《昭懿皇太后》韶华过客

85、白淑女扯白遭报应

　　章氏在一旁听着，唇角的弧度更大了，春桃潜伏在长阳宫也有一段时间了，因为始终未曾真正获得白氏的信任，没有出入寝殿贴身伺候的机会，一直没有找到假孕药方的藏匿之处，甚至一度怀疑白氏用完之后已经毁尸灭迹了。虽然有了赵御医、冯院判二人的证词，足以证明白氏假孕的事实，可少了药方这件重要的证物，给皇帝造成的冲击始终不够大，弄不好在白氏的美人计之下，皇帝耳根子一软就要从轻发落。
　　谁料瞌睡遇到热枕头，深得白氏信重、被白氏视作臂膀燕舞见白氏大势已去，竟然会毫不犹豫地反水，不仅供出了药方的藏匿之处，还为她们作了伪证。
　　莺歌想不明白燕舞拿了白氏那么多好处，为何还要反水。章氏从宫女做到主子，两种身份都体验过，倒是能理解几分：白氏是光身进的宫，莺歌燕舞两个都不是与她打小一块长大的，而是半路出家被分配到长阳宫的宫女，彼此没有深厚的情分，维系情感的只有一荣俱荣一损俱损的立场和利益关系。
　　燕舞靠着嘴甜得了白氏青眼，本就是逐利而来，协助白氏陷害旁人的时候心狠手辣，谎话张口就来，可见本身道德感很低。就如同美人严氏见许太后势颓，就另择高枝去攀附了康贵太妃一般，燕舞见白氏难以脱罪，便果断地将白氏视为弃子，撇清自己。
　　帮助章氏她们作伪证也是顺水推舟卖个人情，换得章氏为她求情，增加自己保命的概率。此外，白氏为人刻薄，喜怒无常，想必对自己的宫女也没有多少感情，只是将其视为工具，燕舞正是料到白氏极有可能将自己供出去顶罪，这才先下手为强。
　　燕舞供述已毕，还得到了莺歌的佐证，不多时林天白去而复返，手上拿着的药方更是将白淑女的罪行一锤定音。章氏心中快意，早就不耐烦再对着皇帝作出苦主的模样来，背转了身子，将飞扬的眉眼对着瘫软在地上的白氏，却不见坐在一旁的穆御医静静地望着她，眼中流露出一抹失望。
　　人证物证俱全，再无回旋的余地，皇帝萧然长叹一声，发落道：“……将白氏关押在长阳宫中，一应待遇，降为淑女的份例……不，降为冷宫的品级。至于这两个宫人，”皇帝看一眼瑟瑟发抖的莺歌和燕舞两个，先指了指莺歌，“这一个，发配到浣衣局去。另一个送往宫正司，依律受刑。”
　　又转向章选侍，柔声道：“墨雨你是苦主，平白无故被下了毒，又受到这样的惊吓，朕便抬一抬你的位份，权当是为你压惊了。就升为才人，一应待遇都抬一等。”
　　章氏躬身谢过恩典，皇帝又向林天白道：“将今日之事晓谕六宫，替朕好生安抚从前受过白氏委屈的妃嫔们。”林天白应了声是，看他波澜不惊的表情，想来也不是头一次替皇帝办这种代为安抚妃嫔的差事了。
　　一场轰轰烈烈的闹剧终于落下帷幕，不过半日的功夫，宫里头好似换了人间。伴随着长阳宫里满怀愤怒与不甘的哀号哭泣，厚重的锁钥终结了长达四年的专宠时光，锁住了舞女得幸、宠冠六宫的传奇，也为专属于白氏的时代画上了句号。
　　慈宁宫里，奉旨晓谕六宫的内侍传旨已毕，殷芷沅挑眉重复道：“白淑女假孕邀宠，毒害妃嫔，长阳宫被封禁成为冷宫，章选侍晋位才人？”那内侍恭敬地回话道：“是的，太后娘娘。”殷芷沅笑得一声：“哀家知道了，会在章氏的晋位旨意上用印的。”打发走了乾清宫的内侍，殷芷沅这才回过头问自己的宫人：“可知道是发生了何事？”当值的荃荪同薜荔两个面面相觑，忙忙地出去打探消息，最后还是嘴甜机变的燕桂头一个探听明白，回来说给殷芷沅听。
　　燕桂语毕，殷芷沅半晌一言不发，过了许久才向燕桂点头道：“哀家知道了。”燕桂如今虽然在殷芷沅跟前规行矩步，生怕一不小心再度惹了太后娘娘的眼，真被贬下去成了二等，让谢兰捡了便宜。可是宫中出了这样大的事，却不见殷芷沅臧否，燕桂还是按捺不住心中的好奇，问道：“娘娘，那白淑女真个胆大包天，做下这等事来？”
　　殷芷沅道：“四年前白氏有孕那件事，原先就有许多人觉得蹊跷，如今也算是铁证如山，定是白氏所为没得跑。只是章氏被人下毒这回事，倒是值得玩味：若哀家是白氏，以假孕邀宠过了，事后必定讳莫如深，生怕旧事被翻出来，被人发现当年自己是假孕。岂会同样的招式用两回，平白将把柄送到章氏的手上？”
　　她自己说完，又自我否定了：“不过白氏其人，狠辣有余，智慧不足，看她栽赃乔氏的伎俩就知道，她不是什么聪明人，也许做出这样的蠢事来也在情理之中。不过章氏和那个穆夕之间的事就太值得玩味了：为何白氏才站出来指证他们有染，穆夕就自揭其短证明了二人的清白，环环相扣，刚好得仿佛一切都在计划之中。”
　　燕桂便问道：“您是在怀疑章选侍勾结穆御医自导自演？”殷芷沅点头道：“也许章氏早就知道穆夕乃是天阉之身，于是故意将把柄落在白氏手里，让她误会二人有染。等白氏向皇帝告状之时，再拿出铁证证明自己的清白，让白氏彻底进入彀中。”
　　燕桂咋舌道：“若真如娘娘所言，那穆御医可真够伟大的，为了帮助章选侍，不惜在众人面前揭露自己的先天不足，这对于男子来说，应该是非常伤自尊的事情吧？”殷芷沅微微颔首，叹息道：“所以说，哀家怀疑，白氏所言，是真的。”燕桂闻言，惊得眼珠子都不会转了，半晌方道：“您是说，章选侍真个与穆御医有……有染？”殷芷沅笑道：“有染自是不至于，只怕是穆夕对章氏有情，才肯作出这样大的牺牲，为她铺平复仇之路。”
　　听到此处，燕桂已然忘了约束自己，情不自禁地追问道：“那章选侍对穆御医呢？”殷芷沅摇了摇头：“章氏对穆夕应该是无情的。但凡怀着半分不忍，也不至于要叫他在众目睽睽之下跟着林天白进去验身。”
　　没有听到预想中的两情相悦的戏码，燕桂有些失望地垂下眼皮，随后又想到了什么，复又兴奋地抬起头：“娘娘您既然推测出了这回事，可要告诉皇上？”
　　殷芷沅道：“告诉皇上做什么？哀家再不会插手这回事。”燕桂奇道：“可是您分明知道，白淑女极有可能蒙受了冤屈……”殷芷沅抬手一下一下地点着桌子，淡然道：“不管章氏所中之毒是不是白氏下的、章氏与穆夕之间是否有情，四年前白氏假孕邀宠，乃至后来诅咒哀家、轻慢皇后、欺辱妃嫔等等罪行，皆是板上钉钉的事实。这样的罪过，幽闭冷宫还算是轻的。皇帝本就对她余情未了，倘若哀家再生事端，只怕他又要心软，把白氏放出来祸乱宫闱了。”
　　这话出自殷芷沅口中，她是觉得自己光风霁月，只是不去管于国祚无害的闲事罢了。可是听进燕桂的耳朵里，却叫燕桂觉得，殷太后是因为自己与白氏积怨已深，所以见死不救，出于私心而放任自流。
　　燕桂按捺住内心异样的感觉，继续问道：“那您也不去管极有可能犯下重罪的章选侍了么？”殷芷沅道：“这桩连环案里，虽然哀家觉得章氏极有可能在里头弄鬼，可这一切只是哀家的推测，并无证据，叫哀家从何处管起？且章氏与白氏之间的宿怨，本就是白氏起的由头，只要章氏不波及旁人，她要复仇，便让她复去。”
　　这确实是殷芷沅管理六宫的惯例。昔年她做皇后的时候，许贵妃与关淑妃也是积怨已久，冤冤相报，两个人互相陷害的事端可谓数不胜数。凡是闹到殷芷沅跟前的，或是让别的妃嫔遭受了无妄之灾的，她便秉公处置了，余下的许多底下的阴私，她也管不到那上头去。
　　于她自己而言，这样算是问心无愧了，一来许多事不曾被放到明面上，她便是有心要管也没有证据；二来若桩桩件件她都亲力亲为，每日的精力都被这样鸡毛蒜皮的小事耗干了。抓大放小才能长治久安，这亦是景元皇后教给她的为后之道。
　　可是在旁人眼里，这就是她殷芷沅不贤不公的证据，立着端方公允的牌子，行的却是装聋作痴的亏心事，究其本源，还不是内心有所偏颇。素来与她亲近的，她便高高举起轻轻放下；素来不讨她欢心的，她就趁势踏沉船，坐山观虎斗。譬如前朝的贵妃淑妃之争，就是当年那个殷皇后乐见鹬蚌相争，才不闻不问；再譬如本朝的选侍淑女之争，就是如今这个殷太后不喜白氏，所以睁一只眼闭一只眼任由章选侍弄鬼。
　　从前的许贵妃和关淑妃是如此想的，如今的燕桂闻言，亦是如此想的。
　　殷芷沅并非不知道这些人心中的想法，就譬如此刻，燕桂微微垂下眼皮，一个微表情就出卖了她内心的不赞同。只是殷芷沅并不在意她的看法，因此不过是一笑置之。
　　有些人天生心宽，可有些人的大度，却是被时间和挫折磨砺出来的。若时光倒流三十年，那个廿岁的殷皇后，亦非无畏之人，一样害怕旁人的不认同。恨不得将每一件事都做得尽善尽美，让每一个人都交口称赞，眼底揉不下一粒沙子，耳中听不得半句恶言。也是吃了很多苦，受了很多罪，才慢慢明白过来，总有对立的选项，总有不可得兼的鱼与熊掌，总要舍弃一些相对没那么重要的，才能握紧让自己成长得更出色的。
　　对如今的殷太后而言，别人褒扬她，她不过一笑；别人贬低她，她亦泰然处之，只守住自己的本心，行自己当行之事便罢了。
　　到第二日，宫中上下悉皆耳闻白氏自食恶果，幽闭冷宫之事。早上请安的队伍里一下子少了两人，一个是不复荣光的白氏，另一个则是卧床养病的章选侍，不，该称为章才人了。
　　皇后以白氏为例，规箴众妃嫔规行矩步，莫生害人之心，莫忘防人之意，见众人心悦诚服地点了头，唇角绽出一丝满意的笑容，目光落在容光焕发的贤妃身上，不由笑道：“贤妃妹妹沉冤得雪，心情甚好，瞧着有如换了一个人似的。”
　　众人闻言，纷纷向姜贤妃看去，不由觉得眼前一亮。只见贤妃一改近年来喜穿艳色的着装风格，重新换回了最适合她的浅碧色。众人原先瞧见她的时候，只觉得艳色的衣裳衬得贤妃面色惨淡，脸上的脂粉像是堆砌上去的，整个人呈现出一种虚弱而强自镇定的不协调感。如今抛开了那些繁复华丽的装饰，脸上粉淡脂莹，面上殷殷含笑，眼中莹莹生光，直教资历老些的妃嫔梦回贤妃独宠的时代，而那些新晋的妃嫔们也能遥想她当年的风华。
　　不独众人如此觉得，便是皇帝见了精心妆扮之下的贤妃，也惊为天人。明明大皇子宗哥儿已经十岁，可贤妃却与初入宫闱那一个一笑如含露芙蕖的清美少女别无二致，无论是一颦一笑的风华，还是看向他时目光中的羞怯与缠绵。
　　皇帝自觉将白氏打入冷宫，便足以弥补和偿还贤妃四年时光里所受的委屈，如今旧怨一笔勾销，便也到了破镜重圆的时候。是夜，皇帝破天荒地重新翻了长乐宫的牌子。
　　长乐宫里红烛摇曳，月色缠绵，皇帝痛陈自己是如何为白氏所蒙蔽，又是如何痛彻心扉，深刻反省的。他涨红了脸，额上青筋条条绽出，说些“朕宠幸了多年的女人，竟不配为人”之类的话，引得姜氏哄笑起来，长乐宫内外充满了快活的空气。
　　次日，六宫上下都得到了新的消息：白氏的时代昭示过去，属于贤妃主仆的时代再度降临。

---

作者有话要说：　　贤妃：如今的本宫已经不是当年那个姜采芙了，而是钮祜禄·采芙！
响应平台号召，标注一下：文末玩了《孔乙己》的梗和《甄嬛传》的梗（虽然不满25字）。