《诛墨》画小眉

23、第 23 章

　　孟婉书收回思绪，渐渐地将眼神聚焦到摇晃的马车里。

　　镖局的车常常运送贵重货物，车把式驾得很稳，约莫一炷香的功夫，马车便停了下来。

　　孟婉书拎起竹篮道了谢，款款下车。

　　她在金陵知府四个烫金的匾额下停下，仰头看了那匾额一眼。

　　在阴雨的天气里，金色的匾额与红色的鸣冤鼓撞色，看起来格外庄严肃穆。

　　孟婉书定了定神，脚步逶迤地绕到后面，那里便是知府衙门的监狱所在。

　　牢房修建在地下，从长长的只容一人通过的甬道一直向下，仿佛走了十八层地狱一般，这才见到眼前被壁灯点燃的一座座逼仄囚笼，仿佛木制的格子一般，将一个个灵魂与身体束缚在其中，永无超脱之日。

　　由于孟悟是死囚，关押的地方与旁人不同。需再沿着这阴暗潮湿的甬道一直朝里走，下三个台阶，走过呻吟声不断的囚笼，闻着不知名的臭气与霉味掺着血腥气的复杂怪味，再进入一道加锁的囚门，才能进入死囚牢房探望。

　　这半年来，孟婉书在这条路上踏过起码十几次，她跟在差役大哥的身后，微低着头，一张脸被墙壁上的壁灯照得忽明忽暗。

　　可就在快要抵达孟悟的牢房时，牢头突然从后面追上来，气喘吁吁地拉住他们。

　　“可是要去探视那死囚孟悟？”牢头上下打量了一下孟婉书，这张脸这监牢上下谁叫不出名字？！

　　\"正是。\"孟婉书行了个礼，低声道。

　　那牢头摆摆手道：“今日恐怕不行了。京城来的御史大人临时要来探视，你回去吧。”

　　孟婉书张着嘴，刚想哆嗦着说出一些软话来，便见着两名狱卒毕恭毕敬迎着一位少年人走过来。

　　那少年人穿着便装，即使在这昏暗潮湿的囚狱中，也能看得出他的风采与英姿。

　　一圈白狐毛衬着他的脸若山间初雪，走动间仪态挺拔，只觉得举手投足都有种眼神要胶着在他身上一般。

　　这少年人正是杨承弼。

　　先前他重新返回“一字楼”接了段茂松上车，便央求段茂松带他去牢狱中见见孟悟。

　　段茂松只提示了一句便应允了：“狱中腌臜，小杨大人莫要嫌弃。”

　　嫌弃不嫌弃的，青楼他都逛了。

　　临进牢房前，江元洲不爱见血腥，找了个理由回去了。

　　杨承弼随他行事，独自一人跟着狱卒进去。他一边走，一边四下打量着这座牢狱的一切。

　　这里充满着的是绝望和无尽的黑暗。还有绵绵不绝的哀嚎，干瘪无力的咒骂和无处不在的恶臭。

　　脚底甚至还有积水和一不小心就会踩到的老鼠尸体。

　　杨承弼还未见到孟悟，一颗原本激动不已的心，在慢慢踱步间已经渐渐沉了下去。明明黎明就在前方，黑暗却结结实实将他彻底笼罩，随之而来的不是希冀，而是一种感同身受的绝望。

　　在这样的地方关押了半年，他认识的那个孟悟，还是梅师兄口中那个展颜大笑，挥斥方遒，心中无畏的孟心武吗？

　　与此同时，孟婉书的视线也在一瞬间看见了杨承弼。此等丰神俊逸的人物，难道就是刚才那牢头所说的“御史大人”？

　　孟婉书听说了，弟弟的案情被刑部发回重审，皇帝还钦点了此次科举的状元南下，命他与金陵知府重审此案。

　　内心的绝望变成了希望，她的眼神亮了亮，迅速避过牢头，立刻俯身拜在那少年人的跟前，言辞恳切道：“民女孟婉书，见过御史大人。”

　　杨承弼抬了抬脚，发现脚底正踩着一只死老鼠的尸体，脚感软绵绵的，又带着点恶心与猎奇。

　　可对面这个比自己明显年长的女子倏然就跪了过来，杨承弼压下心底对死老鼠的恐惧，忙将她搀扶起来。

　　孟悟有个姐姐，他是听梅贺提起过的，只是不太好打听女眷的闺名。

　　眼下在牢狱之中，堪堪快到了死囚的地界，又突然蹿出一个姓孟的女子，杨承弼猜测她应当就是孟悟的姐姐。

　　站在一旁的两位狱卒和一位牢头三人对视一眼，原本想赶走孟婉书，让孟悟单独和这位御史大人聊聊，却没曾想这都撞到一块了。牢头的眼神那么似有若无地在杨承弼身上瞟一瞟，似打量又不敢大大方方看他，倒显得整个人猥琐又自卑，和方才杨承弼踩过一脚的死老鼠颇有一脉相承的类似。

　　杨承弼道：“孟家姐姐请起，不必多礼。”

　　他的声音不高，音色清朗中带着些暖意，听起来如沐春风，让人平添几分亲近之意。

　　虽说看起来年岁尚轻，可举手投足间颇有睿智之意。用平头百姓的话来说，那聪明劲儿都写在他脑门上啦！

　　狱卒见两人寒暄妥当，继续领路，走了不过几息之间，两人这才齐齐说了一句“到了。”

　　杨承弼没有说话，眼神已经透过幽深的木栅栏，看见里牢房里衣衫褴褛的一个人。

　　披散着一头花白的头发，胡须糊了满脸，看不见面目，自那模糊不清的发间隐约得见两点水光潋滟，似乎是漆黑夜幕中唯一的启明星，虽被绝望包围，却仍旧保持一份清明之志。

　　他见到有人来了，艰难地抬起头看向外边。

　　杨承弼与他的目光交汇，喉头滚了滚，竟然哽咽至说不出话来。

　　“心武”二字是梅师兄与孟悟交好时，唤作他的字。

　　杨承弼将二人的往来书信滚瓜烂熟，这两个字也就堪堪堵在嘴边，嘴唇抖了抖却不受控制，只发出几个他自己也不明就里的声响。

　　孟婉书来得勤，已经主动唤出了声：“心武，是我！这是京城来的御史大人，是来重审你的案子的！”

　　她的声音里带着欢悦与希望，最后一句话甚至是加上了哭腔，说着说着，两串泪水克制不住地从她秀美的颊边滑落。她一边哭着又笑着，一边从竹篮里拿出那三样物件，从木栅栏中递了过去。

　　孟悟连滚带爬地匍匐到牢门前，伸出一双溃烂不堪的手，用嘶哑的嗓音说道：“御史大人，孟悟冤枉！御史大人，孟悟冤枉啊！”

　　他叫了两遍。

　　第一遍是哭诉事实，第二遍是重申结果。

　　杨承弼与他的目光交汇，喉头滚了滚，继续哽咽至说不出话来。

　　那个人才仅仅双十年华，却已经两鬓斑白。

　　那双执笔写诗的手，竟干枯成了苍老炭色。

　　那张端方大气的面庞，完全分辨不出模样。

　　那原本高大挺拔的身材，也佝偻着逝去往日风采。

　　杨承弼命狱卒开门，铁锁落下的瞬间，杨承弼一个箭步走上前握住他的手。

　　干枯，瘦削，粗糙，冰凉，却依旧有力。

　　“别怕，我来了。”千言万语，化作这五个字。

　　一滴温热的泪水落在两人交握的手上，竟似洇开了绵绵不绝的热意，让一个绝望的死囚，一个新晋的状元，眼底都拥有了对未来的渴望与希冀。

　　似是看见了故人，孟悟此刻燃起了生存的本能，竞放下了杨承弼的手，去掀那一旁的食盒。

　　到底还是杨承弼出手阔气。他先去一旁的酒肆里买了两斤牛肉，一只卤得油光红亮的蹄髈，并着一壶桂花冬酿酒，几只大馒头，让掌柜的用食盒装了来。

　　有肉有酒，勾起了孟悟体内的馋虫，不管不顾先抓起了那只酱肘子，整张脸便埋在上面啃。

　　杨承弼也不阻止他，就静蹲在牢门外，看着他用。

　　孟婉书见到这位御史大人尽管第一次来金陵，竟然为探望弟弟还带了酒肉，准备妥帖得竟比她这个姐姐还要多一分，不免悲喜交加，喜又渐渐大过于悲。

　　“多谢御史大人。”她再次拜谢道。

　　杨承弼劝慰她道：“孟家姐姐不必伤心，我亦是国子监学子，孟悟便是我的师兄，同门师兄弟，不过是尽一些绵薄之力罢了。”

　　那边孟悟啃了两口，胡乱抓了一把过长的头发与胡须，问道：“可有带刀？”

　　“不曾带。”来到监牢这种地方，带刀的性质有点像要劫狱。他自幼熟知刑狱律例，自然懂得按律行事的道理。

　　不过杨承弼很快将一旁狱卒的刀抽了出来，然后将刀架在了孟悟的脖子上。

　　狱卒几乎要惊叫出声。而孟婉书也捂住了嘴。

　　这是要闹哪一出？

　　不是说好新来的京官要重审这个死囚案，特来探个监叙个旧，怎么要拔刀杀人？

　　还没来得及阻止，一小撮头发便被锋利的刀刃削了下来，随即是更多的头发飘飘落落下来，甚至还有胡须夹杂在其中。

　　狱卒的心大起大落。这才明白死囚问这位京官大人要刀，并不是想自尽，而是想理个发。他乘人不备轻轻拍了两下胸口，妈耶回头要去看看黄历，是不是今天写着诸事不宜。不然为何今日种种事处处透着邪祟，更别说与死囚犯见面的孝敬银子还没着落呢。

　　看情况，人是见了，钱他可收不着咯。

　　杨承弼刀法不错，没有怎么用力就把孟悟的头发和胡须理了个长圆形，终于能看清楚他瘦削的脸颊以及深藏在头发之下，那一双恢复神气的双眸。

　　“哈哈哈哈哈！”孟悟竟然爽朗笑出了声，继续大口吃肉，大口喝酒，而后笑声逐渐式微，随之而来的是肩膀继续的颤抖，笑声里夹杂着上气不接下气的喘息，喘息里又带着似有若无的哭泣，最后竟是大颗大颗的眼泪，滴落在了那红亮诱人的蹄髈之上。

　　男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。

　　杨承弼也不阻止他，且让他将心中的委屈与不满，污蔑与冤屈，都尽情发泄出来，这些都是阻止一颗心变得强大的爬虫，它们会腐蚀信念与勇气，屏蔽智慧与希望，唯有将之视若敝履，亲手迈过这段坎坷人生，方可拥有成长。

　　“戚氏是否为你所杀？”杨承弼待他平整情绪，突如其来问了这么一句。

　　“不是。”孟悟抬起脸，双眸已然赤红一片。

　　杨承弼点点头，他等的就是这一句话。“我信你。”

　　狱卒看了看时辰，弱弱地插话：“大人，时辰差不多了。”

　　杨承弼也不为难狱卒，只留下最后一句话。

　　“今科状元，我已替你夺魁。你这条命，我亦会为你亲自取回来。”

　　孟悟放下手中的酱肘子，双手都在微微发抖。

　　状元，那是他读圣贤书，明经论理，十年寒窗最渴望的荣誉啊……

　　可是如今身陷囹圄，性命都朝夕不保，如何还有心情奢求那明明离自己近在咫尺的称谓。

　　三年之后，必中状元。

　　这海口夸得，真乃孟心武一生之耻。

　　那人脚步声逐渐远去，可是到了地面，隐约还有个声音往下传进了他的耳朵。

　　“孟兄，且委屈你在此盘桓几日。”

　　孟悟大笑起来，饮了一口酒，整个人癫狂莫名。

　　有酒，有肉，有友如斯，夫复何求！