《昭懿皇太后》韶华过客

66、敏慧贵妃见微知著

　　许太后原本料定大势已去，却不曾想殷芷沅会为她说话。对于极好面子的许太后来说，废除太后的称号，降为太妃，是比死还难受的折磨。如今意外之喜，能留住太后徽号，保留最后的体面，已是万幸，至于物质上的供应和皇帝的孝顺，已经是想都不敢想的奢侈之物了。
　　当然，她也知道殷芷沅向皇帝提议，并不是出于对她的同情，纯粹是出于维护皇家声誉的考虑，因此她也并不想感谢殷芷沅。
　　一场冬至家宴，以皇帝知晓自己的身世，许太后失势，康贵太妃得势为收尾，画上了一个并不圆满的句号。福清如愿给了许太后一份大礼，却只是让她失去了皇帝的孺慕之情，连徽号都不曾被褫夺；康太妃虽然如愿以偿地认回了儿子，却依旧不能成为名正言顺的太后享受儿子的供奉，虽然她素性淡泊不在乎名利，却也终究存了一份遗憾；殷芷沅作为一个看客，感慨嗟叹之余，隐隐觉得不对，总觉得此事收尾仓促，还有一些谜团并未彻底解开。
　　譬如宫里的旧人死的死散的散，福清是如何找去皇陵找到林进忠的？再如林进忠其人立身不正，光对食就结交了好多，岂会如他自我标榜的那样只为了记录真相而忍辱偷生，他究竟是有何图谋才站出来揭露真相的？
　　殷芷沅有心查明这些细枝末节，因此宴后将福清叫到了慈宁宫中，打算详细问问她探寻真相的过程。福清解决了心腹大患，自觉扬眉吐气，素来板着的脸上也带了三分笑意，一进入慈宁宫的门，便忍不住朝殷芷沅笑道：“母后素来待儿臣极好，如今儿臣也算是投桃报李，为母后除去一个心腹大患了。”
　　殷芷沅闻言，脸上并无笑意，反而蹙眉问道：“福清何出此言？哀家从未将许太后当作心腹大患。”她说的乃是肺腑之言，当初许贵妃想请她抚养三皇子，拿自己出家当筹码的时候，殷太后不为所动，直言自己并不曾将许贵妃视作威胁。更何况许太后虽然跋扈，其心性智慧犹且不及许贵妃，既不会威胁到殷太后的地位，于国祚朝局也无害，又有什么好忌惮的呢？
　　福清却只觉得她口不对心，露出了然的笑意摆了摆手：“正是正是，母后可是中宫正位，自然不会将一个偷龙转凤的许氏放在眼里，只是卧榻之侧其容他人酣睡，儿臣揭露了许太后的真面目，母后想来也是高兴的。”
　　殷芷沅脸上依旧不曾露出笑容，而是正色道：“哀家从来不会为了别人的落魄而高兴，除非那人与哀家结下血海深仇。哀家明白，许太后与你有杀母之仇，如今她落得这样的下场，可谓咎由自取，你觉得大快人心也在情理之中，可是于哀家而言，许太后不曾害过哀家的至亲，因此哀家只会叹一声因果报应，并无悲喜之感。”许太后就像一个任性的小姑娘，虽然有些讨厌，但罪不至死，宽容些看待，反而有时候会觉得她直率得可爱。
　　可是福清显然不信，只觉得殷太后矫情过了头，且不把她当成自己人，在她面前装成一副道貌岸然的样子，背着人且不知道如何偷着乐。见话不投机，便闭口不谈，些许拉了两句家常，便告辞了。
　　殷芷沅察觉福清不乐，只得苦笑连连。淑妃其人在世时，便器量狭小，常以小人之心度君子之腹，福清肖似其母，自然无法理解自己的心情，再怎么解释也是对牛弹琴。她原还想细问她是如何找到林进忠的，日后又打算如何安置他，见福清没说两句就告辞了，只好将疑问埋在心里。
　　且说皇帝出了花萼相辉楼，脸色还是阴沉得厉害，皇后十分识趣，便不去扰他。谁料皇帝竟一路走到了坤宁宫，夜里竟然宿在皇后处，坤宁宫的宫人只瞧见寝殿的烛火燃至深夜，也不知帝后二人商议了何事。
　　到第二日请安的时候，皇后对着满宫的妃嫔，便有些欲言又止。想了半日方强笑道：“昨日皇上下了旨意，将康太妃晋为贵太妃，今日咱们便往康贵太妃处请安，恭贺老娘娘。”
　　康太妃于宫中的妃嫔而言，素来不过是一抹亦步亦趋跟在殷太后身后的影子，每月晦望朔三日定省的时候，妃嫔拜见两宫太后并没她的份，寻常相见不过是在宫中的大小筵席上，她话不多，也从不爱出风头，安分守己得让人想不起来她的存在。却不知怎么投了皇帝的缘法，不年不节的，突然给她晋了位份。
　　众人虽然心里觉得奇怪，但脸上自然不会带出来，听见皇后吩咐，个个口中称是，随着皇后往康太妃的住处去。行至萱寿堂，却不见皇后进去，反而拐道往福清公主和离后暂居的寿平宫走，皇后边走边向众人道：“皇上令工匠整修萱寿堂，近几日康太妃暂居在寿平宫中。”
　　晋位便罢了，还大张旗鼓地重修宫室，这康太妃是救了皇帝的性命么，怎生突然得到如此优待？
　　行至寿平宫，众人跟着皇后向新晋的康贵太妃行礼问安，宫室里响起一管软糯的声音：“请起，赐座。”众人按品秩落座之后，方有闲暇打量康贵太妃。
　　果然人靠衣装佛靠金装，卢氏素来穿着寡淡，行止又拘谨，瞧着便带三分怯懦，如今一朝翻身，头上身上都换过簇新的，头发重新染过，一整套楼阁群仙的顶戴分心上了头，穿着重紫色的云纹比甲，十幅的裙摆下露出一点鞋尖，云头上密密匝匝的打籽绣，也不知要花去绣娘多少的功夫。这样贵气的打扮，康贵太妃那张小家碧玉的面庞竟也压得住，平添了几分雍容之气，半点不见局促，反叫人觉得娴静雅致。
　　众人眼中瞧着，心下咋舌，请过安之后便有些冷场，不知该作何反应。唯一知情的皇后勉强算是从容，露出温婉的微笑，嘘寒问暖道：“临时迁宫，准备不周，不知贵太妃可住得惯？”卢氏向皇后点头笑道：“皇后有心了，一切都好。”皇后又道：“昨夜仓促，今日才将补上来的侍候人送到，贵太妃若是瞧不中，便告诉女官再行换过。”卢氏又点头道：“个个都好，都是伶俐的孩子。”
　　妃嫔们听着二人寒暄，眼中不住打量着宫内的陈设，只见博古架上塞得满满当当，光一个和阗玉戟磬纹饰的玉瓶就价值不菲，整个殿内珠光宝气，几乎要赶上许太后的寿康宫中的陈设了。又去看屋内的伺候人，方才进殿的时候就瞧见各处干杂活的宫人，零零总总有八九个，走进殿内还有四个穿着秋香色褙子的大宫人，这规制竟是要与太后比肩。要知道大盟朝宫规，太后按制有一十六名宫人伺候，皇后一十四名，余下的依次降等。卢氏不过是贵太妃，宫人的数量就直指皇后，甚至也同太后、皇后一样，能有四个一等的大宫人。
　　妃嫔中有知机的，已经觉出不对，看向卢氏的目光探寻中带着敬畏，也有像美人严氏这般眼皮子浅的，哪里知道深究，只觉得那一对联珠瓶精致，这一柄玉如意值钱，瞧得花了眼。
　　很快妃嫔中就响起了恭维的声音，卢氏一朝翻身，倒是不曾变得跋扈骄矜，一一笑着回话，十足慈和的模样，寿安宫里充斥着欢声笑语，倒是显得其乐融融。
　　等皇后带着妃嫔告辞，出了寿平宫，众人正欲各自散去，皇后瞧见严美人往寿康宫的方向拐，将她叫住，笑道：“严美人可是要往寿康宫去？”严氏见问，便点头笑道：“正是呢，嫔妾隔日便要给圣慈皇太后抄一卷经的。”皇后笑道：“倒是本宫的不是，忘了同妹妹们说了，昨儿吃宴的时候，许太后吩咐了，她要潜心修道，往真君跟前供经，吩咐咱们寻常无事别往寿康宫里去。”严氏闻言，笑容一僵，旋即点头道：“好的。”
　　许贵妃闻言，立刻察觉异样，一对柳叶眉便蹙了起来。皇后的话实在奇怪，根据她对自己姑母的了解，许太后最喜欢热闹排场，信道不过是业余爱好，怎么可能会因为想要潜心修道而放弃众人簇拥奉承她的排场，况且严氏是去帮着抄经的，若是真要供经，合该叫多多的人一道抄经才是。可见皇后所言分明是托词，莫非许太后有什么不妥，被关起来了？
　　念及此，许贵妃便出言试探道：“倒是不曾听说姑母要清修，且巧本宫也想为肚里的孩子祈福，想去看看姑母，不知是否叨扰？”皇后闻言，笑了笑：“许妹妹若想给孩子祈福，本宫那里倒是有一尊白玉的观音。微风，回去使人请到长宁宫里，再请个太医瞧瞧上头是否有相冲的东西。”微风应了一声，许贵妃欠身施礼，口中称谢，心中却警铃大作。
　　皇后分明是不欲让自己往许太后宫里去，看来许太后十有八九是出事了。再联想到今日康贵太妃所受的殊遇，昨日花萼相辉楼定然是发生了什么大事！
　　许贵妃心中焦急，恨不得飞到寿康宫打探许太后的消息，可又不能明面上逆着皇后的意思，只好扶着麟趾的手往自己的长宁宫里去。等皇后的宫人将玉观音请来，又有太医过来查验一番，确认玉观音里头不曾被任何人下过不利于孕妇的东西，又洒扫出一块地方来供奉，还要打发人向皇后谢恩，这么一折腾，就到了吃安胎药的时间了。
　　许贵妃心急火燎地灌下药汤，正欲打发人往寿康宫打探消息，却瞧见殿外有人探头探脑，扬声去问时，却见麟趾进来回话道：“无事，不过是小宫人淘气罢了。”许贵妃直觉不对，心里突突直跳，当即冷笑一声：“少跟本宫弄鬼，还是老实些说出来还便宜些。”麟趾强笑道：“真个无事，娘娘用了药汤，要不要含个梅子去去苦味？”
　　就在这时，外头传来“唔唔”的声音，仿佛是有人被捂住了嘴，隐隐听见鹿鸣竭力压低嗓音的声音：“你消停些罢！”许贵妃明知有异，扶着肚子站起来，边往外走边冷笑道：“真是长进了，连本宫的话都不听了？莫要叫本宫打发了出去，重新拣好的进来服侍！”麟趾听见这话，眼圈刷地红了，可脚下依旧步履不停，走上前来扶住贵妃，见再也瞒不住，只得如实说道：“是许太后宫里的消夏来了，娘娘千万悠着点，可别吓着了腹中的小皇子啊！”
　　许贵妃瞧见麟趾的样子，便知道消夏传来的绝对不是什么好消息。可是事关自己的亲人，又如何能掩耳盗铃，一叠声儿问道：“到底怎么了？”麟趾将许贵妃扶回去坐下，仍旧不许消夏进来回话，自己出去将鹿鸣换了进来。
　　鹿鸣上前，握着许贵妃的手低声道：“娘娘安心，许太后无事，如今一切安好，安安稳稳在寿康宫里呆着。”见许贵妃将信将疑地看着她，又道，“只是如今失了皇上的心，母子两个之间，往后只怕是再难弥合了。”
　　许贵妃闻言，长出了一口气。只凭三言两语，已经将昨日花萼相辉楼里发生的事情猜出了几分，想来是许太后又和福清吵了起来，不知怎的触碰了皇帝的逆鳞，便冷了她，反而抬举起康贵太妃来。
　　她略缓了缓，却仍觉得心跳得厉害，又觉出不对来：若只是这等小事，为何消夏会急得闯进来乱喊，麟趾和鹿鸣两个又如此担惊受怕？于是她出言问道：“消夏可曾说，许太后是因何与皇上离心的？”
　　鹿鸣见瞒不过，只得如实说道：“当今皇上并非许太后所出，乃是旧年许太后强行抱走了康贵太妃的儿子。如今东窗事发……”
　　许贵妃腾地站起来，鹿鸣忙跟着站起来扶住她，口中唤道：“娘娘！”许贵妃定了定神，吩咐道：“走，陪本宫去一趟寿康宫。”