《[鹤唳华亭]思华年》風雨故園

18、第十七章

　　献俘礼后，张陆正如愿得了中书令的位置。许昌平却不知因何缘故，被皇帝厌弃，打发去了詹事府，只做了个从七品的主簿。

　　省部里朱紫服的大老皆是见过世面的，知道这主簿实际是皇帝暗里安插的眼线，便是看不惯他谄谀，面上也仍旧恭敬。翰林院新晋的翰林则不然。读书人向来清高自傲，往日里许昌平在皇帝面前趋炎附势、攀龙附凤挣得恩宠，他们心里多有不屑的，亦有眼红的。如今见他失了势，愈发挤兑起他来。

　　张陆正知道许昌平是个能人，纵然一时失了势，日后也定有东山再起的机会。况且家里这二姑娘着实也留不住了，便仍旧与他交换了庚帖，只待许家下聘。许昌平身旁并无父母亲人帮衬，预备起来不免慢了些。前后小半个月光景，方将聘书和礼单送到张府去。

　　京里听说张陆正又嫁女儿，不免又起哄嘲弄一番。翰林院几个胆子大些的翰林便嘲讽许昌平道：“许大人当真要和中书令攀亲家，好歹也该娶三姑娘的。三姑娘贞静贤淑，容貌姣好，颇类端懿皇太子妃。二姑娘行事放荡，不知检点，在你之前，不知道攀过多少门亲家了。西山葬的陆公子便是其中之一。”

　　许昌平自视比他们更清高，原不爱理他们，却看不惯他们诋毁张荣之，因故回道：“张二姑娘侠肝义胆，仁爱柔善，不贱清贫，不畏权贵，确是在下心之所托。且当日放榜，在下已与二姑娘结了缘，与中书令和三姑娘并无相干。”说罢，施了礼便离去了，留下身后一干人等闲言碎语。

　　张荣之听闻许昌平下了聘，心里有些烦躁。她确不想和张陆正在一屋待着了，可许昌平为人诡诈阴鸷，反复无常，她哪里还敢再跟他扯上半分关系，生怕他哪天改了心意又将自己生吞活剥了。

　　正琢磨着怎么应对这桩婚事，胡桃却来告诉她，他上刑部去整理陆文普牢房的书册，看见他在书中空白页留了副画。因知道张荣之和陆文普有赠画的约定，便送来给她瞧了。

　　画中是座园子，只用墨勾了线，像是随手涂的，并未及填色。院中花木扶疏，少女立在花架后，稚子手中拿着编好的花环跑向她。穿襴衫的少年坐在园中石桌前，手中握着书卷，目光却温柔落在花架下的两人身上。房中又立一男子，着氅衣、东坡巾，在窗内望着他们笑。

　　张荣之想到陆文普尚有一个妹妹、一个弟弟，画中的许是他们一家人。她心里又难过起来，又想起顾逢恩说陆姑娘和小公子随李刺史去了长州，便想将这画给她送去，也好跟她道歉……罢了，想来陆姑娘也是不想见到她的吧。那便将这画交给她，也算了了陆文普的心愿了。

　　打定主意，她便着手开始准备离京事宜。带足了衣裳、银钱，又挑了两个信得过的护院。为防产生不测，索性将家里唯一一把开了刃的长剑都带上了。收拾行装时看到之前找出来的香，原本是要给许昌平的，可后来发生了很多事，便把他们在南山上那场赌局给忘了。横竖她出了京也不想回来了，便叫胡桃给送了过去，从此之后，也就两不相欠了。

　　打典好一切，便借口说要出京去祭拜太子妃，家里人都以为她想开了，也都没有阻拦。她将带给太子妃和世子的东西带到陵前烧掉，便一路绝尘离开了京畿道。

　　到第二日晚间，还不见张荣之回家，颂之着急起来，叫哥哥出门去找，找了一宿都没找到。这下子才惊动了张陆正，他大发雷霆，将府里上上下下的人细细拷问一遍，方才问出张荣之出逃的事情，赶忙叫人出京去追。

　　张荣之想到了张陆正必然会派人来追自己，故而并未直奔长州，而是向北绕行，由井陉过太行，到了代地。盘桓半月，方才南下，取道关中，往陇西去了。

　　张荣之既已走脱，张陆正难免要向许昌平哭诉。许昌平只考虑到张陆正多行不义，恐累及儿女，方下了聘书，本意只想保全她，却不曾想竟逼她出逃。心中不免有些懊悔，又无奈，只得劝道：“中书令不必太过忧伤，令嫒胆识过人，想来不会有事。她大概猜到中书令会派人追捕，刻意避开了吧？二姑娘一向是最机灵的。”

　　听闻此言，张陆正心里才松了些。又对许昌平拜道：“此事若传扬出去，恐有损小女和许翰林声誉。老夫对外只宣称是小女思虑成疾，卧床不起，请许翰林多担待些。”

　　许昌平忙将他搀起，“这是自然，中书令不必行此大礼。待找到令嫒再作商议吧。”

　　张陆正起身，盘桓许久，方才开口问道：“老夫心中还有一问。本是难以启齿之事，可若不问明，老夫心中实在难安。”

　　“中书令请讲。”

　　“小女行事轻浮，名声有瑕，许主簿果真愿意待老夫寻回小女，与她完婚？”

　　许昌平心中一哂。事到如今，若不是真的喜欢她，又何必再生这事端，平白无故的叫世人猜疑？他诚恳道：“令嫒生就一副热心肠，时人或有微词，下官却爱之不及。只恐中书令不肯割爱，又怎会心生怨怼？”

　　张陆正仍迟疑，又问：“小女生性顽劣，将来免不了又要惹祸。许主簿可愿护她一世，不易此心？”

　　许昌平想了想，大抵在世人眼中他与张荣之并不般配。一个是花天酒地的风流千金，一个是持身清正的翰林学士，本不是同路人，他又如何能够爱上她？张陆正不信他，也在情理之中。他便扯了个半真半假的谎，耐心解释道：“中书令有所不知，下官与令嫒曾有过一段因缘。下官入仕前曾遍访名山，不料进京时却被歹人劫去财物。若非令嫒出手相助，只怕下官早已冻馁于道，何谈今日之机。”顿了顿，他又说，“早在那时，下官便已倾心于她。只恐她嫌恶，故而并未言明。”

　　他说这个，张陆正倒是不怀疑。他家姑娘的确是个爱管闲事的，有事没事便将那些坑蒙拐骗的往刑部里送，闹得部里人哭笑不得，吵着要给二姑娘发月钱。张陆正摸了摸胡子，所有所思道，“原是如此。可老夫亦不敢贻误许主簿终身之事。一年内若寻不回小女，许主簿可自行再娶，老夫也无怨言。”

　　“不必了。”许昌平干脆道，“聘书已下，不论天涯海角，她都是我的妻。令嫒若肯委身，我定会呵护她一生一世。”

　　“许主簿情义深重，老夫谨记。”

　　许昌平后来想起，那是他们之间唯一的一次交心。没有利害，没有算计，只是一位年轻的士子向岳父倾诉满腔的衷情。

　　只是那片衷心却再也没有兑现的机会了。

　　旬月之后，京中谣歌四起。天子震怒，东朝却自揽其罪，武德侯被连夜召回，东府也被控鹤封禁。没过多久，御史台伏阕，请求重审陆中丞罹难冤案。张陆正见事情败露，竟在明堂之上公然咬出了太子。东朝此番不知又要包庇何人，独自揽下所有罪状，下控鹤待审。

　　京中形势江河日下，许昌平又无所倚杖，张荣之托付他的事情他恐怕自己是办不了了，只能先查出童谣的出处，若能够借此机会扳倒齐王，或许事情还有转圜的余地。

　　自从太子失势，詹事府上下人等也愈发疏懒起来，每日点卯，竟有大半称病告假的。许昌平无意在部中盘桓，也告了假，竟日只在街上明察暗访。大半个月过去，眼见便是重九，却仍旧一无所获。心里正焦躁着，却又遇到上回那名童子。十岁上下的孩子正是淘气，或许会知道些什么，许昌平便请托他帮自己探一探消息，不料他却纳罕着问：“这曲子好生奇怪，难不成也同项王还乡前那首曲子一样吗？部里的大人们放着正经事不做，都来问这支曲子。”

　　许昌平立刻听出弦外之音，忙问他：“还有谁问过这首曲子？是穿紫袍的吗？还是带甲胄的将军？”

　　小童摇摇头：“是个须发半白的阿翁，我观他精神矍铄，穿着锦衣华服，身后跟着三五轻骑，好不威风。”

　　“不是中书令，也不是游鸣……是在哪里看见的？”许昌平顺着小童指的道路找过去，看见幽深的甬巷，深掩的铜门，那是他曾经去过的，武德侯府。

　　春明门下，一人一马被守城军官拦下。许昌平亮了牙牌，那是御赐金牌，可自由出入宫禁，却出不了汴京城门。

　　他不知道还有什么法子才能赶在那场兵凶之前抵达长州。若仅仅是兵凶，倒也罢了。可张荣之在长州，四年前她救过他，若他此番坐视不理，余生如何能够心安？他费尽了唇舌，可守城军得了严令不许开城门，哪里是会跟他讲理的。就在他准备孤注一掷入宫面圣时，却听见大批人马从城内奔来，为首的正是控鹤卫指挥使李重夔。

　　城门轧轧开启，李重夔看见许昌平不由问道：“许主簿何故在此？”

　　“殿下恐长州有失，下官奉殿下钧令，往长州督战。”

　　“如此，许主簿便与本帅同路吧。”