《昭懿皇太后》韶华过客

138、四季海棠色若施脂

　　禹哥儿怀里出现几枝花儿，并不奇怪。换句话说，殷芷沅早就习惯他从口袋里、袖筒里乃至靴掖里掏出各种各样千奇百怪的东西了。每回往她的坤宁宫里来，禹哥儿就绝少有空手的时候，或是午间吃的好吃的点心，或是路边捡到的一块奇形怪状的石头，或是他父皇赏他的什么宝贝，他都要巴巴地兜起来，奔到坤宁宫里与自己分享。这个习惯从三四岁一直维持到十三四岁，便是他死的那一天，都不曾断了。
　　殷芷沅已经习惯了未见其人先闻其声，伴随着孩童带着稚气的“母后——母后——”的呼唤，以及“噔噔噔咚咚咚”的脚步声，禹哥儿就会像个小肉团子似的跑进她的寝殿，张着手等着她拥抱自己，在她的面颊上香上一口，然后变戏法似的从身上各种口袋里掏出个什么小东西：“母后，瞧瞧禹哥儿今儿给您带来了什么！”
　　舜哥儿懂事老成，便是孩提年代也绝少有这样淘气黏人的时候，还是养着禹哥儿才让殷芷沅享受到了养小孩子的快乐。后来安成那样爱撒娇，殷芷沅也觉得多半是被禹哥儿带得。也正是因此，殷芷沅看着花老太太对乖巧懂事的自己和殷苈沅不过尔尔，却纵容着溺爱着不那么懂事的殷萓沅，她也能理解花老太太的感受。
　　禹哥儿给她的东西从来不假他人之手，便是他的大伴要帮他拿，他都不会答应，非要亲手奉给母后。他活了十几年，唯独一次，孝敬的东西不是他亲手递过来的，而是宣武帝转交的。
　　殷芷沅永远记得那一日，禹哥儿遍体鳞伤地躺在她怀里，不住地呜咽着，一声声绝望的求助仿佛荆棘制成的鞭子鞭挞在她的心上，刮起一道道血肉模糊的伤口，让她那一颗本就因为舜哥儿英年早逝而千疮百孔的心再度伤痕累累。
　　她不顾喉间涌起的腥甜，凄声呼唤着她的孩子：“禹哥儿，母后在这里，母后在……”禹哥儿在她怀里勉强睁开眼睛，断断续续地说：“母后，禹哥儿好痛……花，给母后。”殷芷沅抱着他转过头去：“太医呢！太医在哪里？”
　　太医就在她脚边，密密麻麻地跪了一地，缩着脖子像一群鹌鹑，只有沈院使奓着胆子冲她摇了摇头。泪水瞬间模糊了她的眼眶，她嘶喊着：“至少减轻他的痛苦啊！”
　　一双温暖的手搭在她的肩上，殷芷沅抬起头，透过朦胧的泪眼看见她的丈夫宣武帝，他高大的身影因为痛失爱子而佝偻，从前的满头乌发如今斑驳着银丝，银丝在她的泪眼中晃动成一道流星，湮灭在一滴碎落的泪珠里。殷芷沅怔了一会儿才意识到这是他在摇头：“沅沅，别为难他们了。”
　　她也知道这是自己的任性，禹哥儿摔得这样重，断了好几根骨头，其中一根断裂的肋骨刺伤了他的内脏，早就回天乏术了。就算即刻煎了麻沸散给他服下，等药剂起效的那会，他早就没有呼吸了。
　　她干脆不去看那些战战兢兢的太医，狠狠地别过头，去看躺在床上的儿子。禹哥儿死死地拽着她的手，还在努力地说话：“母后，父皇，能做你们的孩子，禹哥儿很高兴……花……”
　　这就是他留给自己最后的话了。
　　殷芷沅望着那再也不会动弹的小身体，只觉得心脏被狠狠地捏住，有那么一瞬间她觉得浑身僵冷，呼吸凝滞，仿佛本该在胸腔里跳动的心脏跟着禹哥儿一道去了，如今填满空落落心房的，唯余无尽漫长的痛苦。
　　宣武帝缓缓地靠近床榻，温暖干燥的手温柔地落在她的发端，将她从痛苦的地狱叫回人间。然后那双手越过她落在禹哥儿的脸上，缓缓地划过少年初显棱角又尚且带着圆润的面颊，落在衣襟上的时候似乎是感受到里面有东西，从他的衣襟中取出三朵缠绕在一起的花儿。
　　宣武帝将那束花拿起来，盯着看了许久，其中一朵最外侧的四季海棠已经被揉得不成样子了，原本丝绒般的花瓣变成一滩嫣红糜烂的泥，忠实地记录着惊马的惨状，余下的一朵四季海棠和山谷百合却尚算完好，孱弱地依偎缠绕，红的像豆蔻梢头轻柔的叹息，白的像纯真孩童无忧的轻笑。
　　宣武帝将花儿放在手中摩挲了许久，才递到妻子的眼前：“这大约是禹哥儿给你的。”
　　殷芷沅觉得心口仿佛被重击，她如同溺水的人一般绝望挣扎，然后贪婪地大口吸气，仿佛用力地呼吸就能缓解自己心口的疼痛。她从回忆中挣扎出来。
　　是了，就是那时候！
　　怪不得自己看到山谷百合会觉得似曾相识！彼时自己沉浸在悲痛之中，那束花儿哪怕多看一眼都叫她觉得痛彻心扉，宣武帝递过来的时候她根本没有力气去接，由着彼时跟着自己的宫人接过来埋了，立了一座花冢。
　　也是凑巧，一朵山谷百合还不足以让她想起来，偏生谢司籍送来了一盆四季海棠。
　　可光是回忆起禹哥儿的死状还不足以叫她痛心成这样，真正令她惊心的，是那个小宫人的话：宫里面，是不养山谷百合的。
　　禹哥儿演习骑射又不是在宫外，而是在文华殿和奉先殿中间那一大块场地上，仍是在宫中的范畴。原本以为他是路过花园子的时候见花儿开得好看，掐下来送给她，可宫里分明是没有山谷百合的，那花儿，是禹哥儿从哪里得来的？
　　正思忖间，荃荪进来回话：“太后娘娘，奴婢把花匠们叫来了，是即刻宣他们进来吗？”话音刚落，她又惊叫道：“太后娘娘，您怎么了？”说着忙不迭地上前一步，取出帕子为她拭泪。
　　殷芷沅这才发现不知不觉间自己已经泪流满面，她任由荃荪给她擦干净了，又是命人打水又是张罗着给她换衣服，她摆了摆手：“洗脸便罢了，更衣就不必了。”荃荪知道她急着问话，于是轻柔而又利落地给她洗了脸，补了妆，就立刻将花匠叫了进来。
　　花匠们听见太后召见，心中七上八下，又是担心花粉让贵人过敏或是花里有虫吓着了贵人，又期待着是花儿侍弄得好太后要赏，还是荃荪见他们担心，漏出一句，太后是对莳花产生了兴趣，他们才定了神。
　　踏入慈宁宫里半步不敢乱走，被太后叫了进去也不敢乱看，恭恭敬敬地跪成一排，殷芷沅叫了起，便开门见山地问道：“你们中可有先帝在时就在宫里伺候的老人？”其中的三个人互相看了一眼，中间年纪最大的一个便回话道：“回太后娘娘，小人蒋东山，和王安，李大忠三个，都是宣武年间就开始莳花的。”殷芷沅点点头，问道：“你们可知道，宫里何处养着山谷百合？”
　　三人都吃了一惊，蒋东山道：“太后娘娘，山谷百合是有毒的，宫里从来不敢种这玩……这东西啊。”殷芷沅蹙眉道：“你们再仔细想想。或者说，如果宫里的人想要一株山谷百合，最有可能是从哪里弄到的？”三人面面相觑，蒋东山连连摇头，倒是王安鼓起勇气回话道：“太后娘娘，这花非但宫里不养，便是京城的贵人家里，但凡花匠精心些，都不敢叫人养的。不过外头的花店里兴许有，若有那夫人小姐喜欢的，便差人从外头买了来。但须得懂莳花的专人养护着。”
　　殷芷沅闻言，眉头一皱，宫里虽然明面上是不许私相授受的，但偌大一座紫禁城，那么多人，哪里禁得住，诸如从前那叫什么桃的宫女不就托了与她相好的侍卫，给章美人买过药材么。若那疑似伤害了禹哥儿的幕后凶手是从外头买来的花儿，事情隔得这么多年，又要从哪里追查起来呢？
　　这时候李大忠忽然发话了：“太后娘娘，小的忽然想起来……宣武年间，小的负责的花房里，确实培植过山谷百合，正是从京城东门的方花匠那里买进宫的。”
　　殷芷沅闻言，立刻朝他看过去，李大忠虽不敢抬头，却感觉太后的目光落在他身上，如芒在背，吓得将身子伏得更低了些，口中说道：“当年的康妃娘娘素来爱调香，求了您的恩典，采买过一些宫里寻常不养的花儿，这些花儿单独放在一座花房，都是小的照看的，其中山谷百合养了约摸两三年。”
　　殷芷沅记得这回事。当年的康妃，就是如今的康贵太妃卢氏。她喜欢养了花儿调香制粉，这爱好也不是一天两天了。因为她素来与自己相厚，升为妃位之后确实跟自己开过口，想在花房养一些宫里不常见的花儿来制作香粉。自己并未犹豫，即刻同意了，起初的采买清单自己也曾过目，见上头有一些或是香气刺鼻，或是局部有毒的品种，还特意吩咐过单开一座花房请专人照管，别让这些花误被搬进别的妃嫔宫中。后来随着康妃制香种类的变化，清单上时不时有增删，她就没有一一过目了。
　　她问李大忠：“你可还记得，山谷百合是从什么时候开始养，又是什么时候不再养的？”李大忠想了想，答道：“是宣武十八年，先太子薨逝之后养的，至于何时结束的……”他抓了抓头，“小的记不清了，约摸是崇文元年或是二三年的时候罢。”
　　殷芷沅狐疑道：“为何开始的日期你记得那样清楚，却记不得结束的年份呢？”李大忠道：“小的记得康妃娘娘来花房看花的时候说过，她养这山谷百合，是专给您制香的。因为先太子殿下英年早逝，您心绪不好，山谷百合香气清淡又能宁心静气，康妃娘娘翻了古籍寻摸出来，才特地吩咐花房开始养的。”
　　卢氏养山谷百合，是专挑舜哥儿走了之后养的。
　　有什么在她脑中一闪而过，仿佛一根淬了毒的蛛丝，轻而易举地将一切串联起来。
　　卢氏为什么挑那个时候养山谷百合呢？真的是为了制香安慰痛失爱子而伤心欲绝的自己吗？未必吧。舜哥儿一死，原本无人敢窥伺的东宫之位就空出来了，彼时宫里除了早夭的殇王，就余下自己膝下的禹哥儿和被养在许太后膝下的昊哥儿。
　　舜哥儿走后自己和宣武帝都伤心欲绝，半点没有考虑过重新立储。可在旁人眼里，禹哥儿既是中宫抚养长大，论序齿又居长，自然是当仁不让的储君人选。后来之所以让昊哥儿阴差阳错地当上了皇帝，并非他有什么惊人的才干，纯粹是因为宫里的男孩子只剩下他一个罢了。
　　舜哥儿走的那会，卢氏早就发觉昊哥儿是她的亲生儿子了，她是不是就是从舜哥儿死的那一刻起，盯上了原本不敢妄想的储君之位，早早地养起了剧毒的山谷百合，寻觅着害死禹哥儿的机会，好为自己的儿子铺路呢？
　　不，肯定是自己想多了。自己与卢氏相识几十年，她一直那样温柔慈悲，连失脚踩死了一只蚂蚁都要觉得罪过，怎么可能有胆子动手杀人？况且禹哥儿惊马只是一个意外，若马儿是中了山谷百合的毒才发了狂，太医们不可能验不出来。更何况虽然花房里的山谷百合是卢氏吩咐了才被送进宫去的，可自己刚才不是考虑过，还存在私相授受偷渡进宫的可能吗？
　　自己真是疯魔了，连相伴相交几十年的老朋友都怀疑起来了。
　　她微微摇头，将这个疯狂的念头从脑海中驱逐出去，赏了李大忠他们几枚金叶子，挥挥手叫他们回去。李大忠受宠若惊地接了金叶子，喜得手足无措，出门的时候同手同脚，险些踢翻了她才得的四季海棠。他口中连连告罪，双手将花盆捧起来放好。
　　殷芷沅被他的笨拙逗得莞尔一笑，等他们走远了，一个疑问却突然冒出来：等等，山谷百合真的可能被偷渡进宫吗？
　　禹哥儿是不可能把快要蔫了的花送给自己的，新鲜的盛放的花儿想出现在宫里，必然是连盆带土的，怎么可能夹带进宫里还不被搜出来？所以那一盆山谷百合唯一可能的来处，就是康妃的专用花房！