《末路繁华》草言非

23、来与去 世界是否仍

　　似乎很久不见白日天光了。再一次从昏睡中睁眼醒来，斜开的窗射进久违的温暖阳光。身体的不适让我几乎忘却了时日，慈炤端了一碗粥进来，告诉我此时已是第二日午后，我发着烧昏睡了一天一夜。
　　“那个时候，为什么不等我？”注视着我喝下半碗粥后，慈炤问。
　　我一时间不明白他的意思。
　　他望着我，犹疑了一下：“为什么……流泪？”
　　我越发困惑起来：“你在说什么？”
　　“那时，你是不是哭了？”小心翼翼的语气。他注视着我的表情很深邃，深到我完全看不透。
　　“不知道。”我微微侧过头，思索片刻，“我记不清了。”
　　“岚，你……”慈炤难得这样欲言又止。
　　我当然记得，那时的眼泪烫伤了我，此刻似乎还留有灼热的伤痕，所以，慈炤，我心爱的弟弟，不要露出这种表情，我不想要这种模糊不清的温柔。我伸了个懒腰，淡淡道：“季先生那里有没有来信？”
　　慈炤怔了怔，片刻才答：“没有。”
　　“是吗？今天也该去露个脸了。”
　　“你……能不能不要再去那里了？”
　　“为什么？”我披上丝袍，装作没有看到他脸上的不悦，兀自下了床，“不去的话，哪儿来的钱供你去千红院？”
　　“……”似乎有什么话想说，却没有说出口。慈炤深吸了一口气：“那么，倘若我不再去千红院，你就答应我不再去棋社，不再见季黑白么？”
　　我止住脚步：“这算什么？”
　　“……”慈炤低头不语。
　　“烙。”我直逼到他面前，“我警告你，不要插手管我的事，我扮女人取悦男人也好，我跟谁喝酒也好，我跟苏夜、季黑白不清不白的关系也好，全都与你无关，所以，你想去千红院还是万艳楼，想捧头牌姑娘还是养俊俏小倌，都随你高兴，明白了？”
　　扔下这些话，我径自出了门。
　　外面天气晴好，秦淮河依然流动着千年的风情。我恍然有种重生的错觉，说出那些违心的话，似乎得到了拯救。心脏虽然还在“咚咚”跳个不停，却麻痹了所有疼痛。
　　棋社里人满为患，我绕过几条街巷，敲响了后厅的门。
　　季黑白照旧歪在榻上，拨弄棋子。见到我来，嘴角牵了牵：“我算着你也该来了。”
　　“季先生。”我行了礼，随即也歪在榻上，“这几天事忙。”
　　“有东西要送你。”他起身取来一个锦盒。
　　宝蓝的锦盒做工相当精细，我打开一看，不出所料，又是女人的首饰。这次是一条项链，由数十颗镶着珍珠的纯金球形珠链相连而成，链坠竟是一块罕见的青金石。细细一看，整块玉石质地细腻，呈纯正的深蓝色，华贵异常，是难得一见的上品。
　　“季先生……”
　　季黑白摆了摆手：“你收下便好，不必多言。”
　　我合上锦盒，轻笑道：“季先生莫非富可敌国？”
　　“这条项链，是偶然得之，不值一提。”季黑白淡淡一笑，“戴上之后，一定要让我看看。”
　　我摩挲着手中的锦盒，暗自苦笑。如此华丽贵重的饰物，戴在樰樽那种男子身上尚可，我身无一物，又偏爱素色，怎会适合佩戴？
　　“今日先回去吧，明晚再来这里。”
　　“又是哪位重要客人？”
　　“侯静微。”季黑白倚在榻上，懒懒吐出这个名字。
　　我默默点了点头，起身离去。
　　正欲推门时，季黑白在身后低声唤我：“繁之。”
　　我止住脚步，安静地立在那里，没有回头。
　　许久的沉默。
　　“没事，你走吧。”
　　无声地推开门走出去，我不会深究每一场沉默背后的意义。既然看不透，便不再去看。
　　季黑白曾说过，他喜欢棋盘上黑白分明的厮杀，比起混沌不清的现实，他更愿意在两种颜色中寻找复杂的真相。我并不在意他找到了怎样的真相，又是如何将这种真相强加在我身上。我只需要从他手中接过那份举重若轻、若有若无的心意，然后沉默地离开。只要不去认真探究，事物就会完美地保持着平稳永恒的表象。
　　活在假象之中，何尝不是一种幸福？和程少华喝酒的那一晚过后，从烂醉如泥里清醒后的漫长时光中，我不止一次设想过，如果我不知道真相，世界是否仍会按照它的残忍轨道运转下去，直到毁灭一切爱恨。
　　我永远不会忘记第二天程少华离去时，眼底那种病态的满足感。他说，他需要一个人和他一起承担真相。他做到了。
　　“李繁，我该恨你，对吧？”他睁着血红的双眼问我。
　　我恍惚地答：“对。”
　　“可是，我没办法恨你。”
　　“是吗？”
　　“因为，绮那么爱你……她贴身藏着你的相片，说起你时，眼里会有让我难以忍受的幸福光芒，为了你，她不肯接受我的求婚，也为了你，她最终接受了我……不，不，不是因为这些肤浅的原因，我看得出来，她的身心，没有一寸属于我，也没有一寸属于她自己……她把它们祭献给了遥远的、不知所终的未知，过去或者未来，她的灵魂，没有活在当下……”像被自己的话深深刺伤，他难以忍耐地闭起了双眼，“所以，我没办法恨你，这不是你的错，也许你也爱着遥远的某颗心，却始终无法到达……感情，总是这样苦……”
　　“不，不是这样的……”我喃喃反驳着他，却无法说出一个完整的理由。
　　不是的，姐姐对我很重要，比你所想象的重要千万倍。所以，全都是我的错。如果我没有那样固执地追逐着遥远的某颗心，而是回过头看一眼我心爱的姐姐，事情就不会以这样残忍的方式结束。
　　我从未像此刻这样后悔过。
　　倘若不喜欢男人，该有多好。那样，就不会让姐姐陷进绝望之中。能回应姐姐的感情，该有多好。
　　可是，这样一来，姐姐会笑我吧？笑我的苟全，笑我的徒劳，笑我企图施与给她的廉价同情。她一定不会相信，我想要留住她、想把她绑在身边，不想放她去任何地方的那份强烈心情。
　　怎么可能相信呢？那个时侯的我，明明如此沉醉在自己的悲喜里，沉醉在另一个怀抱中不可自拔。
　　事到如今，连我自己都无法相信。
　　我只知道，倘若早知道姐姐的心意，我一定愿意付出任何代价来挽回那个不可更改的事实。
　　“你说得没错。”我举起酒瓶，为他斟了满满一杯，“姐姐的死是为了你。”
　　“真的吗？”他手中的酒溢出来。
　　“真的。”我重重将瓶底叩在地板上，“如果不是为了你，姐姐何必自杀？她一直和我在一起，一直都看着我，陪着我……如果不是你，她何必要将刀子扎进心脏，告诉你它不属于你？这么多年，她从未告诉过我，她的真正心意……”我哈哈一笑，“真羡慕你啊……”
　　“李繁，你真是个傻瓜……”程少华也哈哈一笑，他仰脖喝下整杯酒，“你斟的这杯酒，我干了！”
　　“你果然是个讨厌的家伙。”我顺着冰凉的地板躺下去，“我比谁都清楚，姐姐再也回不来了，也比谁都要了解，姐姐其实一直都在，至少，在你我的心中，她永远都不会消失。”
　　程少华倚在墙边，沉默许久。月光透过琴房的落地窗，照在散落一角的黑白琴键上，一如见到姐姐的最后一夜，我呆呆坐在琴房直到暮色四合，天边浮起星光。“我有时想，”程少华轻声道，“心中的她，能消失就好了。”
　　我没有出声反驳，只是默默望着清澈如水的月光，喝下瓶中剩余的酒。我理解他的软弱，因为那曾经也是我的软弱。
　　“我以为你今天不会回来了。”慈炤像以前一样靠在高背太师椅上，懒懒执一卷书，似看非看。
　　没错，就像我在最软弱的时刻，也会希望心中这份无法实现的感情能轻易消失一样。可惜，办不到。只要一见到他，死死压下的酸楚便无法抑制。我低头轻笑一声：“我不太舒服，身体好像还没复原。”
　　“怪不得。”
　　立刻就能听出来话中带刺，他似乎并不想掩饰。我笑着摇摇头，在他对面坐下来，将那个宝蓝锦盒随手扔在一旁。
　　我也不想掩饰。
　　“又是首饰？”慈炤瞟了一眼，“糕点、丝绣、花草、耳环，其实都不是你买的，而是季黑白送的吧？”
　　我没有答话，算作默认。
　　慈炤起身走过来，打开锦盒怔怔看了一会，俯身过来：“他把你当女人？”
　　我把玩着桌上一件小画屏，默默不语。
　　“也罢。”慈炤重新坐下，“找到苏夜的事，我已经告诉巫妈妈了。”
　　我抬起头：“还不确定小巫的处境是不是与苏先生一样危险，不能让巫妈妈去见他。”
　　“我知道。”慈炤将手中的书卷起来，又展开，不断重复着这个动作，我看不清他的表情。
　　“炯儿的事，你打算怎么办？”
　　我站起身来，头也不回：“照你的意思办。”
　　“怎么？知道炯儿的本性，就不再宠溺他了？”
　　“他……已经不需要我的宠溺了。”
　　“你当真这么想？”慈炤的声音听起来很冷漠。
　　“……我怎么想，很重要么？”我苦笑，“你和清儿……会在乎么？”
　　“……”慈炤欲言又止，“我先说清楚，那一晚的事，错不在我。”
　　“是清儿的错？”
　　慈炤迟疑着点点头。
　　“那你为什么与他争吵？”
　　“为了保护修宁。”
　　“是吗？”我短促地笑了一声，“这么说，是清儿欺负修宁姑娘，而你，为了保护心爱的女人才对弟弟动手？”
　　慈炤犹疑半晌：“你……想知道真相吗？”
　　“不想。”我立刻道。无论真相是哪一种，留给我的也只有伤痛罢了。
　　“你想逃避？”
　　“我不能逃避吗？”我回头盯住他的双眼，“面对两个只会让我伤心的弟弟，我不能逃避吗？”
　　“我……让你伤心了？”慈炤轻声问。
　　“够了。”我困惑地抱住头，为什么每次和慈炤的对话，都让我如此心力交瘁？
　　第二天，我一直睡到午后才迟迟起床。夜里无法好好入睡，黑暗里睁着双眼，头脑却一片混沌，什么都没办法思考。就这么撑到天亮，才渐渐昏沉睡去。
　　吃过午饭，拖着脚步往棋社去。也许下几盘棋，能让头脑清明一点，忘掉些凡尘琐事。
　　步入棋社，我向四周扫视一圈，希望能看到几个熟悉棋友的身影，却不料一眼望见了坐在门后一角饮茶的慈炤。他一手端着茶杯，抬眼对我微微一笑。我慌忙移开视线，视而不见从他身边走过。
　　“和我下一盘，如何？”慈炤叫住我，“你看，这棋社之中，只有你我二人清闲。”
　　我挤出一个字：“好。”
　　相对落座，执子落子，我眼睛盯着棋盘，小声道：“你想怎么样？”
　　“什么怎么样？”
　　“不要装傻！”
　　“我只是来下棋而已。”慈炤优雅地拈起一粒棋子。
　　我忽然记起那个初五之夜的事，那天，他也在棋社。后来……他不仅知道我和季黑白的关系——虽然那是误解，而且知道我在同乐馆换装唱戏的事，甚至，连我去过容府的事也一清二楚……莫非？
　　“烙，”我沉声道，“你一直在跟踪我？”
　　执着棋子的手指稍稍迟疑了一下，才在棋盘上落子。对面的慈炤抬起头无声笑了笑：“真迟钝啊。”
　　我皱起眉，不，是在更早之前，他连我和苏夜的事都知道，那么，从那时开始，他就一直在我身边了？一直在我看不到的地方注视着我？
　　“为……”
　　“不为什么。”慈炤打断我，答得利落干脆，“因为我想这么做。”
　　“我说过了，不要干涉我……”我嗫嚅着说出这句话，心中一片茫然。
　　棋下得一塌糊涂。
　　“李公子，这一局，老夫看不透。”白须华发的老者细细观了棋局，摇着羽扇慢条斯理道。
　　“顾老先生？”我一惊，忙起身略施了个礼。
　　“这盘棋明显是李公子的白子占了上风，可是相较而言，厮杀的气势却是黑子更甚，如此看来，终局如何，还难以定论哪。”老者捋着长须叹道，“此种畏首畏尾的棋风，竟出自李公子之手，真令老夫费解。”
　　一席话说得我哑口无言。都说字如其人，原来棋亦可观心。
　　“老先生观棋入微，令人钦佩。”慈炤淡淡一笑，“不过，并非李公子畏首畏尾，只是晚辈稍稍耍了点手段。”
　　“哦？”顾老头似乎起了兴致，“敢问是何种手段？”
　　“既是手段，又岂可轻易泄露？”
　　“原来如此，有意思。这位公子，与老夫厮杀一局如何？”
　　慈炤又是一笑：“请老先生指教。”
　　我看着两人清理棋盘，开始专心下棋，不由得松了口气。不管有意还是无意，总之慈炤为我解了围。似乎总是如此，与我独处时明明一副恶劣的样子，有第三人在场时，却从不让我难堪。
　　那个深夜，炯儿与樰樽在千红院里相峙不下时，若不是他强行带我离开，我真不知要如何收场。而他对清儿说的那些话，正是我的真实想法，是我无论如何不能说出口的真心。
　　他轻而易举就替我说出了口。
　　如此一想，心情真是复杂。
　　慈炤毫不留情，很快在棋局中盘便分出了胜负。顾老头一边摇着羽扇一边感叹：“果然年纪大了，敌不过这位小兄弟的凌厉招式。”
　　“老先生承让了。”慈炤一推棋盒，目光却斜睨向我。
　　我没有理会他，顾老头起身离座：“李公子上次拒绝我的好意，实在可惜呀。”
　　又翻旧账？这个附庸风雅的色老头，是指初五邀我去同乐馆那回事吧？我苦笑一声：“这个……”
　　“老夫明白，李公子尚有幼弟，为作表率，因此不可流连烟花之地。”
　　“是。”
　　“李公子为人太过认真了。初五那日当真热闹非凡，台上的歌姬……可惜十五夜老夫另有要事……二十五日……一同前去如何？”
　　我唯唯诺诺地应着，其实根本没听进耳里，只感觉到一旁慈炤的视线像刺一样扎在身上，令我浑身不安。
　　“老先生，若不嫌弃，晚辈可否作陪？”慈炤忽然插嘴。他懒懒看我一眼，戏谑道，“这位公子爱弟心切，老先生就不要勉强了。”
　　我无奈地点了点头。事实是，我那位幼弟早已到了流连烟花之地的年纪，而更重要的事实是，那位歌姬从此与这风尘之乡无缘了，不知同乐馆那边邢鸨母如何收场……
　　正胡思乱想间，棋社的门开了。一位打扮素雅，容貌俊秀的年轻公子当先走了进来，身后跟着一个身材高大的男子，穿一袭显眼的碧绿长袍，神情却很漠然。
　　眼见二人朝我所在的方向走来，我不禁暗暗叫苦。那位侯家大小姐，不好好等着晚上的棋会，竟然大白天在这里玩女扮男装的游戏？那身打扮确实英气逼人，可是一看便知是女人吧？
　　“好俊俏的公子！”
　　听到一旁的顾老头颇感兴趣地摇着羽扇赞叹，我嘴角抽了抽。
　　老眼昏花？
　　侯静微走到我面前，潇洒地一抱拳：“李岚，别来无恙？”
　　没想到她如此落落大方和我招呼，我只好附和一句：“还好。侯……公子，好久不见。”
　　侯静微一副忍俊不禁的表情。
　　一瞬间，我有些恍惚，这熟悉入骨的表情，真是太像姐姐了……
　　“侯公子？”
　　“嗯？”侯静微回过头。
　　“下一局，如何？”慈炤扬了扬手中的棋子，纹风不动笑道，“还是说，公子只是来棋社叙旧？”
　　慈炤故意把“棋社”两个字音咬得很重，然后挑衅般抬头望着侯静微。
　　惊诧只有一瞬，侯静微立刻恢复了微笑：“好。”说罢在身后的男子耳边低语几句，便利落地坐到慈炤对面。
　　“我不懂这里的规矩，可有棋注？”
　　“公子若想下注，在下自然奉陪。”
　　话说得彬彬有礼，气氛却分明是剑拔弩张的。这两人今日才初次见面，为何……
　　穿碧绿长袍的男子靠近我，低声道：“李公子，请随我去一个地方。”见我神色有疑，他补充道：“是小姐交待的。”
　　我疑惑地看向棋桌，侯静微正与慈炤交锋，似乎完全忘记了我的存在。
　　没有多少犹豫，我尾随他出了门。
　　好似回到多年前，我对姐姐百依百顺，由着她掌控一切，由着她玩心大发，带我四处“冒险”，也万分安心地由着她保护。