《孤寒光》不知者与

81、流星

　　许百岁伏跪在地上抽抽着气，他一时激动太过，那口气卡着上不来。他忽然挣动了一下，身子一软，彻底没了动作。

　　秋叶疑心他再作妖，看人倒了下去才伸手去探。人翻过来秋叶才发现有块脱落的血块堵住了他的喉咙，又正巧被秋叶一激，竟就这么断了气。
　　他的死相痛苦非常，赤目圆瞪，大张着嘴，口水和着噎死他自己的那口血肉滚落出来，手还紧紧抠着自己，想要抓住什么，停止在了最狰狞的这一刻。死得和他的执着一样滑稽。

　　人生来泥丸肉胎，死得也像个融化的劣质泥偶似的。无论理想再怎么滚烫，肉/体一样脆弱，脆弱得不像他嘴里说的那样艰辛。

　　秋叶叹了口气。

　　可惜她没时间感叹，秋叶起身攀扶着墙壁挪动，完好的皮肤还能感受得到气流的流动，她追着那丝气流，试图寻找墙壁松动的缝隙。
　　再在这种环境待下去，还没等她多笑话几句许百岁，不好说一睁眼就要跟许百岁在地府相会了。

　　这里已经是工营的深处，通道被堵，除了里头的一间置物屋子以外没有别的出路。
　　屋子上了锁，门上边有个探头的栅栏窗口。秋叶看了一眼，里面一片漆黑，一股硫磺味从口子里直冲天灵盖，冲得秋叶匆匆瞄了一眼就退开了，心想可能是火药之类的东西。

　　秋叶刚要走，脚底忽然被绊了一下，一看才发现是许百岁提前放置好的铁索。铁索在许百岁的身侧分两头，就是从屋子里边伸出来的。

　　秋叶拎起一节铁索仔细看，锁链上边黏着几根发丝一样的细线，她凑近捻了捻，闻到一股火药味，这是火药的引线。
　　秋叶打量着地上的铁索，又扭头看了一眼屋子的大门，屋子里边被火药几乎都压成了黑，这到底是藏了多少？！
　　难道还真得引爆火药，才能炸开通道出去？

　　但这里四处是高炉，根本没有能够让她躲藏的掩体。再说就是以房中的火药存量看，万一真的发生爆炸，别说逃离工营了，恐怕整个浮山工营都得陪着她一起上天。而且......这里边还不知道融了多少佛不知，万一连着这些佛不知一起炸了......
　　秋叶摇摇头，打消了这个想法

　　援兵不知为何迟迟不到，那个偷听了对话逃跑的人也不知道是哪一方的人，有时候秋叶真觉得自己这群同僚就是一群吃干饭的，一到关键时刻就派不上用场。
　　可她现下还被困在这里，什么都做不了。

　　秋叶靠在墙边正苦恼着，忽然耳朵跳了跳，靠着墙壁的地方竟有一丝细微的响动。响动转瞬即逝，秋叶一下跳起来，连忙把耳朵贴在墙上，仔细寻找声音的来源。

　　一开始，那声音很轻微，像是随着风传来的某人的呓语，秋叶听得不太清楚。后来那声音越来越响，随着脚步声越来越近，来人的呼喊逐渐清晰，秋叶仔细辨认，听出了那人喊的是：

　　“——有人吗？里面有人在吗？许师父？”

　　是罗小六？！

　　秋叶呆了呆眼，连她自己都没察觉，她竟在听到那声音的时候不经意地的时候松了口气。
　　许百岁说他们用活人硬生生地运载佛不知，秋叶便觉得不好，罗小六是许百岁的学徒，离他最近，这两天没见人，秋叶还以为罗小六已经惨遭不幸了。
　　这一刻知道他还活着，秋叶说不好是什么感觉，但毕竟是熟人，她心里还是轻松了一点。

　　“是我！罗小——”
　　面罩嗡嗡回响扣住了声音，秋叶稍微喊大声一点就被回音震得耳鸣。周围的热火升腾了好一阵，万一摘下面具又怕误吸佛不知。
　　秋叶往周围看了看，看到石台上放着一把铸铁用的铁锤，她跑过去捡了，抡起来狠狠捶在墙壁上。整块墙壁泥灰纷飞，仿佛整个屋子都随着她的敲打震动起来。

　　罗小六注意到这边有动静，匆匆跑进工营内，秋叶听到对面在用什么东西敲打墙壁：“有人在是吗？许师父？！”

　　秋叶喊：“是我！小六！”

　　“小叶姐？！你怎么在这？！”罗小六的声音充满了不可置信，又问：“许师父呢？也在里边吗？”

　　秋叶听他这问话一下头皮僵硬，她回头看了一眼许百岁。许百岁仍然摊倒在地上，还保持着那狼狈的姿势。死亡截止了佛不知的蔓延，也许是他吸入本身也有限，好歹没就地融化成一摊血肉，但死相太过不体面了。尤其营房里面除了秋叶又没有其他人，而秋叶无论哪种身份，都是最最不应该出现在这里的人。
　　秋叶只犹豫了一瞬，情况紧急，她也顾不得许多，只要能活着出去她总有办法脱身。于是只得硬着头皮道：“他......他死了。”

　　墙壁对面沉默了好长一阵时间。
　　秋叶心底有点虚，不敢明着催促，但现在的局势又不能由着罗小六发呆，她心中不免有些着急。
　　好在罗小六很快回过了神，他不再继续追问了，只是声音有点沉闷，说：“......我知道了，我先救你出来。”
　　罗小六这个反应太平淡了，就好像早已经预料到了什么，反让挖空心思想着解释说辞的秋叶一楞。

　　秋叶满脑子的官司，但这时候他不往下追究是好事，至少先把今晚给对付过去，秋叶朝对面喊：“小六，你先去找点人......”

　　还没等秋叶说完，就听罗小六说：“小叶姐，你往后站开点儿。”
　　他话音才落，秋叶听到罗小六在墙壁上一路敲敲打打，似乎是在试图找出石砖墙壁最为薄弱的地方。

　　秋叶傻眼了，罗小六好歹也是个匠籍的学徒，难道还打算靠着自己破墙不成吗？墙砖由夯土和岩石堆铸，虽说没到坚不可摧的程度，但也不是纸做的，靠一个人的人力，那要耗到什么时候？

　　连通内外的通道里坍塌的碎土砖太大太多，想要清理需要一点时间，确实不如打碎墙壁来得更快。秋叶之前也起过这个心思，但以她一个人的人力，想要破墙难度太大。再加上这个环境下，若不是走投无路也不敢轻举妄动，只能尽量减少不必要的活动优先等待救援。

　　然而罗小六像是不知道这点道理，一下下狠了劲头，还没等秋叶再做劝阻，他已经找到了一处空鼓处。
　　秋叶听到对面先是一阵窸窣的响动，大概是罗小六试探性地挖了几凿子，然后便是重锤锤一连串猛烈的敲击声。
　　秋叶离远了些，她耳力好，整面墙摇摇欲坠，声音带着震动，隔着墙壁似乎都能把人震得手脚发麻。

　　本以为照这个程度估计还要等上一段时间，秋叶掂量着手上铁锤的重量，想在这一头和罗小六同时凿墙。但墙体震动得太厉害，而且罗小六像不会累一样，只顾着猛烈敲打，连休息都顾不上。
　　还没到一盏茶的时间，那厚实的墙砖竟然就破裂出了一道小口。
　　罗小六对着破口猛凿几下，把破口扩大到能容纳一个人爬出来的程度。他在另一侧探着头，冲秋叶喊：“小叶姐，可以了，快出来！”

　　秋叶身形本来就相对纤细，此刻更是顾不得更多。连周围尖锐的碎石划破了皮都没注意，以最快的动作迅速从洞里钻了出来。
　　罗小六在这一头接应，扶着人把人从洞口扯出，力气大得秋叶手腕都生疼。秋叶被他这手震撼到，嘟囔着道：“平日里都没注意到，你力气竟这么大——”

　　话还没说完，她一抬头，就看到了罗小六杵在她前边。
　　明明是炎夏，工营中火热异常，罗小六却反常态地穿着长袖长裤，把自己身上裹得严严实实的。实在没法藏起来的皮肤露在外面，露出了血一样通红的颜色，动作间，纷扬的皮屑往下掉落。
　　罗小六看着秋叶呆住的模样眼神灰了灰，立刻往后躲。他拢紧了身上的衣服，再次把自己包裹得严严实实，局促地朝着秋叶解释道：“不是的！我这几日可能是生病了，所以都在休息......小叶姐，你放心！这病不传染。”

　　他嘴上是在解释，但眼神里充满了恐惧，见了秋叶只顾着往后躲，说话间又往后站得远了点。

　　难怪他一下子变得力大无穷，又这么不知轻重。罗小六情况没有许百岁严重，血肉和骨架还没松脱。
　　秋叶松了口气，对此已经有了预料，反而还能接受，还来得及。

　　目前看，他并不是直接吞服的佛不知，也许是像许百岁那样，在高炉间工作的时候无可避免吸入粉尘。但罗小六不像许百岁这么痴迷，每日泡在工营内，现在的状况没到不可控制的地步，若是得到治疗应该还能再拖上一阵子，或许还能救。
　　秋叶盘算着，孙大夫可能有办法。

　　“我不是嫌弃你。”秋叶不知道该怎么说，看罗小六慌张的模样也跟着有些语无伦次了：“没事，我......我见过这种样子，不是嫌弃你。我认识一位大夫，他或许知道怎么治疗。”

　　“你......你不要怕。”

　　“......真的吗？”他仍然紧抓着自己身上的衣服，把所有的皮肤盖起来，但听到这话不再往后退了。

　　罗小六只剩一双眼睛露在空气中，里头并没有露出开心或者别的什么疑惑或是好奇的情绪，连一句质疑和好奇都没有，但秋叶感觉他笑了一下。
　　罗小六小声地说：“......小叶姐，谢谢你。”

　　两人不再多言，罗小六忽然隔着布料一把抓住了秋叶的手，转身就往外跑。秋叶被他带着一路，觉得罗小六大胆得不像往常。
　　他平日要和秋叶说两句话都要做上好一会儿心里准备，才说几句就跑了，这一夜却忽然长出了无限的勇气。

　　罗小六没仔细解释，只是快速地说道：“小叶姐，外面起火了，有人在外头闹事，你得快些走。”

　　“起火了？”秋叶问。
　　所以是外头发生了什么，他们的人才没能及时赶到吗？

　　罗小六点头，脚下的步子不停，越走越快：“不知道是哪里突然着了火，外边一下子就乱了。我本来想跟着人群走，但还没来得及出去，就看到范大哥从营房那头跑出来。我想着里面是不是还有人在，赶紧过来看一眼。”
　　罗小六顾着赶路，头也不回，只道：“幸好我来了。”

　　罗小六说到这里忽然想起了什么，声音严肃了起来：“......小叶姐，许师父的死和你没有关系，你不要担心。”

　　那种诡异的感觉又一次爬上秋叶的心头，她低头看了看自己，她现在身上何其狼狈，穿着工营里男人们的衣服，头上还带着防护面罩，说是路过看看也说不过去。但罗小六从刚才到现在一路逃命没多说什么，她这面罩碍手碍脚，罗小六也没问。
　　而且，他刚刚把秋叶从工营中强硬地带了出来，墙上都已经开了一个口子，但他甚至没回头亲眼确认一下许师父的生死。

　　秋叶脑子里忽有一个想法闪过，秋叶想：他是知道的。

　　罗小六只是一介平头百姓，许百岁把人当成棋子，觉得那些人死得理所应当，不定会和他解释这些内情。但罗小六......他或许并不知道什么燕钢和佛不知，也不知道许百岁在做什么，但他或许知道情况有多紧急，甚至于......知道自己命不久矣。
　　——因为他亲眼见过许百岁的模样，甚至见过其他人的结局。

　　秋叶边跑边问：“......小六，你是不是知道了什么？”

　　罗小六埋头狂奔，顾不上说一句话，只是摇头。

　　罗小六说：“小叶姐，先别问了，我喘不上气了。”

　　秋叶心往下沉，只好暂时沉默。

　　四周都在起火，两人在火光中死命地逃跑，工营本身不大，秋叶却觉得跑了好久。
　　浮山工营内果然乱作一团，也不知传话的人是怎么办事的。夜间留在工营内的人不多，偶尔还是能看见倒在地上的人，这些人被火烧的黢黑，火焰在他们干瘪的身躯上疯狂地跳跃。
　　罗小六低下头，他对工营的路很熟悉，对这些人也很熟悉，他抓着秋叶，不肯停上片刻去确认一下那些人的状况。

　　秋叶眉头一皱，这不像是普通的失火，怎么会死这么多人？

　　她脑子忽然变得迟缓起来，想要思考，但思考也变得困难。
　　这一幕极其像是幻觉，两人在无声的火焰中一路狂奔，只有红色的辉光在夜空下激烈地摇曳。周围的景象在飞速往后退，倒在路上的人被黑漆漆的夜色吞没，也吞成了一口黑，只留下一具黢黑的骸骨。

　　夜还在后面追，仿佛只要跑得慢一点就会吞噬掉两人。那些倒下的灵魂嗥叫着，呼唤着某人的名字，不能细细去听。
　　若真是幻觉，也不知道这是到底是谁的幻觉。
　　罗小六紧紧抓着秋叶的手，逃命般头也不回地奔跑。

　　秋叶跟着迈开腿，伤口还在隐隐作痛，风吹得热乎乎的，脸上生疼，她心想这是何其诡异的一夜。

　　不知道跑了多久，秋叶听到了人的声音，还闻到了硝烟的味道。罗小六松了一口气，他的体力也快到了极限，脚步不由自主地慢了下来，回过头道：“小叶姐，前边应该有人了,跟着人群走安全一些。”
　　秋叶点点头，也慢了下来：“好......”

　　秋叶甚至还听到了马蹄的声音和铁器交接的声响，似乎隐隐夹在着破风的声音中间——

　　——不对！

　　秋叶一个激灵，睁大了眼猛然惊醒！就算是陈大人带的援军赶到，工营是山地往上，哪来这么整齐的马蹄声？！简直像是骑队了！

　　秋叶感觉到手上一股凉意，在炙热的火烤中惊出了一身冷汗。她低头往下一看，罗小六的血液渗透了布匹浸湿了她的手背，血液并不滚烫，反倒像是泪水。

　　她再抬头，罗小六哪里是面色通红，分明是皮肤被烧灼后露出的血色，连那些蜕皮也是尚未掉落的焦黑。但更严重的是他另一只手上对穿的箭矢，箭头带着倒钩，钩住了他的臂骨。

　　罗小六把那只手摆得远远的，像是怕碰到秋叶似的。五感再次回到秋叶的身上，声音、光影、还有气味，秋叶的耳朵灵敏了起来。周围哪里是什么安静的夜间，呼号和叫喊、踩踏的声音，人攒动的声音分明就没有停过，声音大到甚至能盖住身边罗小六呼唤她的声响。
　　罗小六仍然紧抓着她，几乎是拖拽着抓着她往前跑，两人脚下未停。

　　秋叶冷汗涔涔直下，是什么时候开始——

　　罗小六见秋叶动作慢了，声音里挤满了哭腔，焦急得大喊，：“不行！小叶姐，求你了，再坚持一会儿！”

　　他话还没说完，再次响起的破空声接二连三越过整个夜空，布满了浮山工营之上。高高的黑天之上，点着火的箭矢像流星，画出无数条闪耀的弧线，拖着长长的尾巴往下落，点燃了无数个天边的星星，天边一片大亮——

　　火流矢密密麻麻地闪烁，点着越来越近的红光，放大在工营以内所有人的面前。秋叶愣怔抬头，竟然在这时候才想通了关窍：许百岁的背后的人无论是谁，如果他真的有谋逆之心，那他一定需要工营厂房、还有时间。燕钢的批量制备和军工制作都需要时间，浮山工营里发生的事，一定一定不能为外人所知道。
　　一个浮山工营倒了不要紧，还有其他工营。但若东窗事发呢？
　　——那满屋子的火药，是为什么准备的？

　　佛不知拖慢了秋叶对现实的认知，天上的流星只在一瞬间转瞬即逝，熊熊火光便被星星们带到了所有人的眼前。
　　罗小六被药物催着，视力和耳力更加灵敏，他听到破空的声音，再顾不得许多，奋力往前一扑——两个人顺势倒在了地上，罗小六把自己拢成一团，像一座小山丘，企图挡住秋叶。

　　秋叶还没彻底恢复，反应有些迟钝，她缓缓扭头，看到盖住罗小六的布料散开，他的脸露了出来。罗小六脸色扭曲，火红的泪水往下流淌。那张嘴一开一合，刚要和秋叶说什么，流矢从高天上坠落，从他的后脑勺穿过，钉破了他的头颅。
　　箭矢带着力插在了地上，露出的半截箭身挂着一节单薄的骨头，利刃在一片飞溅的血色中擦破了女孩的脸颊。

　　秋叶眨了眨眼，下意识伸出手抱住破碎的脑袋，企图用手阻止头颅碎裂的伤势，徒劳地尝试着把那些弥散的血肉挽回。

　　失去了头颅的身躯一下子软在秋叶的身上，像一张暖衾，严实盖住了她。他的一只手还抓着秋叶的手，隔着湿透了的布料紧紧握着她。
　　血染湿了秋叶的眼瞳，整个世界好像都是红色的。

　　秋叶下意识整个人都弹了起来，罗小六的身体顺势往下滑，秋叶忽然楞了一下，意识到了什么似的，身体克制不住地发抖，惊恐地往后退。
　　带着火焰的流星在地上点起了数也数不尽的火种，不知道点燃了什么。远处，巨大的鸣声爆炸开，从大地上传导着一阵势不可挡的震动。
　　那一刻，整个世界地动山摇——

　　秋叶的眼睛被火光完全照耀，整个世界亮得一片惨白，再次模糊了起来。她神智颠倒，一时间不知道自己身在何方，也不知道自己姓名为何。心智似乎在飞速倒退，一路退回了小时候。
　　这一幕何其熟悉，好像什么时候也是这个样子，血像岩浆，遮天蔽日地盖住她，一路往她的头上流淌，暖洋洋的。

　　秋叶脑子剧痛，脸皱成了一团，她忘了时间，使劲地想了想。

　　啊——对了，好像是一匹小黑马。

　　她小时候有一匹小马驹，是一匹黑色的小马，马尾巴很长，瘦得干巴巴，别人都说这是一匹病马。
　　北疆战乱，马匹是重要资源，因为这马天生残疾，没法长大，甚至没有几日好活，才被谢白弄到手来给她。

　　谢白并不是一开始就愿意带着她。
　　那时候北疆到处混乱，前线节节败退，战线一路退到了隋阳城，燕军借着隋阳前的天险白邕河才勉强止住了颓势，与上蛮人隔着白邕河僵持相望。

　　但这种僵持只是时间问题，一旦过了秋，白邕河进入枯水期，那时候上蛮人就能强行渡河。上蛮人势如破竹，士气在最高涨的时候，他们随时可能破城的阴影倒悬在隋阳城的上空，仿佛有个计时的日历，倒计着隋阳城的死期。城内阴云密布，所有人的脸上都是一片绝望。

　　隋阳里的人都尽可能地想着往外跑，守城军也企图将能够活动的百姓们往后转移。当时所有交通要道全线戒严，若是想往后方转移，就只能等着其他城池的粮草押运队伍抵达，跟着粮草队伍一起离开。
　　为了防止上蛮人的探子混入其中，官府制定了出城的名单，只有名单上的人才能通过城门。

　　为了保证安全，补给队伍的行踪和抵达日期都是秘密，每次能够转移的人都是定数。名单以外的人只能每日祈祷，祈祷上蛮人的动作再慢一点，再多一次转移的机会。

　　谢白不可能跑掉，他被一道白绫系住了脖子，整个将军府的脖子都被系在了绞刑架上。穆连云战败，谢家守城失利，雁绝失陷，只在数月之间，北疆沦陷过半，整个北疆军被人打得像过街的老鼠。隋阳刺史平头出身，本身就看不惯这些世家的纨绔子弟，对姓谢的更是极其不满，只不过在明面上没有太过针对谢白。
　　谢白拿着那道宗元公主自缢的白绫，刺史就在一旁，摊明了对他说：“小侯爷，宗元公主薨逝，谢家至此，除了战胜，你断了活着回去的心吧。”

　　就算刺史不说，谢白本身也没想走，但秋叶不同。
　　上蛮有佛不知的加持，正在势头上，前线危险，哗变的可能很大，守城的人有今天没来日。针对于秋叶出身的风言风语又太多，他虽然牢牢抓着秋叶，但其实护不住她。

　　官府的名单早就定下，谢白被明里暗里的针对，以当时秋叶的身份完全挤不上名单。但他挨个拜访了转移名单上的人，最后腆着脸去求了一位新丧子的寡母，求了好久，才说动对方让秋叶挤占她已逝孩子的位置，可以在离开的时候带上秋叶。
　　这个机会来之不易，秋叶很怕人，不愿意和除了谢白以外的人接触。怕秋叶不肯，谢白特地找来了这么一匹小马驹来哄着她。

　　秋叶还小，不是很会骑马，但小马也很矮小。谢白把秋叶抱在马上，她骑在小马的背上，环着手臂就能抱紧小马的脖子。她的手短短的，小马也是干巴巴的。

　　谢白上前线的时候，秋叶就一个人在隋阳城里牵着小马的缰绳，在门口默默地等。

　　押运队伍抵达隋阳城的时候谢白还没回来，队伍只能停留三天，三天时间一到，无论如何都得启程。那位寡母得了谢白交代，全程没和秋叶说一句话，牵着马就走。秋叶人小力气也小，拗不过人，她看看小马，又看看他们在隋阳城暂居的地方，不知道怎么办才好。
　　城门高耸如山，街上安安静静的，谢白仍没有要回来的消息。

　　那位寡母把她的小马越牵越远，秋叶心里害怕，小跑上去抓住了马的尾巴，企图阻止寡母。但她力气太小了，就这么被马拖着走，一路进了押运队伍里。
　　那天晚上她不肯跟着寡母进营帐里，就睡在小马的肚子下边，睡在外面。不知道什么时候累得迷迷糊糊睡着了，醒来的时候还是半夜。押运的守卫在不远处守着火，怕踪迹泄露，火也不能拨得很亮，几批人轮流守夜。

　　秋叶和小马缩成小小的一团，太小了，以至于守夜的守卫竟没能发现她醒了过来。

　　两个守卫在火堆前拨着火，其中一个声音很沉，秋叶听到他说：“外面那小孩是谁家的？怎么不看好。”

　　一个说：“你别管，上头的事，那位大人塞进来的。”

　　“......谁？”守卫问完就反应了过来，一连‘噢’了几声，嗤道：“贵人就是好啊，害死了那么多人，还是要风得风要雨得雨。”

　　“嘘——你不要命了！”

　　“怕什么！又没人在这！还管得了我了！”

　　两人的交谈小声了一阵，有一位说：“他们都说那小孩是从雁绝捡回来的，真的假的？不是说雁绝死光了吗？这都过去了一个月，那城早就被上蛮人占领，一个五岁的小孩，在上蛮人严守下活了下来，你信不信？”

　　“嘘——”声音暂时中断了，过了一阵，另一个守卫才十分小声地继续说道：“你看她哪里像是五岁的孩子，你看那双眼睛。我听说，是贵人被吓疯了，路上捡了个上蛮的崽子回来。上蛮行军哪里来的孩子，我听说啊——”他声音压得更低，“——搞不好是库什塔的崽子！”

　　“嘶——你别说，你这么说，确实是有点像，不像咱自己的小孩。正常孩子哪有这么阴嗖嗖的！”

　　秋叶把自己缩得紧紧的，缩成了更小的一团。两人相互附和，说到兴头上，此起彼伏的脏话骂了一阵，他们的声音越来越小，秋叶也缩得越来越远，听得不清楚。
　　她靠到小马身旁，小马伏在她的身边，把她藏在肚子下面，小马的肚子仍是暖呼呼的，像天底下所有的母亲把孩子怀抱在腹中那样。
　　好像这样她就不是中原的孩子也不是上蛮的孩子，而是小马的孩子。

　　有一阵风从火光处幽幽吹过来，吹来了一句不太清楚的话，好像有人说：“世道这么难，一个孩子，路上死了没了，也不是什么稀罕事，谁能说得准呢......”

　　秋叶扶着小马慢慢爬起来，她人太小了动作又轻轻的，不发出一点儿声音，像一道影子一样。她爬到小马的背上，紧紧箍住小马的脖子，小黑马被她扯着鬃毛扯醒了，看见是秋叶，也不吵闹，摇摇欲坠地站起来。
　　一人一马在不太明朗的月亮下对望，小马黑亮亮的眼睛像镜子，倒映着她。

　　秋叶按着记忆里的方向，驾着小黑马走了。

　　她的出走临时起意，没有惊动任何人。不知道是幸运还是不幸，就在她走后没多久，押运队伍的位置被暴露，他们遇上了一队流窜的上蛮散兵，整个押运队伍全军覆没，没留下一个活口。

　　秋叶的逃离并不隐蔽，上蛮人很快就追着她的踪迹追了上来。老马识途，但小黑马只是一匹病恹恹的小马，她们俩死命地跑了很久，秋叶牢牢抓着小马的鬃毛，一刻也不敢停歇，但也快不过上蛮人的斩/马/刀。

　　刀光像是白虹迎面扑来，带着血腥气和土腥味，像是雨后的雾气，还有一点凉凉的。秋叶被刀风吹了一脸，失了力气，从小黑马的背上滚落。

　　小黑马惊恐地嘶叫着，原地踏了两步，牢牢把秋叶压在身下。它咬着秋叶的衣服，秋叶才站起来，脚就发了软，原地倒了下去。小黑马干渴的嘶声被风吹散在草丛中，秋叶听到它哀哀地叫了两声，但在嘶鸣落地以前，斩/马/刀已经将那能够被环抱的脖子一刀两断了。
　　小马的头颅滴答掉在了地上，血液铺天盖地地坠落下来，盖在她的身上，流淌进她的喉咙里、眼睛里，滋润了某个一毛不拔的土地。

　　秋叶眼睁睁地看着，看着斩/马/刀切分了了她的小马，从头部、到腹部、到四肢，看着红色的血慢慢变成黑，和泥沙混在了一起，变得臭不可闻。

　　秋叶后来有很多匹马，每一匹都高大健壮，千里行路，连风都要落在它们的后边，秋叶偶尔有闲心，还给它们挨个起了名字。
　　只有那匹小黑马没有名字。

　　小马驹跑得不够快，它这么瘦小，又这么饥饿。马蹄的声响在北疆无风的草原上回荡着它跑呀跑，跑呀跑——

　　秋叶从小马的腹部下面抬起头，手指在地上抓出了血，她往前爬了两步，咬住了那个持刀人的脚。秋叶下了死力气，但也只是勉强咬破了对方的裤脚，对方一脚就踢开了。
　　她的脑袋撞到坚硬的地上，秋叶甚至能听到头骨发出很清脆的声响，像是有风吹过一样，头顶凉飕飕的，脑袋挨在地上抬不起来，眼睛里面天旋地转。

　　斩/马/刀的光辉高高地举过天顶，似是要从天上掉下来，刀在她的天上画出了一道弧线，秋叶瞪大了眼睛。
　　但那刀光没能掉下来，一只弩箭在那以前射穿了他举刀的手臂，他趔趄地往后滚了几步。

　　火焰是沸腾的恐惧，血液是愤怒，它们遮天蔽日地困住了一切，困住了她的手脚和无能为力的心，以至于看不见如今，只把她的视线拉回十三年前。
　　秋叶的眼眶里有滚烫的水珠合着不知是谁的血从她的眼角往下掉。十年前的稚儿和如今已经长成的人，怎么能一模一样呢？

　　血水扭曲了视线，扬得很高很高的灰土盖住了脸。谢白呲目欲裂，握着缰绳的手勒出了青筋。他骑着马急行奔来，高大的军马纵身一跃，横亘在她和世间所有奔涌的苦海以前。

　　秋叶哭着朝那道身影奔去，边哭边喊：“哥哥！他们杀了我的、杀了我的——”

　　火光在剧烈的声响和震动中以势不可挡地姿态吞没了一切，一道一道的火奔涌着，宛如潮汐的海浪，淹没了整个浮山工营和静默的河道。
　　高不可越的山陵应声崩塌。

　　秋叶瞪大了眼，站在高处的人影不动如山，她耳边仿佛出现了谁在说话的声音，似乎有谁在说:

　　“叶子，你别觉得世上有谁无所不能。这种想法——”

　　“——是会害死人的。”

　　高炉中的野火碎裂而起，宛如流星。
　　仍在燃烧。

　　谢白此时仍在千里之外的江南。