《灯花喜》昼白夜明

18、第 18 章 公主骄矜

　　“可梳洗好了？”

　　听见屏风后响起廖贵妃的嗓音，杜令仪马上就端庄稳重了起来，应声道好，光眼睛朝公主俏皮地一眨。

　　公主抿唇还兀自琢磨呢，嫂子教她好端端去咬人，这会不会有点太奇怪了？

　　太子妃收拾好又坐下歇了半会儿，便起身告辞了，公主和廖贵妃这也就动身到了万寿宫，说来也奇，人上了年纪，都爱信佛，太后的宫里经年飘着不散的檀香，公主站在漆金画梁下等通传，不消进去，已经能听见太后在和人说话。

　　那是代国大长公主。

　　方才太子妃说了，若非代国大长公主求见，她还得坐硬板凳儿，给太后读大半个时辰佛经呢。

　　太后是先帝的妻子，大长公主是先帝的亲妹，两人自然就是姑嫂，姑嫂两个自然亲近，听起来，大长公主正擦眼抹泪，说家中小辈去参军，未等报效圣上，就为骑个马，教人下重手断了一条腿，打得血肉模糊，越说越泣不成声。

　　太后呢，显然不像刚听说的样子，一点都不惊讶，光叹气，叹先帝走得早，留下她们两个女人，身后都没个依靠。

　　“哀家又有什么法子呢？真论嚣张跋扈，谁嚣张得过那霍家竖子？可现在他跟皇帝是一家，哀家跟你才是外人，哀家现在的手连个万寿宫都出不去，人老了，就看朝中谁瞧着咱们俩可怜，肯冒天下之大不韪为咱们说句话吧……”

　　姑嫂二人的私房话也不避人，听听，这能怪公主不爱往万寿宫来，鲜少来一趟，还得拉个中间周转的廖贵妃吗？

　　公主也才听出她父皇一早召霍平章究竟是议什么事。

　　可婢女都进去通报了，你们就当着我的面，大声密谋告我爹爹和驸马的状，这……对吗？

　　公主喉咙里顶住了一股子话，藏不住就要路见不平一声吼，哪怕不为争口气，也得提醒人家她还在这儿呢。

　　“咳咳——咳咳！”

　　可太后在里头跟睁眼瞎似的，就说：“咦，这是谁嗓子不舒服？不舒服就喝点水，没得扰了哀家的耳朵。”

　　嘿！

　　公主这是全不教人当回事了，好气，马上就有一肚子话要跟人掰扯，结果没等动身，廖贵妃忙低声对个嬷嬷道：

　　“太后原来有客，太后跟大长公主如今难得见一面，我们不好打搅二位叙旧，还是改日再来吧。”

　　公主满心不乐意地教人从万寿宫拉出来。

　　廖贵妃看她脸上藏不住半点事，劝：“这就知道维护驸马了，可就为你父皇想一想，也别跟太后较劲，知道吗？”

　　说来这也是陈年积怨了，她父皇算陡然天降大任，弱冠之年从旁系宗亲一步御极，可当时正值盛年的太后娘娘总揽大权，两手紧抓着前朝后宫不放，垂帘听政，硬听到她父皇年近而立，连朝臣们都看不下去，集体跪请太后归政。

　　想这世上，恐怕没有比她父皇更好欺负的皇帝，也是，当初若非这个性子，太后也不会单单挑中他了。

　　归政前后拉锯了大半年，直到她父皇本家母亲亡故，她父皇想为生母请尊号。

　　太后当然勃然大怒，无论如何也不答应，前要归政，后就要让她跟其生母平起平坐，这不是白眼狼是什么？

　　她父皇那段时间，前听朝臣吵，后受太后的冷眼，一来二去受不住了——别误会，她父皇既没有使什么铁血手腕，也没有疾言厉色放狠话，太后绝食相逼，他便亲奉左右，敞开肺腑跟人掏心窝子地诉衷肠，感念之际，泪流满面。

　　等太后从眼泪里回过神儿来，政也还了，尊号也给了，可大抵当时心软退一步，后来是越想就越不得劲。

　　这不，给出的东西覆水难收，憋着一口闷气这些年，见她父皇这边的谁，太后都是冷眼冷言冷语。

　　公主努努嘴忍气吞声地嗯一声。

　　廖贵妃看得好笑，牵着人，出万寿宫后，索性就吩咐婢女备了些茶点，还是回了宣政殿。

　　御书房那帮老头子已经作鸟兽散了，廖贵妃与公主用不上通传，直接进，绕过画柱，隔着影绰的屏风就能看见立在窗边的两道身影，一高一矮，一瘦削一精硕，真不愧是人中翘楚的青年才俊啊，将一国之君都衬成了文弱的老儒。

　　皇帝站在那里矮人半个头，半抬起的眼皮下，欣赏却是藏不住的，抬手一把拍在人胳膊上，还在郑重作保：

　　“你且安心放手去做，事情既然交给了你，朕信你，你只需替朕磨出柄利剑，旁的自有朕出面来扛。”

　　那巴掌拍上去，郑重其事地又按了按，更显得帝王的信任，重若千斤。

　　廖贵妃觑着都忍不住想笑。

　　还出面呢，后头有大长公主告状，前头有群臣吵架斗殴，整日人后都愁眉苦脸的，难道是换了位陛下吗？

　　旁的人都是闷声做大事，可这位皇帝陛下呢，向来是对谁都唯唯诺诺，可该干的大事，就擦眼抹泪地他也都干了。

　　归政那事已可见一斑，遑论先前藩王趁着北疆作乱，霍家损兵折将元气大伤时反叛，趁火打劫，王朝内忧外患，眼看一幅要被拖垮的膏肓之像，彼时甚至有人提议，先同蛮人议和，割地换口喘息之机，再派使者同叛王商谈止战条件。

　　这时候，独一个霍平章，那年还不及弱冠，刚遭父兄变故，却敢口出狂言——

　　只要精兵五万，给他两年，必定平定四方。

　　试问那时，谁敢赌他当真能成事？除了皇帝陛下，每日一壁在朝堂上被口水淹没，一壁在夜里辗转反侧睡不着，再劝这个、拉那个，张爱卿长、李爱卿短，硬是顶风屹立不倒，抹着迎风泪，也在后头把人给纹丝不动地撑住了。

　　否则就凭他霍平章再用兵如神，没有兵、没有银、没有粮，巧妇也难为无米之炊不是？

　　同那时的泰山压顶相比，赵世尧这点事，对皇帝而言真算是洒洒水——就几个朝臣的唾沫星子，那都不叫事儿！

　　禁卫军选拔历经这些年，早成了权贵子弟不成文的退路，文不成，捐的官又不能扎眼，可官位太低看不上，那就参军去，禁卫军最佳，整日守着王朝最富庶的心脏，刀枪剑戟伤不到，真要打到皇城根儿来，那王朝估摸着也完蛋了。

　　高处一扫，满朝都是锃亮的铠甲，近处一看，皆是竖在那吃空饷的壳。

　　陛下已经尝过了迫在眉睫，却无人可用之苦，霍平章甚至都还没有真正动手剜疮，抽赵家小子只是路见不平而已。

　　这才哪儿到哪儿呀？

　　“抵得上天塌下来的大事议了一大早，陛下就不累，驸马也该口渴了吧？”

　　廖贵妃携着公主，人还未到，声儿就先传了进去，殿里一时停了话头，皇帝转过来望着两人朗声一笑。

　　“你们来啦！”

　　廖贵妃走近，朝皇帝脸上一瞧，就推他，“看你这闷得满头汗，快去洗把脸吧，脏不脏！”

　　成康帝听着顺手就想牵袖子一抹额，教贵妃一把给抓住手，拧着眉啧一声，这才悻悻转个身朝后头隔间里去了。

　　临走还不忘招呼霍平章先坐，廖贵妃侧脸看眼公主，说：“你也去，你父皇肯定有话要问你呢。”

　　左不过是问跟驸马过日子开不开心，一番话人人都要问一遍，偏这种事还不好当着驸马的面问。

　　这厢父女俩都走了，廖贵妃让婢女捧一碗茶递给霍平章，近处仔细地一看这位天家东床，别说，皇帝自己虽然一向只好舞文弄墨，身子骨也是风一吹，人都在衣裳里晃荡，但那可不代表他对横刀立马没有向往，对盖世英雄不懂鉴赏。

　　这位千挑万选出的驸马，显见就十分符合皇帝想象中，自己年少时若弃文从武、征战沙场的理想模样。

　　“啧啧，今儿本宫见了你，才晓得陛下常日夸你的那些话，当真是没有一句白说的。”

　　“贵妃娘娘谬赞。”霍平章淡声颔首。

　　“有目共睹的事，你就不必谦虚了。”廖贵妃笑着感叹，“想那丫头当初多好笑，以为嫁人是过家家，非缠着她父皇定个三年之期，说到时候若是宫外待腻了，她就还回宫陪着我们后半辈子，可瞧瞧如今，哪用得着三年试金石？”

　　“这才短短三日，你没瞧见，她方才为了维护你，险些都要同太后娘娘较劲了！”

　　是吗？

　　三年之期试金石，夹在段长长不经意的、她如何为他的话里，霍平章也听见了。

　　他虽自幼长在军营，却不是个莽夫，寻常与人交从，再隐晦的弦外之音都听得出，遑论明晃晃摆在耳边的话，新婚第三日告诉他，公主原本就只打算同他做三年夫妻，以观后效，贵妃是对公主关心则乱，以至于这般口无遮拦吗？

　　霍平章眸中闪过丝不悦，面上却是无波无澜，一息没应声，廖贵妃又似乎意识到失言，接着又说：

　　“这孩子虽不是我亲生的，却是我捧在手心里养大的，性子兴许骄纵恣意了些，万事还望驸马多担待才是。”

　　骄纵恣意吗？

　　这三日下来，他霍家人倒都对公主赞不绝口，就霍平章，也只说得出个稚气未脱而已，贵妃这话未免过分自谦。

　　他半垂着眸，并不乐于讲这些你来我往的场面话，“娘娘言重了，臣与公主，谈不上什么担待。”

　　话音刚落，成康帝擦干净脸，带着公主出来了，父女两个大抵谈得尚算满意，公主对她的驸马同谋似得眨眼一笑。

　　那眉眼骄矜，多么荒唐的话也成了稀松平常，可她在他看不见、听不见的地方，对旁人都是怎么说起他呢？

　　他倒像成了个犯人，为期三年，再等她作判官宣判。

　　说不清道不明，霍平章胸膛里无端就酿进股微妙的不痛快，像扎进根鱼刺。