《玫瑰刺》一颗榛

7、07

　　07

　　蒋逐把美臻带在身边一个多月，亲自养的也就这么两三天。

　　他的兴趣爱好广泛，来去匆匆，养美臻像养一只小猫小狗，给了吃穿用度，就去忙自己的事情了。

　　美臻一个人在家也不孤单，因为早就习惯了这种生活，她早上六点准时起来，不用闹钟，先和枕头边摆着的娃娃说一声早上好，然后自己去刷牙洗脸。等到八点半，老保姆过来给她送饭。

　　蒋逐总是不在，老保姆一推开门，就看美臻自己坐在沙发上，她腿短，两脚悬空，也不像一般小孩子一样乱晃，规规矩矩并排笼着，脚上的拖鞋都纹丝不动。那一本《安徒生童话》被她放在膝头，翻太多次，终于裂开纹路，美臻自己拿了透明胶带仔仔细细粘好，小小的手指拂过去，一点点按平褶皱。

　　老保姆感叹：“蒋家没有一个爱读书的，你小时候有她三成的定力，也不用被先生丢去国外念书。”

　　蒋逐成绩稀烂，高考之前就被送出国外，今年疫情，所有学校停摆，蒋逐大学最后一年，乐得自在，早出晚归，不务正业。听老保姆夸奖美臻，与有荣焉：“像我，聪明，坐得住，那么小就看那么厚的书。”

　　老保姆毫不留情拆穿他：“你小时候，要你坐下三分钟就抓耳挠腮，像是猴子屁股着了火，不满屋子跑就不舒服。”

　　蒋逐不记得自己还有这样活泼开朗的时候，想了想，嘱咐老保姆说：“她一个人在家太无聊，盛家不是东西，咱们既然拿到手里，就得好好照顾。我记得我那小侄女不是今年十岁，上几年级了？”

　　“一年级。”

　　蒋逐不解：“不是八岁就上学了。”

　　老保姆叹口气：“婷婷小姐学习不开窍，一年级就有三科不及格，老师建议留一级，说是基础打的牢固一点。”

　　一年级一共也就学五门，三门都能不及格，确实是他们老蒋家的亲骨肉，蒋逐捏捏鼻子：“得了，你有空把美臻送去和蒋婷婷一起上课，说不准就带动着她一起好好学习了呢？”

　　蒋逐想得挺美，说完又匆匆出去了，老保姆叹口气，出来看美臻还在看书，这一次换了一本，是老保姆替她拿来的《悲惨世界》，老保姆也不怎么念过书，不知道这一本不适合一个七八岁的小孩子，只知道字多，能让美臻多打发几天日子。

　　她一出来，美臻就抬起头来，眼睛亮亮的，对着她甜甜一笑：“婆婆。”

　　老保姆喜欢小孩子，因为自己没有亲生骨肉，就将蒋逐当做亲儿子，美臻当做亲女儿，听她这么一喊，心都化了，专程又拐去厨房，拿了一碟蛋糕出来，喂给美臻吃：“你二哥儿又乱出主意了。”

　　二哥儿是蒋逐小名，他上头还有一个大哥，从小就被在排行上压了一头。美臻拿小小的勺子刮蛋糕上的奶油，看起来忙碌，其实半天才吃一口，闻言眨眨眼：“哥哥怎么了？”

　　“他要把你送去陪婷婷小姐念书……你不认得婷婷小姐，她是二哥儿堂哥的小女儿，生下来就比别人胖一头，抱出来喜气洋洋的，夫人这几年一个人在家无聊，就把婷婷小姐接来养着玩，消磨一下时间。”

　　老保姆上了年纪就絮叨，看不惯美臻小鸟一样吃东西的样子，将蛋糕碟子接过来，勺子蹭下一大块奶油连带着蛋糕胚，一道送入美臻口中，美臻被噎得腮帮子鼓起来，努力地咀嚼，老保姆这才满意，继续同她说道。

　　“一接来才发现，婷婷小姐的性格实在是很不受教养——我刚刚说漏了一点，婷婷小姐的亲妈怀孕时候补得过头，婷婷小姐出生就有九斤多，难产，最后血崩死了……死了你懂什么意思吧？”

　　美臻点点头：“我知道的，我的妈妈也去世了。”

　　“可怜见的。”老保姆揽住她小小的肩膀，哀叹一声，“没妈的孩子命苦，堂少爷也不是什么明白人，这些年虽然没再娶，可身边莺莺燕燕没断过，对着婷婷小姐只知道娇惯，养的小孩子不知道天高地厚，连夫人的话都敢不听，后来被夫人好好收拾了一顿，可私底下还是天王老子也不服气。”

　　老保姆说话，还带革命前的大资本家味道，少爷夫人喊来喊去，像是梦回建国前，她也不管美臻是不是听懂，只是找个能说话的伴儿，哪怕是个小伴儿，也好过没伴儿。

　　美臻总算咽下那一口蛋糕：“婆婆你放心，我不会跟婷婷小姐吵架的。”

　　老保姆惊呼一声：“乖乖，你怎么就这么懂事儿？可就你这样软和的性子，像团儿面似的，我真怕你被她捏扁揉圆了。二哥儿是想一出是一出，他们男人根本不懂，就算是你们这个年纪，你这样漂亮，十有八九也是要被欺负。”

　　“我不怕的。”美臻保证说，“我会乖乖的，婷婷小姐要欺负我，我就忍一忍，回来告诉你，好不好？”

　　老保姆还是不放心：“告诉我又能怎么样，我一个做下人的，我还是去跟二哥儿讲一声，算了吧。”

　　可美臻已经腻过来，亲亲热热地将两条柔软的手臂搭在她的脖颈上，娇声说：“哥哥要我去，总不会害我，婆婆，我不想让哥哥失望。我和婷婷小姐差不多大，她就算欺负我，又能欺负到哪里去？实在不行，我回来吃一块你给我的蛋糕，也就不委屈了。”

　　老保姆和她相处时间久了，就发现美臻实在很会撒娇，不像是第一次见面那样，是个锯了嘴的葫芦，她说得老保姆眉开眼笑：“真是拿你们兄妹两个没办法，等你吃了苦头，我可不心疼你。”

　　美臻将脸和她的脸贴在一起蹭了蹭，两张面孔，一张稚嫩柔软，一张苍老年迈，老人总是喜欢孩子，像是凑近了，也能抓到一点青春的影子。老保姆喜欢美臻，不过月余，就有一点喜欢到心里去的意思，一口一口把蛋糕喂给她吃，这才急匆匆地走了。

　　她要回去蒋家，报告一下美臻和蒋婷婷一起念书的事情。

　　老保姆走时，美臻还跟到门口，门开了，她就倚在门边，恋恋不舍望着，老保姆等电梯时偶一回头，撞上她的眼睛，又大又圆，眼尾挑起一点，小小年纪就有未来风华绝代的雏形，可是眼中写满眷恋，像是这样一个小小的孩子，正全身心地依恋着自己。

　　真是个好孩子，老保姆忍不住想，只是好事多磨，这么小就受了这么多委屈。

　　电梯来了，老保姆上去，双门合拢前，看到美臻轻轻地向自己挥了挥手，她忍不住也抬起来挥了挥，又在心里责怪自己，怎么跟个小孩儿一样动作，实在不够庄重体面。

　　可一边这样想，老保姆嘴边也一边带上笑，是被一个小孩子抓住了心才有的样子。

　　等电梯合上，美臻这才关上门，慢慢地走回屋子里面。

　　屋子太大，她一个人，显得空荡荡的，电视还开着，放着老保姆爱看的家长里短，四世同堂，齐聚在一张屏幕上，沸反盈天得令人作呕。

　　美臻盯着电视看了一会儿，脸色古怪，片刻一路冲进卫生间，趴在马桶上用力干呕，刚刚吃下的蛋糕还未消化，化作一摊说不清形状的异物，从身体里重见天日，气味古怪，美臻越发想吐，只是吐来吐去，到最后只能呕出清水，胃酸上涌，连眼泪都落下来。

　　她习以为常，先按下冲水，又把周遭收拾干净，最后才替自己接了一杯清水漱口。她不吃甜，从小就不爱吃，说给蒋逐和老保姆听，没有一个人相信她。她也无所谓，口味是天生的，可总能后天培养，吃得多了，也就习惯，只是那股恶心劲儿压不下去。

　　美臻顺手又洗了一把脸，镜子中映出一张雪白的脸，是雪白不是苍白，她皮肤好，从小如此，之前楼上的妓丨女送她一袋一元的雪花膏，冬天薄薄涂一层，就像是剥了壳的鸡蛋。

　　妓丨女其实刚满二十，自己都是个大孩子，偶尔和美臻在路边碰上，两个人一起走一阵子。

　　冬天的风冷得像是刮骨，吹得人脸皮都冻出涟漪，只是美臻不会，还是莹润的一张小脸，捏起来像是能掐出一汪水，妓丨女嫉妒她，又有点同情，把手插在口袋里，两条修长的大腿露在外面，冻得哆哆嗦嗦说：“你挺会遗传，长了这么一张脸，可在这儿，不知道是不是好事儿。”

　　美臻不说话，手里拖着菜筐，里面放这两个蔫头蔫脑的冻萝卜，还有一把蔫黄的菜叶子，妓丨女看一眼，嘲笑说：“你妈就给你吃这个？乖乖，你干脆喊我一声妈，我请你吃肉。”

　　美臻这才说：“我有妈妈。”

　　“她也算做妈的人？”妓丨女啧啧称奇，看美臻抿着唇，不大高兴的样子，又来哄她，“不讲她的坏话，小丫头，年纪不大脾气不小，我给你一袋面霜呢，一点不领情。”

　　美臻不想理她，她也不生气，自顾自说，说着说着，还咯咯地笑：“你才几岁，也来瞧不起我。长大，说不准和你妈一个样。只是你看人要看准，可别人跟她学，跟错了人，一辈子都抬不起头。”

　　菜筐不沉，可美臻太小了，她用力地往前拉，想要走快一点，不要听妓丨女瞎说。妓丨女看出她的心思，主动把步子放慢，路边有个男人吹个口哨，妓丨女立刻飞过去个媚眼，一男一女就这么四目相对，搂在一起谈价格去了。

　　美臻走远了，又回头看，角落里，两个人贴在一起，像是合二为一。

　　上楼梯时，有个男人走下来，看到美臻，上下打量，目光黄鳝似的，腻歪歪舔过来，美臻觉得冷，把头用力往下低，男人左顾右盼，腆着脸摆出一副和蔼模样：“你是几楼的？”

　　美臻不敢说话，男人就又凑近：“怕什么？抬起头来给叔叔看看。”

　　美臻不动，手紧紧攥在口袋里，身后妓丨女招牌的笑声飞过来：“干什么呢？大白天，欺负小孩子？”

　　男人吓一跳，看到是谁，又放松下去，语带双关：“你大白天不睡觉，又去做生意啊？”

　　“干你屁事。”妓丨女翻个白眼，“小孩子都他妈想揩油，你不做人，要当畜生？”

　　她骂的太难听，男人面子过不去，骂骂咧咧要动手，妓丨女一仰头，胸脯挺高：“你敢动老娘一根指头？”

　　男人当然不敢。

　　这样的男人，怯懦到极点，废物一样虚张声势地逃了。等他走了，妓丨女拉住美臻的手，从她口袋里掏出一把小刀来：“老天爷，谁给你的？”

　　美臻说：“妈妈买的，拿来削苹果。”

　　“你就这么带出来？”妓女叹口气，“什么狗丨日的世道。”

　　她说着，又把小刀还给美臻：“你这么点儿，就算用刀，也吓不住那群坏了心的畜生。要我说，你赶紧求求你老娘搬走吧。这儿不是你该呆的地方。”

　　美臻把小刀重新放回口袋里，轻声说：“谢谢姐姐。”

　　“嘴真甜。”妓丨女笑起来，很浪荡道，“真要谢我，以后写作文写我最喜欢的人，记得写上我的名字，我叫薛丽惠，千万别忘了。”

　　美臻点了头，她还在笑：“我上学时候，作文写的可好了，唉，要是读下去，说不准也是个大作家呢。”

　　她谈吐粗俗，行业低贱，却有这样一个清秀的名字。她留着很长的指甲，涂成红色或者黑色，偶尔会把拎回来的烤串什么的分给美臻。她死的时候，只穿了内衣内裤，从楼上跳下来，发出一声沉闷的响声。

　　警察在尸体周围拉出警戒线，美臻远远看了一眼，没有凑近。

　　那是薛丽惠的一生，读过几年书，作文写得不错，辍学，成为妓丨女，跳楼而死。

　　人的一生就该如此？美臻想，无论如何，我一定不要这样。

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