《昭懿皇太后》韶华过客

143、蛛应巧同聚漱芳斋

　　漱芳斋里并无一位长辈，全是年少未嫁的小娘子，手牵着手仰着脸儿看皇帝送过来的乞巧楼。杨琛见永嘉和嘉善两位公主都不在此处，正紧紧挨着陆斯羽，嫂子长嫂子短地叫个不住。陆斯羽羞得满面通红，没口子地央告道：“好妹妹，别这么叫了。”杨琛“嘻”地一笑，伸手点点她脖子上的玉佩，摇头晃脑地笑道：“你若不是我嫂子，为甚我外祖母传给我母亲的宝玉挂在你颈项上？”
　　那块宝玉原是杨家与陆家作定的信物，男方赠的玉，寓意吉祥，陆斯羽得了这块玉，便遵古礼日日悬配在身上。她素性贞静，恐旁人见到了问起，故而都是贴身戴着，用衣领遮住，谁料今日被杨琛这个宝货扯着领子翻了出来。且喜漱芳斋里的小娘子都是斯文有涵养的，看见她们姑嫂之间玩笑，只是跟着善意一笑，并不起哄。
　　陆斯羽被杨琛问得无言以对，低垂着颈项，白皙纤秀的手指弄着裙带，杨琛见她羞了，便也见好就收，替她把玉放回去，整理好襟口，脑袋趁势挨在她肩膀上，小声道：“好啦，不羞你啦，若是叫我哥哥知道我这样欺负你，又要唠叨了。”见陆斯羽仍不说话，杨琛似是想到了什么有趣的事，咬着指头又笑了一阵，才向陆斯羽道：“好姐姐，说个笑话你听：你可知道，有一个呆子，天天夜里坐在书桌前对着时书发呆，连我走到他跟前都没发现，口中还念叨着什么‘恨不得立时就到明年春天’。”
　　杨家请的佳期在明年春日里，就在嘉善公主发嫁之后。若不是碍着这一节，生怕杨珩在两位公主之前成亲，引得二人心中不痛快，横生枝节，原本还要拟得更加早些。不为别的，只因杨珩心中对陆斯羽有情。
　　杨家与陆家相厚，杨珩与陆斯羽也算是青梅竹马一块长大的，杨珩与陆斯羽的胞兄陆斯言更是鹡鸰在原的好兄弟。杨珩原本对陆斯羽并无绮思，只拿她当邻家小妹看待，成日家听见陆斯言夸赞她，说甚个妹子的才思见地不下于自己这个做兄长的，还当是溢美之词。后来一道入泮，有几节文课是男女同席的，这才有幸拜读了陆斯羽的文章，明白陆斯言所言非虚，顿生崇敬之感。及至萌生恋慕向往之情，还是因为春狩时杨珩为救三皇子性命射伤了陆斯羽的坐骑，害得她惊马跌伤，她却回护自己，并未向亲长据实以告。
　　彼时得知她受伤，杨珩心中的焦急担忧；以及得知她隐瞒不报，对她义气的感佩敬重；还有情知自己须得负责的对象是她时，那一种放松甚至隐秘的窃喜，交集在一处，才让杨珩明白了自己的心意。虽则彼时自己提出要对陆家姑娘负责，请母亲向陆家提亲却未曾得到亲长的应允，但经此一事倒是阴差阳错地让长辈们察觉了他的心意，早早地为他说定了意中人，只是一直捱到他中了进士，才把喜信告诉他。
　　杨珩倒是不清楚母亲安成公主将婚期拟在仲春，是为了避过永嘉、嘉善。虽然早在学里杨珩就察觉两位公主待他过分热络，这一份热络令他有些为难，避之不迭，有些时候还需要在胞妹杨琛的“掩护”之下才得以平安地全身而退。殷太后与安成从皇后处知道两位公主思嫁杨珩之后，只是暗中提防戒备，不可能如实告诉杨珩：“你的两位表妹看上了你，你往后躲着她们些。”安成对陆家的说辞则是待杨珩有了官身，让陆姑娘面上更加好看。
　　杨珩天资聪颖，又有闻鸡起舞的毅力，县试府试乡试会试都是一次就过，会试时名列二甲，博得了进士出身，又考中庶吉士，如今正在庶常馆学习，已经是板上钉钉的官老爷了，陆家虽然有着爵位，陆斯羽能嫁给杨珩，却仍算是高嫁了，两家彼此对这门亲事都万分满意，杨琛也十分喜爱这位未过门的嫂子，知她宽厚，这才在七夕佳节逗她。
　　陆斯羽才褪了红的耳垂和脖颈，因着杨琛的一句话复又羞得通红。她原先并不知道杨珩对自己有意，只懵懵懂懂地依着父母之命媒妁之言，知道这一位是她未来的丈夫。可是定亲之后，她时不时就要收到杨珩给她的礼物，或是奇巧的玩器，或是珍贵的珠宝，或是内造的脂粉，东西都是过了明路，经由陆夫人的手赏下来，倒是没什么逾矩。
　　原先杨家纳采纳征给的礼厚，问名纳吉跑得勤快，还能说一句是杨家人知礼客气，如今见杨珩这副光景，陆府上下还能有谁不知道这位姑爷对他们姑娘很是上心？陆斯羽到了十岁就少见外男了，回想起幼时与杨珩有交集的时光，不过是一道模糊的影子，自己也不知道自己是哪一点打动了他，叫他如此情深义重。可无论如何，得夫家看重，总是好事，家中仆妇见着她笑眯眯地说一句“恭喜大姑娘”的时候，闺中姊妹打趣她叫她“进士娘子”的时候，她脸上虽然羞得通红，心里却是喜滋滋的。
　　陆斯羽含羞不语，杨琛怕她羞恼，便又将话岔开：“明年春日里真是喜事不断，先是永嘉姐姐出嫁，再是你要做我嫂子，再往后一些，蓝姐儿也要嫁了罢？”
　　蓝姐儿说的是济宁侯府的嫡女顾蓝庭，她与徽先伯府桑世子一向是一对欢喜冤家。桑夫人对蓝姐儿爱得不行，同顾夫人结交的时候几次三番提起要结亲，都被顾夫人或是开玩笑或是充糊涂支吾了过去。到最后却仍是点了头，且答应得并不勉强。
　　桑久霄生得一个聪明脑袋，聪明劲儿却不肯放在读书上，长大了却也并未成为一个纨绔。只因他天性纯良，桑夫人又管教严厉，故而如今也长成了一个活泼讨喜的少年人，中举做官他是不成，可肚里的这些才学，管理一个徽先伯府，当一个好伯爷，却是尽够了。
　　原来，桑久霄素来与秦王宏哥儿相厚，宏哥儿幼时就时常看见桑久霄百般引逗顾蓝庭生气，然后被她追得满园子跑。秦王自己成了家，见桑久霄迟迟未娶，问起缘故，桑久霄便是一声叹息，言说顾家夫人看他不上，不肯让他做女婿。秦王见挚友耽于相思之苦，回想起幼时情状，又觉得顾蓝庭未必对他无意，有心促成这一对璧人，回去同妻子庄氏说了，就由庄氏出面保媒，去同顾夫人说合。
　　顾夫人见秦王妃光降，已是喜出望外，接待之际见庄氏言语客气，说出来的话又很有条理，带过来的官媒人也不似寻常的媒人婆，只将男家吹得天上有地上无，而是将优劣长短据实以告，心中顿生好感。有了这一份体面，心中有些松动，又在庄氏的提点下回去问了女儿的意思，见顾蓝庭虽一听话音就气得跳起来，口中嘟哝着“哪个要嫁给那促狭鬼了”，脸却红扑扑的，眼睛也亮晶晶的，知道她口是心非。又见桑家诚意十足，娶个媳妇都拿出三顾茅庐的架势，想着女儿虽然是低嫁，可夫家如此看重，把她当作宝贝，往后日子过得绝不差了，倒是强过嫁入高门遇到一个素昧平生、相敬如“冰”的丈夫，外加一个傲慢难伺候、狗眼看人低的婆婆。
　　杨琛与陆斯言拉着手，一道去寻顾蓝庭。见她在玩喜蛛应巧，且还不叫宫人替她预备，自己端着个小盒子满园子地找蜘蛛抓，不由又取笑一回。才说了两句，转头看见嘉善、永嘉和傅晴衣一前一后地走进来，嘉善看起来神情紧张，傅晴衣则一副憋笑的模样，永嘉倒是神色如常，施施然走进来向众人笑道：“你们都在做什么？”
　　永嘉是长公主，虽然与这些手帕交相处的时候不会刻意拿尊卑说事，但离开文华殿，小娘子们见到她仍旧会行礼问好。此刻一番厮见，因永嘉新婚未久，众人自然又要恭喜一番，有那些相熟的，便如傅晴衣一般说些打趣的话。聊着聊着想到嘉善出嫁在即，便也跟着恭喜一番。
　　众人识得眉高眼低，虽不知个中缘由，但见杨琛不欲旁人多言她兄嫂之事，她们便也不向两位公主提起杨珩与陆斯羽的婚事，只说了几句，便将话头又引到七夕节令上。
　　乐浪公府的嫡女濮琇莹与宝庆年纪仿佛，原本早该出嫁的，谁料三书六礼走了一半，她那未婚夫婿忽然得了急病死了。男家是厚道人，也不要濮琇莹抱着牌位嫁过去，过继个孩子守寡续香火，主动提出退亲，叫濮家另行聘嫁。乐浪公夫妇也不忍得女儿守这个望门寡，可终究落了个“妨夫”的名头，一时半会倒是不好说亲。检点着退了聘礼，还另打点了一份厚厚的奠仪，算是谢过那一家的厚道。
　　濮琇莹郁郁寡欢了许多时日，宝庆听说了还陪着掉了不少眼泪。被沐彦彰看见了，问明缘故，感念妻子一番伯牙子期的厚意，便出面求了沐夫人，以上香祈福为由，带着宝庆去了太谷净信寺小住，濮家也阖家过来上香，叫她们姊妹两个相伴了半个月。
　　过了许多时日，濮琇莹才从不幸中走出来，濮夫人正欲再为她另择一门好亲，听闻皇后大办七夕，想着宫里近来好事不断，便想着叫女儿沾沾喜气，向七姐娘娘求一份好姻缘。
　　濮琇莹于待人接物上一向出挑，见永嘉与嘉善都来了，惯当润滑剂的宝庆已经出嫁，此刻正坐在福宜斋，继任的润滑剂宁安公主正忙着哄怀淑公主多饮一口蜜水。小娘子们才说完姻缘，正有些冷场，自己便挺身而出，接过话头笑道：“永嘉公主可是才从福宜斋过来？不知福宜斋的乞巧楼比漱芳斋的如何？”
　　永嘉闻言，笑道：“我正是为了看这个才过来的呢，两座楼瞧着大小仿佛，可里头供的娃娃却全然不一样，也亏得父皇淘换来。那一座的娃娃衣饰更华丽些，不是金的就是玉的，不过神态举止可没这一座里头来得鲜活。”濮琇莹抿嘴而笑：“许是因为那一座是给娘娘、夫人们看的，这一座是给咱们看的。”永嘉点头道：“正是呢。”
　　有了濮琇莹开的头，众人也打开了话匣子，一群人簇拥着永嘉，另一群围着嘉善，聊得热络，没给傅晴衣拿喜蛛的事取笑嘉善的机会。
　　话分两头，漱芳斋里一片热闹，福宜斋也不遑多让，众夫人见几位花朵一般的宫妃喧阗喜乐，不由也回忆起自己做姑娘时在闺阁中拜月的时光。殷芷沅也指着乞巧楼里一个偏头微笑的摩诃罗娃娃，向侍立在她边上的庄氏笑道：“哀家做姑娘的时候，约摸是七八岁那会子，我父亲从外头买了个娃娃给我玩，就同那一个极像。”
　　庄氏笑着答应，伸手替太后舀了一盏七菜羹，双手捧着递过去的时候，听见殷太后小声问她：“你在家里‘种生’了不曾？哀家可等着抱曾孙呢。”庄氏面上一红，附在太后耳边悄悄地回话：“种了，上头的彩线还是殿下帮着系的。”殷芷沅见他们夫妻情深意笃，心中欢悦，笑道：“他待你这样好，待会宴罢肯定又要早早戳在福宜斋外头接你回去，哀家这老婆子想拉你多说一会话都不能够。”庄氏才要说话，边上的安成笑道：“嗳唷，母后得了孙媳妇，宝爱得什么似的，说体己话还要咬耳朵，我这个做女儿的都要靠后了。”
　　殷芷沅虚点了点她，眼角含笑，才要说话，忽然看见燕桂走过来，神情与往日不同，似带着惊异之色，又有些焦急。殷芷沅心中纳罕，猜测她有事情要回，便道：“夜长了，风吹着倒有些寒浸浸的，燕桂来，扶哀家去换件衣裳。”
　　燕桂依言扶着她到了寂静无人的偏殿，不待殷芷沅问她，便上前递过来一片纸片，口中道：“太后娘娘，方才秦王急赶到慈宁宫，给奴婢递了这个，叫奴婢即刻转交给您。”

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作者有话要说：　　顾夫人：我在内涵谁，我不说。
宝庆：有被冒犯到。