19、第十八章 ...
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长州刺史府。李夫人仔细看过那幅画，画中确是陆中丞及家眷。她以为张荣之是陆文普的朋友，便想唤文晋出来，让他们见一面。张荣之却推辞了，她不想让陆文晋记住仇人之女长什么样子。
别了李夫人，张荣之带着仆从上街吃烤羊排，喝葡萄酒。长州不仅香料好，葡萄酒也好，比中原产的不知道好多少倍。她喝着酸酸甜甜的葡萄酒，看着低垂的夜空，连那星空都变得如葡萄冻子一般。她又想起来时路上看到的大漠长河，河边的胡杨林一片金黄，倒像是落日掉进了水里头。踏溪而过，风里飘荡着白色的苇花穗子，像中原的柳絮一般。策马疾驰，看着浩瀚戈壁中的一方灰色城池渐渐露出地平线，月光之下，沙漠也如明河一般皎洁。望着这样壮阔的河山，连胸怀都不由得开阔了起来。
一坛美酒入喉，好像连月的阴霾都一扫而空。若是不回京，在城外那片山坡上放羊也是好的。有这么美味的葡萄酒和烤羊排，给个皇帝都不乐意换。
宴饮至深夜，四下里渐渐起了雾。张荣之吃醉了酒，也不想回去。却忽然看见远处烟花腾了起来，一朵、两朵、三朵……她也看不懂，拍着手笑了起来。
酒家跑出来，慌慌张张对他们道，“客官是外地人吧？这是寇警！三枚信号，外城已经破了！”
张荣之皱着眉问：“什么外城？这安安静静的，哪有寇警？胡扯吧你！”
“我在这做这么多年生意，讹你干什么？瓮城已经破了，我们这要打烊了，你们也赶快找个地方躲躲吧！”
张荣之醉的太厉害，胡桃听了却害怕，结了账，要拉张荣之回客栈去。
马蹄踏在石板路上，路面震动起来，迷雾中冲出一队铁骑，忽喇喇往城门方向去了。
张荣之看见铁甲银枪的小将军，不由驻足，回了眸，直望着马队人马消失在迷雾中。
“……顾逢恩？”她想追上去，胡桃却把她拉住了：“姑娘，外头不太平，赶紧回去吧！”
“难怪营里不让进，原来他跑到这来了……这个混蛋，还说要请我吃饭呢，都小半年了连个鬼影子都见不着！让我再碰见他，不好好修理一顿难消我心头之恨！”
胡桃无奈，这个时候撒什么酒疯？连拉带拽将张荣之哄了回去。
前半夜倒还安好，张荣之睡得鼾声四起。到了后半夜，炮弹就落下来了。张荣之被吵醒了，酒也醒了。她望着窗外，看到在床前来回踱步的胡桃，纳罕着问：“这是怎么了？外面放烟花吗？”
胡桃捶胸顿足哭道：“我的小祖宗，你酒可算是醒了！敌寇来犯，已经打到内城了！”
张荣之这才想起些昨天的事情，她依稀记得看见了顾逢恩。他如今已经换了模样，也不再是那个软糯可爱的小书生了，小将军一身铁甲骑在高头大马上，威风凛凛的。
她不由向城楼望了过去，城头上火光已经烧起来了，城头的人影绰绰，像皮影戏似的看不真切。“我的剑呢？”她翻找着，抓起长剑就往外跑。
胡桃连忙追出去拦她：“嗳嗳嗳，你干嘛去？”
“你没看见顾逢恩跟人家打起来了，我帮忙打架去！”
“姑娘，这是长州，不是京里！嘉义伯是军人，他跟敌人打起来了干你什么事儿啊？再说了，那城楼是军事重镇，能让你上去吗？”
那倒也是。
张荣之收了剑，走出门去，却见街上零星起了火，竟有好些人被火光吞没，满城都是烧焦的味道。
她先是被吓住了，退回店里，看了看胡桃，不敢相信这是真的。胡桃想拉她回去，又有炮弹落下来，张荣之吓得躲到了他身后去。胡桃无奈地拍着她道：“小祖宗，安生点儿吧！”
天亮起来，炮弹停了一会，胡桃出去看了看，街上能吃的东西已经被抢光了，几个人只吃了些随身带的牛肉干。到了傍晚，却有人慌慌张张从北面跑过来说北门失守了。没有援军，只有源源不断得敌寇。城中顿时谣言四起，说顾思林不在，李明安也战死了，长州城要守不住了。张荣之大着胆子跑到北边去打听顾逢恩怎么样了，城里的人都说没见过，只知道顾承恩先头里战死了，连具全尸都没留下。又说李明安也死了，他的家被混进来的敌寇抄了，夫人和小衙内全都死了。
张荣之抓着长剑，心里惶惶不安。城里此刻飞的不是炮弹，而是流言，却不知这流言竟比炮弹还要可怕。她担心文昔和文晋，便想叫跟来的两个护院去看看。人还没走，便看到城里一群手持刀叉棍棒的百姓冲了出来，像一股洪流，直涌上城楼去了。
顾思林不在，李明安战死，援军迟迟不至，可城中还要数万百姓。那是长州人的长州城，朝廷的官兵守不住，长州人自己去守。
张荣之看了看残破不堪的城楼，大纛在城头飘着，旗杆折了，战旗也烧毁了，可它仍旧飘着。
她收回目光，拔出长剑，剑身映着城楼上的火光和少女皎洁的面容，寒光凛冽。
“寇抵国门，我张家既食万民之禄，便没有坐视之理。”
胡桃知道她想干什么，他看着长大的小姑娘，她怎么想的，他比谁都清楚。她心里比祁连山的冰雪还要干净，怎能容得下一丁点瑕疵？虽则如此，还是有私心，还是想要劝她，他不想眼看着他的小姑娘去送死。
张荣之知道他要说什么，出言制止了。
“我此去恐怕无回。你们想要自谋生路，的这些银子，便当作盘缠吧。”
两个护院看着遍地的火光和尸骸，心里也怵起来。就算此刻当了逃兵，明儿一早城门破了，他们又能逃到哪儿去？不由得对着张荣之哭起来。“姑娘，我们能走到哪儿去？就算能逃回京去，大人知道我们把姑娘丢了，还不是一样要治我们死罪！长州现在这个样子，我等除了死战，还有别的退路吗？”
张荣之笑了笑，垂眸，抹掉了眼里的一滴泪。“要是我们都能活下去，再一起……去喝葡萄酒吧。”
她提了长剑，绝望又决绝地登上了焚烧着战火的城楼。
……
天将明时，天边翻滚起明黄的大纛，王师冲散了敌寇，战火渐渐熄了。
炮火停了下来，城楼上的火光也熄灭了，只一缕缕青烟缭绕在断壁残垣之间，伴着无辜者的鲜血、尸骸、哭泣和呻吟。
顾逢恩冷着脸甩开杨盛，独自走下了城楼。
顾家军旗降下那一刻，他身体里有什么东西，已经长长久久地死掉了。
“大夫！有没有大夫！”
灰头土脸的青年跌跌撞撞从遍地尸骸中挣扎出来，怀中抱着的人一身血污，胸前扎着止血的布条，浓稠的血浆滴落下来，凝成了深深的绛色。
在乱糟糟的呻吟中顾逢恩忽然听到一个熟悉的声音，他下意识回头，看见个被灰尘糊了满脸的人，怀里抱的少女一看便没了生气，血迹顺着她的指尖滴落下来，淅淅沥沥流尽了生命。
“张荣之？”
锋利的眉皱了起来，他不相信会在此处遇见她，可那名男子的确是张府的家仆，张荣之每次出来鬼混都会带着他。他看到她的袄子，尽管已经染上了灰尘和血污，可他仍旧认得，正是她最喜欢那件月白的团领袍，她总爱穿着，顾逢恩也有一件一模一样的。
“嘉义伯！”胡桃望见故人，像看见救星一般跌跌撞撞跑过去跪在顾逢恩跟前：“嘉义伯！求你救救我们姑娘吧！往日你们两个最是要好，我求你救救她吧！”
“阿樱……”顾逢恩仍旧不敢相信，他探出手指，触到她脸上的血，气息蓦地紊乱起来，局促地抓着亲卫大喊：“快叫大夫！快叫大夫！阿樱——”
他的声音哽住了，在寒冷的陇西他的脸上竟触到一抹温热，他抬手一碰，脸上竟流下两行泪，被塞外的风吹斜了，落到他的襟子上。
“阿樱……”他扶着长刀半跪下来，手指无助地在她脸上摩挲着，想托起无力垂落的脸庞。
“再坚持一下……阿樱，是我，我是……是你最讨厌的顾逢恩……大夫马上就来了，你再坚持一下，我们一起去吃冰酪……”
强笑的面容扭曲了，他的嘴角垂落下来，拧成了一条线。他拼力想忍住喉中的呜咽，眼泪却断了线，一颗一颗落在她的襟子上。
她像是听到了，眼睫动了动，微微抬起，在一片模糊的血色里，她已经看不清眼前面容了。
“顾……”她的唇微微开启，她的面色因为失血变成了灰白色，她的血流尽了，再也没有人能救她。她的指尖动了动，唇型开阂着，唤了一声：“儒哥哥……”
心好像被撕碎了，他恨不得把一颗心都揉碎了，扬到风里，全都跟她一起去了。顾逢恩哭着抱住她，将她的脸紧紧贴在心口上，他忘记了他的铁甲又冷又硬，他只是想抱住她。
有很多次，他都想这样抱住她。
“阿樱，你别怕，没事了，长州守住了，我会一直陪着你的，你别怕，别怕……”他的声音因为哽咽和恐惧颤抖着，他一生中从未有过这样的恐惧。杨盛在一旁看着，没有说话。他眼底的神情变得难以捉摸，面上还是一贯的冷漠。如果这个女孩的死会让顾逢恩再次跑到无法控制的地方去，他和顾思林都会很难作。
亲兵已经去叫大夫了，可是没有用的。她等不到大夫了。
她咳嗽着，口中的血伴着最后的话涌出来，如飞絮游丝般无力。
“我想……回家。”
她的指尖停在距他的脸三寸远的地方，她的瞳仁逐渐涣散，望着渐渐模糊的天空，日光倾下，她的手无力地垂了下去。
“好，我们回家……回家，去吃冰酪。我说要跟你打马，带你去看小鹿，是我来晚了，我现在就带你回家。”
他看着怀中的少女，目光变得很温柔，努力让自己笑出来，努力让自己相信她只是睡了，她会一直陪在他身边，永远都不会离开。
顾逢恩轻轻将少女柔软的身体抱起来，她的身体已经没有了重量，体温也渐渐地消散了。他的动作却那么小心，那么轻柔，害怕会弄疼她，惊扰了她的梦。
“阿樱，你别害怕。我们回家。”
他低下头，轻轻碰了碰她的额头。他努力对她笑出来，眼泪滚滚落下来，他还是骗着自己。
杨盛没有立刻阻拦他，只是叫人悄悄跟在后面。他走不远，他已经没有力气了。
“‘君子通于道之谓通，穷于道之谓穷。今君抱仁义之道以遭奸佞之患，其何穷之为？天寒既至，霜雪既降。吾是以知松柏之茂也。”
“有道还是无道，困厄还是通达，都源于你的内心。那是你自己的选择，与旁的人都没有关系。你坚持了自己认为正确的事情，你就是自己菩萨，无需旁人来渡你……”
“如果百年之后，天下俯首称颂的是齐王，你今天……还会为他们而死吗？”
“一将功成万骨枯！”
“你说的骨，是我的民！”
“我生于世是错，我的民何辜、何罪，我的错，为什么要让他们承担？！”
声嘶力竭的呐喊，雕栏玉砌的明堂，渐渐都远了。
“原来都是……报应。”
四面的景恍若沙化，只剩下他一个人。顾逢恩步履蹒跚，慢慢地朝着东方走去。
他昏倒在朝阳升起的地方。
【正文完】
作者有话说
第19章 第十八章
