《笼鸟池鱼》琴扶苏

38、短兵接

　　扎营休整一夜后，一万兵马重新整装出发，昼夜不歇地直奔邓州，如期在后日清早到了鲁阳关外。

　　暗探来报，四州兵马在鲁阳关外二里地处扎营，孟星河到底是第一次接触战事，对许多事一窍不通，幸而其他人比他懂得多。

　　温云傕道：“萧逸淮敢让樊策做统帅，说明此人有几分真才实学，靠得太近着实不好，我们后退五里扎营。”

　　向楚歌也颔首道：“樊策是当年的武探花，品行不端，但行军打仗算是武将里还过得去的，曾被调往北境带过一段时间兵，他长于突击，我们与他保持些距离比较稳妥。”

　　孟星河让温云傕领三千兵马在城外七里地处扎营，剩下七千暂不回营，立刻随他去城外对敌。

　　“你去什么去？”蔺长风板着脸道，“你是会打架还是会领兵？”

　　孟星河却不愿妥协，道：“我才是统帅，哪有统帅到了战场不去见对方统帅的？”

　　两人互不退让，向楚歌无奈出来调停：“少庄主你护着主子倒也不会有事，两军对阵，统帅亲临是应当的，很多决定也要主子来拍板，而且这是第一战，主子不去，于士气也有损。”

　　蔺长风默叹一声，道：“你派一队人作为亲随，不可离开殿下周围。”

　　向楚歌点头应下。

　　孟星河松了口气，当即领着七千兵马往城门而去。

　　城门上“鲁阳关”三个金色大字愈来愈清晰，天空的颜色显出令人不安的晦暗，鼻尖飘着呛人的火油味，箭矢破空声穿云而来，血腥气也阴森森地直钻口鼻。

　　孟星河一颗心悬着，往城门望去，见瓮城外围着密密麻麻的兵马，此时竟在往外散开。

　　紧接着，鸣金之声响起，瓮城两侧闸楼的大门打开，兵马朝外撤出。

　　显然，两军这是战了整整一夜，早上才鸣金收兵。

　　而敌军收兵，便是要正面与他们对上！

　　樊策领着的四州军已看见他们，主帅却并没有下令停下，反而加快了速度朝他们奔来，三万多人在原野上掀起一阵疾行的狂风。

　　两边的战旗猎猎招展，骏马嗅到危险的气息，长嘶声不绝于耳。

　　天色刚刚泛白，呈浅灰色的天际久久未完全亮堂，马踏黄沙，风卷帅旗，铁马金戈将那抹亮色压得躲进了云层里。

　　四州军这是不想打招呼，就要与他们过招。

　　孟星河目光冷冽地看着，在这千军万马之前蓦然生出了胸中一点浩然气。

　　他忽而记起了自己曾对蔺长风说，想有一天挡在所有人身前，做一堵无坚不摧的墙，刀枪不入，无畏无惧。

　　既然要做那样一堵墙，今日的他就没道理怕。

　　孟星河铮然一声抽出了蔺长风腰间的照芙蓉，剑指苍穹，高声道：“我为王师，匡扶社稷，四州之军，作乱河山，其罪当诛！”

　　“今日是第一战，诸君可愿与我同往？”

　　身后是整齐划一的亮刀声，天光刺破晦暗，刀背上映着炫目白光。

　　铁马堂深埋不见天光的地下多年，他们像是饥饿已久的狼群，迫不及待想用鲜血喂饱自己的刀刃。

　　“愿追随殿下！”

　　双方俱是轻骑，随着同时迸发出的喊杀声，旷野之上，黑压压两团乌云飞速靠近，烟尘漫天，卷风挟日，堪堪照面，刀枪剑戟相撞之音便震耳欲聋。

　　短兵相接，杀人见血不过瞬息之间，樊策远远望着孟星河，朗笑道：“襄王殿下竟是女儿身？”

　　惊风驻足于战场中心，十几个亲随围着孟星河，照芙蓉回到蔺长风手上。

　　孟星河抬眸轻笑，白瓷般的脸庞衬出唇上那抹樱红清艳无双，轻蔑道：“本王来见识见识四州军是什么德性。”

　　两军统帅初次见面，互刺两句是礼尚往来，两人的声音很快便湮没在了战场的厮杀声里。

　　轻骑灵活，此地又是在平川旷野上，双方选择的兵阵都是将骑兵分作二三十人一小队，分散作战，混杂咬合，纵深勾缠。

　　从高处俯视这片战局，根本分辨不出谁是谁，一匹匹马都是快速移动的黑点，点连成线，如穿行的河流切割山岳，线再汇成面，两团黑云不断变换着形状，冲击着对方的阵型，一会儿往东，一会儿往西。

　　向楚歌提着带血的刀逼近对方主帅，与樊策在马上对视，淡笑道：“樊将军，别来无恙？”

　　樊策长得不似五大三粗的武将，眼神精明，反而很像精打细算的商人，审视着他左脸的刺青，也笑了起来：“罪臣逃犯，原来是去了铁马堂。”

　　向楚歌睡凤眼懒懒一瞥，九环刀铁环相触，与樊策的云头刀勾在一处。

　　“樊将军可要活长久些，我还等着你亲自还我清白。”

　　樊策的云头刀雕饰精致，刀头弯出云头形状，从九环刀刃上刮擦而过。

　　“只有我樊策污人清白的份，从没有还人清白的说法。”

　　两刀撞出刺耳的声响，但在千军万马之中，却又只是微不足道的一声轻响。

　　四州军虽来了三万多，但经一夜鏖战，已是筋疲力尽，面对势如破竹的七千兵马，从一开始便颓势明显。

　　瓮城里倏地也传来交战声，孟星河见樊策皱眉回头，一下明白这是邓州军在后方趁火打劫。

　　他眼睛刚一亮，箭楼中霎时火星大作，虽有石墙，但仍有不少木质构造，本就塌了一半，此时更是废得不能再废。

　　西闸楼门开，一列兵马冲出，为首之人手持银枪，铁红软甲被鲜血泡得颜色更深了一层，杏眼微微眯着，锐利的刀锋在眼中一闪而逝，银枪递出，电光火石间便将一名校尉挑落马下。

　　江莺浓横枪勒马，隔着千军万马看向孟星河，见他又穿成这副娘们唧唧的样子，肚子里那点愁肠没了个干净，一股邪火蹿上来，纵马杀入敌阵，在后方给了四州兵马一个措手不及。

　　“母后！”

　　孟星河知道这会儿大喊大叫并不适宜，但他看见江莺浓仍是按捺不住心中的激越，不喊一嗓子就不痛快。

　　江莺浓尽力朝他近了点，不给他留一点面子，扯着嗓子大喊道：“不会打仗，就给我乖乖躲营帐里头，逞威风还很能耐？”

　　孟星河被兜头一顿怒斥吓得不敢说话，只见江莺浓又嫌弃地瞥他一眼，喊道：“下回再穿成这副鬼样子，别来见我了！”

　　“是，儿臣遵命！”

　　孟星河恨不得现在就拆了一头的步摇珠钗，实在想不通事情的发展怎么不大对头。

　　母后不是看到他穿成这样都很欢喜的吗？怎么突然嫌弃起来了？

　　三军混战，四州军被前后夹攻，邓州残军不足为惧，铁马堂这支兵马实在是招架不住，从没上过战场，一个个早就摩拳擦掌，这一战对他们来说打得是酣畅淋漓，大有一种平生夙愿得偿的快感，七千人把三万人都打得脱不开身。

　　蔺长风带着孟星河隐于后军，十二个亲随紧紧围着，确实不曾出事，但眼前看到的，耳朵听到的，却是真真切切的战场。

　　他本以为孟星河会有些害怕，毕竟第一次杀完人，此人把刀丢了的场景仍历历在目。

　　眼下这比当夜还血腥百倍的场景，孟星河却一直神色淡淡，反而还紧紧盯着战局，一瞬也没挪开眼。

　　无数刀锋甩开鲜血，无数人头滚落在地，尸体又被数不清的马蹄踏过，血肉模糊，断肢残骸遍地皆是，手起刀落的军士都是那般麻木不仁。

　　这里，只有杀戮才能存活。

　　比当夜蔺长风中了一箭时近在咫尺的血腥味浓重了不知多少，糊了一层又一层，孟星河不是没有过窒息的感觉，看着眼前的景象也并非无动于衷，他只是一次次咽下了不适与怯懦，逼着自己目不转睛地看。

　　他的母亲在奋不顾身，追随他的士兵在冲锋陷阵，他还有什么脸说害怕？

　　“我要学剑学得在快一些。”孟星河道，“不上战场的主帅都是废物。”

　　蔺长风握紧他的手腕，真想把他锁在这里，别叫他去任何危险的地方，嘴上却仍应道：“好。”

　　四州军比孟星河想象得厉害，战力并不算差，但跟今日铁马堂这初出茅庐的七千人比起来，也就勉强没败得太惨。

　　樊策已带着四州军往右侧的突围口撤走，江莺浓却没追，下了撤军令，邓州军借着孟星河的光夺回了对箭楼和羊马墙的控制。

　　孟星河当机立断，分了四千兵马和一部分粮草跟江莺浓回城，随即也下了撤军令。

　　四州军驻守营帐的还有一万多，今日一战顶多只能算切磋，真要打起来他这七千人也讨不了什么好，给樊策一个下马威，耗了他一半主力军便见好就收，左右近日樊策是不敢大举进攻了。

　　四千兵马随江莺浓回城，城外得有人继续牵制，孟星河便领着剩下的三千一路疾驰，绕过四州军的营帐，奔回了大营。

　　几人进了中军帐，温云傕问及情况，孟星河面色却并不舒展，道：“今日观之，四州军并不似流传的那般不堪，反而进退训练有素，战力也尚可。”

　　向楚歌是最熟悉四州军的，说道：“确实比以前好了不止十倍。”

　　“看来萧逸淮在长安是练了兵的，没有忙着跟文臣扯皮。”温云傕道，“四州军不可久留邓州，不然长安周围空虚，不是明智之举。他点樊策为主帅，也是想利用樊策领兵的优势速战速决。眼下邻近几州的兵马可以随意增援，不过战力应当不好。”

　　见孟星河沉着眼眸在深思，蔺长风从容开口：“樊策要速战速决不假，但左右长安眼下也没人有能力攻进去，突厥吐蕃都有足够的兵马防着，这个‘速战’对他们来说并不速。”

　　“他们是不慌不忙，我们却等不起也耗不起，粮草只够几天，邓州城内肯定也几近空虚，必须要有后备之军速速驰援，不然这一万也撑不住。”

　　这道理所有人都心知肚明，他们这一万急行军本就是解燃眉之急，旨在帮邓州军稳住局势，要真正守住邓州，至少还得有一支兵马，并且要带来他们亟需的粮草。

　　孟星河眼神越来越沉，似是在极短的时间内就想好了最坏的打算，说道：“阎宸我自是信得过，至于宗世曜，他亲眷还在杨门主手上，又有阎宸的人看着，应该起不了风浪。”

　　温云傕却摇头道：“他当时肯妥协是因性命之忧近在眼前，卧薪尝胆这么多年，岂会轻言放弃？”

　　现在回想起那天的事，孟星河也知道自己只是拿同归于尽的狠劲一时控住了宗世曜。

　　那时的他没有办法，甚至都还不知道风云令就是兵符，没有一兵一卒，没有粮草，后背又有心怀异心之人架着刀，不拿命威胁也没其他办法了。

　　“要是早知道风云令是兵符，就没这么多事。”蔺长风讥讽道，“这破规矩明面上是互相牵制，但到了这等危急关头，还不是搬起石头砸自己的脚。”

　　温云傕摇头道：“要是早知道这事，恐怕与宗世曜就是一场更大的血雨腥风，两块兵符同时现身，内部就得先杀个你死我活，最后能剩多少兵马能活着出来都未可知。”

　　这话倒未说错，宗世曜没有一开始就动兵戈，就是认为孟星河没有兵符，根本没有必要大动干戈。寿州军的归顺与撤出寿春的计划暴露，才使得宗世曜下了狠手。

　　蔺长风叹了口气，道：“所以最后还是宗世曜这老匹夫的错。”

　　孟星河沉思之余，回应了他：“对。”

　　温云傕和向楚歌被这两人有点幼稚的对话弄得忍俊不禁，憋笑憋得辛苦。

　　“事情已经到了这地步，宗世曜真要发疯我们也没办法。”蔺长风宽慰孟星河道，“但阎宸能得先帝和长公主赏识，必然不凡，真要与宗世曜动兵戈，我看还是占上风的。”

　　孟星河“嗯”了一声，疲倦地吐了口气，道：“让暗探先探着寿州的情况，随时呈报。”

　　蔺长风点点头，眼神示意他放心。

　　孟星河微蹙着眉又道：“阎宸只要能再带一万兵马来，以铁马堂的战力，此战能有转机。”

　　他没有说若是不能会如何，不敢说，也不愿说。