《逐狼》寒雨连江A

23、京城生活（6）

　　“难得五哥与我想法相同，”醇王府里，醇王表情严肃，但语气轻松，“曹成才能一般，是他父亲老谋深算，如果这次不能绊倒他们，以后就更难了。”

　　世子苏琼侍候在一旁：“父亲，既然忠慎伯老谋深算，那他做的恶事，足够牵连整个曹家了。”

　　醇王道：“你是想说……”

　　苏琼道：“皇祖父感念旧情，也有维护曹家之心，因此曹家只要没被翻出人命官司，没被查出大额的银钱亏空，那他们就不会遭受重罚，就算是曹成丢官，也还有忠慎伯爷和他的兄长曹泰，皇上又顾念着太子，迟早东山再起。毕竟衡量罪责，只有父亲牵连儿子，少有弟弟牵连兄长的。”

　　曹家倒了，也就是太子的羽翼被剪掉一只，他们三方相争多年各有所伤，如今难得寻到太子的错处，献王和醇王都不想放过这个机会。

　　“忠慎伯年轻时在外为官多年，处事手段又狠辣无情，难保没有人命官司，去找找当年被处决之人是否还有后人，后人在哪儿，有没有人命官司不就一目了然。”

　　醇王没回答，但微笑着喝了口茶。

　　此事牵扯甚广，在朝堂掀起轩然大波丝毫不稀奇，弹劾曹家的折子跟雪片一样纷纷扬扬洒向通政司。皇帝大怒，下令大理寺严查，严禁徇私枉法，因为曹成在刑部任职的缘故，还特意叮嘱刑部不要插手此事，又让曹成停职在家。曹家霸道行事并非一次两次，如今终于踢到铁板，朝廷内外不知多少人拍手称快，大理寺头顶圣旨，又有献王和醇王授意，只能硬着头皮去查，一来二去又查出曹家不少错处。

　　发酵到这一步，此事严格来说就和段嘉辉与顾其舟没有关系了，风暴边缘的二人正在屋里享受火炉和香喷喷的热茶。

　　温世翎拎着礼物来看顾其舟：“我就知道世子肯定在这儿，你怎么也不好好休息？”

　　顾其舟笑笑：“你看他像坐得住的吗？外面闹得一团糟，你倒是过来我们这里躲清静？”

　　“你这里现在还清净？送礼的恐怕把你们两座王府堆满了吧。”

　　段嘉辉赞许道：“你说得没错，回头你挑些带回去。”

　　温世翎回答：“那我看看有没有寻常的，太过出挑的就不带了，省得回头被人认出来。”

　　他解了大氅，坐在火炉旁边取暖：“此事闹得这么大，倒是出乎意料。”

　　段嘉辉道：“如果陛下有心回护，还事不至此，想来是有献王或者醇王的缘故。”

　　曹家倒向太子，如今曹家有了大错，献王和醇王怎么能不火上浇油。

　　顾其舟和段嘉辉忍不住想起他们收到的礼物中，确实是有来自献王和醇王的，还是厚礼。

　　“都要过年了，各衙门都忙得要命，结果还出了曹家这一桩事，”温世翎耸肩，“衙门怕不是都在骂他们。我进宫拜见贵妃娘娘，听说就连淑妃娘娘都挨了训斥，说管教族人不力呢。”

　　这算是很严厉的斥责了，但曹磊是淑妃的侄子，淑妃一家深受皇恩却闹出这等以下犯上之事，被训斥也不冤。顾其舟没想到小小一件冲突牵连甚广，忍不住心慌：“不会牵扯到咱们吧。”

　　段嘉辉摇头：“事情走到这一步，已经不是咱们所能控制的，你好好在家养病就行了，最近少出门。”

　　府里的下人们已经四处采买，准备过年所需的一切事物。宫里除了年节照例的赏赐，还多赏赐了他们补品、银两、绸缎衣料等物，段嘉辉地位高些，顾其舟伤得重些，因此二人所得赏赐相同。

　　温世翎小坐片刻就走了，没多打扰他们，有些事他只能看，有些话他不能说。

　　顾其舟道：“你觉得曹家会被如何处罚？”

　　段嘉辉思量许久：“曹磊已经下狱，别想出来了。若那些错处落实，那曹成一房可能会丢官，若再查到忠慎伯爷身上，那他这爵位难保。”

　　“咱们二人被如此对待，本想着出口恶气就罢了，不料倒是给了献王和醇王借题发挥的机会，”段嘉辉盯着火炉里灼灼燃烧的火苗，又道，“听说被翻出些陈年旧案，甚至已经卸任的忠慎伯都被找出了还做官时所犯的罪过。”

　　“寻常事有什么要紧，”顾其舟眉头紧锁，“人无完人，谁没有犯错的时候。”

　　“这可不是小事，”屋里没人，但段嘉辉音量也降低不少，“听说是银钱亏空和人命官司。”

　　顾其舟心头一凛：“当年居然被掩盖过去。”

　　段嘉辉眉头紧锁：“是啊，都二三十年了吧，银钱先不说，被坑害的那家人不知道有无后嗣，好歹要知道自己的先人是被冤枉的，也要从贱籍里脱出来啊。”

　　顾其舟沉默半天才回答：“没想到他们竟然这般胆大，竟敢触犯我朝刑律。”

　　段嘉辉挑起嘴角：“胆大的，又何止一个。”

　　“可重查多年前的卷宗，哪怕卷宗有问题，也没有证据证明卷宗上的事是假的啊。”

　　段嘉辉道：“无论真假，有，不就好了吗，现在主导权在大理寺手里，一切不都是大理寺说了算。只是太子根基深厚，这么闹一场，他也不会伤筋动骨，而且说不定还有后招呢。”

　　曹家闹到这般人尽皆知的地步，饶是太子有通天的本事也没法让曹家全身而退，万般无奈下恐怕只能选择弃车保帅，牵扯出的案子过年前居然没查完，圣旨上说年后继续查。

　　皇都里又下了一场雪，这雪下得厚，几乎没过人们脚踝，房屋围墙、植物草木尽被染成白色。百姓们穿着冬衣在朱雀大街上扫雪，官兵们在街角巷尾里搜寻冻僵冻死的人。段嘉辉对西北直隶的大雪司空见惯，这雪对他来说实在是无所谓，因而他毫不在意，披上大氅就出门去了。

　　顾其舟知道他今天会来，就一直等他。两个又凑在一起围着火炉吃吃喝喝，今天他们叫了醉仙楼的鱼肉锅子来家里，顾其舟手臂未好，所以不敢吃羊肉，虽然他很想吃。段嘉辉往他碗里夹肉夹菜，顾其舟面前摆了个小桌子，碗就放在上面。

　　“我最近想明白了一件事。”二人沉默地吃了许久，顾其舟突然开口。

　　“哦？”段嘉辉饶有兴致，居然连筷子都放下了，“想明白什么了，说说吧。”

　　“如果我只是个普通的官员之子，事情是会闹到这般不可收拾的地步，”顾其舟低声道，“如果我是平头百姓，此事不会上达天听，曹家会把这事稳稳当当压下去。”

　　“我能在这件事里讨个公道，”他继续道，“和他们能翻出旧案，皆因为我是亲王之子。在后者里，我是个导火索。”

　　如果顾其舟只是个平民，那曹家不会背上尊卑不分、妄自揣摩圣意等罪名，献王醇王就没有借题发挥的机会，自然也不会有那么多弹劾曹家的折子，皇帝也不会龙颜大怒下令严查了。

　　只是他咽不下这口气，顾其舟右拳锤在桌上，碗“咯噔”一跳：“欺人太甚！”

　　段嘉辉眨眨眼：“被漠视就是会被欺负，今日遇见烦心事你退让了，明日就有性命之忧。”

　　顾其舟缓缓道：“原来之前你是这个意思，是我愚钝，居然现在才了解。”

　　“理解和做到是两回事，”段嘉辉回答，“道理人人都懂，却并不是每个人能做到，有些人揣着明白装糊涂，也有些人把大道理讲得头头是道，以此来迷惑旁人，达到自己的目的。”

　　“那你呢，你有什么目的？”顾其舟终于明白了。

　　段嘉辉呵呵笑：“看出来了啊。”

　　他脸上的笑意霎时褪去得干干净净：“没什么，只是希望你能与我一般，别在京城做个隐形人，被人欺负蔑视，丢王府的脸。最后我们都能平平安安回到西北直隶和北直隶去，我做我的世子，你做你的郡王，镇守一方，为国效力。”

　　“但一切的前提是，”他紧盯顾其舟，“我们要活下来。曹磊那天没说完的话你我心知肚明，周围人明白，朝廷内外也都明白，其实他说的没错，只是错在在大街上说出来。”

　　顾其舟皱眉：“可你却说他妄自揣摩圣意。”

　　段嘉辉悠然：“谁让他先提起官家呢，而且圣旨上也没说咱们入京是做人质的。官家生性多疑，生平最恨别人多嘴，无论说得对错。其实若是旁人也就罢了，偏偏又是曹磊一个毫无功名的，哪来妄议朝政的资格，怕不是曹家人平日里没少擅自谈论，一个白丁也敢胡言乱语官家的作为，这不就是尊卑不分。献王醇王了解官家的喜恶，朝臣们弹劾曹家的折子也自然会句句说到官家的痛点上。”

　　屋里静悄悄，只有火炉里木炭燃烧发出的爆裂声，锅里的鱼肉浓香扑鼻，顾其舟却如鲠在喉，无论如何也咽不下去这鲜美的食物。段嘉辉侧脸看向火炉，火光落在他的杏眼里，瞳孔都变了颜色：“我们今天所拥有，所遭受的，一切皆因我们的身份。它给我们荣华富贵，也可能带来杀身之祸。”

　　顾其舟表情意味不明，段嘉辉也不催他，只等着他自己思索，重新捡起筷子伸进锅里：“再不吃，鱼就煮碎了。”

　　“那你说……”顾其舟重新拿起筷子，冷不丁道，“我们在京城里有什么作用。”

　　段嘉辉随口道：“代表各自的王府，代表王府对皇朝和官家忠心耿耿，绝无二心。你看着吧，等曹家事毕，献王和醇王必然会派人上门拜访，太子恐怕也会。”

　　“唉……”段嘉辉摇头，“只是这么一来，不知道太子的态度会不会有什么变化。”

　　太子是年前在朝堂讨论时，反对让亲王之子入京的人，现如今他俩成了导火索，给了醇王献王发挥的机会，不知道太子那边会不会恨屋及乌，把他们也记恨上。

　　异姓王手握重兵，总揽一方大权，颇受皇帝猜忌，但对于有力竞争皇位的皇子来说，这实在是诱人的力量，没有不争取的道理。就算没有争取到，也不要让他们倒向自己的竞争对手。顾其舟一听就明白了，随后又惊讶，他起先是真的打算两耳不闻窗外事，结果竟被如此作践，遭受奇耻大辱。

　　“那我们该怎么做？”顾其舟又道。

　　段嘉辉自己喝口酒：“在不辱没自己身份的前提下，什么也不做，主动反而是错，咱们四周可全是眼线，除了自己带来的下人，其他人一概别信。顾其舟，我发现你总有怀疑自己的时候，抛弃这种想法，你是端敬亲王和王妃的儿子，并非身份低微。你我的爵位皆是朝廷册封和册立，有册文和金印，你妄自菲薄的话，岂不也辜负了朝廷对你的厚待。”

　　顾其舟发觉段嘉辉话里有逻辑问题：“那到底是因为册封而厚待，还是因为厚待所以才册封，其实都是规矩，并没有其他因素，换个人也一般如此。”

　　“是没差别，因为二者缺一不可，可顾其舟却只有一个。”段嘉辉郑重道。

　　顾其舟瞳孔微颤，他心头狂跳起来，仿佛有股热流涌向全身和心底：“是吗？”

　　“当然，不过你也不必过分纠纷其他，身份和地位是你生下来就有的，没了它，外人眼里的你就缺少了一部分。可对你自己来说，你永远是你，不因为年龄增长和地位高低而变化，你一直是你。”

　　其实他们的父亲对他们的要求也不高，少说话，保重自己，好好过日子。昭武亲王对段嘉辉给予厚望是因为段嘉辉是他唯一的孩子，顾其舟完全没这幸福的烦恼。

　　但要对自己抱有希望，顾其舟想。