《昭懿皇太后》韶华过客

137、山谷百合形似铃铛

　　方婕妤在日精门前等的当然不是秦王，而是唐婕妤。唐婕妤自遗帕事始，虽然不再将心事说给方婕妤知道，唯恐她苦劝不住扫了自己的兴头，可此番她借着秦王入宫为其父祭祀的便宜，入奉先殿私会，却还是找了方婕妤求助。
　　她虽然为了情之一字不顾一切，到底还是畏惧被人抓包，所求不得反倒香消玉殒。她孤身一个从东六宫跑到奉先殿十分可疑，可与方婕妤结伴而行，纵然被发现了也好有个说法。且将方婕妤安置在日精门外，还能起个望风报信的作用，虽然她早就踩好了点，知道这个时间奉先殿里除了秦王夫妇并无旁人，可万一殷太后或是安成公主突然来了，也好让方婕妤提前报信。
　　方婕妤听见唐婕妤昏了头想跑进奉先殿跟秦王剖白心迹，吓得险些昏过去，说了两车的劝告，说得嘴角冒泡，唐婕妤依旧吃了秤砣铁了心。方婕妤又不敢抛下她不管，若她真在奉先殿被太后或是安成公主抓包，便是九命猫转世都活不成了，只好跟着她，果真在日精门外望风。
　　她又惊又怕，抖得几乎立不住，不住地徘徊踱步，祈祷唐婕妤快些出来，谁料唐婕妤没过来，反倒先等来了康贵太妃。方婕妤素来是个存不住事情的人，不然也不会被当年还是僖嫔的庄妃一盘问，就吓得脸色大变。她深知康贵太妃若是多盘问几句，自己就要从望风的变成自首的，吓得干脆脚底抹油溜了，心中想着方才同贵太妃说话的时候横竖动静不轻，在奉先殿内的唐婕妤合该听见了才是。
　　唐婕妤并没有方婕妤所想象的顺风耳，她的一颗心都被活生生站在她面前的秦王填满了，那张在梦魂深处描摹过无数次的俊美无俦的容颜近在咫尺，秋泓般的凤目中倒映着自己酡红的双颊，可他眼中却没有如自己一般的欢喜，甚至连困惑错愕也无，无论是微微颤动的瞳孔还是无风自动的襟袖都述说着他的恐惧。
　　她喃喃诉说着满腔的爱慕之意，期待着他被自己这一腔跨越伦理禁忌和身份鸿沟的爱意所打动，可他却一副见到洪水猛兽的模样，她只好不管不顾地将他抱住。
　　他身上是清冽的柑橘香气，青涩而又芬芳，经得最初的酸涩便能回味出后劲的甘甜，与皇帝身上龙涎香的华贵厚重截然不同，满满的是她最喜欢最向往的少年感。可她还来不及细细品味此刻的幸福，秦王就用力推开她慌不择路地跑了。
　　等她从错愕和伤心中回过神来，走出奉先殿，哪里还见得到秦王的身影，非但秦王不见了，原来约好了给她望风的方婕妤也不见踪影。唐婕妤怅然若失，只好回到永安宫中。
　　几个当事人和知情者都一夜不得好眠，提心吊胆着忧心东窗事发，谁料一夜无话，宫中连半点流言蜚语都未曾传出来。众人都道除了自己人并没有旁人发现，这才略松了一口气，捱了半个多月，一切风平浪静，众人便渐渐将此事淡忘了。
　　到九月里，又出得不大不小一件意外：太子秋狩的时候惊了马，从马上摔落下来。
　　此番秋狩不似崇文十五年那般大排场，不过是皇帝带着几个儿子寻了个小些的围场练练骑射，勋贵宗亲和后宫女眷都未曾随行，也没有一呆七八日，统共也就一两日的功夫。
　　皇后才知道皇帝要带着几个儿子秋狩的时候，就把三位皇子身边随侍的人都叫到坤宁宫细细叮嘱了一番，小到“多带几套骑装备着更换”，大到“提防着刺客，小心野兽伤人”，还双管齐下把春日里从碧云寺求的平安符一道带去，叮嘱宫人给他们佩戴。
　　谁料秋狩的头一日，就出了这样的事，皇后接着消息，眼睛里几乎要迸出火星子，那报信的宫人叫她盘问得双腿发软，得知太子只是摔出了皮肉伤，连骨头都不曾跌断，这才松了口气。
　　太子惊马，余下的人也无心狩猎，干脆打道回府，皇后早早地守在东宫，见太子是叫人抬进来的，痛叫一声“我的儿！”太子躺在春凳上，口中不住地宽慰皇后：“母后稍安，儿臣并无大事，只是有些擦伤罢了。”皇后亲自看一回太子的伤口，见他腿上有些擦伤，似是从马上滚下来，落在沙石上蹭的，此外一切安好。又反复追问太医，太子是否受了内伤，听见了否定的回答，心中一松，眼中强忍着的泪水才簌簌滚落下来。太子在枕上磕头道：“都是儿臣不孝，伤及父母所赐发肤，叫母后忧心了。”
　　虽说只是皮外伤，但也是血肉模糊的一大片，看起来好生吓人。伤在儿身，痛在娘心。皇后抚着太子的面颊，强笑道：“母后无事，宸哥儿安心休养。”
　　看过太子伤口，皇后这才有余力追查受伤的缘故。可巧殷芷沅也才从东宫出来，便往坤宁宫去，坐在边上旁听皇后问话。几个随侍的宫人倒是众口一词，说太子惊马是因为一束花儿。
　　原来秋狩的猎场乃是一片山林，山坳处生着一丛野生的山谷百合，虽然花期在春日里，可那一片山坳土质湿润，光照又好，仍有几株晚开的，纤细的绿枝上垂挂着如同铃铛的花苞，又纯洁，又可爱。皇后素来喜欢纯白无瑕之花，太子骑着马远远瞧见了，便有心采回去孝敬。孙蔚才连根带土地挖了两株出来，太子便把花悬在马笼头上。
　　可山谷百合是有毒的，那马儿见绿油油的枝条垂在它头边上，便张口去吃，吃完走路就有些摇晃，偏生太子一意在寻猎物，正拍了马要发力，马儿吃了这一记，就软绵绵地栽倒了。
　　殷芷沅闻言，不由吃了一惊：“哀家竟然不知道，这百合花儿还是有毒的。春日里康贵太妃拿暖房的早开百合调了香膏香露，还分送了哀家一些。”皇后也并不清楚，婆媳两个正面面相觑，倒是底下站着的宫人回话道：“太后娘娘不必忧心，这山谷百合虽然有毒，却是极好的香料，将花瓣蒸出的水调和了，非但无毒，还能使得肌肤洁白柔嫩。只要不直接食用花汁，或是用手搓捻，是不会中毒的。且山谷百合与寻常的百合花不是一个品种，百合花做的香膏香露更是不妨碍的。”
　　殷芷沅听了，松了一口气，笑道：“哀家久居深宫，竟养出不辨菽麦的蠹气来，倒是这小宫人聪明伶俐，叫哀家长了见识。”抬手赏了她两包锞子，又吩咐荃荪去寻司籍借几本花卉、医理的书来。学海无涯而生也有涯，既然明白了自己的无知，从此刻起开始学习和弥补，也不算太迟。
　　又向皇后道：“既然查明了是马儿吃了毒草才腿软，这毒草又是宸哥儿不小心喂的，可见此事与旁人无关。”皇后大张旗鼓地审问宫人，也是忧心太子惊马受伤不是意外，而是有心人蓄意谋害，如今听闻事情的经过，情知绝难从中做手脚，便松了一口气。
　　皇后喜欢白色的花儿不是一天两天了，太子早就知道她的喜好，便是有人故意跑到围场种了这花儿，也难保太子定然会去采摘，便是摘了，也不能保证山谷百合一定会被马儿吃掉。唯一经手过花束的人是孙蔚才，他倒是说了替太子保管这花，是太子生怕他捏得腌臜了，主动要求挂在马笼头上的。可见此事乃是一连串的意外所致。
　　殷芷沅见皇后神情松动，料想这一桩事情已经解决了，便指着她案上石青色细口瓶里供着的一捧小白花问道：“罪魁祸首就是这小东西？”皇后顺着她的手势看过去，笑道：“正是呢，宸哥儿巴巴地连根挖了过来，原是想栽在花盆里送过来的，谁料被那可怜见的马儿嚼吃了泰半，余下的这一点也不够栽的，孙蔚才就拿它修剪了插瓶送了过来。”
　　殷芷沅走过去细看，点头道：“小铃铛似的，确实好看，这么漂亮的花，宫里怎么不见？”皇后笑道：“母后忘了？方才那小宫人说这东西有毒，若是宫里的贵人失手摸了或者被花汁溅着了只怕不好。”那宫人才得了赏，心中正高兴，闻言便凑趣道：“就是这个缘故呢，怕伤着贵人，这种有毒的花儿都不敢种的。加上它颜色不喜庆，寻常妆点屋子也用不上。”说到一半忽然想到这是皇后喜爱的颜色，连忙住了口，将话岔开去，“方才太后娘娘说它像铃铛，可巧它有个别名就叫铃兰。”
　　皇后却不以为忤，她确实喜欢白花，可也不能拿白花插戴，寻常坤宁宫里也少见这样纯白的花朵。殷芷沅同皇后一道赏鉴了一回，便回到慈宁宫去。

　　不知缘何，殷芷沅见过皇后那里的山谷百合之后，便觉得有些怔忪，总觉得这花似曾相识，仿佛在哪里见过。
　　殷芷沅的记性素来不错，山谷百合的形状又如此特别，她记岔了的可能性应该不大。可是依照那小宫人所言，此花带毒，宫里不会栽种，自己又久居深宫，离开皇城的次数屈指可数，会是从哪里看到的呢？
　　荃荪抱着书册回慈宁宫复命的时候，就看见殷太后以手支颐，目光微垂，似乎在想事情。见她进来，太后才回过神来，笑道：“回来了？”荃荪答应一声，将手中的几本书放在太后面前的月牙桌上，笑道：“奴婢去寻谢司籍借书，可巧谢司籍养得好花儿，正在跟同僚分送，见我来了，也与了我一盆四季海棠，说您若不嫌弃，便摆着看。”殷芷沅闻言，笑道：“花儿鲜嫩娇艳，哀家哪里会嫌弃，倒是不知叫那盆四季海棠终日对着哀家这么个皤然老妇，花儿嫌不嫌弃哀家？”荃荪被殷芷沅逗得扑哧一笑：“真真咱们的太后是最诙谐的。”说着一招手，命跟着的小宫人将花盆抱进来。
　　不多时花儿搬了进来，殷芷沅便走过去细瞧，只见那海棠花重瓣而开，色若女儿施脂，晕红满颊，娇弱不胜，心中十分喜欢。干脆叫荃荪烹茶，就对着这盆花儿看起书来。
　　才翻开一页，却忽然想起了什么，思绪跟着飘忽起来，半日过去都未曾再翻页。
　　荃荪拿着提梁壶进来的时候，瞧见殷太后又在发怔，手中紧紧捏着一页纸，捏得书角都皱起来了。殷太后素来爱书，就连批注都是另寻了装订好的澄心堂纸，就怕污了书籍，此刻却将纸张捏成这样，实在不寻常。荃荪心细，唯恐太后身体不适，连忙轻声问道：“太后娘娘，您可有什么不适？”
　　殷芷沅听见荃荪叫她，猛然抬起头来，荃荪见她面色惨白，额上浸着细汗，表情登时凝重起来，正欲出去叫薜荔进来，却听见殷太后问她：“荃荪，你可知道——这四季海棠和山谷百合，花期可有重合的时候？”
　　荃荪一愣，虽然不知道太后为何发问，却还是据实答话：“四季海棠顾名思义，花期极长，山谷百合则是春日开花，两者在春日花期是重合的。”语毕，想了想，又补充道，“当然，若是环境适宜，养护得当，譬如种植在暖房，又有专人照管，想要延长花期也是可行的。”殷芷沅喃喃道：“可是哀家今儿才听人说，山谷百合的汁液有毒，宫里是不会养的。”
　　荃荪见太后一会问起四季海棠，一会问起山谷百合，又借了花卉的书籍，以为她对莳花突然产生了兴趣，便赔笑道：“具体的奴婢也不清楚，奴婢去请一位花匠来回话，可使得？”殷芷沅道：“使得，你速速去请，将宫里资历最老的花匠都请来！”
　　等荃荪走了，殷芷沅仍旧保持原来的姿势怔了一会，才意识到自己将书页攥得不成样子，连忙松开手，倒在椅背上，无力地聆听着自己杂乱而又急促的心跳声。
　　她想起来是在何时何地见到的山谷百合了——早在她还是皇后的时候，养在她膝下的二皇子禹哥儿惊马而亡的那一日，怀里就装着一枝细伶伶的山谷百合，边上还缠着两朵娇艳的四季海棠。