《昭懿皇太后》韶华过客

64、鸠占鹊巢偷梁换柱

　　说服宣武帝夺走妃嫔的儿子，于许太后而言乃是平生第一得意事，于殷芷沅而言却是一桩恨事。说得光风霁月一些，是因为这件事违背人伦，逼得顾氏与三皇子母子分离，连光明正大喊一声“儿子”或者“母妃”也不能够。说得实在一些，是因为这件事违背了殷芷沅在后宫树立的公平正义的威严形象。她素来赏罚分明，极为公道，可出了这样的不公之事，她却无法为顾氏伸张正义，反倒要“为虎作伥”，令知情的宫人三缄其口，自此合宫上下只当三皇子乃是许贵妃十月怀胎所出。
　　花萼相辉楼里一片死寂，当事人各怀心思，旁观者面面相觑，林进忠见众人都沉默了，嗫嚅着补充道：“彼时奴婢跟着师父林明书，学着伺候皇上，许太后求先帝爷将孩子记在她名下的那一日，是奴婢跟着师父当值。彼时师父嘱咐奴婢：今日看到的听到的悉皆忘了，权当不知道。后来先帝爷大行，师父下了秉笔太监的差事，护不住奴婢了。殷太后在忙朝政大事，许太后当上了太后，接管后宫，便开始清算当年的知情者。师父用了最后的人脉将奴婢送去守陵。奴婢至今仍旧记得，他老人家摩挲着奴婢的头，叹息道：此去青灯明烛，青云路虽然断了，至少留得性命在。他年青史黄泉，留着你这个知情者，也算是留着真正的圣母皇太后的一点念想。奴婢谨记着师父的教诲，把自己当成一卷记录真相的纸，只等着有人开启尘封，令真相大白于天下的那一日。近几年，当年知晓真相的宫人陆续亡故，前年，师父也已经驾鹤西去，奴婢原当这桩秘辛只能被带进棺材里，谁曾想长公主殿下竟找到了奴婢。”
　　皇帝早已信了七八分，此时此刻他眼圈已然红了，喃喃道：“这么说来，那朕的亲生母亲……”福清上前两步，接话道：“皇上，您的亲生母亲，正是父皇的康嫔顾氏。在父皇大行之后，许太后杀人灭口，强行将顾康嫔殉葬了！”福清说着，又指向一直默默无闻坐在殷芷沅身侧的康太妃：“在座的康太妃，便是顾氏的表姐，她可以作证，我说的一切都是真的！”
　　被福清公主指到的康太妃慌张地绷直了脊背，皇帝顺着福清的手势向康太妃望去，渴求真相的双眼将她锁定。可康太妃却狼狈地转过头，避开了皇帝的目光，求助地望向殷芷沅，喃喃道：“殷姐姐，我……”
　　殷芷沅叹息一声：“冤孽啊。”
　　福清见康太妃唯唯诺诺的模样，恨铁不成钢地叹了口气，又一脸期待地看向殷芷沅：“母后！您倒是说句话呀，许容鸾这个名不正言不顺的太后与您平分秋色十多年，处处与您相争，您受了这么多年的气，难道不该给她点教训吗？”
　　殷芷沅无话可说，依着福清的意思，自己若是附和了，倒显得好像是为了出气才跟着旁人污蔑许太后；可当年的人证在此，若作伪证说并无此事，既没有意义也没有好处。
　　许太后犹自挣扎，强笑道：“可笑，你不知从哪个犄角旮旯里拉过来这么一个内侍，随便胡言乱语两句，就将哀家含辛茹苦养大的儿子拱手送给别人了吗？”福清一巴掌拍掉许太后伸出来指着她的手，冷笑道：“老厌物，凭你那跋扈的性子，本宫说的若是有假，你老早就跳起来啐在我脸上了，哪里会像现在这样抖着手跟我讲道理？奉劝你早些承认了，将你如何阴夺宫人子、杀人灭口生殉顾氏的事情和盘托出，兴许皇上念在养育之情的份上还能从轻发落你这个杀母仇人！”
　　许太后保养得宜的手背被拍得红了一片，可她仿佛没觉得疼，犹自怔怔地望着皇帝，颤声道：“昊哥儿……”
　　“昊哥儿”这个称呼，皇帝的幼年和少年时期听了无数次，等他成年亲政之后，为表尊重，两宫太后都不再唤他的小名，而是以“皇帝”相称，如今骤然听到这个暌违已久的乳名，皇帝眼前浮现出许太后照顾他陪伴他的朝朝暮暮，回忆起母子之间无数个温情的画面，眼睛顷刻间就被泪水模糊了。
　　许太后并不是一个十全十美的母亲，她脾气暴躁，望子成龙，又霸道专制。皇帝小时候有一回背不出书，许太后暴跳如雷地拿戒尺抽了他的手掌心，半夜里他迷迷糊糊地痛醒，却看见许太后坐在他的榻前，边哭边给他手心里涂消肿的药。还有一回她拿出“连中三元”和“一帆风顺”两个花式的笔筒让自己选，自己喜欢“连中三元”那一个，可许太后偏说昊哥儿又不科举，非要自己选“一帆风顺”那一个，自己伤心得哭了一场，反被训斥“男儿有泪不轻弹”，结果到了第二日，“连中三元”花式的笔筒还是放在了自己的书桌上。还有一回自己和汝宁两个人先后病倒，许太后命大宫人守着汝宁，却亲自照顾自己，汝宁痊愈之后，足足生了一个月的气。
　　尽管并不完美，尽管有所图谋，可许太后确实掏心掏肺对自己，全心全意爱自己，甚至将自己放在亲生女儿之上。
　　皇帝已经泪眼模糊了。他别过头，不敢去看许太后满怀期待的眼。谁料转过头之后，他却与康太妃对视了。望着康太妃温柔慈和的面容，他眼前浮现出另一张有三分相似的脸。
　　皇帝对顾氏也有印象。依稀记得小时候，每回看见顾娘娘，他总觉得她看向自己的眼神格外炽热，还一度因此吓得不敢与之亲近。顾娘娘每次见到他，都要给他好些东西，不是他最喜欢的奶点心，就是一些她亲手做的扇套、鞋子等物。他收过一两回，等拿回宫里发现许太后很是不高兴，他就不再收顾娘娘给的东西了。
　　皇帝只恨自己当时年少，怎么就没看出自己和顾娘娘眉宇之间的相似呢？树欲静而风不止，子欲养而亲不待，实在是痛彻心扉。如今回想起来，自己从来没做过一件让顾娘娘高兴的事，不曾承欢膝下，不曾孝顺奉养，连唤一声“母亲”都不曾有过。犹且记得自己接过顾娘娘给的礼物时，她眼中的欢喜，可就连这份欢喜，他都不曾多给她几次。
　　也不知道顾娘娘对着那些不曾送出去的荷包衣裳，是怎生黯然神伤。
　　想到这里，许太后又显得面目可憎起来。夺人子便夺人子，倘若许太后留着顾氏性命，让皇帝有弥补和尽孝的机会，他也许并不会这样恨她。生恩养恩皆是大恩，他权当多了一个母亲，一起孝顺便罢了。可她为何偏偏要赶尽杀绝呢！可见做贼心虚！可见抱他养他对他好，不过是为了自己争宠，为了自己老来有所依傍，全然不是为了他好，简直自私自利到了极处！其心可诛！
　　皇帝一会咬牙，一会落泪，神色变幻莫测。福清见皇帝有所动摇，当机立断，一锤定音道：“皇上，福清所言句句属实，您的生母绝非许太后，乃是先帝康嫔顾氏！”
　　许太后看见皇帝的表情，神情晦暗，似是放弃了挣扎，转而打起了感情牌：“昊哥儿！哀家确实并非你的生母，可哀家当年如此行事，也是有苦衷的！福清的生母关氏在哀家产下汝宁之后，害得哀家不能再次生养。哀家别无他法，才会求到先帝跟前，想要一个孩子！”
　　福清尖声叫道：“许容鸾！你信口雌黄！分明是你害得母妃不能再次生育，竟然倒打一耙栽赃我母妃！”许太后恶狠狠地盯住福清，仿佛一头饿狼盯住自己的猎物，厉声道：“你闭嘴！是关月盈这个贱妇先对哀家下的手，此乃当年给哀家接生的产婆亲口所说，铁证如山，哀家给关氏灌药，不过是以牙还牙罢了！哀家敢用自己的性命发誓，你呢，你敢不敢将关月盈从坟里刨出来，问问她到底是谁先害的谁？”
　　福清也尖声反击道：“就算是我母妃害了你，那跟你抢别人的孩子有什么关系？你不是还生了一个汝宁么？又不是绝了后，你非要抱走别人的儿子做什么，还不是想着母凭子贵，想利用皇上当上太后？”这话戳中了许太后的软肋，登时令她哑口无言。
　　就在这时，林进忠突然开口道：“奴婢还有一事要禀告：长公主殿下所言并不正确，顾氏康嫔并非皇上的生母。”
　　许太后原以为山穷水尽，谁曾想最重要的人证反口，顿觉柳暗花明，眸中精光大盛，登时恢复了气势，指着福清的鼻子道：“想栽赃哀家也不找个本事好点的骗子，这会子反了口，别当哀家能轻饶！”
　　她犹自得意，一直在旁观的殷芷沅却觉出不对来，往身边看了一眼，见康太妃眼中似有泪光，而福清公主更是跳将起来，朝林进忠道：“你在发什么疯？不是你主动告诉本宫，说皇上非许太后所出的么？”
　　林进忠点头道：“不错，皇上确实并非许太后所出，可也并非顾康嫔所出。”
　　许太后听闻林进忠的话，忽然意识到他真正想说的，脸上的笑意登时烟消云散，脸色变得雪白。她忽然尖叫道：“不！哀家确实不是皇帝的生母，皇帝的生母就是顾氏！就是顾氏！再没别人了！”
　　皇帝突然暴怒，他一把揪住林进忠的领子，将他从杌子上拖起来：“你到底想说什么？朕给你最后一次机会，告诉朕，朕的生母到底是谁？若被朕查出来是胡言乱语哄骗朕，朕定要将你千刀万剐！”
　　林进忠被皇帝吓了一大跳，可他还是毫不犹豫地回答道：“您的生母不是别人，正是康太妃卢娘娘啊！”
　　皇帝放下林进忠，第一时间去看许太后的神色，见她神情灰败，一副大势已去的模样，他忽地冷笑一声，转向殷太后：“母后，林进忠说的话，是真的吗？”
　　殷芷沅几乎不忍心去看他眼中的泪意，她垂下眼睛，轻轻地点了点头。
　　皇帝一步一步走到康太妃跟前，指着她继续问殷芷沅：“她，就是朕的生身母亲？”康太妃眼中早已蓄满了泪水，听见皇帝如此发问，忍不住呜咽一声，泪水夺眶而出。殷芷沅再次点了点头。
　　皇帝无力地笑了笑，后退两步坐倒在席位上，喃喃道：“告诉朕，这到底怎么回事？”许太后张了张口，刚想说话，却被皇帝喝止：“朕不要听你说，朕要听殷太后说！”
　　被皇帝点名的殷芷沅只好开口，将那段尘封的往事带回到当事人面前：
　　“当年，还是贵妃的许太后从顾氏身边抱走了三皇子，没过多久，康妃便生下了四皇子，养在自己膝下。三皇子和四皇子两个人的母亲是表姐妹，兄弟二人生得极为相似。偏偏同貌不同命，三皇子先天不足，患有心疾，太医下了诊断，说很难养大。许贵妃抱走三皇子本就是为了老来有所依靠，怎么甘心抱来的是一个养不大的孩子。可是她夺走顾昭仪的孩子便罢了，卢氏贵为康妃，只比许氏低了半阶，她的孩子岂是许贵妃想要就能抱走的。有一回许贵妃抱着三皇子去看望还在坐月子的康妃，瞧见睡在悠车里的四皇子，灵机一动，将两个孩子调包了。”
　　她叹一口气，神色复杂地看着皇帝：“所以说，在许贵妃膝下长大的不是顾氏所出的三皇子，其实是卢氏所出的四皇子，也就是昊哥儿你。至于薄命的三皇子，果如太医所言，没满周岁就便过世了，追封为殇王，就葬在哀家的舜哥儿、禹哥儿旁边。”
　　皇帝梭然抬起头，盯住殷芷沅：“您是如何知晓此事的？”
　　殷芷沅望向早已泣不成声的康太妃，口中叹道：“知子莫如母，康太妃身为母亲，尽管只见了孩子几面，却也觉出不对来，她和顾氏讨论了很久，才确认孩子被调了包。彼时三皇子时日无多，纵然将事情嚷出来，可没有许贵妃换子的铁证，也只是徒增笑耳，绝无可能再把你抱回去。”