《游园惊梦》陆劫夫

16、第十六回 金陵城义结金兰 陕北道路逢煞星

　　第十六回金陵城义结金兰陕北道路逢煞星

　　贾雨村在路上走了一个多月，到了西安。在西安的驿馆住了下来。他打听了一下路上的动静，听说往后三四个月间，往庆阳和延安去的路都不好走。小股的反民和盗贼时常在沿路出没，陕西的兵备道发兵剿了几次回，也总是此伏彼兴，不得除根。到这个月上，匪踪看着像是少了些。只是大股的反民王二，一直是神龙见首不见尾，让人不能掌握他的踪迹。最近街面上传的活龙活现的，说是王二到了西安城北。现在如果动身，走乾州、邠州一线北上，路程倒是近着许多，可是说不定就会遇上那个官府闻之色变的王二，。自己是朝廷命官，到时恐怕免不了就要丢了脖子上这颗脑袋。

　　出于安全考虑，还是应该向西绕道，走凤翔、陇州一线，到泾州再向北比较安全。贾雨村核计完行程，又不期期然想起了途经金陵，拜见贾政时的情形。到了金陵城，贾雨村在驿馆安定下来，就吩咐老家人准备好四色礼品，金银若干，登门递了拜帖。贾雨村客客气气收了礼物，让老家人回话，明日傍晚酉时初恭候大驾。第二天贾雨村准时践约，贾政摆酒着意款待。饭后，两人来到书房，贾政先叫人上了茶，然后屏退了左右，和贾雨村关门倾谈起来。

　　下人上完茶退出去了，此时书房里除了他们两个之外，再没有第三个人。贾雨村面上挂着带些巴结意思的笑容，恭敬地说：“得蒙政兄前番仗义援手，才使小弟得到起复。一番隆情高义，没齿难忘。只恨小弟公务缠身，一直不克拜访兄台。”说着站起身来，朝向贾政坐的位置，恭恭敬敬的作了一个长揖，口里说道：“如今总算能面谒兄台，兄台在上，请受小弟一拜！”贾政见状，急忙站起侧身相扶，嘴中连说：“岂敢，岂敢。”两个人相携着又落了坐，贾雨村感慨的对着贾政说：“小弟方才的一番话语，诚乃出诸肺腑。说起来小弟与政兄素昧平生，难得政兄却是如此热心帮忙。政兄对小弟尽心尽力，纵是亲生兄弟也不过如此。小弟心里一番感激之情，实非言语所能描画。”贾政见到贾雨村面容整肃，语气诚恳，一派发乎于衷的样子。不由也收起笑容，正色说道：“愚兄不过略尽绵薄，随手之劳而已，怎敢当得贤弟如此谬赞。“他见贾雨村在那里一口一个政兄叫着，是以脱口而出，对贾雨村就以贤弟相称了。

　　本来贾雨村此次来访，在他不过是一番寻常客套应酬。荣国府拜客盈门，哪一天没有这样的访客来到。贾雨村过来答谢，在他不过事属寻常，也没有什么可以说的地方。只是现在见到贾雨村态度是这样诚恳，一副要“知恩图报”的样子，心里不由得也是有些感动。于是两个人再往下谈话，这气氛就显着更加融洽起来。贾雨村把自己要去安化上任的事情又对贾政说了一遍。贾政听了，也是由衷的代贾雨村感到高兴。这位老弟也是姓贾，说起来五百年前都是同宗。两个人聊得投机，他心里已经俨然把这位雨村贤弟当作老弟看待了。他高兴地对贾雨村说，说这是朝廷有意栽培与他，他若是在任上能显出一番治世之良才，将来得到朝廷的赏识，飞黄腾达也是不在话下。

　　贾雨村苦笑着表示，江南这里时局稳定，不似陕西饿殍遍地，流贼蜂起。在那里做官，是把脑袋别在裤腰带上。机遇当然是有的，可是机遇之下也是潜伏着难测的危机。贾政见到贾雨村一副心事重重的样子，连忙开声抚慰。他表示西北苦寒，当然是比不得江南富庶之地。但是顺天府越过应天府，把他雨村老弟从江南拎出来，远远的放到西北，这一着棋，恐怕还是大有深意。魏公公如今铲除了东林党，手底下也需要许许多多有才干的官员。朝廷眼下人才凋零，青黄不接，正是有志男儿进取之时。雨村老弟这一次捣毁东林书院，上头自然都看在了眼里。因此把雨村兄安插到陕西这一片乱局之中，是想看看你任事的能力。

　　如果没有本事，甚至丢了脑袋，那自然不消说，是你自家活该倒霉。如果能显出些弹压的手段，将来再着意加以升迁，也是意料中事。贾雨村沉吟片刻，缓缓点头应是。其实贾政这一番解说，他心里又何尝不明白。他既是欣然就任，便是心里已经想明白了厉害关节。眼下做出一番听取贾政意见的模样，不过是做个样子给人看罢了。贾政见到贾雨村肯听自己的意见，心里自然更加高兴，哪知道贾雨村肚皮里还安着那些小九九。见到贾雨村点了头，他感到很是欣慰，因此由衷的夸赞贾雨村抱负远大，是做事之人。跟着又自我嘲笑，讽刺自己耽于安逸，做个小小的员外郎在家门口混日子，实在是不堪提起。说到这里，他语气含糊地暗示贾雨村，说只要他在西北好好的表现，将来他也会从旁暗中襄助，扶持老弟及早上位。贾政眼见着贾雨村像是有才干的人物，又是个知恩图报的人。他心里暗暗做了决定，要竭尽自己的人脉，襄助这位同宗的贤弟。

　　贾雨村听了贾政自嘲的一番说话，自然马上就说不敢苟同，他热情地称赞贾政是淡泊名利的真君子，而自己是因为没有达到贾政那样超脱的境界，才会热衷于眼前的功名利禄。贾政不以为然地摆摆手，说自己不过是借着祖宗一点荫庇，安逸日子过久了，才没有成就事业的雄心壮志。他认为贾雨村追求向上，积极进取是对的，说“大丈夫应如是。“宾主之间就在这样一种愉快的气氛中相互交流着。很多该说的话说了，甚至一些以他们的交往程度，未必合适明说的话也都说了。可以说，这一场谈话，大大拉近了两个人之间的关系，使他们的交情凭空上了一个台阶。

　　应该说，两个人之间有很多差异，算不得是一类样的人。家世背景的差异，性格癖好的差异，两个人身上无疑存在着许许多多的差异。然而这些差异此刻都不那么重要了。两个人之间那一点点隔膜，如今都在热烈的谈话气氛里消融了。两个人现在开诚布公的谈话，实心实意的掏心窝子，可以说已经成了一见如故的朋友。贾政最后干脆亮了底牌，他主动和贾雨村谈起，说恩师顾秉谦即将入阁，不久朝廷将会晓谕天下。自己是个散淡的人，自不消说他去了。只是将来若有些机会，他总是要向顾大人修书推荐，提起贤弟这么一号人物的。

　　他勉励贾雨村到任以后好好干，朝廷不会有能力的人不用。对于贾政的大包大揽，慷慨允诺，贾雨村自然感谢再三，又说了许多剖白心志的话。临告辞之前，他鼓了鼓气，婉转地提出，不知能否高攀，与贾政兄结为金兰之交。贾政听了，痛快地答应了，说：”你我本是同宗，自然就是兄弟。“两个人叙了年庚，贾政年长八岁为兄，贾雨村自然是弟。第二天贾雨村上路之时，贾政亲来驿馆送行。，临上车时，贾政双手抱拳说道：”贤弟路上小心，愚兄祝贤弟前程远大，步步高升。“如今一晃月余过去了，贾雨村现在想起这一段，仍然觉得事情大体上是顺利的。能够这样顺利的与贾政套上交情，他自己都觉得有些出乎意料。他不能不承认，贾政这样一个高门世家的弟子，待人没有一些傲慢自矜的样子。为人的风度，不得不让人心下叹服。他靠近拉拢贾政，自然是有实际的需要在其中。可是对贾政的风度、气质、他也是真的打心里有着一种欣赏、亲慕的感觉，因此到了最后，他口里说出要与贾政结拜的话时，也是真的为贾政的风度所折服，兴起了想和贾政结交之意。将来且不论能不能借到贾政的光，只要他有显扬的一日。他相信自己大丈夫受恩还报，对贾政和贾家也必有一番报答在后头。

　　脑袋里回忆了一番，终于又回到了眼下的困难上去。算起来他已经在西安的馆驿滞留了一个多月，现在到底要不要马上动身？再若是裹足不前，上头又会怎么样看自己？可是如果下决心动身，要不要绕道从西边走？这些问题悬而不决，都使贾雨村感到头疼。他决定晚上叫上驿丞，找个酒店饮上两杯，详细打听打听北边的时局状况，再定行止。驿丞姓马，叫马德彦。四十多岁年纪，高高胖胖的。为人八面光，整天笑嘻嘻的。当他见到贾雨村要拉他去喝酒，非常客气的推脱，说：“卑职一个不入流的小官，怎好意思要大人破费。该当卑职奉请大人您才是呀！”贾雨村就拉着他的胳膊，说我这个人是直肠子，咱们就不要原地绕弯子了。他告诉马德彦他对本地情势两眼一抹黑，还有许多事情要向他请教，请他不要虚饰客套，务必从命才好。

　　马德彦见到贾雨村这般诚恳，也就收起了他那些个套路。两个人找了一家沿街小店，斟酒倾谈。喝了几杯之后，贾雨村单刀直入，请马德彦谈谈西安北面道上的情况。马德彦叹息着摇了摇头，说现在时局瞬息万变，路上的情况一天和一天不一样，有时候路上今天太平，明天就不太平。具体情况，实在说不好。现在整个陕北许多县乡都在闹饥荒。严重的地方已经到了“易子而食”的地步。吃不饱肚子，就会有人造反。往陕北去的路，基本上已经见不到商旅。虽则陕西的兵备道也派兵马清剿，可是造反的农民就像燃不尽的野火，旋扑旋灭，旋灭旋生。他们一茬一茬的，少则几十号，多则数百号。行踪鬼魅，来去如风，实在很难消灭。

　　马德彦推心置腹的建议贾雨村在西安多逗留些时日，等到局面好转一些再动身上路。“大人”，马德彦干了一杯酒，涨红着大脸盘说道：“大人就是想做一番事业，也得首先保住这条性命不是？”他摇晃着大脑袋，唏嘘着：“要留住有用之身呐。”听着驿丞的话，贾雨村在那里陷入了思索之中，驿丞的话，他也不知道听没听进去。晚上回到驿馆，贾雨村躺在床上，翻来覆去睡不着，仍然感到难于决断。按照驿丞所说的，风险是存在的。可是风险今天存在，过几天他也不会就突然消失了。说等到路上安靖，又要等到什么时候才能安靖？如今从陕西到三边，整个一大片都在闹饥荒，饥民因为饿肚子而造反，解决问题的根本办法是赈灾抚民，恢复生产。可是一则辽东连年战事，已经耗尽了国帑，使得国家没有富余的财力去赈灾。一则地方官员贪墨成风，层层盘剥。即便朝廷征集调拨粮草，到了饥民手里，也不剩几颗子儿。是以民患汹汹，未有穷期。贾雨村感叹着朝廷地方官员的贪渎，却全然没有想到他自己也正是其中的一份子。说起搜刮盘剥，他贾雨村当仁不让，并不比陕西的这些官儿差着多少。他现在一心考虑的是，眼前的乱局并非朝夕之间可以安定。那么对他而言，现在走和晚些走又有什么分别呢？该来的命里注定会来，不该来的也不会横加到我贾某人头上！他在心里对着自己默默说着，心里已经做出了决断。

　　第二天卯时初刻，贾雨村没有和马德彦打招呼，就带着老家人就道了。大车行的车都已经不再往北边发车，贾雨村去骡马市牵了两头健骡，两个人行行复行行，一路向北。为着安全起见，携带的金银都存在了本地票号的柜上。身上带了少许碎银子和铜钱，权充旅费。老家人白发苍苍，瘦小干枯，穿一身半新旧的棉袄棉裤，颇不起眼。贾雨村倒是身材高大，仪表堂堂。不过这一路上风尘仆仆，脸上也添了不少风尘之色。现在，他外面蒙着一件穿了有年头的旧大褂，别人看着他，大概也只会觉得他是个行脚商人吧！两个人并骡而行，说说谈谈，一路倒也不觉得寂寞。一路上，只要是离着城市比较远的地方，就显出了破败凄凉的迹象。有条件的人家，这会子早都躲进城里去了。没有路可走的，就只能呆在那伸着头等着挨刀。今天反民来篦一遍，明天官兵来篦一遍。来回的篦，篦的家无颗米，户无粒粮。青壮年的要么就跟着流贼造反，要么被官军抓去做兵勇壮夫。老弱病残只能啼饥号寒，不是被杀死，就是活活饿死。

　　路边都是些七倒八歪的，明显遭过洗劫的宅院。这些连片的宅院死气沉沉的，显出一股子破败的气息。常常是一走走出几里地去，也见不到一缕炊烟。一幢幢房子都是残垣断壁，墙倒屋塌。不由得贾雨村为眼前所看到的暗暗感到心惊。他感到局势已经坏到了不可收拾的地步，若果任凭这样的局面发展下去，将来难说不会动摇到大明王朝的根本。那些个地方官员，出于保护自己头上的乌纱帽，一定会对上面采取“大事化小，小事化了”的办法去隐瞒。皇帝和中央各部的官员，大概是不会想到局面已经坏到了这样一步，大概认为些许藓疥之患，不难铁腕荡平。毕竟按着一些上报的折子里说的，不过是一些饥民闹事，并不是多么大不了的事情。

　　而贾雨村现在在这里亲眼所见到的，情势却已经可以说的上是异常的严峻了。应对眼前这样的局面，当然也不是完全没有办法。朝廷如果能充分了解情况的严重性，下功夫来处理，采取剿、抚并用的策略。军事上猛烈打击，民生上调拨粮食救济灾民，帮助灾民恢复生产，那么再严重的局面，也不是没有出现转机的可能。可是想到大明朝那已经近乎失灵的国家机器，瞒上不瞒下的官场积弊。贾雨村想到这里苦笑着摇了摇头，感到前景实在是渺茫。老家人看在眼里，笑着说：“大人，老奴倒是觉得这是上天给您一个施展手段的机会。眼前这个烂摊子，要是让大人给收拾妥当了，那大人将来飞黄腾达，可就没有限度了。”老家人常年伺候贾雨村，对主人家心里这点心思，自然是了解的一清二楚。他这一番说话，不啻于说进了主人家的心里头去。

　　贾雨村闻言略一颔首，说：“本官职位低微，难有机会收拾甘陕之大局面，借庆阳府一隅，也愿意施展一番治国安邦的抱负。”老家人看着贾雨村，眼中含着激赏的神色，说道：“小节不言，大节不亏，大人果然能够一展治国安邦的宏愿，将来终有一日必可成朝廷柱石。老仆老眼不花，相信不会看错大人！”在中国的历史上，固然出过许多可称为道德楷模的清官，可也有过许许多多小节上虽然有所亏欠，可是有抱负、有能力的所谓能吏。而贾雨村，无疑在事业上颇有抱负。有没有能力，自然还要往后看才知道。路途所见，给了贾雨村比较大的刺激，他意识到自己还不是一个良心泯灭，意识麻木的人。他希望能够戮力做事，出人头地。将来入阁拜相。那样即可以为自己赢得巨大的声名利禄，也可以为大明朝的滔滔子民，尽一尽父母官的职责。百姓是太苦了，贾雨村以前见不到，如今算是眼睁睁见到了。

　　入暮时分，他们找了一幢废弃的宅子，打算歇息一夜，天亮再走。老家人在马棚里找了一些稻草，铺在地下，权充床铺。出门在外，一切从简。两个人对付着吃了一点携带的干粮。老家人先睡下了，贾雨村在窗台上点了半截蜡烛，准备看再看一会子书。这一次去庆阳，给他派的是城防、治安的差使。在江南歌舞升平，城防不过是虚应事故。而眼下的陕西，兵荒马乱的，他觉得自己将来不久就会有机会打仗。想到这些，他感到周身热血沸腾。不仅一点不害怕，还感觉到兴奋。他想到李贺的七言《南园十三首·其五》，口中低低的吟到“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”他为眼前即将来到的机遇和挑战感到心潮澎湃，不能自已。

　　来之前，他特地在行囊里揣上了一本《孙子兵法》，准备在路上看。说起《孙子兵法》，贾雨村倒也不是临时抱佛脚。他在少年时代，除了为了科举而读“经”，也还愿意读一些兵书。也许在他的潜意识里，希望自己将来的成就不局限于“文韬安邦”，也盼望着可以“武略定国”。只是后来两度任职的文官经历，都没有给过他沙场领兵杀敌的机会。这一次去往安化出任同知，老天爷终于给了他一个机会，让他真正上战场历练一回。他想象着自己到任之后平乱立功，邸报飞驰入京。于是朝野上下，士皆称颂。贾雨村陶醉在这样一种想象之中，心绪久久不能平复。

　　突然，道上远远传来一阵杂沓的马蹄声响，贾雨村眼疾手快，迅速吹灭了蜡烛。会是官军，还是流贼？贾雨村思索着。听蹄声来骑不多。目下地面上不太平，官军如果不是有天大的急事，恐怕也不敢区区几骑就半夜赶路。这样推断，恐怕还是匪盗的可能居多。贾雨村脑子里胡思乱想着，就听到路上的蹄声在近前渐渐放慢，一个操着西北口音的汉子说道：“方才见到这屋子里有亮光，怎么这会子又不见了，咱们过去看看吧！”贾雨村听了，心里叫苦不迭。刚才他一听到蹄声就吹灭了蜡烛，没想到马上汉子目光敏锐，竟还是瞧见了。贾雨村坐在窗台下面，心里暗暗叫道：”难道贾某命里该绝，就要断送在这里了吗？“

　　正胡思乱想着，就听得靴声橐橐，几个骑士已经下了坐骑，走到了屋前的空场。先前发声的汉子对着屋里说道：”屋里要是有人，就请出来吧。省得我们进去查看了。“贾雨村知道躲着不出声亦非了局，他一咬牙，心一横，慢慢的从窗下站起，强作镇定地说：“小可与家人赶路去安化，因见天黑，故而在此地借宿。”他抱拳对着骑士作了一个揖，尽量用客气的语调说到：“不知兄台发问，有何指示？”骑士的态度倒也温和，看不出有什么敌意。他显然也是觉得贾雨村胆子不小。兵荒马乱的，两个人就敢就道赶路。他告诉贾雨村，如今连官府的邮路都断绝了。路上要么是大队的官军，要么是没饭吃的饥民，像贾雨村这样的根本见不到。他问贾雨村到底是有什么急事，在这种时局之下还要出来赶路。

　　其实说话还算客气，多少让贾雨村心里踏实了一些。他用事先编好的谎言回答骑士，说他在西安做一点小买卖，最近在安化亲戚府上出了很大的变故，所以逼不得已，只好硬着头皮赶去料理。老家人也帮着圆谎，说安化的亲戚其实是贾雨村的岳丈大人府上。岳父大人头头月里病故，如今在家停灵，一定要等着贾雨村到了才发丧。对于骑士们对他们南方口音的质疑，老家人解释说他们本来就是江南人氏，只不过是来到西安做买卖。西安是通都大邑，外地行商也确实不少。这样一解释，听上去倒也合情合理。骑士对这一番说辞似乎也无意深究，他问贾雨村是不是读书认字？贾雨村含含糊糊说读过几年，马马虎虎能记账。说到这里，他看到为首的青年骑士和伙伴交换了一个微笑地眼神。
　　骑士告诉贾雨村。他们需要找个人为他们写一个告示，如果贾雨村愿意合作，他们会平和的对待贾雨村。等到事情完结之后，也会信守承诺把他们放掉。路上不太平，他们甚至还可以派人护送他一程，一直送到前面的宁州附近。骑士告诉贾雨村，他见他是个大孝子，不会为难与他。可是如果贾雨村不合作，那么对不起，骑士说着话抬起手，在空中比划了一个砍脑袋的动作。这个动作看起来轻描淡写，贾雨村却觉得眼下这个青年骑士身上有股子“言出必践”的狠劲。他不由得打了个冷战，当即点点头表示愿意。