《诀念书》冗林

45、饥荒赴边

　　雨水，本是南方越冬植物返青、春耕播种的时节，天上却没下下来几颗雨。地里干旱，插不了秧。
　　去年冬天北方一整季总共没下过几场雪，天赐府在都城待的一个多月，一场雪都没落过。表层的越冬作物被冻坏了，地里的越冬虫卵却冻不死。一开春，刚孵出来的害虫将作物的根啃个大半，救都救不回来。
　　大兆各地米价大幅上涨，各家各户开始屯粮。各商会的存粮在本地都供不应求，可以漫天要价，谁还会花大成本将粮食售往别处。各地区此时自顾不暇，时不时要放出些救济粮压低粮价，安稳人心。没人再愿意将粮食运往西南，西南粮仓再次告急。
　　天赐府再独立，也生活在尘世中，难免受到影响。府中粮食、生活用品等原都是从各地采买进来，如今遇上这样的天灾，十爷下定决心要自给自足。
　　天赐府内没有虫害，一些地方四季不分，温度适宜，很适合种植、畜牧。十爷招了一批农民进山，开荒种地，留作后手。也相当于给了他们一个可以暂避风雨的地方。
　　朝廷颁布法令，捐粮一千石以上可得义官虚衔，以此吸引豪绅。总算凑够一批粮食运往受灾最严重的西南。
　　春深，西南地区好不容易将作物栽了下去，但这段时间蝗虫已经繁衍了出来。大兆西南边境蝗群肆虐，一下又将作物啃尽，将农民今年的希望也一并吞噬掉了。蝗群并未止步于边境，似有组织一般，突破瑞城防线后绕开安息林，一步步向内陆推进。
　　内陆人民泥菩萨过河自身难保，即便朝廷将捐官门槛降低，也再无人捐粮。
　　蝗虫不仅毁地，所到之处寸草不生，连阻挡行进的茅屋都啃个粉碎。据说人若是不小心落在蝗群中，会被铺天盖地的蝗虫压倒，还没爬起来，就会被后面跟着的蝈蝈群吃得只剩骨头。
　　边境人民收拾行囊，一个村的结队，豪绅马拉车、富农手推车、普通人背着大包小包，向东北方向逃荒。
　　云州及其他周边大城的修士则奔赴西南，支援军队，减缓蝗群的移动速度，抵御蝗灾。
　　因为旱灾内陆出现的蝗虫也比往年多，农民大批养起鸭子，希望它们能将水田中蝗虫吃掉。然而就像两个族群商量好了一般，鸭子竟对蝗虫视而不见。
　　种种异样让十爷再不能忽视，天赐府一行也准备出发前往西南。旭龙负责临行前的准备，石瑞也从其他地方赶了回来。
　　临行前，十爷将姜陵带到一处石室，念完无声咒后石门大开。
　　石室内温度刚刚好，不冷也不热，比外面更干燥一些。姜陵问道：“这是什么地方？”
　　“这是我们天赐府储存法器的地方。从外界搜集来的，前人遗留下来的还有新制造出来的无主法器都会放在这里。”十爷介绍道，“此行恐怕我们会直面许多妖，你需要一样法器。”
　　“你说过法器易修，可有这么容易吗？”姜陵将“这么”两音拖长，问道。
　　“这便是修仙门派好过散修，天赐府好过修仙门派的地方了。”十爷走到石室深处，那里立着一座石台，石台上放着一颗莹石。十爷示意姜陵将手覆在其上。“去感受它，跟随你的心念，它会找到适合你的法器。”
　　姜陵的手一放上去，莹石内流光波动。她本以为念簪会与莹石相斥，没想到脑中一片浩瀚，极其舒爽。
　　十爷手一挥，石室内的光暗了下来。不多时，某处亮起了一个光点。他道：“好了，去将法器取下来吧。”
　　行至跟前，姜陵没想到与她相合的竟是把短匕首。但姜陵握住它时，确实能感觉到一种奇妙的心意相通。
　　她从架子上取下匕首，放在手中仔细端详。这把匕首由上好的精铁打造，锋利无比。匕首鞘和把子上刻着勾云纹，纹饰虽然美但线条有些不流畅，雕刻手法略显生疏。角落里还刻着半个“癶”字，应是作家名。
　　此时室内光又明亮起来，十爷走至她身后，看到她手中的匕首神色一变。
　　这是他初入天赐府时慰藉忧思之作，每当心中郁结便刻上一刀消愁，可能是寄托了太多情感，耗费了太多心力，最终竟成了法器。这也是他人生中制成的第一样法器。
　　可惜这只是把匕首，自己已经用不上了，给别人也没有大用，只得存于此处。
　　但既然这匕首与她有缘，想必那把剑也成。
　　他道：“这匕首此行恐怕帮不上什么忙，我再给你寻一物什。可能你使起来不会如这匕首一样得心应手，但也应该够用了。”
　　十爷径直走到一处，当他触及架上剑柄时，剑发出一声若不可闻的铮鸣。他神色为之一动，转身后又恢复如常，他郑重地将剑交予姜陵。“这剑名为‘雪关’，此行路上与它好好磨合。”
　　雪关剑鞘呈半透明的白色，银白剑身闪着冷光，摸起来有寒凉之意，真如冰雪一般。虽不可直通心意，但与之相处也不觉得阻塞，姜陵莫名坚信，磨合之后定能使出其九成九的威力。
　　出发当日，众人刚准备上车，一个身影追了上来。
　　来人是王碧庭，一身平民打扮，穿着棉布衣服，未佩戴任何首饰，跨了个布包袱。她气喘吁吁道：“你们都要去西南，扬普也会去对吗？”
　　十爷如实道：“他筹集了永昌商会最后一批可以使用的粮食，亲自押运去，已经在路上了。”
　　王碧庭捋了捋散下来的几根碎发，严肃道：“我也要去。家父自小教导，不能眼睁睁看着人民受苦却什么都不做。”
　　“不行，此行太危险了。有时候什么都不做胜过……”十爷心中闪过“添乱”二字，但讲出来太过伤人，“才是最好的操作。”
　　姜陵在一旁用说笑的语气委婉补充道：“是啊，你去了我们不仅要担心别人，还要担心你，会心累的。虽然你吃得不多，但多一个人多消耗一点粮食。”
　　王碧庭理解姜陵的好意，但依旧寸步不让：“如今点火符我已经能用得不错了，有一定自保能力。去了还能做文书、后勤工作，不可能一点用没有，完全拖后腿。就算死在那，我也不能在这里苟且偷安。”
　　王碧庭说完后没有人应声，气氛僵持着。
　　姜陵想稍作缓和，打趣笑道：“你什么时候也这么刚烈了？”
　　王碧庭没好气道：“和你学的！只准你学我哭，不准我学你争取吗？”
　　如果最后的结局是当初设定计划的那样，她未来要走的路可能会比这次艰险百倍千倍，她确实也需要历练。十爷眼神在二人之间来回扫视后道：“如果你已经做好了最坏的打算，那就上车吧。”
　　半月后，云州。
　　城门前站着一个颀长英武的身影，花丝面罩在太阳下反着金光。
　　等走得稍近些，王碧庭按捺不住内心的激动，提着裙子朝他碎步小跑过去。
　　面罩下扬普咧嘴笑着，他下意识张开双臂，想要将分别数月日思夜想的佳人揽入怀中。
　　还有几步的距离，王碧庭突然顿足，周遭都是人，而他们之间的关系还没有那么亲密。
　　看着王碧庭被太阳晒得红扑扑又因跑动而更加鲜嫩的脸，扬普没有失落，只觉得她娇羞得可爱。他双手举起挥了挥，然后自然地放了下来，静静等她走过来。
　　她仰着脸甜甜地笑着：“好久不见。”
　　开心过后扬普开始担忧，他责备道：“前路危险，他们怎么让你也来了。”
　　“当初说好以后遇到其他事要一起帮忙的，你来了我怎么能食言。况且我不想再体会那种无力感了。”王碧庭有些委屈，眼睛带着湿润，“是我求着来的，我不可能一生都躲在别人身后。”
　　“好，不说这个了。”扬普大为感动，但要继续说下去怕又惹她哭，“我有礼物给你。本来是春节礼物，没成想拖到现在。”
　　王碧庭眼中带着希冀：“君来桃李春未晚。”
　　扬普将锦盒递过，难得有些腼腆。
　　打开锦盒，里面是一头掌心大的水晶狮子。
　　扬普小心问道：“我雕的雪狮子，喜欢吗？”
　　王碧庭抱着盒子笑道：“嗯，喜欢，因为永远不会化。”
　　石刻牌匾“镇南门”嵌在城门墙砖里，四周围了一圈砖雕花。磐石无转移，岁月难侵蚀，十爷一时间感慨万千。
　　他出生于云州，十岁前也一直生活在云州。就算后来搬去了都城，每年都还会同母亲一起回云州避暑越冬。他虽是外孙，但因为是小辈中第一个出生的，从小由公公婆婆亲自照料大，是全家上下最疼爱的人。
　　可如今，这些人全死绝了，就连南国公府的佃户都不放过。
　　他在云州城中感受过最温暖浓郁的爱，也体会过最刻骨铭心的恨，获得了今生最大的快乐，也积攒了最多的痛苦。当初从这里离开，他便戴上了那幅君子面具，融入骨血，再也取不下。
　　十爷很想进云州城中看看。他的爱恨相依，就算故地重游会再次体会两极巅峰，他也无法割舍这份思乡情。但此次是借道云州，还有更重要更紧迫的事要做。
　　两队汇合后就继续上路，向前线部队靠近。
　　云州不愧是西南重城，自古兵家必争之地。出了云州后地势多变，路开始不好走，每日只能走之前一半路程。
　　行出云州三日，天赐府队伍遇上了第一批灾民。