《昭懿皇太后》韶华过客

41、赠珍珠慈母慰痴儿

　　杨珩的同桌是颖国公府的世子傅世恒，与他年纪仿佛，傅世恒为太子伴读之前，也一般地在家请了西席读书，只是有一阵子老先生染上时疫，颖国公便将长子送到杨家学里借读过月余，因而两人相熟。傅世恒是同胞妹一道入文华殿求学的，如今坐在他前头的，正是他一母同胞的妹妹傅晴衣。傅晴衣只比太子大了月余，生得脸似银盘，眼如墨玉，一张樱桃口时常含笑，极惹人怜爱。永嘉公主喜她可人疼，便与她相伴入座。
　　秦王宏哥儿见姐姐落了座，便跟着坐在她后头，他素来内向，坐定了便兀自温书，也不与人搭话，直到有人在他身边坐下，他才抬起头冲那人一笑，那人一咧嘴，露出一口白牙：“桑久霄，见过秦王。”宏哥儿逊谢一声“不敢，桑兄只唤我旷邈便是。”旷邈是先生为宏哥儿取的字，《广雅》有云，“宏、旷，远也。”便以此为字。
　　宏哥儿与桑久霄寒暄几句，知道他原是徽先伯府的世子，读书便也罢了，倒是在玩乐上颇有巧思，悄声告诉宏哥儿，文华殿外头长着一种草，用来斗草便鲜少有输了的，又告诉他如何从石头底下挖了蚯蚓去垂钓。两个半大孩子，哪有不喜欢玩的，秦王规矩惯了，乍听说这些新鲜玩意，不由十分感兴趣，没几句话的功夫便与桑久霄称兄道弟，一口一个“云汉”，以字相称起来。
　　等他们寒暄完，宏哥儿回头一看，却发现自己周围一圈，坐的几乎都是些女孩子。
　　原来，这些孩子里头，男子中就要数杨珩和宏哥儿生得最好，小小年纪唇红齿白，杨珩是气宇轩昂，宏哥儿性情虽然稍显怯懦，却平添了几分阴柔的气韵，极讨闺阁小娘子的喜欢。杨珩一前一后共坐了三位公主，余下的小姑娘们便纷纷围着秦王打转了。
　　秦王虽然小小年纪顶了门楣，却从来不曾被人当过一回事，于殷太后而言他是个拯救太子妃黄氏的托词，于黄氏而言他是自己活下来的念想，从小到大，他一面被教育要事事拔尖不堕了他那个没见过面的“爹”的威名，一面又被教育要懂得藏拙不能惹了如今坐在龙椅上的叔父的忌惮。小小的宏哥儿在这样近乎矛盾的拉扯中长大，觉得自己做什么、怎么做都是错的，早早的没了自信，只想同他那个不同父也不同母的姐姐宝庆那般，得一个“温厚”的评价，中庸地过自己的日子。
　　因此如今被学里的同窗这般热络地“追捧”，倒是让他颇为不知所措。宏哥儿今年十二岁，尚未抽条的年纪，对美丑也无甚清晰的概念，只隐约晓得让自家这般受欢迎的，约摸是自己这张面皮。从小到大受到的夸赞里头，“生得好”这一项是听得最多的。彼时宏哥儿觉得是因为自己一无所成，众人无话可夸，只能说一句“生得好”，随着年纪长大，周遭年纪仿佛的王孙公子逐渐褪去了幼时的稚气可爱，处在介于童稚与少年之间的尴尬期，倒是将宏哥儿显了出来，他才渐渐意识到自己是真的生得好。只是这皮相能为自己讨着什么便宜，他还是懵懵懂懂地并不清楚。
　　他的养母黄氏也察觉自己这个儿子相貌不俗，不让潘玉，唯恐他养成一副风流浪子的性子玷辱了先太子爷的名声，故而待他分外严格，从不许他着意打扮，衣着总是素色，身上的荷包三事也不许针线上人做得过分花哨。
　　俗话说人靠衣装佛靠金装，到了宏哥儿这里却是反了过来，纵是穿得素了，也掩不住他色如春晓。上完一天的课，他已经稀里糊涂吃了三个姑娘带的点心，推了两个姑娘赠的帕子，还被一个姑娘的亲兄弟叫起来警告了。
　　连宝庆身边也多出来几个姑娘，想来也是中意宏哥儿生得俊俏，剑走偏锋去讨好他的姐姐。宝庆被嫡母教养了这么些年，早不是当初旁人找她搭话便要面红的木头姑娘，虽然依旧话少，却也不至于冷场，同哪一个都能说上两句。
　　同宝庆搭话的人多了，她便有些顾不上来，原是为嘉善公主暖场的，如今却依旧把她冷在一旁，嘉善便有些不悦，沉着脸撇过头去，不愿意看宝庆被人围绕的样子。
　　嘉善原是脸对着宝庆侧着坐的，她这一转头，便看向了前面，恰巧撞见永嘉在同杨珩搭话，未语面先红地唤了一句“珩表哥”，杨珩虽然与永嘉并不相熟，但他素来守礼，听见永嘉叫他，便转过头来同她说话。永嘉先是问候了姑父姑母，再是请教功课，话题虽然平平无奇，却一直没有无话可说的时候。望着杨珩的眼睛里亮晶晶的，像是盛了两泓星星。
　　嘉善笑了一声，等永嘉刚请教完一个平仄的问题，便见缝插针地也唤了一声：“珩表哥”，杨珩有些困惑地回过头去，嘉善便冲他一笑：“嘉善乃是皇后娘娘的义女，可否跟着永嘉称你一声‘珩表哥’？”杨珩温润一笑：“自无不可，嘉善妹妹有礼了。”
　　嘉善便作出一副欢喜的模样，笑道：“怪道母后常说珩表哥的行止再挑不出什么错来，这样温和，又有学识，适才听你与永嘉讲古，妹妹也觉得极有趣呢，可否同妹妹说说为何这句不遵平仄，还是好句呢？”杨珩见问，便耐心讲解：“诗家作诗，立意为上，若有了好句，便不拘平仄，哪怕错了韵也使得。且南音与北直隶口语迥异，有些字句以南音读出来，仍是合乎平仄的。”嘉善脆笑一声，一拍巴掌：“怪道呢，听了表哥这一席话，妹妹真真是胜读十年书了。表哥在诗词上有如此见地，想来也极善作诗？妹妹厚颜，想讨来表哥的旧作拜读一番。”杨珩逊谢道：“当不起嘉善妹妹一赞，拙作粗劣，岂能污公主耳目，妹妹若是对诗词有兴趣，倒是不妨先通读李杜，再将李义山、王摩诘的诗作背熟，想来便有了底子。”
　　杨珩同嘉善聊得热络，永嘉原还是满面笑意的，听着听着却觉得自己插不进话，逐渐黑了脸。杨珩自小出入宫闱，见的都是些尊贵人物，于待人接物一道十分通达，不等永嘉挂脸，便含笑将话题抛到了永嘉身上：“永嘉妹妹也有志于诗词，恰好二位妹妹同居一宫，闲暇时不妨一道咏物联句，或可有所进益。”永嘉见杨珩同自己搭话，自是十分高兴，笑道：“原先贤嫔娘娘做昭仪的时候，也曾在宫中开过诗社，只后来不知何故搁置了。我只恨自己当时年小，无缘加入，如今我刚学了些皮毛，却不得其门而入了。”嘉善也偏过头，笑道：“我记得大哥哥先前是参加过诗社的。”
　　大皇子宗哥儿闻言，笑了笑：“我参加的那一场，不过是背诵一些前人诗句罢了，倒是先头夏娘娘，雅擅诗词，风格清丽，令人神往。”嘉善笑道：“我听说大哥哥的母妃贤妃娘娘诗也作得极好。”不等旁人搭话，她又露出一副惊讶愧疚的模样，夸张地吸一口气，伸出手掩住了唇。宗哥儿想起生母，脸色便沉了下来，原本一片融洽的氛围，此刻竟显得有些冷寂。永嘉强笑着岔开话题：“等后日学里放假，我再去问问桑娘娘，问她何时重开一社，将咱们几个都邀进来。”
　　不多时先生来了，众位学生拜见了先生，又一道拜过圣人，先生便开始讲课不提。
　　学里五日一休，到了后日，正是休沐的时候，殷芷沅知道珩哥儿被选为太子伴读，特特地将他叫到宫里，问了一声学里如何。杨珩自入了学，便不像儿时那样猴在外祖母身上，端端正正地行完礼，坐在殷芷沅身旁，一板一眼地答话：“一切都好。”
　　殷芷沅点点头，还欲细细问他，却见蘼芜急匆匆地进来，眉头蹙着，便问了一声：“这是怎的了？”薇芜便在殷芷沅耳边低声说了几句，殷芷沅的眉头便跟着蹙起来了。她伸手摩挲着珩哥儿的脑袋，歉意道：“外祖母特地把你叫过来，没说上几句话，便又要忙去了。”珩哥儿笑道：“无事，外祖母自便，珩哥儿改日再来看您。”殷芷沅扬声道：“薇芜，将那盒新制的枣泥飞燕饼装进匣子里给珩哥儿带回去，再把那盒珠子拿过来。”又看向珩哥儿，温声道：“那盒点心给你和你妹妹当茶，珠子是给你母亲的，都是太湖珠，要串珠串或是镶簪子也都便宜。”
　　送走了珩哥儿，殷芷沅方朝蘼芜招招手，蹙眉道：“许太后同福清两个，真个不顾体面在花园子里吵起来了？”蘼芜点点头：“这事实在尴尬，报给皇后娘娘知道了，她也不敢亲自过去劝和，一面报给您知道，一面派贵妃娘娘去当说客了。”殷芷沅闭了闭眼，又问道：“皇帝可知道了？”蘼芜犹豫片刻，方答话道：“皇上一直在中极殿与朝臣议事，尚不知道。”殷芷沅摆摆手：“不知道便罢了，也别叫人去禀告，等皇上回到后宫里再说。”
　　她喝了口茶，一副头疼的样子，薇芜便上前为她揉按额角，蘼芜轻声问道：“娘娘要不要过去看看？”殷芷沅叹了口气：“哀家总要知道她们是为什么吵起来的——罢了，也不必问，左不过是许太后嘲笑福清和离之身，勾起新仇旧恨，要么就是福清怨恨当初与刘家对峙的时候许太后不曾相帮，反而接见了刘夫人。”蘼芜道：“娘娘英明，确实如此，今儿天晴，许太后与福清公主都在园子里散步，恰好在桃夭园那一片遇上了。”殷芷沅抬起头：“是谁先挑的事？”蘼芜顿了顿，方道：“是福清公主。”
　　殷芷沅吁出一口气来，徐徐道：“罢了，哀家就不过去凑这个热闹了，许太后就交给贵妃罢，你再跑一趟，去把福清给哀家叫来。”
　　不多时福清公主便来了，脸上尤有不忿之色，同殷芷沅请了安，又道：“母后唤儿臣做什么？”殷芷沅指着桌上的描金钿螺漆盒：“这里头是太湖珠，哀家昨儿才得的，分给你和安成一人一半。”
　　福清来时是一肚子委屈满脑门的气，还当殷太后把自己叫过来训话，谁料兜头给了她这么好的东西，譬如大热天饮下一盏冰雪饮，浇在腹中的怒火上头，又是舒畅又有些讪然，连忙双手接过，口中笑道：“多谢母后惦记着，母后怎不自用，倒叫儿臣又偏了母后。”殷芷沅朝她点点头：“你打开看看。”福清依言打开，见珠子颗颗莹润饱满，色泽均匀，最大的总有拇指指甲那么大，她正值青春年少，正是喜欢打扮的时候，见此珠如此华贵，便觉爱不释手。
　　殷芷沅笑道：“这珠子成色好，戴在你和安成这样的少妇身上显得出来，哀家年纪大了，也没那么喜欢打扮了，给你们正相宜。”福清到了此刻，那些怒气早就丢到爪哇国去，轻轻摩挲着珠子，心里已经在盘算该镶个顶簪还是做一副坠子了。
　　殷芷沅见她欢喜起来，便趁热打铁，问道：“你可知哀家送你这些珠子是何用意？”福清抬起头，望向殷太后清澈慈和的眼睛，心中感动，脱口而出道：“母后怜惜儿臣和离之身，受了委屈？”
　　殷芷沅笑着摇了摇头：“傻孩子，一个人心里觉得自己可怜了，便觉得旁人看自己的目光不是嘲讽就是怜惜。这种情愫，说穿了不过是自怨自艾。唯有自己真的洒脱，才不会有浮云遮目。譬如哀家送你这匣珠子，并非同情你安慰你，纯粹就是给你打扮自己用的。”
　　福清瞳孔震动，似乎有所触动。殷芷沅便笑道：“你这孩子，未来可有什么打算，可曾考虑过再嫁？”