《昭懿皇太后》韶华过客

129、紫檀镜架映忧喜色

　　皇后想了一会，叹出一口气。人心都是肉做的，便是圣人也有所偏颇，皇后自然也不能免俗。别的事情上亏着永嘉让着嘉善便罢了，终身大事之上岂有退让？不管嘉善是出于怎样的心理看上杨珩，事关亲生女的幸福，皇后绝对不会拱手将嘉善许到杨家。
　　可她转念一想，若杨珩对嘉善并非无情，自己出面赐婚，岂不是平白当了恶人，无端毁掉三个少年人的幸福。换句话说，出现了这样的局面，杨珩的态度就至关重要了，非但杨珩，杨珩背后的安成公主乃至殷太后，才是事情的关键。
　　可是这件事又该怎么处理，难道直通通地走进慈宁宫，大剌剌地同殷太后说：“儿臣的嫡女和养女都看中了您的外孙，您看看将哪一个嫁过去比较好？”若果真如此，她这个皇后也不必当了，教出来的两个女儿都情丝早动，还为了争驸马闹到太后跟前，怎么丢得起这个人！
　　拐着弯儿打探杨珩本人的心思？这个念头只浮出来一瞬，就被皇后压了下去。连翠微都看出来两位公主待杨公子不同，杨珩本人岂有察觉不出的道理？届时听见皇后舅母一问，就知道是关乎两位表妹的亲事，杨珩素性守礼，对着长辈难不成还能直言心事？无论有意无意，都不好回话。
　　竟还是去问安成公主来得妥当些，因为殷太后的缘故，皇后同安成公主素来走得近。只是这话从皇后嘴里说出去，总有几分正式，若杨家把这话当作旨意，为此为难就不好了。
　　皇后左思右想，还是决定先不惊动男家，先在两个女儿身上下功夫。是夜，皇后命五皇子的养娘奶嬷等人好生照看好了宪哥儿，将永嘉从凤阳阁接出来在坤宁宫宿了一夜，母女两个就睡在一处。皇后亲自拿了象牙梳给永嘉通头发，透过紫檀木镜架上的铜镜看着女儿稚气的面庞，面色淡淡的，也看不出喜怒，问道：“那杨家君玉就恁般好？”
　　永嘉呆呆地“哎”了一声，似乎还没弄明白母后无端提起他做甚，等她回转过来，登时满面通红，皇后都担心她头顶冒出蒸汽来。皇后把梳子搁在妆奁上，取出妆台上的玻璃瓶倒出桂花油，揉开了抹在永嘉的发根，淡雅的桂花香气在宫室间弥散开来，皇后轻吸了一口，定了定神，复又问道：“他总是你表哥，亲上作亲虽是好事，却隔得太近了些，不若母后另外给你择个更好的？”
　　皇后话音刚落，永嘉便砉然绷直了身子，若不是皇后手松得快，险些把她头皮扯起来，永嘉偏过头去，大眼睛里盈满了泪水，却什么话都说不出来，只哀哀唤了一声：“母后！”
　　也不必永嘉多说，知女莫如母，皇后看她这副神色，就知道其志弥坚，如同磐石不可转移，叹了一口气：“你这是要非君不嫁？”谁料永嘉竟然摇了摇头，脸上还露出一抹淡笑：“儿臣长到这样大，受万民供养，受父皇母后悉心教导，还说不出‘非君不嫁’此等自私自利的话。母后出于大局考虑将儿臣嫁给旁人也成，只是儿臣纵然身子嫁过去了，心也早早地埋进了地里，余生也无喜乐可言了。”
　　皇后正要感叹女儿痴气，转念一想，自己对皇帝不也是情深义重，哪怕他流连花丛，哪怕他宠妾灭妻，自己总是无怨无悔地默默守候，生出这样的女儿来，也不奇怪。
　　若是永嘉一哭二闹三上吊非要嫁给杨珩不可，皇后许会大发雷霆埋怨女儿不懂事，可听见她心中仍旧把父母和大局放在高位，反而不忍心苛责。盖上桂花油的瓶塞，伸手扶住女儿的肩膀，叹道：“既如此，母后舍了脸为你走一遭。”
　　永嘉尚且不明白为什么与表哥说亲须得母后“舍了脸”，她懵懵懂懂的，却也知道对母后而言这个决定重于千钧。她松了一口气，转过身抱住了皇后，还孩子气地把脸埋进了皇后怀里。
　　皇后却是隐约有点数的，看秦王选妃的时候不惜劳民伤财也要发动选秀就知道，殷太后是无意让自己的子孙后代与皇室亲上加亲的。秦王是螟蛉之孙，尚且如此，更何况杨珩是孙辈里最讨殷太后喜欢的，其母安成公主又是太后娘娘唯一一个活下来的亲生孩子。
　　永嘉了却一桩心事，躺在皇后身边睡得酣甜，皇后却只合了眼儿，心中乱糟糟的，睡得并不安稳。她还只是问了永嘉的想法，倘若嘉善也非杨珩不嫁呢？真到了那个境地，便是殷太后点了头肯让外孙尚了公主，永嘉和嘉善也不能同时称心如意。
　　到第二日，皇后早早梳妆完毕，匆匆散了请安，便往慈宁宫去。殷芷沅还在用早膳，百福捧寿的黑漆高几上摆着一碟鸽肉松，一碟腌紫姜，一碟虎皮花生米，一碟芙蓉双色蛋，配一碗热腾腾鲜香扑鼻的鱼茸粥。
　　皇后褪下手腕上的镯子，亲自为殷太后挟菜，口中叹道：“母后早膳用得也太简单了些，您虽然崇尚俭朴，也不能亏着自己的身子。”殷芷沅笑道：“哀家统共一个肚子，便是摆满了一桌子，也哪里吃得过来，何况除了一日三餐，还有三顿点心的。”
　　殷芷沅见皇后来得这样早，面上还带着急色，知道她有急事要寻自己，便也不拿乔，快速吃完了早饭，便问道：“皇后可是有什么急事？”皇后露出一个牙疼似的笑容：“事儿倒也不急，只是有些棘手，想问母后讨个主意。”殷芷沅道：“可是关于两位公主的婚事？怎的了，皇帝提出什么难办的条件了么？”皇后摇头道：“皇上倒是并未有指教，说一切交由儿臣。儿臣昨日接了旨意，思忖了一回，意欲仿着母后给几位长公主择婿时那般，从勋贵家族中择婿。”殷芷沅点头道：“既是择了勋贵，又能叫你为难，想必是那个人选身份特殊。”她看了皇后一眼，似笑非笑道，“皇后该不会是看中了哀家的珩哥儿罢。”
　　皇后笑道：“真是什么都瞒不过您，儿臣正是相中了珩哥儿，才要往您这儿讨个主意。”殷芷沅面上笑意不变，口中却是毫不犹豫地拒绝了：“那可不成，珩哥儿和两个丫头都是哀家宝爱的，若是配了亲，好便好了，哪一个受了委屈，该叫哀家偏着谁？依哀家来看还是另外选东床快婿为好。”
　　见太后拒绝得干脆，皇后情知绝难有回旋的余地，可她想到永嘉的痴意，咬了咬牙，硬着头皮道：“母后发了话，儿臣不敢不遵从，只是想请母后教导，究竟是为了甚样原因，才配不得亲？”怕两个孩子受了委屈这样的话，原是显而易见的托词，若是太后有意成全他们，也可反口说成“两个孩子都是我看着长大的，能够成双本是好上加好”这样的话。
　　殷芷沅听见皇后问话，心中纳罕，皇后待她素来再尊敬不过，对她言听计从，这还是头一回她吩咐下去，皇后没有领命，反倒是问起了缘由，似乎还在试图让她松口。殷芷沅如此想着，却并不作答，而是笑道：“这也奇了，哀家的珩哥儿真有恁般好？叫你非要他做女婿不可？”
　　皇后露出一抹苦笑，半含半露地说了实话：“昨日决定择婿之后，儿臣也将孩子们招来，问了她们的意思。”她看了殷太后一眼，叹出一口气，“是永嘉，这孩子……”不等她说完，殷芷沅便摆了摆手：“你不必说下去，哀家知道了。”她笑了笑，继续道，“永嘉这孩子素来孝顺，哀家倒也不好罔顾她的意愿，你且回去，让哀家好生思量一回。”皇后听见事情还有转圜，眉头一松，便告辞回去。
　　殷芷沅靠在松绿缎子的迎枕上，以手支颐思忖了一回，抬手招来灵椿：“你去把玉树叫来。”虽然老话说用人不疑疑人不用，在殷芷沅跟前却没有这样的规矩，她虽然不怎么信任玉树了，却依旧让她办事，吩咐了她仔细打听，两位公主与杨珩之间究竟是怎么回事。
　　永嘉对杨珩有意这回事，殷芷沅是知道的，不说澧兰之前早就在她跟前透过消息，明眼人但凡留心，都能察觉端倪。可若仅仅如此，皇后不该为难成这样，定然有别的事情没有和盘托出。
　　玉树领了命，不多时便去而复返，果如殷芷沅所料，令皇后为难的不是永嘉看上了杨珩，而是永嘉和嘉善都看上了杨珩。
　　殷芷沅听见回话，用手撑着额头，气极反笑，也不说两位公主情丝早动这回事了，笑得一声：“别个是一家有女百家求，到哀家这里竟反过来了，养了个外孙，竟然叫孙女儿弄出姊妹相争的事情来。”也不派人去问安成的意思了，当即作出决定，打发玉树往坤宁宫去回绝皇后。
　　皇后原本还觉得太后有所松动，正心情愉快地处理宫务，想着等女儿下了学，好告诉她，谁料没等她处理完，便见太后身边的女官过来回话，话虽然说得客气，可回绝之意却十分坚决。意识到太后的意志不可动摇，皇后只得作罢。等两个女儿下学了，命人请到坤宁宫，也不单独谈话了，干脆当着两个人的面把事情说明了：“母后今日去问了你们皇祖母，她老人家说了，不欲让你们表哥尚公主。你们且将喜好同母后说一说，母后从勋贵子弟中为你们择好的便是。”
　　永嘉闻言，杏眼睁得圆圆的，眨巴眨巴滚下泪来，一个字都说不出来。嘉善却是凄然一笑，同皇后说道：“母后，女儿不孝，还请您废除女儿的公主封号，哪怕叫我嫁作媵妾，也求您成全我和表哥。”
　　“啪”地一声，没等嘉善反应过来，她头皮上已经挨了皇后一巴掌。嘉善自打被接入皇宫成为皇后的义女，长到如今没被弹过一指甲，反观永嘉倒是被皇后拿细竹条子抽过手心。她怔怔的，只觉得脑瓜子嗡嗡作响，心中却没有什么羞愧和悔恨。说出这句话之前，她就知道自己极有可能要挨打，还预备着皇后的巴掌扬起来的时候她把头偏过一点，便不会那么疼，倒是没料到皇后没有打她的脸。
　　这一掌把嘉善头上簪的一枝攒珠梅花钗打飞出去，外头的人听见响动，没有皇后的吩咐却也不敢进来，永嘉连忙上前两步扶住皇后：“母后仔细手疼。”皇后气得喘了两口气，指着嘉善恨铁不成钢道：“母后平日里是怎么教导你的？为了一个男子，连脸面身份都不要了？”
　　教导？你几时教导过我，你的时间和精力都花在你亲生女儿身上了，哪里有闲暇来教导我？
　　嘉善心中冷笑，脸上的神情和口中的话语却是早早排练好的，她捂着面颊……然后把手挪到头皮上，眼中盈盈含泪，楚楚可怜道：“人生自是有情痴，此恨无关风与月。母后，女儿打小就喜欢表哥，从七岁一直喜欢到十三岁，您就可怜可怜女儿罢。”
　　皇后气了个倒仰，捂着心口一口气没喘过来。便是她亲生的嫡女，真正金尊玉贵的长公主，都没有这样任性的，怎么偏生是这个打不得骂不得的义女钻了牛角尖。皇后此时也顾不得分辨她究竟是在与永嘉争这一口气，还是真的认死了定要嫁给杨家，横竖有殷太后的话摆在那里，干脆把太后抬出来，一口回绝了嘉善。
　　嘉善当着皇后的面只哀哀哭泣，并不辩驳，皇后还当是太后这尊大佛分量够重，把她给压住了，暗自松了一口气，又张罗着把翠微预备好的宗室子弟的画册拿出来，叫她们挑。
　　册子拿出来，翻开的头一页就是颖国公世子，皇后心念一动，想起女儿素来同颖国公府嫡出的小姐要好的，那傅夫人待永嘉也十分亲和，若是许了傅家，倒是一门好亲。
　　永嘉与嘉善姊妹两个捏着册子，各自垂了头不说话，也没心思挑拣。皇后却没想到，两人回去之后，没等到第二日，嘉善竟亲自去了一趟慈宁宫。

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作者有话要说：　　回收文案！