《昭懿皇太后》韶华过客

147、背恩忘义百死莫赎

　　殷芷沅说一句，玉树眸中的光芒就黯淡一层，原先酝酿多时的种种愤怒不甘被一层层地浇灭，逐渐偃旗息鼓，只余下小小的两枚火种，在她眸中跳跃闪烁。
　　她低着头，轻轻地笑起来：“原来你早知道了，你早知道了！你分明早知道，还任由我，纵容我，放弃我，令我一至于斯！”
　　“放弃你？”殷芷沅质疑道，“你错了，哀家从未放弃你，相反，哀家一直在为你而努力，努力消解你的心病，给你迷途知返的机会，是你一再放手，一再错过，到了眼前这无可挽回的境地！”
　　她随手指了一把楠木交椅：“你坐着，听哀家说。哀家知道你心中的怨怼源自澧兰回宫。在你心中，你对哀家不离不弃相伴相守若许年，澧兰分明是个抛下哀家谋嫁灵台郎的背叛者，只因所托非人，过不下去了才调转头摇尾乞怜，却得哀家青眼，非但赐了尊贵无比的名字，得的官位还比你更高，你心中郁气难平，是也不是？”
　　玉树坐在椅子上，脊背挺得笔直，冷笑道：“若你说的所谓‘消解心病’指的是好言安抚一番，问我是否会有芥蒂，然后赏赐我一株珊瑚，那我也无话可说。”
　　殷芷沅萧然长叹：“这确实是哀家的不是，彼时哀家觉得这样做已经足够了。哀家给了你倾诉心中委屈的机会，是你自称无怨无妒，哀家才放心的。且在哀家心中，从未将澧兰放在高于你的位置，赐她诸多荣耀，只是为了让她余生得以在宫中立足罢了。若哀家真的喜爱她胜于你，便不会将她打发到二十四司，大可将她留在慈宁宫，让她取代你的位置。”
　　玉树不为所动，轻哼道：“说这些马后炮的话做甚，反正时隔多年，你心中如何想的，横竖只凭你一张嘴。”
　　殷芷沅本意也不是想用往昔情意打动她，只是辩明今日之祸非她放弃玉树所酿，便继续道：“哀家是直到白氏入宫，皇帝请了你作说客的时候，才意识到你心中怨愤未消。以你之公正严格，自来看不惯白氏这等违背宫规祖训，以色媚上妄图入宫之人，可你却愿意为皇帝作说客。你素来不是那等畏惧天子威仪甚于心中标尺之人，如此行事，不过是为了与哀家作对。”
　　玉树闻言，笑起来：“太后娘娘，您也太把自己当回事了。”
　　殷芷沅莞尔一笑：“并非哀家妄自尊大，原是此事别无解释，官位、财物，皇帝能给你的，哀家都能给你，你既无求于他，还要违反自己的原则帮他，还能为了什么？”她见玉树无言以对，便摆手道：“罢了，你我也不必穷究此节，接着往后说罢。你对哀家生了怨怼之心，便不再事事为哀家着想，彼时燕桂浓妆艳抹欲引起皇帝注意，被谢兰撞见告诉了你，哀家命你规箴燕桂，你心中恼恨哀家将这样得罪人的差事给你，自己唱红脸扮好人，便故意告诉燕桂是谢兰告密，使得燕桂恼恨怨怼，行止颠倒，让慈宁宫乌烟瘴气，惹哀家心烦。”
　　玉树笑了笑：“这事确实是我幼稚了，这样的小打小闹，实在不值得您一哂。”
　　殷芷沅便继续说道：“至于你何时与康贵太妃勾结，以及为何甘愿受她驱驰，哀家原也不解，还是想了许久才略微明白关窍：想来是卢氏晋为贵太妃之后，时常问哀家借你过去，或是帮着整理书册，或是代笔，或是对账，有了相处的机会，再诱哄你为她所用。至于你是被什么诱惑，哀家实在想不通，这世上还有什么，是卢氏能给你，哀家却不能的。”
　　玉树嗤笑道：“太后娘娘天聪天明，连方氏唐氏与秦王偷期之悬案您都能洞若观火，这世上还有您不知道的？”
　　殷芷沅不理会她的嘲讽，继续道：“你一生最大的愤慨，就是哀家明明已经有了你作为臂膀，为何还要优待澧兰，让你处境尴尬。此乃症结所在，故而哀家猜测，卢氏许你的，就是这一份独一无二：若你为她所用，卢氏便许你做她身边唯一女官，绝不分恩泽于旁人。哀家可猜对了？”
　　玉树沉默不语，殷芷沅便明白自己没有猜错，继续道：“哀家确实早就知道你生了二心，却不是没给过你机会。长阳宫之事，哀家明知道确实是你所为，却半句都不曾苛责你，反而主动表示信任，轻轻揭过。彼时若你心中有愧，在哀家面前坦诚自己的过失，哀家难道会不原谅你？亦或你心中羞愧，不肯明言，但事后痛改前非，不再与卢氏勾结，哀家亦会感念你迷途知返，不再旧事重提。”
　　玉树嘴角一撇，冷声道：“你只往自己脸上贴金罢。那会子想必你心中虽然疑我，却没有实证，便想着诈我一诈，若我被你的虚情假意打动，痛哭流涕地自首，才是正中你下怀。”
　　殷芷沅笑道：“你也太小瞧哀家了。哀家的为人在你心里似乎不值一哂，可宫里却自有别人信得过哀家的品性，愿意向哀家投诚。”她三言两语把燕舞投诚之事说了，“所以说，那会子哀家早就知道真相了，也给过你机会。”
　　玉树无言以对，殷芷沅见她终于无话，长叹一声，道：“事不过三，哀家几次三番饶恕你，望你悔改，你却没有悔悟的意思，反而继续助纣为虐。所以哀家看到字条的那一瞬间，就决定这一回不再给你机会了。”
　　玉树缓缓吐出一口气，肩膀一松，也不知道是失落还是释然。殷芷沅却没有就此结束，话音一转：“可是等哀家将纸条收起来，走出去看见你这张无比熟悉的、陪伴了哀家二十多年的脸，哀家忍不住又心软了。哀家又给了你一次机会。”
　　玉树脸上现出迷茫之色，喃喃道：“什么机会？”
　　殷芷沅叹息道：“月华门众人对峙的时候，哀家朝你伸出手，叫你扶着哀家。彼时若你抢在卢氏前头拉住哀家的手，又或者露出一丝一毫后悔之意，停止构陷，哀家就打算放过你。”她轻轻地笑了笑，“可是你没有。”
　　这一笑从容优雅，却无比寂寥，玉树怔怔地看着她，忽然觉得自己心头的优昙花凋谢了。
　　她以为早在芝兰被赐名为“澧兰”的那一刻，花儿就已经凋谢了。可是直到此时此刻她才明白，花儿虽然黯淡了颜色，散去了芬芳，却一直都在她的心头。是在眼前的这一瞬间，才彻底零落成泥的。
　　殷芷沅缓缓地站起来，走到玉树面前，扬起手。玉树以为她终于要打自己一顿，来宣泄自己的愤怒了。她不曾躲避，而是紧紧地闭上双眼，心道，这原是我该受的。
　　可是殷芷沅柔软温暖的手落在她的脸上，并没有揍她，而是轻轻地抚摸着她的面颊，她的声音传到玉树耳中，又远又近，远得仿佛隔了山河岁月，又近得只在咫尺之间：“玉树啊，你陪哀家走过了多少艰难的岁月，为哀家出了多少力，让哀家省了多少心，不可胜计，哀家早就视你如至亲。只是你我都不是热情奔放、情感外露之人，哀家以为这一份情谊乃是你我心照不宣的默契，放在心上太重，宣之于口又太轻。可是这样深厚的感情，怎么就一步一步、一点一点地被毁掉了呢？哀家非常后悔，若是早知道这样深情款款的剖白可以消弭祸患于无形，早在十年之前，在澧兰回宫之前，你想听多少这样情意绵绵的话，哀家绞尽脑汁也要说给你听。可是如今再出口，却太迟了。”
　　那只温暖干燥的手忽然离开了玉树的面颊，她蓦然觉得脸上一热，又一凉，睫毛颤抖得仿佛飓风中心的蝴蝶，却不敢睁开，生怕弄明白脸上的泪水究竟出自谁的眼眶。
　　且说皇帝将方、唐二人暂且一道关押在庄妃纪氏的永宁宫里，命纪氏看守，自己回到乾清宫枯坐，想着等自己想明白殷太后讳莫如深的关窍，再行发落。
　　殷太后话中有未尽之意，“今天这件事，追查到玉树这里，就可以了”这句话，实在大有深意，就好比玉树只不过是一个代笔的工具人，玉树背后之人才是真正的主谋，只是到此为止不便深挖了。
　　秦王是殷太后承嗣之孙，秦王出事，太后也会令名受损，幕后的主谋肯定不是太后派系的人，作为受害者的殷太后有什么立场维护一个与自己对立的人呢？这天底下还有什么能让一国太后投鼠忌器的人或者事吗？
　　皇帝刚要放弃这个思路，忽然灵光一闪，扪心自问道：那不就是朕么？
　　倘若查明真相，有损皇帝的颜面，或是会令皇帝感到为难，以殷太后的为人，确实是宁可轻轻放过、息事宁人的。来自嫡母的母爱堂皇正大，浩然慈沛，让皇帝感动之余更生尊崇之心。可是什么样的真相才会让自己无法接受呢？这宫里还有谁，可以与一国天子一荣俱荣、一损俱损？
　　这时候可巧林天白蹑手蹑脚地走进来上茶，一副做贼的样子。皇帝情知他是生怕打扰自己思考，却还是被他可笑的模样逗得笑了一声。林天白连忙讨好地冲他一笑，正欲退下，皇帝却忽然灵光乍现，将他叫住。
　　他忽然想起，先前在月华门的时候，林天白似乎过来找他，跟他说过什么来着？说康贵太妃打发身边的宫人请他。且在不久之后，康贵太妃似乎等不及，自己过来找他了。
　　分明筵席将散，不久就要见到，可母妃又是请人传话，又是自己亲临，似乎有很要紧的急事，可若有急事，她为甚不立刻同自己说，反倒有闲心跟到慈宁宫看热闹呢？
　　隐约记得，母妃素性恬淡，从来不爱凑热闹，从前遇到什么事，她能避嫌就避嫌，从不沾惹是非。今天怎么偏生主动提出要同往慈宁宫，旁观这一场闹剧呢？
　　皇帝忽然想起殷太后说的“皇帝孝顺，筵席散后必然要到福宜斋接送哀家，亦会途径月华门。万一不来，便寻个由头请他过来”这句话，心中一凛：难不成，母妃那样急着请朕，并不是有什么事，只是为了将自己引到月华门？
　　念及此，皇帝心念一动，还没来得及为自己对母妃的不信任感到愧疚，思绪就已经不受控制地往这个方向飘去。在这个假设的前提之下，一切似乎有据可循起来：幕后主谋——假若真的存在的话——为什么要玉树代笔，自然是因为玉树身为女官有机会拿到方婕妤的笔墨，又身在慈宁宫，亦可一观秦王的字迹，可那人能请动玉树，本身也是一件不寻常的事情。想当年自己为了将白氏纳入后宫，求助于玉树，还得躬亲而至以示敬重，以玉树地位之尊崇，心性之高傲，寻常人根本使唤不动她。
　　可是上一回白氏私逃长阳宫之事中，自己也曾了解到，康贵太妃经常请玉树入萱寿堂帮忙对账，可见她是可以请动玉树的。
　　此外，若主谋果真是康贵太妃，那殷太后顾虑到皇帝为人子的感受，隐忍不言，宁可拿自己的女官玉树顶罪，也不愿将真相查得水落石出为秦王雪恨，亦可以解释了。
　　林天白被皇帝叫住，不得抽身，等了半晌却没有听到吩咐，又见皇帝脸色阴晴不定，变幻莫测，心中更为恐惧。就在此刻，皇帝突然发话了：“林天白，今日之事，你可有觉得反常的地方？”
　　林天白见问，一怔之下，眼前立刻浮现出康贵太妃的慈眉善目来。可这话可是轻易说得的？正在支吾，又听到皇帝道：“不必顾忌，恕你无罪，朕要听实话。”林天白便斗胆进言道：“奴婢似乎觉得……今日的贵太妃娘娘有些不寻常。”他鼓起勇气，将今日皇帝转头时康贵太妃几番奇异的面色变化详细说了，又补充道：“还有一事，当时两位婕妤五体投地地跪着，娘娘却一眼认出了方婕妤，似乎……早就知道她会出现在月华门。”