《跋扈之臣》losiento

8、六

　　乌蔓是被张豫吵醒的。
　　昨日点灯办事到半夜，张豫风寒未愈，早早回屋睡了。她怕回去吵醒张豫，便在书房将就了半夜。没曾想未到辰时，已听见院子里吵闹一片。
　　乌蔓披了件衣服出去，院中一派荒唐。旁边站了许多人，地上跪着一个。张豫手里拿着鞭子，眼睛却发红发肿，像是刚哭过。
　　她皱了皱眉，问旁边的丫头，这是怎么回事。

　　丫头说，张豫今早就将丞相府养的这些刺客全部召进院子。逼问那日在宫中行刺陛下是谁去执行。她显然是气得不轻，还问人要了鞭子。不过她没什么力气，倒也没将人打疼，自己反而红了眼睛，也不知是气得还是吓得。

　　乌蔓闻言，难以掩饰地皱了皱眉。饶是她脾气好，也难忍住朝张豫呵斥了一声“住手！”
　　她走过去，一把打落张豫手中的鞭子，问她：“你做什么？”
　　张豫眼睛红红，虽然被乌蔓握住手腕，仍然忍不住手指轻轻颤抖。“我知道，姐姐是你下的令。可是为什么要伤到张桓……如果那羽箭再偏数寸，她命都未必保得住……”
　　乌蔓皱眉看着她，低声斥道：“别哭了。”
　　张豫凝着泪看了她一会儿，低下头去。
　　“你回房间。今天别出来了。等我去找你。”
　　她将地上的鞭子拿起来，看张豫低头，肩膀发颤，终究心软了软，轻轻拍了拍她肩头。

　　让人将张豫送回屋，她再度打量院中的情状。
　　她将跪着的人扶了起来，同其他几人一道，皆是府内养的刺客。她瞧了他们身上的伤，张豫力气小，倒也只是一些小口子。她吩咐人拿来创药，道：“二小姐自小遭丞相溺爱，长这么大了，还这么不懂事，我回去便罚她。诸位此行，做得很好，无可指摘。至于张桓受伤，我料想无可避免。皇宫重地，能逃过皇城卫的看守，已是万般不易。张桓本就欲想护主立功，伤到她，本是无可避免的事。”
　　她言谈间，亲手给几人伤口上了药膏，将众人情绪一一安抚下来，随即将药分别递给几人。
　　“辛苦了。回去会将慰劳送至诸位屋中。”

　　她将刺客送回。转头看向院中余下的人。
　　左侧站着三个侍人。其中两个是她暇鸪院的亲信，还有一位眼生。
　　她瞧着她，问：“你是随二小姐来的？怎么没见过。”
　　小姑娘摇了摇头，道，“回姑娘，我在东厨学工，今晨二小姐说想吃饴糖，师傅便叫我送来暇鸪院。”
　　乌蔓神色暗了暗，道：“来学工多久了？”
　　“方来半个月。”
　　乌蔓看了她一会儿，叹了口气，道：“并非我信不过你。只是此事万万不可被丞相府外的人知晓。”
　　她走进屋子，拿出一袋药粉，倒入茶中。
　　“喝了吧。”
　　小姑娘面上终于露出了些惊恐，下意识地接过杯子，道：“这是……”
　　乌蔓轻声道：“你家住何方？父母尚在？”
　　“在百人巷末，姓宋的一户人家……只有祖母尚在……”
　　乌蔓点点头，扶着水杯，喂她喝下了那杯茶。

　　小姑娘面色发白，倒退几步，忽然腿脚一软，坐在地上，手紧紧握住自己喉咙，大口大口地呼吸着，逐渐喘不过气来，喉咙发出巨大的怖人声响。

　　旁边的侍人问她：“可要带些银两去慰问其祖母？”
　　乌蔓看着小姑娘在地上抽搐，面色逐渐青黑，直至其抽搐良久之后，渐渐消停下来，一动不动。
　　“问问东厨她的月银几何，送三月的份去吧。”

　　她说毕，转身回屋。

　　将门一推，便瞧见张豫坐在桌前，低着头，听见推门声，像是受了惊，猛地一回头，怔怔瞧着乌蔓。眼里还有些残泪，瑟瑟缩缩地嗫嚅良久，终于张口叫她。
　　“姐姐。”

　　乌蔓瞧了她一眼，问她：“你知道你错在哪里？”
　　张豫低下头，点了点头，道：“陛下搬了过来，我在此惹事，若是传出去……”
　　她住了口。

　　乌蔓看着她，还是叹了口气，道：“饭吃了吗？”
　　张豫点点头，这样睁大眼睛瞧着乌蔓，像是受了什么委屈。
　　明明是她犯的错。

　　良久，张豫问道：“姐姐那日下令，究竟是怎么说的？”
　　乌蔓一面将桌面的东西慢条斯理地收拾完，一面道：“丞相身在闵川，若是他的女儿有半点差池，我都不好交代。”
　　她看着张豫，说完这句话，有意无意地笑了。
　　“这一点，明欢你不明白吗？”
　　乌蔓已经许久没有叫过张豫的字了。

　　她笑着看着张豫，她怎么会不明白。
　　张豫聪明得很，她心里什么都一清二楚。

　　-

　　张桓一觉睡到傍夜。
　　月桃推门而入，她才忽然惊醒，撑着坐起来。月桃正让身后跟着道丫头把晚饭放到桌上，听见她起来，唤她：“小姐？”
　　张桓皱着眉，没有回答。伤口依然疼，早上起来换过药，强撑着起来同蒋峥说了一番话，似是耗尽她所有力气。蒋峥一走，她便在床榻上又昏睡过去。此时窝在榻上，大约是因为失血，人有些轻飘飘的。
　　月桃将筷子取出来，细细擦拭，端上碗，送到张桓面前。张桓不喜欢人喂她，这点月桃心里清楚，便没做此尝试，只将碗筷递给她。张桓接过，疲然放在被上，没有动。
　　月桃道：“陛下已经住进庆茗院了。”
　　张桓点点头，随意拨弄了几下米饭，喝了碗汤。府中厨子手艺并不差，但她今日尝来却是味如嚼蜡，不知咸淡。
　　她忽然想到上午蒋峥送来的那盒糕点，满满三层。第一层是青团，不晓得第二层第三层是什么。她心念一动，让月桃帮忙拿过来。
　　皇宫里的东西华而不实，小小的一个食盒雕得繁细。她打开第二层，瞧见淡粉色的几块糕点。
　　糕点味道甜得发腻，在张桓吃来却正好。口感精致如脂膏，化在口中。她来了食欲，一连吃了好几块。
　　张桓又打开第三层。浅绿色的糕，细得难拿起来，稍稍用力就碎了。张桓放入口中，顺带连着舔了舔手指，用牙刮掉粘在手指上的膏体，一顿风卷残云。她心满意足地用帕子擦了擦手，随口问月桃：“赵依住哪里？”
　　月桃含笑替她收拾东西，愣了一愣，反应过来她是在说蒋峥宠爱的那个乐官，便道：“赵先生要在宫中收拾他的戏服，说明日再住。庆茗院打扫的丫头说，陛下并未让她收拾旁的屋子，明日赵先生来，应当是与陛下住在一处了。”
　　张桓动作一顿，随即淡然“嗯”了一声。问了问月桃乌蔓对闵川接下来的安排，话说到一半，忽然听见门口一阵敲门声。不等应答，门便被来人自己推了开。

　　来的人看着年不过二十七八，穿着件罗兰紫的裙子，披了条薄纱，身姿婀娜，走起来使得戴的珍珠耳饰晃动间叮咚响，好听得很。
　　张桓一见来人头都晕了几分。
　　她抚额，深深吸了几口气，道：“月桃，麻烦你将她请出去。我现在实在没有精力应付她。”
　　月桃未来得及说话，就被来人打断。那人佯怒，转而笑道：“没有精力应付我，却可以同陛下说话？张桓，你怎么不识规矩，这么同嫡母说话？”
　　此人正是八年前蒋峥给丞相送的那位美人，一年后丞相娶进门的夫人，魏令玑。

　　她悠悠然坐在榻上，慢条斯理地从一侧的几案提起给自己倒了一杯茶，早已凉了，她却自顾自饮着。
　　“前些日子，为母亲的想关心你，同你牵了那桩亲事，朱家公子同你年龄相仿，也算是门当户对的。人家送你那红玉珠链子可是价值不菲，你收了那链子，却怎么毫不领情？自幼我便教导你为人处事须知礼节，怎么到如今，还是这么同小孩一般，不懂事？那公子怎么说，也是光禄勋朱牧的大儿子，哪里有半点亏欠你？”
　　她还欲说下去，被张桓打断。
　　“我父亲如今一人之下，万人之上，那光禄勋的儿子，如果与我结亲，实在是亏欠了我太多。”
　　魏令玑挑了挑眉毛：“那你倒是说说，你要嫁给什么人？”
　　张桓本懒得搭理她，但听了这个问题，倒想了一会儿。她侧着头看着外头昏灰的天，道：“我吗？我如果同人结亲，那一定是对我极有好处的一桩亲事。”
　　魏令玑笑了：“人人都说少女怀春，我见张桓你从十三岁初潮至今，可有半点怀春的心思？”
　　不等张桓开口，魏令玑便开始讲她十三岁时的怀春心思。说其时坊间流传着许多颇负盛名的戏文同小说，有些还颇具点颜色。她便央求府中姐妹从市集上买了带给她。在屋中悄悄读，有时一日可以读完两三本……
　　张桓听她说着这些，心思逐渐飘远。

　　方才月桃说，赵依和陛下同寝。
　　蒋峥自十三岁起便无亲无故。如今忽然宠上了这个赵依，怕也是孤单了太久了吧。
　　她思即此处，又一次困倦起来。魏令玑声音越来越远，恍惚间，似乎是瞧见月桃拉着魏令玑，将她带了出去。房内便安静下来。她往下滑了数寸，一沾上枕头便又睡着了。这一觉昏昏沉沉，梦里一下回到小时候，自己站在母亲身边，只是母亲像团光影，不断散去，覆灭。
　　等再醒过来的时候，外头天已经黑透了。
　　她摸索着够到放在边上的瓷杯，喝了一口冰凉的茶，忽然打了个寒噤。和冰凉的茶水一比，她身体似是格外的热。伤口穿胸，这么重的伤，总难免要起烧。张桓不以为意。只是将被子捂了捂，继续睡过去。却没料到被子裹得再紧，依然浑身发冷，冻得打颤。又加上伤口疼得厉害，怎么也睡不着了。

　　她忽然记起十岁的时候她和哥哥用木剑过招的情形。木剑虽然伤不了人，只隔着层衣衫被打在身上还是火辣辣的。她挨了十几下，忍不住用手抚摸挨了打的皮肤，触及到的地方一片刺痛。哥哥张晟顿住，似是觉得自己下手太重，于心有愧，却没料到张桓趁着他这个愣怔，忽然挑剑刺出，直指到张晟的胸口，力气未耗尽，顺着剑尖重重一推。张晟疼得冷汗滴落，她才忽然收手，意识到自己下了狠手，正想问他有没有事，却听见父亲在旁边拍了拍掌，朗声笑道，好计谋。

　　那三个字言犹在耳。其实那哪里是什么计谋，不过是本性罢了。

　　她抬手摸了摸自己额头，已觉察不出来什么温度。翻身下床，走到窗边，在月光下缓缓褪下衣物，揭开前胸的第一层布条。血迹渗出来，她右手轻轻抚摸过，便沾染了一手暗红色的液体，腥锈味冲鼻。

　　同为丞相的女儿，张豫便要比她得宠得多。张豫小时候身体更弱，染上风寒十天半月也好不了，全家人在她床前照看着。父母兄长向来更疼妹妹。乌蔓对她更是百般呵护。从院中烧的煤，到衣物的料子，都由乌蔓亲自过目。张豫随张桓去东延冻病了，其实不过养几日便能好，乌蔓却细心照料她。而她受了当胸一箭回到院中，也只有魏令玑敢来探她。
　　她也觉得好笑。
　　她也不是没有想过其中的缘由。张豫生得漂亮，又写得一手好字，会吹笛弹琴，又十分有旁人所说的弱柳扶风之美。连张桓自己都最宠爱她。加之多病体弱，本就应当得到更多疼惜。
　　道理如此，她心里想得通透。但此时身上疼得厉害，还是不免有些空落落的。

　　她在月光下坐了一会儿，忽然又想起了蒋峥。她第一次见蒋峥时，是十年前的那日，蒋峥瑟缩地蜷在深帷里。她那时年纪小，只记得她眉目悠远，一下子想起古人说的那句，淡淡衫儿薄薄罗，心下慌张失措。那时蒋峥是孤身一人，她对蒋峥总有几分同病相惜的意味。

　　先前蒋峥问她为什么要救她。蒋峥是个美人，且是个清淡单薄的美人。她一家灭门，基本上是张桓一家所赐，大概她向来对她有几分怜悯。她母亲死的那一年，她是真心想杀了她，但眼看着她雪白的脖颈上被匕首割破，溢出鲜红的血，眉头却只是淡淡蹙着，一点惧色也没有，终究还是放开了她。
　　至今她想来，也只恨自己那时心软。

　　心疼小张