《逆臣录》歌兮梦觉几春秋

67、春闱（14）

　　南君瑶见沈荃发愣，乘胜追击道：“我来之前曾与甄思远详谈。他做人、做事何曾在乎过身外之物？他因为这些功名、世俗、官场的连累本已十分疲惫，你作为他的挚友如果也不能理解他，那你还有什么资格做他的朋友？如何值得他这样不惜污名化自己来救你？当局者迷，沈荃，你什么时候才能放下你自己的执拗，真正为甄思远想一想？”

　　沈荃给南君瑶说得直了眼睛，他轻声问：“如此，他帮人作弊的污名岂非洗刷不掉了？”

　　这事南君瑶也说不大准，只能回答道：“甄思远是顶天立地的大丈夫，无论他是否为人所逼迫，敢做就要敢认。污名与否，可能会影响他在甄家的地位，但逃开功名的缠绕从而远离官场，至少不至于让他一错再错。”

　　南君瑶叹一口气，说：“甄思远能被踢出局，已是目前最好的结果。”

　　听了这些话，沈荃很焦躁。他被关在这里已半月有余，能打听到的消息有限，实在无从判断南君瑶所说之事有几分真假。

　　然，南君瑶亦很暴躁。大半夜的不让回家睡觉，反要在这湿湿冷冷的牢里嚼老婆舌，调解沈荃、甄思远二人的兄弟情谊。他这个世子爷，不当包青天真的屈才。

　　南君瑶着实有点烦。他打了个哈欠道：“都这时候了，我也和你交个底。看见我手上的通行牌子了吗？甄思远给的。看见我这身衣服了吗？汲川弘帮忙弄的。如今这事里裹着甄家、刑部、大理寺、礼部、陛下乃至天下读书人。所以你如今就算想烂死在这大理寺监中，也得给拖出去重新见光。所以你不如早给我个痛快话，说说当时你被抓的详细情况。我回去仔细捋捋，看有什么办法能把甄思远洗白。快点儿，我已经快困死了。”

　　沈荃沉默，布满青色胡茬的脸上挂满疑虑。牢洞因为挖在半地下而十分潮湿。凝结的水汽毫无规律的滴在石板地上，吧嗒一声听得人心凉。隔壁的独眼人很有节奏的伴着这滴答声咯咯发笑，不知是有意为之，还是巧合导致。

　　“当时我正在专心答卷。突然有监考官上前来查我的文房工具和寝具，然后他就发现我砚台中间有夹层。”沈荃皱着眉头回想，“我当时确实吓了一跳，所以并没注意是谁上来检查的我。”

　　南君瑶说：“这你不必在意，巡考的监考官一共五人。他们已经被大理寺严密监视起来，目前皆没有异常。我只问你，你的笔墨纸砚都是从什么地方买的？”

　　沈荃回答道：“丛徽阁。我一直用他家的东西，从我上学开始就没有换过。”

　　南君瑶又问：“那你可曾用过翰宝斋的文房四宝？你作弊所用的砚台与墨盒都是翰宝斋的。”

　　“翰宝斋？我没有用过。”沈荃听完一愣，想了想似乎明白过来道，“他家的东西皆是仿丛徽阁的，这两家虽然形制、款式都几乎一模一样，价钱也便宜许多。因为这事丛徽阁曾经告过翰宝斋，然而因为翰宝斋有甄家的股份所以只赔了些钱而已。我的东西很可能是被掉包了。”

　　“什么人、在什么时间最可能掉包你的东西？或者，你觉得考试前到你被抓的这几天里，有没有什么可疑的事情发生？”

　　沈荃想了想，回答道：“我家在京城，所以就算考试前一天我也不会拿着考试用的东西在街上闲逛。如果被调换，那只有可能是那名监考官进行调换的。毕竟在考试这三天里，我只能呆在自己的号舍里根本不能与旁人接触。”

　　南君瑶胸前环手，心里盘算了一把后接着问：“那几天可有什么奇怪且不和常理的事情发生么？”

　　沈荃脸上古怪起来，直爽道：“最古怪的就是在合欢楼遇见世子爷你。你还夹枪带棒的提醒我考试别作弊，然后我就被抓了。”

　　南君瑶听后吐血：“我呸！”

　　沈荃如今大概也相信南君瑶不是陷害他的人，别扭着道：“你最合理。如今再想，这大概只是一个巧合罢了。”

　　南君瑶顺一顺胸口里憋着的气，把话题赶回正轨：“我再问你，第一天考试早晨，你在哪里？”

　　沈荃想也没想，顺口就答：“吃茶。”

　　“哦？记得这么清楚？”

　　“我、毅衡、杜维三人一直有早上吃完茶便去早读的习惯。所以不出意外，我们早上都会聚在一起喝茶吃饭。”沈荃认真回想着前几天的情形，“那天确实没什么奇怪，只是杜维一向爱紧张，还没开考就已经汗湿重衣，我和毅衡一路都在宽慰他。对了，杜维如何？他可受连累？”

　　“他无事，只是日日为你的事情发愁。你的案子能发回大理寺重审，有他不断向大理寺上书告状的功劳。”南君瑶向沈荃汇报着杜维的诸多情形，脑子却在想另一件事。

　　开考的三天里，考场是封闭的。除了监考官没有人能够接触到考生。所以，在这里面监考官偷换沈荃物品的嫌疑最大。然而，刑部接手案子以后就已经清查过一遍监考官的东西，也确实没有发现任何可疑之处。所以基本上排除了监考官协助作弊的直接嫌疑。

　　而开考的早晨，是唯一有机会下手的时候。但在沈荃的叙述里，那一天的清晨并没有什么奇特的事情发生。

　　“你还能想到什么事情吗？最好从头一点一点的和我都讲清楚。”南君瑶问。

　　沈荃摇摇头表示再没有什么事情发生了，沈荃说：“我的文房四宝皆是丛徽阁的。我家里的仆人与门人管理得非常严格，他们都是家生子，害我会连累全族，绝不可能轻易被外人诱惑。与我结仇且身份贵重于我的一只手就能数出来，除了世子爷你，也没人能这般神不知鬼不觉的害我。”

　　南君瑶苦笑道：“你现在还以为是我害了你不成？”

　　沈荃摇头，道：“既然毅衡觉得你可信，我便信你。只是我的事突然裹进大半个朝廷的后辈在里面，便不是一件普通的作弊案这么简单。”

　　“党争？”

　　沈荃道：“朝上只有一个甄党，何来党争一说。不过是树大招风而已。”

　　隔壁的独眼人听了这话，又咯咯笑起来。南君瑶单手一撑地面站起来，拍拍屁股上的印子，准备回家。

　　沈荃见他要走，凑到栏杆前问：“你要走了？”

　　“嗯。”

　　沈荃问：“你知道什么了，对吧？”

　　南君瑶长出一口气，说：“大概吧。”

　　沈荃双手紧握栏杆，灰头土脸却双目如炬：“南君瑶，我今日所说毫无虚言。你今日若是真心帮我脱困，我日后绝不再与你为敌。若你是为了害我和思远而来，我做鬼也不会放过你。”

　　南君瑶被他这话逗乐了：“沈荃你可真枉称大丈夫，我四处奔波救你的命，就只换个‘日后不记恨’。啧，我赔大发了。”

　　沈荃干巴巴地说：“沈某就是这臭脾气，你爱救不救。”

　　南君瑶大笑三声，说：“真是忠犬硬骨头，思远有你不亏。祝你们两个白头偕老。”

　　沈荃听完脸色黑如锅底：“我跟他不是那个关系。你少污蔑他，我只是很喜欢亲近他而已。”

　　南君瑶见沈荃越描越黑，心里乐的很：“随你，反正我要回家睡大头觉了，拜拜！”

　　“等等！”沈荃忽然高声叫道，“我还有一句话未问你。”

　　南君瑶顿住脚，道：“知无不言，但问无妨。不过我真的困了，这是今天的最后一个问题了。”