘食，不顾身体了。”

　　“父亲，”段嘉辉又道，“陛下是否有削藩之意、朝廷到底打得什么算盘、大臣们讨论起西北直隶时吵的是什么，我也略知一二。”

　　段毅没忍住笑：“你怎么知道的？”

　　段嘉辉坦然：“零零散散听来的，察言观色看来的。”

　　段毅赞许地拍他肩膀：“好孩子，多听多看，这是活下去的必备技能。”

　　他站起身，双手背在背后：“是，朝廷里不止一次吵过这些话题，但陛下从没有正面回答过，也许陛下想，毕竟不否认就是默认。”

　　段嘉辉“腾”地起身：“那我这次进京……”

　　父亲抬手止住他的话头：“别怕，什么都不用你做。你只要恭谨守礼，就不会有事。”

　　这真是最无奈的抉择……段嘉辉只觉得自己被死亡笼罩着，几乎天旋地转。

　　这个新年过得没滋没味，段嘉辉在街上看着家家户户挂上去的红灯笼，总觉得没什么意思，不如之前在格勒尔城的十五热闹，更不如西北直隶以往的新年，其实没有任何变化，全是段嘉辉的心境变了。

　　尽管天气寒冷，还纷纷扬扬飘着雪花，街上人依然不少，他举着一盏小鹿灯随着人群向前，突然想起苏曼，觉得以后是真的再没有机会见面，忍不住愧疚起许下的承诺不能实现，又想起以后要在京城居住，生活里再没有西北直隶的春夏秋冬，心底是油烹火煎的痛。

　　段毅提笔写了几封书信寄往京城，又为段嘉辉寻得了几位文武名师，年后陪他一定入京，末了他拉着段嘉辉的手坐下，给他仔细讲了京城里如今的形式和其他诸多事宜：

　　“如今朝堂纷争严峻复杂，远超外人想象。陛下雄才大略，几位宗室亲王也都有治世之才，你会和他们有不少交流。如今最得圣上宠爱的当属太子、献王和醇王。太子是陛下成婚几年后才得的嫡子，早早立为太子，爱重非常；献王是五子，他的母亲曾经是得宠的皇贵妃，家世显赫，人脉关系甚广；醇王是七子，聪敏机智，办事得力，他们年岁相差不大，如今都正值壮年。除却与大内交流以外，肯定还会有送礼和来拜访你的人，你万事小心。谨记一点：地位和富贵都是陛下给的，你要效忠陛下和朝廷，万死不辞，谨言慎行，绝不能有忤逆狂悖之心。”

　　“官家同意让你进宫念书。不过为了万无一失，我还是聘请了两位名师跟你一起进京，还给我和你母亲以前在京城的朋友写了信，请他们对你多加关照。你以后每日学文习武，不可懈怠懒惰，自古修身齐家，你做人要清明正直，不可行任何伤风败俗之事。”

　　段嘉辉摁住父亲的手：“应该不会没人照顾我，父亲不必操心。”

　　“你这话不错啊……人在身居高位的时候，从来都是门庭若市，”段毅长叹，“可真心还是假意，那就说不准了，如果身边照顾你的人皆是居心叵测，那你会很累的。”

　　“王府此时正着人修缮，你去了京城后就可以住进去。邱顺、谷丰收、吴遏和吴春都跟着你，贴身的事得自己人来。这些是给你预备好的银票，珍品古玩单子和我在京城的产业，你先用着，以后还给你。你要自己处理家事，处理来往人情，没有父亲能告诉你对错了，不仅要多听听他们兄弟的话，更要自己拿主意，不可一意孤行，也不可耳根子软。”段毅把手边的盒子递到段嘉辉手里。

　　“你此次去京城不知要几年，如果官家要给你说亲事，先不急着答应，等为父前去述职时再说，但若你是真心喜欢，就提前知会我。婚姻大事不可鲁莽，不许以貌取人、嫌贫爱富、一概以人品学识为重。”

　　段嘉辉听得鼻头发酸，段毅絮絮叨叨着也眼眶发红，末了再开口，已是泣音连连：“是为父无能，没有保护好你，让你小小年纪就背井离乡，去外地吃苦。京城固然是个好地方，可哪里比得上自己的家。”

　　两行泪水终于从段嘉辉眼里掉了下来。