《东有千金堰》兮酒酒

19、【第19章】谅解 那胸前白布

　　李京鸿本不欲凑热闹，但看到或东隅也在，就不好不上来打个招呼了。他和或东隅一样，也是一身乌黑的衣裳，虽然没有了獬豸，但李京鸿也鲜少有面目柔和的时候，何况此刻还心事重重。李京鸿敏锐地察觉到席上的气氛有些怪异，半醉的穆听白热情地邀他坐在一侧，四个人面面相对，又一一低调行礼打招呼。

　　“姜翰生，又见面了。”李京鸿的目光最后落在姜堰身上，这目光复杂又犀利，姜堰见着李京鸿总有些拘谨，“上次还未有机会感谢李大人。”

　　“事发时你挡在我身前，我才免受波及，谈不上感谢。姜翰生的伤如何了？”

　　一向没什么人情味的李京鸿对姜堰尤为上心，引得或东隅在两人之间不动声色多看了几眼，姜堰受宠若惊：“劳大人记挂，已经好的差不离了。”

　　“不见得。”或东隅忽然伸手贴到姜堰后脑勺上，“留了块疤，丑的很。”

　　今晚的或东隅果然很不对劲，像是路上撞了妖怪中了邪。这样一想，姜堰觉得头皮发麻，她有些失礼地拍开或东隅的手：“又不是姑娘家，怕什么好不好看，再说了，能有多丑？”嘴上这样说，但到底是姑娘家，被当众说丑还是有些怨念的，不能大张旗鼓的说“丑不丑跟你有什么关系”，只好暗暗发作。

　　“无妨，姜翰生是旷千载而特生，何拘于一副皮囊。”

　　可是旷千载而特生的前一句是普天壤其无俪，或东隅已经不把她当男子，直接隐晦的比喻成女子了吗？有些人越是相貌堂堂，越是衣冠禽兽。姜堰觉得这位上司是越来越虚有其表了，难道真要找位红颜知己来证明一下自己的取向吗？

　　李京鸿话少，但是掌管大理寺这么多年，办案无数，眼力是最敏锐的，他自工部一案特意查过姜堰的来历，但是条条框框写得极为详细，然而心里始终存疑。可是到底在怀疑什么？他一向追求凡事有条理，可是竟然也说不出来。

　　“听闻李大人近日也要有喜事了。”或东隅又笑道，姜堰忍不住侧目打量他，他今日怎么格外关注别人的私事？不过这个年纪，羡慕人家成亲，也是正常的。

　　说到亲事，穆听白一脸艳羡，李京鸿却似乎有点不自在，“未定之事。”他偏头饮了一杯酒，心里估摸着应该可以告辞了，却听姜堰道：“李大人是左撇子呢！”

　　李京鸿看着她，不知为何她竟然有些稀罕的样子，明明不过是件再普通不过的事。

　　“左撇子都特别聪明呢！”姜堰自认这句话并没什么毛病，可是说完李京鸿的脸色却有些怪异，一定要形容的话，怎么好像有点忸怩？而身边的或东隅却一脸“道听途说，毫无见识”的样子，姜堰立马扬起笑容：“大人也是聪慧无比的。”

　　此时只有穆听白搭理她：“据说左撇子好像会比一般人寿命短呢。”

　　气氛更加尴尬了，姜堰觉得他还不如不说话，穆听白悻悻的给自己灌酒。幸好此时邻桌几位男子忽然起了争执，引起了几桌的注意，争执的内容正是巴州派兵援助淮州的事。

　　一方认为顺王是故意称病，不愿借兵，因此元帝才派兵部侍郎去监军。令一方认为元帝派监军是因为不信任梁王，淮州本就是军事重地，历代梁王因肩负守卫边疆的重任，一直都有养兵练兵的特许。而此次兵乱并不足以构成大威胁，梁王有怠战之嫌。

　　或东隅和李京鸿便就此谈论起战事，然而这却令姜堰想起昨日收到的巴州回信，通宝堂里果真有那镜子的下落，只是姜堰的信晚了一步，那镜子已被人高价买走了，那人并未透露真实身份。

　　她不愿回想信的后半段，在询问镜子下落的同时，那位“迟小姐”顺便听到了镜子的由来。因通宝堂乃崔氏门下营生，所以掌柜将这镜子的详细告知了已是崔夫人的“迟小姐”。

　　传闻这镜子是一个手艺人很多年前从一个死人身上捡到的，手艺人捡到后内心不安，便想回去将人安葬，可那尸体却不见了。手艺人很害怕，觉得这东西多少有些不祥，同时又对这精致非常的镜子爱不释手。若不是最后因受战争之苦，也不会迫不得已换了讨生活。几经流转，便到了通宝堂。至于那手艺人在何处捡到，尸体是男是女，多大年纪，因故事久远，版本甚多，已经模糊不清，难以追究了。

　　姜堰心中那股微涩变得浓重，几乎要成为喉头的一股腥甜。比起镜子，她想找的，更是那镜子的主人。她想喝口酒压一压那股苦味，才发现不知何时被换成了茶。她放下杯子，盯着自己倒映在淡绿色茶水中的脸，忽然自己茶水中的脸扭曲起来，是或东隅丢了一粒糖，“嫌苦吗？”

　　“不苦。”

　　既然不苦，却又为何似在哽咽？

　　她没注意到自己的脸有些扭曲，她只是在想，那个买镜子的人，会是或东隅吗？

　　“姜翰生，恕在下冒昧。”李京鸿很有些吞吐的样子，“这头云豹，是谁的家宠吗？”

　　这个疑问李京鸿从入席开始就有了，姜堰本来苦涩的心情经他这么一问竟忍不住笑了，大约他也是考虑了很久才问出口吧。

　　“原来枝枝真的是云豹啊。”

　　或东隅的话尚且怀疑，但李京鸿绝对没有戏弄她的理由。

　　此时枝枝悠闲地打了个呵欠，想去偷酒杯的爪子被或东隅用筷子一打，铩羽而归了，显然或东隅对姜堰的回答很不满。

　　李京鸿看着眼前情形，并不觉得姜堰对或东隅有什么特别，但她的宠物却十分服他的管教，或许两人除了上下级外还有些私交。他思及此，心却一沉，关心这些做什么？

　　“枝枝的归宿，是个值得思量的问题。”或东隅不许枝枝喝酒，但很快给了它一块肉，“它吃得越来越多了。”

　　枝枝这阵子长得快，金色毛发上的暗色斑纹渐渐展开，越看越像云，想起刚捡回来时瘦巴巴的样子，日子真是飞快。

　　众人开始给知知想象适合它生存的地方，天南海北聊了一通，又聊到京中见闻琐事上，有的饮酒，有的吃菜，有的微醺，有的清醒，李京鸿好似都忘了自己要告辞的事。

　　“我从没这么愁过追一个姑娘。”穆听白显然是醉的最厉害的那个，“李寺卿，你以前不是订过亲吗？”穆听白勾搭着他的肩，丝毫没有察觉李京鸿的手一顿，虽然对他来说这件婚事不过是微末插曲，但李京鸿并不习惯当着别人谈论自己的私事，他依旧坐得板直，“阴差阳错罢了，并没有缘分。”

　　“李寺卿皮囊和才学都如此优秀，哪里愁婚假之事？”穆听白这人的毛病除了酒品差，还有厚脸皮。李京鸿似有些求助地望向对面二人，却见那二人并没有在意他们的对话。

　　忽然姜堰站起身，“时辰不早了，学生这就告辞了，诸位大人尽兴。”

　　“小堰，你一个东家怎么能先走呢？”穆听白说着就要来挽留，这个醉鬼，姜堰使了个颜色给水土二人，才终于没让穆听白当众丢人现眼。

　　“放心，我这个东家先付了钱再走。”她微笑着向另外两人告辞，然后抱起枝枝离席，可是枝枝不肯，爪子紧紧勾住或东隅，衣服都勾出了丝，场面十分滑稽，姜堰很尴尬，或东隅倒丁点不介意：“枝枝是想我同去？”

　　“不不，大人误会了！”姜堰吓得手里一用力，枝枝的爪子被掰了回来，顺带勾了或东隅一块布料，好好的衣裳又是火烧又是撕扯，真是狼狈至极。

　　姜堰回去的路上特意逛了几家首饰铺，挑了许久才买到满意的东西。她掂掂自己的钱袋，接下来的日子怕是要勒紧裤腰带了。买完东西，又特意去小药的摊子，结果小药却不在，她也没多逗留，径自回家。

　　走马巷偏僻，唯有穿过一条漆黑小巷方能到达。而因姜堰怕黑，通常都会在院门口挂两盏灯，一盏书“天朗炁清”，一盏写“三光洞明”，字体方折峻丽，有柳少师之风。只是今日不知自己会晚归，一时没有准备，然而还没到院前，就见门口两盏灯不点自亮，灯下站着一个颇为踌躇的身影。

　　“小药？”姜堰十分惊讶，原来小药主动来寻她了，心下也有些惊喜，“我受伤之事除了听白他们，其实最应感谢的人是你，只是我不便带你去酒楼那种地方，你娘亲非扒了我皮不可。所以今日我去灯会买了一个小玩意，刚想给你送过去，你却不在。”姜堰说着从袖中掏出一个巴掌大的檀木盒，有些讨好的碰到小药面前，小药起初不为所动，但架不住心软，最终扭捏着接了过去。

　　“打开呀。”

　　姜堰敦促着，小药打开看见里面放着一串黑玛瑙，姜堰不无得意地说：“你看这每一粒玛瑙都圆润可爱，像不像龙葵的果子？和你的名字很相配，所以我一眼就相中了这手串。”

　　“这……”小药反而进退两难了，“得不少银子吧？”她想到姜堰平时虽然很照顾她生意，可也省吃俭用，这个手串能吃一年的早饭了吧。

　　“不用担心，我看上去穷，其实还算小有积蓄。”姜堰看小药的神情，知道她内心非常喜欢，她干脆拿出来给她戴上，小药却突然缩回手，“小姜大人，你知道我一直喜欢你吗？”

　　姜堰脑袋一懵，倒也不是一点不知，只是她碍于身份不能解释，又觉得小药不过是善良使然。眼下突遭剖白，窘迫万分。

　　“你明明是女子，却总是过分与我亲近，才让我……”小药半是恼恨，半是羞愧，姜堰正不知如何宽慰，小药又道：“我想了好几日，其实没什么大不了的。”她抬头看着姜堰，语气坚定：“都是我单相思，关你什么事呢？但我知你身份这件事，我不想瞒你，也想在告诉你之前，先坦承自己的心意，这样也不算太窝囊。”

　　姜堰忽然敬佩起小药来，哪怕小药眼眶通红，但就是没让自己掉下一滴眼泪。

　　“起先我并不知你为何生气，知道那日早上你对我和听白说的话，才让我联想到，我受伤时你肯定给我换衣服了，结果意外发现我女儿身，所以才骗穆小水他们说大夫不让我移动，以免脑内有淤血。我还没有谢谢你，若不是你，我还不知道要遇到多大的难堪。”姜堰摸摸脑袋，“这件礼物，是我以女子的身份送给你的，你能原谅我吗？”

　　小药没有回答，姜堰又马上补充：“不是非得原谅我不可，若你不原谅，也是无可厚非的。钟情错付这种事，确实很叫人……”

　　“那胸前白布束的那样紧，”小药打断了她，竟然那有些心疼：“平日里该多难受啊。”

　　姜堰本想玩笑说反正胸无几两肉，束不了太紧，可是小药的神色却让她说不出来，“谢谢你当时替我隐瞒，否则我便犯了欺君之罪了。”

　　“那……”小药咬了咬嘴唇，“那你不是断袖，难道是真的喜欢小穆公子吗？”

　　这下姜堰终于笑了出来，“小药，我若是为了男女之情，便不会冒险为官。何况穆听白的终身嘛，过些时日你便知道了。”

　　小药也为自己的猜想感到些许窘迫，立马又想到什么，问道：“那小穆公子可知……”

　　“此事京中除了你我二人，再无第三人知晓。”

　　“真的吗？”小药没想到自己是除姜堰意外第一个知道的，郑重许诺：“你放心，事关性命的事，我绝对不会说漏嘴的。”

　　两人无奈相视而笑，姜堰趁她不注意，直接将手串滑到了她手腕上，“小药，你对我的喜欢让我很感激，让我知道原来我也是这样好的人。你若能原谅我隐瞒身份，我们情谊不变，私下偷偷做姐妹，好吗？”

　　小药并未再拒绝这礼物，语气倒摆起了架子，“细究生辰年岁，还指不定谁大呢！”她说完抿着唇角转身走了，步子轻快，如释重负。

　　因为这条巷子荒废太久，除了姜堰无人居住，所以两人说话的时候谁都不会料到，在小药离去时，有片黑色衣角也同时擦过了隔壁宅院的大门。