《昭懿皇太后》韶华过客

97、马尾刷扯出镴枪头

　　永嘉换牙的时候，门齿出得不太好，有些兔子牙，永嘉为此足足失落了一年多，才缓过来，慢慢适应了。
　　孩童换牙一般都是从门齿开始换，乳牙脱落新牙没长出来的时候，永嘉很是害羞，那段时间嘴巴总是抿得紧紧的，不肯把牙齿露出来，后来小牙齿冒尖的时候，她又总是忍不住去舔它，教养嬷嬷规箴了许多遍都没有用，所以恒牙长出来就不太好看。
　　永嘉打小就爱美，小小年纪就知道拿了皇后娘娘的步摇往自己头上比划，手臂上留了个疤都要伤心好几个月。如今牙齿可是要跟随自己一辈子的，且不似脸上的雀斑，还能靠脂粉遮掩，为此很是犯愁。不过也算是因祸得福，因为牙生得不好，永嘉就格外注意爱护牙齿，永宁宫的宁安公主躲在被窝里吃糖蛀了两颗牙了，永嘉却鲜少吃糖食，每日早晚都要用马毛刷子蘸了青盐，仔细地清洁牙齿。故而虽然门牙不太好看，余下的却都是齿如瓠犀。
　　学里的孩子们也都在陆陆续续地换牙，除了刚长出门齿那一阵子被人笑话了两日，后来众人也都看习惯了，并没有什么人嘲笑她，有一回课间她对着靶镜发愁的时候，路过的傅世恒还笑着称赞了一句可爱。就连素来与自己不对付的嘉善，明明自己的牙生得极好，有如编贝，竟然也破天荒地没有借此嘲讽自己。谁承想竟是在这里等着！
　　在自己好不容易习惯和适应之后，在自己终于开始留头，到了可以打扮、注重仪表的年纪，在自己整十岁生日，开开心心地拆生辰礼的时候，给自己这样一种无声的嘲讽和打击。
　　永嘉狠哭了一阵，还要压着嗓子注意着不被外头的宫人听见。哭过之后又忍不住埋怨自己心性太脆，明明知道嘉善历来如此，每回看见她给自己挖坑，自己却用还要忍不住往里面跳。倘若让母后知道了，定然又要批评自己小性子，经不住事。
　　她将那柄刷子直接扔了，平复了一下心绪，继续去看别的礼物。宝庆的闺友濮琇莹虽然有孝在身不能过来，却也托宝庆转交了自己准备的贺仪。此外还有大姑母福清公主临盆在即，身子沉重不便赴宴，将自己的礼物托付给了安成姑母。
　　想到福清姑母，永嘉不禁有些出神。自从这位姑母再嫁，父皇母后鲜少提到她，说起的时候总有些避讳。两位姑母先后有孕，母后打点了两张一模一样的礼单子，给福清姑母那一份不过是中规中矩，给安成姑母的却在礼单之外另有许多珍稀之物。给人的感觉，就好像大家并不期待福清姑母腹中的表弟或者表妹出生似的。
　　她也曾好奇地向母后打听，母后却沉着脸说了句：“大人的事情小孩子少打听，你功课做好了不曾？”还是嘉善消息灵通，不知从哪里打探明白了，过来告诉自己，原来外头传言，福清姑母腹中的孩子，并不是后头那位崔姓姑父的！
　　永嘉才有些感慨，猛然想起若是母后知道自己关心这些无谓的家长里短，定然又要疾言厉色地批评自己不庄重，可要是被她知道传话的人是嘉善，顶多和颜悦色地把嘉善召过去说话。想想就觉得很没意思，她轻轻摇了摇头，把这些想法抛诸脑后，转而开始研究起给未出世的表弟表妹准备什么礼物了。
　　备礼的时候自然还要同嘉善和宁安两个妹妹商议一番，礼物不能冲突了，想到还要与嘉善沟通，永嘉就失了兴致，索性推到明日，打算等宁安在场的时候再来商议。
　　到第二日一早，用过早膳，又要往学里去。永嘉与嘉善私底下不和，在外头却不敢失了礼数，因此每日仍旧是结伴同行的。嘉善神采奕奕地走过来，身后的宫女替她拿着书袋，看见永嘉正在朱雀门前等她，笑着打了声招呼：“姐姐安好，昨儿妹妹给你的礼物，用着可好？”永嘉条件反射般地一抿嘴，冷冷地瞪了她一眼，淡声道：“可不太好，瞧着精致漂亮，却是个银样镴枪头，中看不中用的，马毛刺得我生疼。”
　　嘉善闻言，神色微变。“银样镴枪头”原是嘉善的琴师父给她的批语，说她弹琴的时候十个指头上下翻飞跟蝴蝶似的，很像那么回事，弹出来的声音却只比锯木头好听些。她生受了这一句讽刺，露齿而笑：“那真是可惜了，亏得妹妹想着姐姐定然用得上，还特地吩咐匠人选了最最柔软的马尾毛呢。”
　　两人一碰即收，随后便缄口不言，直到走到文华殿，见到了旁人，才重新开始说话。
　　永嘉和嘉善连同宁安一道商议定了，给福清姑母的孩子绣一件包被，给安成姑母的孩子绣一个肚兜，三个人选用同样的布料、不同的花色。等活计做得差不多了，可巧就赶上了福清姑母家那个表妹的洗三礼。
　　福清于六月十三那一日产下了一名女婴，因为孩子名义上的父亲崔玉成并无官衔，孩子没有身份，崔玉成亲自入宫，为这刚出世的孩子求了个封诰，皇帝勉强答应，将这刚出世的孩子赐封为清河县主。
　　若是从前那个不肯让人的福清，定然要执着于为何安成之女杨琛受封为郡主，自己的女儿却只是县主，可出过那档事，皇帝肯松口抬一下女儿的身份已经是难得的恩典了，她也不奢求其他。洗三礼上福清尚在休养，虽然未曾在宾客面前出现，但亲故们入内室看望她的时候，发现她状态不错，神色安逸而又满足。崔玉成独自一人在堂前迎客，容让却寸步不离地守在她身边，直到内眷们过来看她的时候他才回避。
　　殷芷沅惯例派了玉树过来参加洗三礼，给她带了不少礼物，玉树一一拿给福清看：“这个是甜酒酿，您每日拿它炖了鸡蛋喝一盅，清恶露的效果是极好的；这个是太后娘娘给外孙女儿的虎头鞋，上面的云头是她老人家亲自裁的；这几包桑皮纸里的补药是给小县主的奶嬷吃的，大人调理好了，小人儿家吃奶就不易腹痛……”玉树说一句，福清便点一回头，等她说完了，福清便含笑道：“有劳黄司正，烦您回去代福清谢过母后。”玉树点了点头，又含笑道：“太后娘娘眼睛不大仔细，平日里鲜少动针线的，这云头是几个月前就开始制作的，足见对小县主的看重。”
　　福清自然明白，这是殷太后在给她作脸。因为从前许太后在中秋家宴上闹了那么一场，清河县主的生父并非如今的长公主驸马崔玉成，而是另有他人这件事，在京畿的圈子里已经是不传之秘了。这孩子尚未出生，就不得不面对旁人的指指点点，但如今有了县主的封号，再加上昭懿皇太后的重视，往后的成长和说亲都会顺遂很多。
　　皇族好事成双，福清公主才出月子，七月廿二那一日，宫里的安嫔陈氏又顺利诞下一名小皇子。皇帝龙心大悦，将陈氏晋为惠妃，并在洗三礼上，正式给四皇子命名，取了一个“宜”字。
　　陈氏性情温和知礼，既端庄识大体，又没有死板之气；既聪慧有见地，又没有骄矜之气，虽然单论恭肃，比不上僖嫔纪氏，单论睿智，又比不过贵妃许氏，却是秉承中庸之道的妃嫔里头最最出彩的一个，颇得皇帝欢心。宫里如今有四位皇子，除了太子，较之与太子有一争之力的大皇子宗哥儿和三皇子官哥儿，这位刚出世的宜哥儿要弱势一些，对东宫之位构不成危险，陈氏也素来安分随时，并无争权夺势之心，皇后便对她格外高看几分，连带着对宜哥儿也多了几分喜欢。因此宜哥儿如同皇宫里的吉祥物，刚落地就得到宫里大小主子的喜爱，陈氏也母凭子贵，一跃成为宫中第三位妃子，更加坐实了“有福之人”的批语。
　　洗三礼上，单看宫里娘娘们给宜哥儿的响盆，便知新晋的惠妃在宫中人缘极好。从前章氏连跃两级，从选侍晋位为美人的时候，宫里面多少传出些酸话，及至请安的时候看到了章氏脸上的伤痕，嫉妒之色才略淡一些。陈氏此番晋位，除了美人严氏绞着帕子酸了两句“好命”，旁人都并无妒色，纷纷笑着道贺，其中尤以曾经与陈氏有过同住之谊的章氏给得最厚，添盆的响声都盖住了洗三婆子说吉祥话的声音。
　　陈氏怀孕的时候就吃得下睡得好鲜少孕吐，宜哥儿在母亲腹中就长得极好，生下来足有七斤多，生相随了母亲，脸儿圆团团的，耳垂又大，一看就觉得福相讨喜。就连不怎么喜欢小孩子的殷太后看了，也接过来亲自抱哄了一会，还赏了一对金鱼戏藻的金脚镯。
　　等陈氏出了月子，接下晋位的圣旨，举行封妃大典的时候，皇帝携着她的手，还打趣了一句：“这下你该自称陈妃惠氏了。”这是在打趣陈氏做安嫔的时候，失口将封号和姓氏说反了的笑话。陈氏听见皇帝打趣她，羞得满面通红。
　　燎沉香，消溽暑，转眼夏去秋来，又到了丹桂飘香的时节。褪去暑热之后，人仿佛也沉静了几分，后宫里风平浪静，一派祥和，绝少听闻争执之声，倒是因为孩子多了，文华殿那一片时常传来欢声笑语。
　　这一日，宁安公主往学里去了，僖嫔先来无事，坐在永宁宫里赏桂花，将方婕妤召过来闲话。方婕妤素来对僖嫔敬畏有加，直到如今也并未更加熟稔，坐在僖嫔对面，还有些战战兢兢的，腰背挺得笔直。僖嫔笑道：“你不必拘束，不过是闲话罢了。”将自己面前的一道点心推过去，“这是枸杞桂花凉糕，还是本宫入宫之前母亲教授的做法，不是京畿的口味，你尝尝。”方婕妤拈了一块送入口中，小口小口地咽下了，夸赞道：“甜而不腻，满口清香，实在好吃。嫔妾倒是想问娘娘讨个方子，好自己试着做呢。”僖嫔道：“这也不难，将糖桂花加水煮开，再拌入藕粉和玉蜀黍的面粉，打成米糊，若是不好拌，可以兑一点熟水。然后再把枸杞放进去，放凉之后藏进冰窖里，冻出形状就好了。你若喜欢甜的，还可以多加些冰糖。”
　　方婕妤认真地听着，心中却有些遗憾。她的位份不高，既没有自己的小厨房，也不好在秋日里命宫人为她开了冰窖存点心，再怎么喜欢，也没法时常吃到。
　　僖嫔也意识到了这个问题，柔声道：“你若喜欢，本宫每次做的时候，都分你一些。”方婕妤受宠若惊，连忙谢过，忍不住心道：僖嫔娘娘分明是极好极慈和的人，我为甚这般畏惧她呢？
　　想了半日，只得出了“僖嫔娘娘不怒而威，又是有资历的老人”这样的解释。方婕妤正在出神，猛然听见僖嫔问她：“中秋那一日吃宴的时候，本宫瞧见唐婕妤魂不守舍的，似乎不大安好。你素来同唐婕妤交好的，你可知道她怎么回事？”
　　方氏正在吃凉糕，骤然听见僖嫔问话，吓了一跳，失手把半块糕全塞进了嘴里，一下就噎到了，僖嫔连忙递给她一杯水，方氏赶紧灌下去，却又被呛到了。折腾了好一阵，方缓过神来，仍是怔怔地不说话。
　　唐婕妤还能有何事，自然又是见到了秦王，才这般魂不守舍。
　　自从去岁对秦王一见钟情，唐氏就存了一点痴念，妄想着能够与秦王有一段缘分，为此甚至称病避宠，痴想着留着完璧之身，好与秦王相配。只是装病装得了一时，装不了一世，若执意拂逆了皇帝的意思，东窗事发就大不妙了。因此在自己的苦劝之下，唐婕妤终究还是侍奉了皇帝，可是温雅而又多情的皇帝并没有得到唐氏的芳心，即使身份是皇帝的婕妤，唐氏心中依旧装着俊美无俦的秦王殿下。