《昭懿皇太后》韶华过客

69、其情可哀小惩大诫

　　且说殷芷沅接着消息，即刻赶往寿康宫，倒是与才完了差事的幽微前后脚到。她过去的时候正听见幽微在向皇后回话：“奴婢按照您的意思，让乔才人与白淑女两个各自回自己宫里等着了。”皇后点了点头，正欲抽出时间问问两人到底发生了什么龃龉，打眼一瞧见殷太后来了，也不问了，忙忙地上前几步，拉住殷芷沅的手，泫然欲泣道：“母后您瞧，这可怎么好。”
　　殷芷沅握住皇后的手，问道：“可曾报给皇帝知道？”皇后点头道：“已经打发人往前头去了，只是路远，也不知皇上此刻忙不忙。”殷芷沅点点头，复又问道：“贵妃好端端的，怎么就小产了？”皇后叹息道：“是因为许太后的事。儿臣唯恐许贵妃知道了忧心太过，已经劝告她莫往寿康宫里去，可惜这样一说反倒是叫她更加悬心，还是过去了。”
　　殷芷沅闻言，问道：“是她自个非要往寿康宫里跑，还是许太后打发人去请她？”皇后一愣，她身边的翠微便上前一步，代答道：“回太后娘娘的话，是许太后宫里的消夏自作主张去找贵妃的。”殷芷沅点点头：“这就是底下人的不是了，消夏同许贵妃身边的两个大宫人，轮流往墙根下跪着，跪足半个时辰了事。”皇后闻言，从旁劝解道：“消夏倒是罢了，原是自己怕事才报给许贵妃。儿臣瞧着许贵妃身边两个宫人倒是忠心呢，也曾苦劝贵妃不往寿康宫来。”殷芷沅拍拍皇后的手背，笑道：“茵姐儿是个心慈的，哀家很是高兴。可哀家罚她们是为了她们好，待会皇帝过来，定要发落底下人，届时你们说哀家罚过了，把事情揭过。”
　　皇帝因为许太后的事情，想来对小产的许贵妃没有多少怜惜眷顾之情，至多敷衍地哄慰一番，重罚几个伺候的人以示对许贵妃的爱重便了事。殷芷沅小惩大诫，看似责罚，实则反倒是护着她们。
　　皇后看见殷芷沅身边的小宫人往墙根处放了两个厚厚的垫子，虽是冬日里，可墙角的细雪早被清扫干净，这会接近中午，正是阳气充足的时候，太阳一照半点湿气也无，又铺了垫子，既不会跪坏了，也不会落下风湿，不由感佩殷太后仁厚又心细。消夏有些不甘不愿，仍觉得去请许贵妃是个高明的主意，且除了入秋不答应，余下的迎春猫冬两个分明是支持的，怎么就罚了自己一个。鹿鸣与麟趾两个倒是心悦诚服，当下便由鹿鸣同消夏一道罚跪，麟趾照顾小产虚弱的许贵妃，隔一会再轮换。
　　殷芷沅发落完，便问一脸疲惫在一旁整理药匣的赵御医：“贵妃可好？”赵御医点头道：“贵妃娘娘无虞。”又赞叹道：“微臣行医也有十余年了，从未见到如贵妃娘娘这般吃痛的，小产之痛不下生产，娘娘却能咬住了一声都不喊痛，中途也不曾晕厥过去。”殷芷沅点头叹道：“她确实是个心性坚韧的。可怜见的，哀家去瞧瞧她。”
　　殷芷沅同皇后走进偏殿里，见许贵妃正脸色苍白地躺在床上，瞧见她们进来，冲她们点点头：“见过太后、皇后，恕臣妾不能施礼。”殷芷沅见她痛得脸色惨白，额上还有虚汗，下唇都被咬出了印子，心里十分不忍，走上前握住她的手道：“可怜见的。”这时候才发现她掌心里也全是掐出来的指甲印子，右手中指的指甲原本养得葱管也似，如今竟齐根断了。
　　饶是如此，方才小产的时候竟也一声未出，难怪赵御医瞧见了都要纳罕。只是心性坚忍如贵妃，瞧见许太后的情状竟也持不住，可见她看似坚强，内心也有脆弱的一面。如今许太后大厦将倾，全副担子都落在这副柔弱的肩膀上。好在朝堂上还有一个许行羽，许贵妃一时间也不至于无枝可依。
　　皇后见她可怜，上前为她掖了掖被角，柔声道：“便是为了官哥儿，你也得赶快将养好身子。”许贵妃闻言，眸中水光一亮，点头道：“多谢皇后娘娘挂心，臣妾省得的。”殷芷沅也宽慰道：“你放宽心，皇帝他只是一时受不了这样的冲击，急怒攻心。等他冷静下来，一切都会好的，毕竟他也不是不念旧情的人。”
　　话虽如此，联想到皇帝对贤妃的态度，殷芷沅自己也有些心虚，若真是念旧情的人，贤妃怎会落魄一至于斯。可若说皇帝不念旧情，又缘何夏婕妤去了那么久，年节里皇后提议将沈康嫔放出来，他还是不肯呢。
　　许贵妃听见殷芷沅的话，心里雪亮，情知这不过是宽慰之语，却也依旧点头谢过。殷芷沅与皇后宽慰了贵妃一番，见她昏昏沉沉，便命她好生休息，二人仍退到外殿，等着皇帝的到来。期间许太后醒了一次，得知侄女儿落胎的消息，哭了几声，喝了御医开的药，复又沉沉睡去。
　　等了许久不见皇帝过来，也不见林天白打发人来回话，皇后纳罕，又命宫人跑了一趟。那小宫人回来时面上有些尴尬的神色，嗫嚅道：“皇上接着消息，本是直奔寿康宫来的，可中道上……中道上被长阳宫的人截了去。”
　　皇后闻言，登时立起来，眉头蹙得死紧，问道：“长阳宫？白淑女又是出了何事？还能比贵妃小产更要紧？”那小宫人一些不知，倒是翠微从旁说道：“娘娘忘了？方才乔才人打发人过来请动您，说是她与白淑女两个起了龃龉，您让幽微去了。”先前木樨过来的时候，皇后才接到许贵妃小产的消息，正乱着，哪里有闲暇顾及，连乔才人是同哪一个起了争执都未曾听清，如何想得起来，如今听见翠微提醒，才略想起来些许，当即把幽微叫过来问道：“你可知道乔才人与白淑女两个出了何事？”
　　幽微眨眨眼睛，答道：“二人在千秋亭那一片遇着了，起了口角，奴婢过去的时候瞧见乔才人两边面颊紫涨起来，似是吃了掌掴。”皇后闻言，轻轻吸了口气，怒道：“你怎生不早些同本宫说？”幽微一顿，讪笑道：“奴婢也是奉您的命令去请两位小主各自回宫等着的时候才瞧见的，回来之后您一直在偏殿瞧许贵妃，没来得及跟您回话。”
　　皇后气得无话，此刻也没那心思斥责她，只拣要紧的问：“罢了，本宫只问你，你可知道她们是如何生出口角的？”幽微眨巴着眼睛，一脸茫然，倒是殷芷沅身边的薜荔说了句：“皇后娘娘问的可是乔才人同白淑女之间的事？我们宫里的谢兰路过的时候倒是听了一两声。”皇后听闻，也不及等人将谢兰叫过来了，上前向殷芷沅道：“母后，不若我们往您宫里头去？”殷芷沅在边上听了个皮毛，也道不好，便点了头，打发薜荔往寿平宫去把谢兰叫回去，自己搭着皇后的手往慈宁宫里去。
　　话分两头，且说皇帝接着许贵妃小产的消息，又听见她人在寿康宫里，早已将来龙去脉猜到了七八分。想来是许太后经不住事，告诉了许贵妃，倒叫她受了惊吓，好好的一个孩子，就这样没了。
　　皇帝对许贵妃的感情十分复杂，起初因为许太后的辖制而迁怒，觉得与许太后生得肖似的许贵妃天生带着三分可厌；后来见着她理家管事的才能，倒是另眼相看了几分，可依旧对她存着怀疑与戒备；及至后来许行羽高中探花，为了笼络新贵而亲近许氏，这才发觉此女颇有些远见卓识，着实算得上脂粉队里的英雄，遂平添了几分激赏。
　　如今见识到许太后的真面目，母慈子孝的虚假场景幻灭，他对许太后恨也有之，爱也有之，虽不知如何处置许太后，却也不曾生出迁怒于许贵妃的念头。骤然听见她落了胎，心中五味杂陈，可横亘其中的主旋律，依旧是怜惜垂爱。
　　因此他接着消息，二话不说便往寿康宫跑，总也要叫许贵妃知道自己并未将她弃若敝履的。谁料才走到前后殿的交界处，过了一道垂花门，便瞧见一个宫女满面泪痕，见他过来，有如看见救星一般，三步并作两步走上前跪在地上，泣道：“皇上可算来了，我们小主险些叫人打杀了！”
　　皇帝一心挂念贵妃，正欲将人呵走，猛然惊觉这宫人好生眼熟，不是别个，正是自己所钟爱的淑女白氏的贴身宫女。他的脚步便硬生生顿住，蹙眉道：“你方才说甚？是谁打了白淑女？”
　　依皇帝的想头，白氏位份虽低，可宫中上下都知道她是自己的心头好，再没一个不长眼的真把她当作末等的淑女对待，合宫上下谁敢打她？只怕是高位者觉得她犯上，一个许太后自身难保，自不会寻她晦气；殷太后有雅量，再怎么生气也是好涵养，绝不会动手打人；皇后素来是个贤妻，又重声名，也不会打人；许贵妃小产了正躺在床上。想来想去，也只有贤妃了，又是高位妃子，又与白氏素来有些旧怨的。
　　他如此想了，便也如此问了：“可是贤妃打了你家小主？”那宫女一愣，摇了摇头，愕然道：“不是的，是乔才人！”
　　他心里倏地一松，没来由地松了口气，却也弄不明白心中那一抹淡淡的庆幸究竟缘何而起，只把那宫女叫起来，语气也和缓了许多：“你边走边将来龙去脉告诉朕。”
　　口中说着，脚步已经在往长阳宫处拐，林天白立在皇帝身后，瞧得一愣一愣的，可也没胆提醒他，才落了胎的贵妃正在寿康宫里等着。
　　那宫女见皇帝肯跟她走，脸上露出一抹转瞬即逝的得意笑容，口中却依旧带着哭腔，边走便回话道：“原是今日里天气晴好，我们小主便往御花园里散心，行至千秋亭，见景致宜人，便看住了。这时候乔才人走过来，满面煞气，喝住我们小主，硬说她见到位份高于自己之人不曾行礼。可怜我们小主，皇上您也知道，素来是有些痴气的，望着残冬凋敝之意，联想到自己身如飘萍，正在凄惶，实是不曾瞧见乔才人过来的。乔才人见状，便恼了，说咱们小主不分尊卑，劈头盖脸就是一巴掌，我们小主皮子嫩，如今肿得老高，上头还有指甲刮起来的皮肉……”
　　说到这里，她还哀声痛哭了两句，皇帝闻言，心中已然信了七八分。他听见动手打人的不是贤妃，心里十分安逸，至于乔才人素来是个什么性子，可会干出此等飞扬跋扈之事，他早就无暇顾及了。乔才人于他，不过是一个面目模糊的影子，只依稀记得她是今年选秀新进来的，生得娇艳，性子也辣，若无章选侍珠玉在前，他兴许会对她很感兴趣，可有了章选侍再看她，便仿佛瞧见东施效颦，大感腻味了。
　　一面走一面说道：“可笑她不过比可人高了半阶，竟也敢做张做致朝可人拿乔。既然仗着身份说话，体面是朕给的，抬抬手也能收回，叫她往后也莫当才人了，往长阳宫当个扫地传话的宫女罢。”
　　三言两语发落了乔才人，林天白听见了，却是为难，既不敢不把皇帝发的话当一回事，又不敢无凭无据地盖棺定论，就这样去传旨，急得一脑门的汗，好在皇帝也不曾发话，他便充糊涂，只跟着他往长阳宫跑。
　　不多时行至长阳宫里，皇帝奔到寝殿正要去看白淑女，却见她的另一个宫婢拦在殿门前，向皇帝施礼道：“皇上，我们小主说了，感念皇上有心，此时此刻还愿垂顾，只她失了颜色，不愿面君。”皇帝一把推开宫女，径自往殿内走，口中说道：“傻可人，朕岂是那等只贪颜色的薄幸之人。你我两心相知，又岂会因为你伤损了容貌就将你弃之不顾？”

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作者有话要说：　　作者：昊哥儿你说情话的时候是不是只会叫人傻xx？
皇后：（回想起自己曾被叫做傻茵茵，）晦气！
皇帝：不啊，朕管初恋叫菡萏儿，这可是独一无二的！
贤妃：晦气+1！