《女帝起家前录》盐常年

11、分赃 “对外，只

　　出乎楚琛意料，直至混乱暂歇，那方也未曾现身。

　　楚琛立于莫家后院石阶之上，冷眼审视这趟赌命所得：敌我死尸拖在一角，所得的活口瑟缩在另一角，钱帛布匹并几摞文书堆积在中央。

　　娄旦借的那批护卫，此刻正精神抖擞地拱卫在周遭，不需她吩咐，一个个刀都攥在手里，眼珠子瞪得锃亮，浑身上下透着一股“这趟买卖真来对了”的劲头，架势比盯自家宅院还上心。

　　当然，也不是护她。

　　东西还没分。还那么明晃晃地堆在院中央。

　　没分，便还不是谁的；而人人觉得有份，人人便都怕旁人先伸手。于是，人人都先替自己那一份听话。

　　不过，东西也确实不少。

　　粗糙的金银块只有一小匣，铜钱却成箱成摞地码着，面上铸着端端正正的繁体字，沉甸甸地发亮。哪怕是她这样初来乍到的穿越者，眼睛一搭也晓得成色极好。哪怕先前在院里随手一撒，都足以给攻入者制造极大麻烦……

　　但它们的主人此刻仆卧血泊，而它们被后来者起出地下。

　　“按先前说好的，”楚琛沉声道，“活口和大件要上缴。来六个，先把人押给娄郎君。”

　　走到金银小匣前，楚琛随手拿起张溅血文书。迤逦的繁体字，细腻的白宣纸，钤着几方朱砂印，艳如新血。

　　地契。一笔体体面面的好资产。搁在太平年月，这东西能折成田租、粮米、人丁，和年复一年源源不断的进项。可现在，她没有接盘资格——没有根脚，没有足够的刀，强吞只会噎死。

　　少年指尖一松，文书轻飘飘落回匣中。院中狼藉的斩获、染血的石阶与四散的人影，愈发衬出那立于中央的孤峭身形。那神情从容得近乎淡漠，却让在场众人下意识敛了嬉笑，不敢高声。

　　楚琛没看他们，只朗声平静续道：“破院开路的，排前；动刀子见血的，居中；抬箱出力的，列后。”

　　话音一落，人群顿时活泛起来，推推搡搡地调换位置。有人昂首挺胸挤到前列，有人咂咂嘴，认命地退到队尾。几个不老实的，斜着身子想往中间蹭，脚还没迈开，范阿四持刀在侧，刀刃一横，也老老实实缩回原位。

　　阳光正盛，照得满院明晃晃的：钱箱边上，布帛成堆，旁边一溜排开锅盆、钗环、箱筐里散出来的各色杂件，叫日头一晒，仿佛一个集市。

　　“分物件，”楚琛说，“一人一件，拿定离手，过手无悔。”

　　“小郎君公道！”娄家护卫那边立刻有人捧场，“我等信得过郎君。”

　　近处的人已经眉开眼笑地动手挑拣，远处也有个波澜不惊地观望。楚琛扫了一圈，目光忽然在后院门口一停

　　那里不知何时多了个青年，面孔有些眼生，就那么杵在门槛外，不进，也不走。满院子的人都盯着钱帛物件，唯独他既不看钱，也不看布，目光淡淡地往院里扫。

　　楚琛尚未开口，身侧的范阿四已经抢先一步迈出去——

　　“#@%#￥#&*#”

　　那青年应了句什么，也是叽里咕噜的，略一颔首，直接走了。

　　楚琛盯着那背影，疑窦顿生：“你跟他说什么？”

　　“俺问他看什么看，没见血的也想来分钱？”范阿四哼哼，“那厮说不是。就走了。”

　　“这大个子说得在理！”当即有抓着粗布的汉子高声附和，“楚郎君放心，我等站你！”

　　就不该多此一问。

　　楚琛无语侧首，下令道：“最后出去的，把门带上。再来四个人，先领各自的份，领完把剩下的米面都搬出来，一袋不许剩！”

　　一波分配在前，这次行动的手脚麻利许多。待莫家积存的米面、锅瓢碗盏，连带新翻出来的几袋草药香料悉数摆在地上，押送俘虏的人也回来了，身后还跟着一个低眉顺眼的矮个女孩。

　　领头的朝楚琛叉手一礼，顺势将女孩往前一推：

　　“五郎见了人欢喜，赞小郎君守信，他也不能失信。小郎君，这是阿牙。这是阿牙身契。”

　　楚琛原地一愣。

　　不是，为了拉近距离随口一扯，这地方的怎么当真送人啊？

　　更要命的是，周遭环顾一圈，竟无一人面露异色，仿佛此事天经地义，再寻常不过。

　　楚琛飞快扫了那矮个女孩一眼，后知后觉地一阵后悔。可人已送至眼前，总不好再退回去。她只得绷紧下颌，朝旁边一指，权当默认。

　　那为首之人又从怀中摸出一物，双手奉上：

　　“五郎还说，想来小郎君眼下怕还不便招纳佃户，但他诚心想与小郎君结个善缘。仓促之间，身边无甚贵重之物，这马鞭权作一点心意，愿小郎君此去顺遂平安。”

　　懂了。眼下的自己还不值娄旦下一匹马的注。

　　楚琛含笑接过。礼物不算长，鞭身应当是牛皮，朴素的三股绞编，不像后世那些编出花来的旅游纪念品，只在吞口和柄末包着雕花铜件。还未细看，钱二柱不知从何处钻出，喜道：“好鞭子！郎君若不中意，小的倒极是喜欢……”

　　楚琛作势要抽，他躲开了。

　　此时，院门紧闭，这座规模不亚于前院的庭院中，算上她自己与新来的阿牙，拢共三十九人。比原先预想的要少：有半途溜走的，有混战时自行跑路的，有俩因为看上同一匹光亮如镜面似的绸缎互相攮了的……

　　但也够了。

　　人少，分润便厚；分润厚，嘴就闭得紧，刀也容易往同一处落。至于那些半途散去的，既然散得掉，原本也不值她多费一粒米。

　　楚琛心里飞快过了一遍账。

　　半数有刀，半数挨过饿，刚见过血，刚拿到东西，正是最容易被重新标价的时候。

　　她瞥眼盛文书的小匣，抽出地契、借条，拣出匣中仅有的几颗金豆，搁在显眼处。如此一来，匣内便只剩下些铜钱，与一堆约莫两指宽的粗银块。

　　她双手交叉，缓缓推至胸前，向院内三十七人正色道：

　　“此番冒险，全赖诸位弟兄同心协力，方能搜得这些米粮，叫更多人得以饱腹。”

　　话音一顿，楚琛目光扫过众人，声调陡然一扬：

　　“来！照方才规矩——破院开路的当先，动刀子的随后，抬箱子的押后！队序不变，照位来领！每人三块，权当吃碗好酒、添件好衣！”

　　院子里一时鸦雀无声。

　　众人面面相觑。

　　他们自然知道，楚琛闭门，定是为了主持分赃，也确对那箱从地底掘出的铜钱垂涎三尺。至于那贵重的小匣，虽说人人眼热，但各自来路不同。瞥见院角那些横陈尸首，又想起先前“上缴”的冷厉言语，倒也强自按捺住了贪念——

　　——万万没料到，这位身姿挺拔的少年郎竟豪气至此，二话不说便要分银！

　　“这……”终于有人按捺不住，迟疑开口：“小郎君，当真要分？”

　　“分便分了，有何不可？”楚琛微微一笑，反问回去，自己先俯身捡了四块碎银。“怎的了，怕拿少了吃亏？谁给他寻杆秤来？”

　　“小郎君说岔了。”又有人冷笑一声。是孙顺。他自人群中走出，行至最前，嗤笑道：“莫家那把收租的鬼秤，一担谷子上去就要折半！谁敢拿银子往上称，怕不是还要倒贴一笔！”

　　此言一出，满院大笑。孙顺又大大方方道：“我搬过米，扛过尸，挖了地，大伙儿都是见证。郎君，赏小的三块。”

　　说毕伸手便接，毫不扭捏。

　　有人带了头，娄家护卫与饥民便呼啦啦凑上前来。一个心急的手伸得太长，立即被护卫啪地拿刀鞘敲了手，疼得他嘶出一声，捂手缩颈退回，众人又是一阵哄笑。

　　“该谁便是谁。”

　　楚琛目光掠过那人，语气平淡，却不容置疑：“轮不到的莫急，论功行赏，短不了你那份。”

　　碎银一块块落入掌中，叮当轻响与人声交织。三列队伍顺顺当当地往前挪。有人掂了掂便揣进怀里，有人捏在指间翻来覆去地看，又拿牙咬，喜得咧嘴傻笑。楚琛看着他们，慢慢笑起来。

　　——其实本质没差。

　　从前隔着屏幕，红绿线一跳，仓位一压，多少人追涨杀跌，她也是其中一员。还是那套熟悉的玩法。只不过屏幕与合约，换作了血腥味里一把把碎银、一张张饿脸罢了。

　　待这轮分完，匣中碎银已所剩无几。楚琛眼风扫向铜钱箱，轻咳一声：

　　“每人再取三把铜钱。对外，只说我分的是铜钱与布。”

　　有几个人缀在队尾，眼看着周遭喜眉笑眼，心头正有些不是滋味，闻听此言，顿时猛地抬头，眼底放光。

　　“郎君说的是！”有脑子快的立刻高声应和，声气儿里满是机灵，“小的进来时，确只见满箱铜钱！”

　　“郎君可得把铜钱填回箱里啊！”

　　“俺们郎君还用你来教？！”

　　“是也是也，”另一人嬉笑道，“这一箱箱、一吊吊的，谁见了能挪得动步？”

　　“最好能动。”楚琛淡笑，“咱们取完，还要请曾郎君的人来，尚有别家的‘公道’要讨……诸位，可愿再助我一臂之力？”

　　院内那三十七人，半属娄家护卫，半是饥民。动身前，众人原想着，不过充个场面，趁乱摸些好处便罢。此刻，兜里碎银沉甸，肩上布帛垂落，眼前铜钱晃眼，耳朵里又灌进楚琛那弦外之音，登时轰然应诺，连站姿都挺了几分。

　　人群中，有人接了铜钱便慌忙用衣襟兜住，缩肩护得死紧；有人接到第二把时，嫌掌中盛不下，干脆往怀里哗啦一倒。叮叮当当的铜钱脆响，混着笑声、起哄声，队列虽略显杂乱，竟无半分争执。

　　气氛正浓时，后院门处，陡然一声巨响。

　　这扇木门，逃过前院劫数，已被结实闩住。这一声巨响过后，又是几下沉闷撞击，显是有人在外拼命踹门。不需楚琛开口，几名娄家护卫早已拔刀在手：

　　“咱小郎君办事呢，谁啊！？”

　　“直娘贼！”范阿四怒骂一声，“准是那拜土的去告——”

　　“告什么？”楚琛悍然截断，“破院的是我等，哪路英雄当面，这头茬也该我等先尝！”

　　此刻院内活人，除瑟缩一旁的少女阿牙，尽数得了好处。这话一出，附和声顿时如潮涌起。那撞门的动静，竟似被这汹汹气势所慑，一时停歇了下来。

　　楚琛抬了抬手。

　　众声骤寂，落针可闻。

　　“各自收好！”她压低声音吩咐，手上动作飞快，将文书金珠一应物事塞回匣中，又抄起大把大把的铜钱，狠狠填进缝隙。一切妥当，从容示意开门：

　　“何事？”

　　门外，一个面带血痕的陌生瘦子，领着三名手持木棒、锄头的饥民。

　　瘦子目光一扫院内景象，顿时冷笑出声：

　　“好啊，轰走我的人，倒在这儿聚众分赃——”

　　“——我道是谁。”

　　楚琛懒得周旋，一句便截了他的话头，“原先是方才火烧屁股、撒腿逃命的孬种。怎么，跑出去半条街，又想起回来叫唤？”

　　她转过身，冲身后众人一挥手，语气随意得像在招呼街坊分年货：“接着分。排队啊，别挤。”

　　“你！你放肆！——这可是曾郎君的钱！”

　　“自然要充公。”楚琛故作讶异，“但我等先破此院——”

　　“是我先破的！火是我放的！”

　　“你点完火就跑了。”楚琛理直气壮，随手摘下腰边刀子：“你瞧，我才殺的人……哎哟，血擦干净了，不过刃上是还有点，你要验牌吗。”

　　她提着刀，抬腿就往前迈，一副要炫耀战功的模样。一步不到，身后娄家护卫唰地一声，齐齐抽刀！

　　一片的金铁摩擦声中，瘦子脸色剧变——

　　“有种你别逃！”他往后踉跄，高声嚷嚷，“我必报与曾大郎知晓！”

　　“不送。”

　　楚琛站定，随意一摆手。

　　瘦子转身便逃，连身后那三个饥民都愣了一下，才慌慌张张跟上去。院里登时哄笑四起。楚琛指向瘦子消失的方向，故作无奈道：

　　“诸位兄弟可要为我作证，破这莫家庄院，究竟谁为首功。”

　　“自是郎君首功！”

　　人群里立刻有人接话，“那腌臜货，怕是钻在粪坑里数他那几个铜板！”

　　“何须钻粪坑？”另一人高声接茬，“那厮往麦垛里一扎，可不就是根瘪秸秆。”

　　“正是！地契、借条、铜钱、金豆子俱在，谁敢往郎君身上泼脏？”

　　“哪个敢污蔑楚郎君？！我当先不允！”

　　楚琛笑着压了压掌，正欲说话，余光却见孙顺望向院角。那里几具肥白尸首，外袍都被人剥了去，像几条被晾干的鱼。

　　“小郎君……”他脸上竟依稀浮出几分解脱意味：

　　“……倒也不必再去别家了。整个清风镇，就只富了莫家这一窝。”

　　这话太笃定。楚琛眉梢微挑：“本地人？”

　　“是。”孙顺应得干脆，“我家的地，被他们夺了。我爹娘想讨个公道……没讨到，都死了。”

　　“况且，您瞧这墙，整个镇上，就属莫家最高。这时候了……”

　　他没把话说完，但意思再明白不过：该抢的早被抢光了，还没被抢的，怕是也榨不出几两油水。

　　但这根本不是抢不抢的问题。

　　“你觉得，”楚琛问，“我是什么人？”

　　孙顺一怔，脑子里下意识转了一圈：那还能是什么人？大伙都河滩边上成的伙，难不成此番披了张义字旗号，还真当自己是替天行道？可念头还没转完，就见楚琛猛地振臂一挥：

　　“诸位弟兄！”

　　少年人的声音清越如金石相击，在莫家高墙围出的院子里荡开来：

　　“莫家横行乡里，方有今日！如今首恶虽诛，可外头还有多少弟兄，不知情由、不明是非。若因今日之事，误伤了清白良善，咱们还能拍着胸脯，说自己跟莫家不是一路人吗？”

　　孙顺张着嘴，半天没合拢。

　　那些护卫和饥民，本就瞧楚琛大为顺眼，此刻听她三言两语，竟将一场明火执仗的黑吃黑，粉饰得如此大义凛然，一时间胸中豪气顿生，腰杆不自觉地挺直了几分，纷纷轰然应和：

　　“那不行！”

　　“咱是替天行道的好汉！”

　　“郎君在理！”

　　更有性急的，直接把木棒往地上一顿，高声大叫：“听小郎君安排！”

　　迎着众人灼灼目光，楚琛令阿牙留守，又从饥民与娄家护卫中各点出一人手，命余者清点财物，旋即率众再度向前。

　　她来时孑然一身，回去时却已带着财货，刀子，一群刚被分润拴住的人。他们不属于她，但在下一次分账之前，很乐意替她说同一句话，也很乐意替怀里的那点东西亮一亮刀。

　　至此，哪怕曾放或娄旦骤然翻脸，也得先崩掉几颗牙。

　　至于那位便宜老娘……希望她心口结实些。

　　*

　　尝考人君御世之术，其要有二：曰明威以肃纪纲，曰推诚以任心膂……上之用人，御以威，结以诚，功必赏，罪必刑，由是势成。

　　——《君势本末札》