《[第五人格]乙女杂食同人》波提切利之春

47、欧利蒂丝学院

　　33.不安

　　那天晚上你没睡好。

　　你躺在床上，翻来覆去，脑子里全是乱七八糟的东西。理查德的雪，麦克的轮回，马库斯那转瞬即逝的微笑。它们混在一起，搅成一团，让你根本没法闭上眼睛。

　　你索性坐起来，看着窗外的月亮发呆。

　　逐星杯。

　　你的目光落在床头柜上那只小小的银杯上。那是厚赫奇哈奇某三人组的纪念品。现在那三个人——你、伯伦希尔、还有另一个已消失的人——只剩下你们俩了。

　　日子没有因为你睡不着就停下。地震开始越来越频繁。

　　最开始只是轻微的晃动，像是远处有什么东西在翻身。你走在走廊里的时候，墙壁上的画会抖一抖，然后若无其事地继续打鼾。你在课堂上写笔记的时候，桌子会轻微地摇晃，墨水洒出一个墨点。教授们会顿一顿，然后若无其事地继续讲课。

　　但后来就不一样了。

　　晃动越来越剧烈。有一次你正在礼堂吃晚饭，整个长桌突然剧烈地震动，所有的盘子都跳了起来，发出刺耳的碰撞声。南瓜汁洒了一桌，面包滚落到地上。礼堂里一片寂静，所有人都在互相看，脸上带着掩饰不住的惊慌。

　　魔法生物也开始不对劲。

　　护林员说禁林里的独角兽往更深处迁徙了，不肯出来。马厩里的夜骐变得暴躁，互相踢咬，养了它们几十年的老饲养员都近不了身。连学院里那些平时温顺的家养小精灵都开始神神叨叨，有个负责厨房的小精灵拉着你的袍角，用颤抖的声音说：“不好了，小姐，不好了，地底下似乎有什么东西要醒了……”

　　你知道那是什么。

　　麦克告诉过你。禁林深处那个“怪物麦克”，那个在所有轮回的终点都会苏醒的毁灭者。

　　你知道时间不多了。

　　34.走向

　　你开始拼命提升自己的魔法水平。

　　以前你上课只求及格，能过就行。现在不一样了。你开始去图书馆借那些以前看都不看的书，《高级防御理论》《咒语深析》《黑魔法防御的极限应用》。你在没人的角落一遍遍练习咒语，练到手都酸了还在练。你找教授请教那些课堂上没讲过的内容，教授看你的眼神从惊讶变成欣慰，最后变成一丝隐隐的担忧。

　　“孩子，”你的变形课教授有一天叫住你，“你最近是不是遇到什么事了？”

　　你摇头说没有。

　　教授看了你一会儿，没再追问。只是叹了口气，说：“如果需要帮助，随时来找我。”

　　你点头说好，然后继续去图书馆。

　　你知道这些努力可能都没用。你知道要对付禁林深处那个东西，你现在的水平远远不够。麦克轮回了那么多次都没能成功，你临时抱佛脚能有什么用？

　　但你停不下来。

　　不做点什么，你会疯掉。

　　地震越来越频繁。有一天你走在去图书馆的路上，脚下的地面突然剧烈晃动，你差点摔倒。你扶着墙站稳，抬头望向禁林的方向——那里的天空比其他地方更暗，像是有什么东西把光都吸走了。

　　你站在那里，手扶着冰凉的墙壁，心跳得很快。

　　你做了一个决定。

　　你没有告诉任何人。

　　你只是在那个傍晚，趁着天色还没完全暗下来，独自走向了禁林。

　　穿过草坪，穿过马厩，穿过护林员的小屋。护林员不在，门锁着，你正好省了解释的麻烦。禁林的边缘就在前面，那些扭曲的老树像是无数只伸向天空的手。

　　你深吸一口气，走了进去。

　　林子里比外面暗得多。树冠把天空遮得严严实实，只有偶尔几缕光线从缝隙里漏下来。你沿着记忆中小径往前走——那条路你在麦克的记忆里见过，也在理查德的记忆里见过。他们走过无数次这条路。走向同一个终点。

　　你走得不快，但很稳。魔杖握在手里，杖尖的光照亮脚下的路。周围的树木越来越密，越来越扭曲，有些树的形状甚至让你觉得有点眼熟——

　　然后你听到了声音。

　　咒语的声音。

　　你猛地停下脚步。仔细听——有人在念咒，而且不止一个人。咒语的音节急促而密集，像是战斗中的节奏。

　　你开始跑。

　　顾不上脚下那些盘根错节的树根，顾不上树枝刮过你的脸颊。你只是拼命地朝着声音的方向跑。

　　穿过最后几棵冷杉，眼前豁然开朗。

　　空地。

　　禁林深处那块巨大的空地。你从麦克记忆里见过无数次的地方。

　　而现在，空地里正在发生一场战斗。

　　你看到了马库斯。

　　他站在战圈的外围，魔杖尖端的光芒稳定得惊人。一道道咒语从他的杖尖飞出，精准地落在空地中央那个巨大的黑影上——落在它的关节处，脖颈后，心脏的位置。那些咒语像是无数条发光的锁链，缠在黑影身上，把它束缚在原地。

　　然后你看到了麦克。

　　他在战圈的正面，几乎是在用身体做诱饵。他在那个黑影挥舞的利爪间穿梭、跳跃、闪避，每一秒都险之又险。他的侧脸上有一道伤口，血正顺着下颌滴落。

　　他们已经在打了。不知道打了多久。

　　你的目光转向空地中央那个黑影——

　　那是“它”。

　　那个怪物。

　　那个从麦克的愤怒和绝望里生出来的、在所有轮回的终点都会苏醒的毁灭者。

　　你从记忆里见过它，但亲眼看到的感觉完全不一样。它比你想象中更大，更黑，更像一团没有固定形态的噩梦。它没有眼睛，但你感觉到它“看”向了你——那一瞬间，你的脊背像是被冰水浇透。

　　束缚咒的光芒在它身上闪烁。一道，两道，三道……那些光芒像是锁链上的节，正在一个个熄灭。

　　又熄灭一道。

　　马库斯的眉头几不可见地皱了一下。他的魔杖依然稳定，但你知道那意味着什么——那些咒语是麦克在无数次轮回中摸索出来的唯一能暂时压制这个怪物的方法。如果它们全部失效……

　　怪物发出一声低沉的嘶吼。那不是人类的声音，但你听出了麦克的语调——那种在无数次失败后依然不肯放弃的、近乎偏执的坚持。它现在只剩下那个了。坚持，和愤怒。

　　马库斯的目光短暂地扫过麦克的方向，又迅速收回。他的站位开始微妙地调整——你认出了那个动作。

　　那是在准备某种大型的封闭性咒语。

　　你知道那个咒语。你在书上看到过。那需要施术者站在原地一动不动至少三十秒，期间完全无法防御。

　　他打算赌一把。

　　而麦克正在怪物的正面，根本来不及掩护他。

　　你动了。

　　你自己都不知道是什么时候开始的。你的脚踩过地上的枯枝和落叶，发出细碎的声响，但在怪物的嘶吼和咒语的爆裂声中，那点声音根本不值一提。你绕过战圈的外围，从马库斯看不见的角度靠近他——然后在他即将念出第一个咒语音节的时候，一把抓住了他的手腕。

　　他猛地回头。

　　金绿色的瞳孔在黑暗中收缩了一瞬。魔杖尖端的光芒照亮了他脸上极其短暂的惊愕——那惊愕只存在了不到半秒，然后他的表情恢复了惯常的克制，只是眉头微微蹙起。

　　“你怎么——”

　　“那个咒语需要三十秒。”你打断他，声音比你自己预期的更稳。“你现在的位置，麦克来不及掩护你。”

　　马库斯沉默了一瞬。他的手腕在你掌心里微微绷紧，但没有挣开。

　　“……我知道。”他说。

　　那三个字轻得几乎被风吹散。

　　你知道。

　　你知道来不及。你知道成功率不高。你知道这是赌。但你还是要做。

　　你握着他手腕的力道无意识地加重。远处传来麦克的一声闷哼——怪物的爪子擦过他的肩膀，黑色的血珠在空中划过一道弧线。

　　“还有别的办法吗？”你问。

　　马库斯的目光在你脸上停留了一瞬。那目光很深，像是想从你眼睛里读出什么。然后他微微侧过头，看向空地中央那个正在疯狂挣扎的怪物，看向麦克越来越勉强的闪避动作，看向那些正在成片熄灭的束缚咒光芒。

　　“没有。”他说。

　　你松开了他的手腕。

　　不是放手。是把他的手连同魔杖一起按了下去。

　　“那就我来。”你说。

　　马库斯的眼睛微微睁大了一瞬——那是你见过的、他最接近“震惊”的表情。他下意识地反手扣住你的手腕，力道大得有些疼。

　　“你知道那是什么吗？”

　　“我知道。”你说。

　　麦克的记忆还在你脑海里。那些画面，那些情绪，那些无数次失败的绝望。你知道那个怪物是什么，知道它有多危险，知道靠近它意味着什么。

　　但你更知道，如果不去做，这一次轮回又会和之前无数次一样，以毁灭告终。

　　而麦克已经坚持了太久了。

　　你转过头，看向空地中央那个巨大的黑影，看向那些正在成片熄灭的光芒，看向那个满身是伤却还在拼命战斗的身影。

　　“他坚持了那么多次，”你说，“这一次，换我来。”

　　你没有回头看马库斯的表情。

　　你抽回手腕，握紧魔杖，朝着那个黑影走去。

　　身后传来一声极轻的叹息，然后是脚步声——马库斯跟了上来，走在你身侧。

　　你没有问他为什么跟来。

　　你们一起走向那片黑暗。