《落日归尘》靜一

10、家族

　　曹丞相有二文臣，皆姓荀，份属叔侄；为了区别叔侄二人，同侪们总称叔为「大荀先生」，呼侄为「小荀先生」，来避免称呼上的混淆。
　　商尧来到大荀先生府上的时候，并未着军装，而是普通装束。
　　他虽然向来对大荀先生的学识气节颇为敬仰，但文臣武将间的交集大多只在外出征战的军营中，其它时候少有交集，所以，他与大荀先生并无私交。
　　但此刻大荀先生却将他请进了府中偏厅，并在仆役们上好茶后，抦退左右，不留一人。
　　大荀先生仪容举止温润如玉，品行操守冰清亦如玉，职居庙堂之高，非但是曹丞相的智囊，更为天子所倚重。
　　「今日何故请将军前来，将军心里应有底。」毕竟是文臣中的君子，尽管似有责备之意，语气听来却不显咄咄逼人。
　　商尧点头。「在下应邀而来，不知道先生心里是否也有底了？」
　　大荀先生一愣。
　　「将军该明白我没有恶意。」
　　「对于这点，我也从未怀疑。」大荀先生自往至今行事磊落，这样一个诚挚坦荡的人，如果真要对别人有所惩处，必定也是依法而行，绝不会私下套话构陷──「医官将先生的话转告时，我已知先生无恶意。」
　　大荀先生微微一笑，轻颔首，旋即叹气。
　　「先生，左右已退，何妨开门见山？」
　　「将军当知事与玥姑娘相关。」大荀先生顿了顿，才又接续道：「也许将军已猜到：我便是当年奉丞相令照管玥姑娘的人。」
　　「梁医官要我来找先生时才恍悟的，先前并没有猜着。但即便如此，商尧也不是全然愚驽──」抱拳拱手为礼：「想必先生早知我私探玥萌，却默许不曾禁止。商尧这里谢过了。」
　　大荀先生轻点头。
　　室内的静默持续了好一会儿。
　　「先生邀我过府，就言交这些？」终是商尧打破沉默。
　　摇摇头。「将军也该当发现了：现今的玥姑娘，病容憔悴。」
　　商尧没有接话，只是专注地听着，等对方竟语。
　　「将军可知我何以违丞相令，任由你私见玥姑娘，却不曾制止或上报丞相？」大荀先生的轻轻拧着眉，眼瞳中有着深深的同情与不忍：「四年来一直负责为玥姑娘看诊的梁医官说的：玥姑娘活不过今年秋。」
　　早在商尧第一日与玥萌见面，他便已得到消息。先前曾在军营进出间听闻玥萌这人的背景，当时心里已有感慨；如今这名女子时日已不多……一个人孤零零的死去，已是凄凉，更况她已历四年孤寂！这样的时候，让她见见旧时同袍，也当算是种安慰吧……
　　法外人情，他也不是不通情理，是以沉默至今，未曾上报。
　　「今年秋吗？」商尧轻声问。估量玥萌的模样，其实他早猜到有可能是这样的结果……尽管已有了心理准备，亲耳证实的一瞬间，仍是沉重。
　　──她的日子，仅剩这么多了。
　　大荀先生点点头。「只是想跟将军打声招呼，让你有个心理准备。玥姑娘曾经愿意为你失却一身武艺，我想，你们应当交情深厚。有些事，早些知道，能早些调适，这也是我今日请将军过府一叙的本意。」
　　「商尧谢过先生。」商尧再拱手。「荀先生，有件事想请先生应允。」
　　「将军请说。」
　　「我想带玥萌回西凉。」回归她宿醒夜寐中从未曾忘却的故乡……那日玥萌病中呓语，喊着娘、喊着想回家，喊得他回想起：初次在军营中见到玥萌时，她只有十二岁……
　　十二岁的孩子，执着的目光中总带着些茫然。他印象很深刻的：她初到军营的那段日子里，总在日斜落山的当口，一个人走得远远的，抱膝坐着，眼神专注地往西方凝望。
　　她是这样热切地欲回故乡，尔后在疆场上出生入死，都只为了这个目的。
　　他想完成她的希望。至少在她有生之年，再见一回故乡的夕阳。
　　「这……我做不了主。」大荀先生拢了拢眉。他不会不知道商尧的心情，却无法在这件事上专断。「虽然丞相几乎已忘却玥姑娘这样一号人物的存在，但她毕竟是丞相亲□□管于我，我不能擅自答应将军。」
　　「必须获得丞相首肯吗？」这倒也不意外。
　　「理当如此。」
　　商尧推案起身。「既如此，商尧明日便去祈请丞相应准。多谢先生，先告辞了。」
　　「将军慢走。」本欲劝商尧打消念头，陪着玥萌在小屋中静静度过最后一段岁月，但在看见商尧脸上果毅的表情后，他已了悟──多说无益。
　　以诸幕僚之首的身分，大荀先生亲将商尧送至府第门口。月光下，商尧归去的方向，一如大荀先生所料，非是军营。
　　夜冷风凉，大荀先生轻叹口气，转身进屋。
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　　当他踏着满地月光而来，她已醒来；现下正半靠卧在床上，低头看着自己的双手，像是出神了。
　　「玥萌。」他出声拉她回神，打门口走入，拉过椅子，在床畔坐下。
　　「你知道了对不对？」她眼眸直直对上他的目光，语调依旧平板。
　　「知道什么？」蓦地心里一跳，却仍故作平常。
　　「知道我快死了。」
　　她甚至没有用「剩下时日不多」之类的词，而是直截了当毫不避讳言「死」；平板的语调、面无表情的表情，究竟是真的看开了生死，还是早已被恐惧麻痹？
　　印象中，打他认识玥萌起，她就一直是这样的个性、这样的表情。
　　商尧点头。「妳是什么时候知道的？梁医官告诉妳的？」
　　「不用别人告诉，好几年前就知道了。」
　　「……四年前？」无可否认，他对四年前的事总耿耿于怀。
　　「不，更早。我的病因与你无关。」她再度抬起自己骨瘦的双手，让自己看见，也让他看见。「那是从血里带来的。有你，我是这样；没你，我仍是这样。」
　　枯柴般的手腕，骨节嶙峋，比白骨只多了一层皮……
　　玥萌缓缓放下双手，虚握着拳放回腿上。
　　「我的爷爷，是被征调到西凉的兵士，并且和大部分的士兵一样，在西凉结婚、生子。奶奶我没见过，但爷爷的两个骨肉血亲于我都是至亲，那便是我的爹娘了。」
　　她从不曾提起自己在十二岁前的任何事，却在这时候提起；他听得专注，却也为她话里所隐含的意义感到惊讶──
　　她的父母，竟是亲兄妹……
　　她像是对他惊讶的表情视若无睹，续道：
　　「爷爷早逝，所以爹补了爷爷的位置，也进了军伍。
　　那年，西凉兵应命勤王，军队开拔往东，爹也在里头。娘为了完成爷爷想要回故乡的心愿，带着我，和爷爷的骨灰坛，一路跟在军队后头东行。
　　爹终究没能撑到进京，半路上便故世了。和爷爷当年一样，爹也是病死的。
　　后来，娘将爷爷归葬故乡后，没多久也病了。娘说，从爷爷的爷爷开始，家里的人，几乎都活不过三十的；爷爷是这样、爹是这样、娘自己是这样、我也会是这样。」
　　医无可医吗？还是不曾努力？「妳说几乎，代表有人摆脱了早逝的命运？」
　　「我不晓得。」是确切地不晓得。她的亲族，她只识爹娘，所有一切也几乎都是从娘那里听来的；娘有说的，她记着；娘没讲过的，她是无论如何不会晓得了。「我娘带着我进雍州，本想探访爷爷本家；但瞧着，家门荒废已久，怕不是乔迁，便是无人了。那时候的娘精神已经不怎么好了；她临走前，只告诉我：就算活不过三十的宿命会在我身上应验，她依旧希望我好好活下去。」
　　好平静，像是在说故事，一切与她无关。
　　但无论如何，家族的疾症已在她身上应验，确切地宣告着：她将告别人世。
　　商尧默默。
　　「夜深了，睡吧。」他伸手拖住她的头，让她平躺好，又为她兜妥被子。「明日我再来看妳。」
　　这样亲昵的动作，让玥萌睁大了眼睛。自认识以来，这是从未有过的事──至少，在她清醒时刻，未曾有过。
　　门扉掩上，商尧走了。斗室中，只留下尤自抱着被子愣忡的玥萌。
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