《昭懿皇太后》韶华过客

33、求垂爱愿舍身入道

　　殷芷沅看一眼罗汉床上抱着一只布老虎啃得都是口水的官哥儿，道：“再有三个月，官哥儿就有两周岁了罢？”
　　许贵妃笑着点了点头：“正是呢，这孩子可乖，也不是个闹腾的，母后不必花十分的心力。”
　　她如同推销一件物品般推销着自己的儿子，这种感觉让殷芷沅有些不舒服，她对自己的儿女爱得恨不得拴在腰带上，十分不理解许贵妃将儿子送走的行为：“你还没告诉哀家你为什么这样做。”
　　许贵妃收敛了脸上的笑意，神情变得严肃起来：“若臣妾说，臣妾是仰慕您的品行和能力，纯粹出于一个母亲希望孩子得到最优质的教导，才决定将他寄养在您这里，您愿意相信吗？”
　　殷芷沅翘起嘴角，笑得欢畅：“你倒是抬举哀家。”
　　许贵妃继续正色道：“若说是为了给孩子一个更好的前程，也不怕您恼，说实在的，把官哥儿放在臣妾的姑母那边是最好的选择。您也知道，经由白淑女入宫之事，皇上和您疏远了，却是和许太后更亲近了。如今许太后说的话，皇上更愿意一听。再说一句僭越的话，臣妾本就是许太后中意的皇后人选，臣妾的孩子，流着许家的血脉，也该是许太后中意的太子人选才是。”
　　她这句话说得颇有挑衅的意味，殷芷沅却并没有被激怒，嘴角勾起的笑意尚未消失，只是含笑看着她。
　　若是不了解许贵妃的为人，那此刻她这一番话听到耳朵里，确实称得上推心置腹了。许贵妃像是一位最精明的商人，精准掌控着市场，将供求两方竞争者的优劣利弊剖开来呈现给她，素来清冷的声音显得那么冷静理智，上挑的尾音却像一把小钩子，诱哄般挑逗着想要让她赔上余生的精力甚至爱意，来为她刺绣出最华美的嫁衣。
　　她越是让利，末了收取的代价才越为高昂。
　　这确实是颇为诚恳的表态了，太子虽然是中宫所出，但如今只是一个尚且看不出资质的孩子，倘若太子将来身体孱弱、资质愚钝或者犯了令天下臣民不可饶恕的过失，又或者皇后出了什么大纰漏失去了坐在凤座上的资格，母败子落，那么一个由太后抚养的孩子，确实会比旁人更有资格成为王朝的接班人——在生母同为妃位，势均力敌的前提之下。
　　倘若两位太后膝下各有一个孩子，那么殷太后养育的皇子显然会比许太后的更被朝臣推崇，如果有人一定要多此一举地问问缘由，那么“昭懿皇太后”五个字就是最好的答复了。
　　考虑到了这一点，殷芷沅迅速找到了打消许贵妃念头的最佳方案：“若是哀家向你保证，绝对不会亲自教养后宫之中任何一位皇子，你是不是就可以放心地把官哥儿养在自己或是许太后的膝下了？”
　　见殷太后还是没有相信自己给出的理由，许贵妃轻轻叹息一声，眼中却依旧充满坚定的色彩，丝毫没有放弃的打算：“看来您还是没能相信臣妾给出的理由。那若是臣妾向您保证，只要您愿意抚养官哥儿，臣妾永远不窥伺皇后之位，在太子堪当一国储君的前提之下，官哥儿也永远不会窥伺太子之位呢？”
　　殷芷沅轻笑一声，似乎不愿意再同许贵妃多话，许贵妃却仍未放弃，继续道：“您肯定要觉得臣妾空口无凭了。臣妾也知道，这样一个轻飘飘的承诺无法打动您，那么这样如何：只要您答应亲自教养官哥儿，臣妾愿意避居灵济宫修道，为皇家祈福。”
　　灵济宫是皇家道观。殷芷沅终于正色看了她一眼，有些吃惊地说：“为了让哀家答应教养这个孩子，你愿意放弃贵妃的身份？”不只是许贵妃放弃贵妃的身份，连带着官哥儿也放弃了成为太子的机会：盟朝从未将道教视为正统，有过前朝某位君主沉迷炼丹修道荒废朝政的前车之鉴，群臣是不会答应未来天子有一个修道之人的生母的。
　　有了这样重于千钧的保证，便不能将许贵妃之前的许诺等闲视之了，殷芷沅这下倒是有些看不透许贵妃的用意，她神色复杂地望着许贵妃年轻姣好的脸：“你真的只是中意哀家的品性和能力，想要官哥儿得到最好的教导？”
　　许贵妃神色坚定地点了点头。
　　殷芷沅脸上却没有出现动摇和犹豫的神色，最初的惊愕消失，她毫不犹豫地回答道：“可是哀家依旧不想答应你。”
　　吃惊的人变成了许贵妃，她精致的脸上终于现出几分符合年纪的懵懂，似乎不明白她已经将自己当作筹码放在天平上了，殷太后还能有什么理由拒绝。
　　殷芷沅笑了笑：“你以为这样的承诺能打动哀家的前提，是哀家将你视作一个隐患，一个可能会动摇皇后之位、左右太子之位、扰乱皇上之心的隐患。”她轻轻摇了摇头，“可是哀家根本没有这样看待你。倒不是轻视你的能力，也不是看不起你的野心，只是哀家觉得，无论是皇上皇后还是你，甚至还有太子和官哥儿，你们都还年轻，还有巨大的成长空间，未来有无限的可能。”
　　许贵妃抿了抿嘴：“所以是臣妾还太稚嫩，尚未成长为引起您重视的威胁，还当不得一个筹码的分量么？”
　　殷芷沅莞尔一笑，学着许贵妃之前的语气：“若哀家说，哀家是舍不得你为了儿子的前途，将大好的青春年华埋葬在灵济宫的经书与香火之中，你愿意相信吗？”
　　许贵妃没有答话，但她倔强的神色已经代她说出了答案。
　　慈宁宫里出现了短暂而又压抑的静默，就在这时，官哥儿一个用力，终于将布老虎的一根胡须揪了下来，发出了“咯咯咯”的欢笑声。
　　气氛陡然一松，殷芷沅的目光落在官哥儿身上，也不由露出几分慈爱的笑意。
　　许贵妃筹码用尽，依旧没能打动殷太后，可她的倔强不容许她轻易放弃。也正是在这个时候，皇帝踏入慈宁宫的正殿之中。
　　殷芷沅看见许贵妃眼中重新燃起的光亮，就知道她已经将皇帝纳入计划之中，想出了新的说服她教养官哥儿的主意。她有些不解也有些无奈，依旧不明白许贵妃这份执着到底从何而来。朝夕相伴的人固然会对小孩子的性格和潜能产生一定的影响，但许贵妃大可以在孩子的养娘、侍女和教导他学问的师傅身上下功夫不是么？而且许贵妃自己足够坚韧聪慧，也会是一个极好的母亲的。
　　不过殷芷沅早就打定主意不给任何一个宫里的女人带孩子，所以她也笑着开了口，试图继续扼杀许贵妃的计划：“是呀，许贵妃同哀家耍赖说，要是哀家不给她带官哥儿，她就要出家。”
　　这话说反了，可皇帝不知道前文，自然也不知道许贵妃原本的打算是殷太后给她带官哥儿她才要出家，所以他只觉得这是一句玩笑话：“朕倒是不知道徽羽原来还有这么俏皮的一面，怎么，仗着母后疼你，就撒起娇来了？”说着还笑了一声，伸手捏了捏许贵妃的面颊。
　　官哥儿看见父亲捏了母亲的面颊，笑眯眯地把脸上凑到皇帝手边，示意他也捏一下。皇帝被小儿子的举动逗乐了，轻手轻脚地碰碰他肥嘟嘟的小脸蛋。
　　殷芷沅笑道：“皇帝这样说，可是冤枉徽羽了。她哪里是恃宠而骄，是对哀家的一片孝心。怕哀家寂寞，强买强卖似的把这么个活泼讨喜的孩子往哀家怀里塞，好叫人知道哀家不是个门庭冷落的落魄老婆子，哀家也是有人承欢有人孝敬的。”
　　皇帝闻言，被戳中心事，直觉认为殷太后的言下之意是在责备这个儿子对她的冷遇，导致宫里人跟着拜高踩低，许贵妃提议让殷太后抚养官哥儿，便是在抚慰她寂寥而又受伤的心灵。
　　一瞬间，殷芷沅在皇帝心目中的形象变成了一片苦心却被儿子冷落的好嫡母，许贵妃则变成了真心孝顺婆母的贤良妃，皇帝自我感动得不能自己，之前哽在喉间的致歉脱口而出：“是儿臣不孝，伤了母后的心！”
　　皇帝眼含热泪地说出了肺腑之言，深刻检讨了自己的错误，祈求嫡母的原谅，而殷芷沅又露出标准的慈母微笑，亲昵地揽着皇帝的肩膀说着“母子哪有隔夜的仇”之类的话。
　　母子二人联手上演了一番母慈子孝、冰释前嫌的和谐画面，而连人带话题被撇到一边的许贵妃木然地望着眼前这幅天伦图，再次感叹一句姜还是老的辣。
　　许贵妃计划不成，还成了皇帝和殷太后母子关系的润滑剂，遭到巨大的打击，连带着次日的请安都称病没去。明日是整日子，皇后要带着妃嫔给两宫太后请安，许贵妃既不想看见拒绝了她的殷太后，也不想看见可能会知道此事而感到愤怒的许太后。可是她想逃避的并不会轻易放过她，到了下午，许太后亲自驾临长宁宫，来看望自己“身体不适”的侄女儿了。
　　长宁宫里，许贵妃戴着一个宝相花纹的遮眉勒，太阳穴上贴着膏药，半睁着眼躺在床上，有气无力地哼唧道：“劳姑母忧心，徽羽无事，只是有些偏头痛。”许太后眉头蹙在一起，勒出一道深深的皱纹，嘴角没有半分笑意，开口吩咐道：“你们都退下，莫吵得贵妃头疼。”许太后身边的司秋带着人退下了，只有许贵妃的贴身宫女鱼潜犹豫了一下，还是站在许贵妃榻前。许太后望向鱼潜：“听徽羽说你是个妥当孩子，哀家便命你亲自去看着徽羽的药，一步也别离了。”鱼潜犹豫着看向许贵妃，见她微不可查地点点头，这才退下。
　　支走了所有人，许太后这才开了口：“哀家听说你昨儿去求了殷太后，想将官哥儿养在她跟前？”许贵妃仿佛偏头痛突然发作了，发出一声痛苦的□□盖过了许太后的问题，她抬手捂住脑袋，声音微弱地问：“姑母，您方才说什么？”
　　许太后几乎要被气笑了，轻轻推她一下：“还敢跟姑母弄起鬼来！”许贵妃叹一口气，也不装了，摘下膏药坐直身体：“殷太后宫里的人是出了名的嘴巴严，如果不是她授意，消息根本不会透到您跟前，是她主动跟您说起了这件事吗？”许太后扬起眉毛看着她：“怎么，你既有胆子这么做了，还怕姑母知道不成？”
　　许贵妃有些虚弱地笑了笑：“徽羽在决意做这件事的时候，就做好事情传到姑母耳中的准备了。”许太后咬牙道：“你倒是实诚，那你倒是同哀家说说，为什么你明知道哀家知晓此事后会生气，还是要将官哥儿送到殷太后身边？”
　　许贵妃叹一口气：“徽羽只是想剑走偏锋，让殷太后欠咱们一个人情罢了。”许是被贵妃口中的“咱们”打动了，许太后的神情略微柔和了一些，口气却还是硬邦邦的：“你也知道哀家不是个聪明的，你往详细里说就是！”
　　许贵妃柔声道：“姑母是有大智慧的，徽羽那点子小巧在姑母跟前就不够看了。您也知道，出了白淑女的事情，皇上承了您的情，殷太后就受了冷落，正是难堪尴尬的时候。徽羽此时将您放在她后头，去向她示好，等同于雪中送炭，殷太后哪有不感激的道理？况且，官哥儿同姑母您有着血脉亲情，若是养在殷太后那里获得了她的喜爱，官哥儿可不就是拿下了两宫太后，连太子都要靠边了么！”
　　许贵妃情知凭借许太后的智慧，倘若把计划向她和盘托出，她非但难以理解，只怕还会坏事，因此干脆就借了殷太后给出的理由，开始糊弄她了。
　　而许太后也果如她预料的那般，全盘接受了她的糊弄：“哼，哀家还道是你一味地讨好殷太后，忘记了哀家这个姑母呢。”许贵妃谦恭地低着头：“徽羽不敢。”

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作者有话要说：
许贵妃：我应该在车底，不该在车里……
殷太后：打卡阔拖瓦路！