《簌簌》六老板

23、炖蹄髈

　　齐朔站在原地，那个好似孤立无援又狠心的关郁仪忽地不真实，不知为何想到了那日岸边青柳，夹着糕点油饼的笑意。

　　她知道关郁仪家境况是何，但这姑娘时而温吞，时而犀利，瞧着没心没肺的，在朋友师长面前，从没觉得难堪难过，笑吟吟地什么都不放在心上。

　　原来，都是装出来的。

　　她忧郁之余还有些咬牙切齿，眼前这个恶狠狠冷冰冰说打算用药让亲哥哥傻一辈子的关郁仪，和那个笑着撒娇叫她簌簌的女孩子，是一个人……

　　这么大的事以董老的年纪自不能轻易答应了一个女娃娃，等着关父关母的看法。

　　关母和关父紧皱眉头，不置一词，他们夫妻二人在面对关章仪的事上从来不如关郁仪强硬。

　　“爹娘老了，如果有一天，我们都去了，关章仪还活着，你可怎么办，他会拖累你一辈子。”关父理智地说。

　　“我愿意让他拖累一辈子。”

　　关母闻言笑道：“那你怎么不问问关章仪愿不愿意？”

　　何必问呢，肯定不愿意。

　　“爹娘又不是山中豺狼虎豹，非要让自己的孩子去死，可郁仪，你哥哥他不会愿意，爹和娘也不同意。退一万步来说，关章仪彻底痴傻后就一定不会想起那些往事了吗？”

　　“既该走的人，我们留不住的。”

　　“我就要留。”关郁仪用力咬着上下齿，从牙缝间挤出话，压住哽咽之声道：“我们试试，万一真的留住了呢……”

　　董老见关父关母不忍，便道：“令爱与其兄情义深厚，她的法子也可用，医道之上许多不解之谜，未见得就是绝路。我可以开个不伤身的方子，潜移默化松松弦，之后可以请大夫医生再来诊治，总不会比现在还糟。”

　　道理摆出来，也没了那么多事，关母拿了方子，关父取钱付诊金，董老乐呵呵挡回去，“是齐家丫头差我来的，一早说好，诊金她付，更何况我也没帮上什么实实在在的忙。”

　　关郁仪先前做派顾不上齐朔在场，这会儿心静下来后觉得失态，不好意思再说。

　　“伯父伯母，没关系，董老和我家的关系，他老人家也不好意思收我诊金，而且上次我生病多亏郁仪同学探望照顾，权当还她人情了。”

　　关父听了方才反应过来，这就是去年自家闺女时不时请教的先生，正想请二位留下来吃个便饭，齐朔瞧了瞧不看她的关郁仪，笑道：“还是不打扰了，董老是医家，年纪大了，忌口又多。”

　　董行昌先生心里的白眼飞破天了，面上还要笑道：“是的，忌口太多，我家夫人也不许我在外头吃饭。”

　　关父关母不好强留，只得恭送出门外。

　　董行昌走远了才推开齐朔，“我忌口，但这会儿就想吃你们厨娘炖的蹄髈。”

　　“那我等她做好了给您打包送过去？”

　　“哎，我最近叫夫人敲打的，真的要忌口了，蹄髈少放点冰糖啊！”

　　齐朔不应声就走了，董行昌知道她听到了，慢悠悠自己回家去。

　　董老拐了个弯，忽地又转回去，“别走，我想起来还有事要同你爹娘说，干脆跟你一起回去，省得你再跑一趟。”

　　齐朔不问他什么事，笑道：“你怕我不给你送？”

　　“嗯，你这丫头事忙，忘了我可亏大了，更别说家里还有个臭小子，他奶奶一心向着他，惯的他这么大了还不着调。”

　　“您这话可别在我爹娘跟前说，语生弟弟是您的衣钵传人，十一二岁已经坐堂看诊了，怕他们听了又要唠叨我。”齐朔这话听着是戏言，半真半假，董老不置可否，慢条斯理劝说。

　　“朔丫头，你爷爷那老头子应是这么叫你的吧？”

　　稍滞了一会儿她才知道这称呼是在叫她，齐朔摇头道：“不是，祖父他直呼大名。”

　　齐家祖父故去好些年了，齐朔犹然记得老当益壮的浑厚声音，一声又一声。

　　“簌簌……这名字好像泪珠儿落下来，不好听，今日初一，那你就叫齐朔。”

　　“齐朔，老齐家子嗣凋零，你爹娘就你一个女儿，你得撑起门楣！”

　　“乱世可不许你这样的小女儿哭哭啼啼的，齐朔啊，真烦。”

　　……

　　董老竟自笑，“那老头子一惯如此，恨不能把娇姑娘当糙汉子养，可惜我家没个姑娘，董语生要是个姑娘家，我指定舍不得让他学医吃苦。”

　　“你爹娘也是觉得你吃苦吃太多了，才不愿你刚强自立。”

　　还是有规劝之意在的，齐朔当然明白，她并非强硬，只是孑然一身久了，不知该如何相处。

　　天底下割不断的血缘亲情牵绊着，董行昌适可而止。

　　两人行至照影壁处，董行昌好似入自家门一样大摇大摆，反而是齐朔踌躇踯躅，犹豫不决。

　　得亏董老在门口说了声，“有人没，你们家簌簌小姐饿到家门口走不动了！”

　　齐朔无可奈何，正进门迎面撞上李管家。

　　“董老和小姐怎么碰到一处了，老爷夫人在后院。”

　　“李管家这是去做什么？”

　　“嗐，这几日粮价浮动，法币银元都不实诚，一大家子人这么多张嘴，老爷说趁着现在没彻底乱起来，让我把前几日铺子厂子得的钱全换成真金白银，再囤些稻米粮食。”

　　李管家说完偷瞥了小姐好多眼，心说，小姐学的经济他不懂，不过指定和钱有干系，小姐不拦着，那说明老爷做得不错。

　　从前说行商的低贱，比不得高明之家，雅致清贵，他们齐家根上也算半个世家，没料想老爷是个不通政治的儒生，好在有一套生意经。

　　物以稀为贵，谁知道日后哪样东西紧缺，但粮食肯定一直缺。听闻华北那边碰上大旱，又有东洋人侵占抢掠，粮价居高不下，无产出还一直消耗，依靠进口粮会更贵。

　　虽说春天马上来了，但人又不能只活个春夏，秋冬季一到，冻死饿死的人会更多，现下也算未雨绸缪。

　　董行昌似懂非懂，以齐董两家的交情，齐老爷眼明心清，他回去就让老婆子把家里的古董玩意儿全卖了换金子。

　　齐家二老早听到门外的动静，碍于长者在场不好摆脸色，场面有些僵硬，董行昌好似没看到父女母女之间的不自在，把齐朔推过去后寒暄两句。

　　“怪不得你们俩出门交际不爱带上这丫头，原来是怕我们老东西看了嫉妒，唉，真够贴心的。”

　　关父清了清嗓子道：“董老谬赞，她才回来不到一年，而且一直在忙别的事。”

　　“朔丫头现在在女大教书，那多争光，得是董语生年纪小，不然就凭咱们两家的交情，说什么我也要先把她定下来！”

　　北平城梁家少爷的事大小和齐家有往来的圈里都知晓，嘲笑讽刺之人有，如他们这样的长辈无不庆幸。

　　亏得梁家的孩子不是个顶坏的混账，，干不出哄骗人的事来，否则婚约履行到最后，两家结怨事小，祸害了簌簌一生可叫齐家西去的老头子难以瞑目。

　　关母闻言反而笑了，“董老既然这么说了，正好她现在也算得上妙龄未嫁，有合适的劳您牵线。”

　　董行昌应声，无意见齐朔拨弄着手腕上五彩绳穿着琉璃珠的穗子，有一搭没一搭的，时而皱眉时而舒展。

　　齐家二老见她出神，蹙眉握拳，忽而又不知所措。

　　他们的女儿，无论是举止文雅还是粗鄙，柔弱温婉或是不息倔强，在他们的记忆里都还是那个粉嫩嫩的簌簌，容貌相似，举止身量不同，就算有血缘牵动，仍然没办法和记忆里的重叠。

　　磨合的时候也生过矛盾，正如和和气气的父慈子孝，母善女柔，双方的脾气都太好了，始终客气。

　　齐朔能理解，数十年来家里都没有这样一个女儿的存在，尤其是留洋海外后寄回来的信件多半到不了亲人手里，二十多岁的齐朔像是忽然成家借宿的陌生人，尽管知道她是簌簌，却得承认她做齐朔的时间更长。

　　也因此，回国没多久，家里住着让所有人都不自在，索性搬出去住，剩了许多麻烦。

　　齐朔见这群长辈凑到一起就喜欢问儿女亲事，无奈道：“爹，娘，婚事不急，刚退婚没多久，怎么也得等梁家的风波过了。”

　　大家族最重虚名，退婚的时候她就想到了，起码一两年内，不会因为婚事与爹娘争执。

　　但万事无绝对，眼下要紧的是董老的冰糖肘子。

　　李厨娘算是个妙人，桌上的菜几乎迎合了所有人的喜好。

　　饭饱后董行昌又撂下一张食补的方子，把胡子上沾着的糖油渍清理干净了才走。

　　齐朔瞧了瞧那桌上的方子，无声询问，恰好李厨娘来，齐夫人便让她收走后才解释道：“虽说两家交情不错，董老不愿吃白食，每隔两三回都会留一个食补食疗的方子，各种功效，我和你爹不懂药材食材，索性全给了李婶。”

　　物尽其用，不辜负辛辛苦苦研制出的人。

　　董行昌回家从医堂前过，闲着没事儿的孙子堵在门口，叫道：“爷爷你又吃糖了！”

　　董语生一嗓子嚎过来，把董老夫人也叫过来了。

　　“我没吃，语生，小小年纪怎么可以满嘴谎话？”

　　“不，你吃了。”董语生个子不高，只到老人的胸前，却指着领口脖子下灰色衣衫上的褐色油渍道：“是齐家肘子的味道。”

　　董行昌道：“你原来不是关心我吃没吃高甜的，是在抱怨自己没吃上。”

　　董老夫人拿了擀面杖站在门槛里边，抽了抽嘴角，没好意思说。

　　隔代亲隔辈像，董语生这馋嘴的性子全随你了！