《朱颜辞》秋星河

61、别故乡远渡重洋，悉真情忍痛祝福（1）

　　天已亮透，院墙外的老仆人挥动长扫帚，唰唰声一下接一下，却没能盖住后院拔地而起的骂声。
　　穆家卖出的西跨院至飞涛迁馆、半亩园一带，几日来工人们凿墙砌砖，砍树挖土，叮咣四响。幸好薛家最东路的花厅、定静堂和祠堂，属于公共区域，本不该扰到西路的二房。然而屡战屡败的二太太硬要说那吵声扰民，天不亮就骂天咒地成了她最新的晨练。
　　薛希来的髌骨总算保住，当下石膏已除，每天清晨需要大量的肌肉重塑锻炼，无一次不是大汗淋漓。洗漱过后再看一小时的书，六点半准时在院中用早饭。
　　他放下粥碗，“嚷什么呢？”
　　“嗨”，老妈妈说：“还不是车轱辘来回滚那几句。就是这两天连四小姐也饶上了。四小姐在家里从来不声不响，昨天竟然被二太太气哭，不过是穆老爷出殡那天过去拜了拜，就成了古往今来第一不孝似的。您说，这事儿闹得。”
　　“不吃了，收了吧。”拄着拐杖往上房里去，路过月洞门时特意往深处略站了站。
　　薛二太太正对着馨来指桑卖槐，“有些人就是不知道自己姓什么，亲亲的弟弟不去照应，反倒是什么外四路的哥哥侄女掏心掏肺，我真是，”忽然眼光一扫，门洞下竟然站着个人，墨色的长衫，身如松柏，静静地看着她。
　　满家子对薛希来均莫名惧怕与忌惮，“大清早见鬼了。”薛二太太尖叫一声，丢下帕子躲屋里去了。
　　薛馨来满脸尴尬，只等二太太走远，近前说：“大哥，早上好。”
　　“早。”薛希来说：“还没吃饭吧？跟我来。”
　　兄妹二人一并走着，薛馨来期期艾艾，“大哥，我妈妈她……”
　　薛二太太自说自骂的诅咒如同又臭又长的裹脚布，不时还离题万里。好比今日，先是说穆家缺德带冒烟儿，卖个房子还吵扰四邻，不知怎么想起日本人那里听来的传言，门头沟矿山的深处有一极为稀缺的金脉，已经叫大房探得具体位置，正欲与穆家一起开采。
　　好事从来不想到自家兄弟，他薛鸿飞究竟姓薛姓穆？这便开启新一轮的咒骂。
　　有酱园和当铺的公产，二房并不短银子花销，可老太太和薛二太太却中了魔症，一年年谋划大房的矿山和银行，手段一次堪比一次下作，让薛馨来面对大房时，除了臊还是臊。
　　薛希来说：“长辈的事与你无干，安心念书，有什么为难了，跟大哥说。”
　　他将馨来领进上房，叫秀珍摆早饭给她吃，他自己则坐到廊下。不多会儿，家中的男仆人提着个红子笼找过来，说：“大少爷，买到了。卖家说就这花红鸟儿练了两年，打弹、叼旗熟着呢，要不我给您操练操练？”
　　薛希来亲自接过鸟笼搁在脚下，没有逗弄它的意思，“你忙去吧。”
　　桂园中的鹦鹉被陈守拙弄死了，他第一时间叫人往花鸟市场寻摸新的。没等买到，就在蕴华去送葬的第二日，陈淑碧再次倒下，病势汹汹，短短半天已到了水米难进的地步。
　　他们一家人昨日守了一天，往来的大夫都说也不必送医院，悲郁积心，五脏匮竭，冰冻三尺非一日之寒，药石罔效也。
　　婉华当场晕死过去。
　　昨晚守到前半夜穆青梵让他先回屋休息，他离去前，见一排厢房电灯通亮，所有药号的掌柜、几个账房先生、各处产业的经理都在那里，这是在等，等陈淑碧清醒的片刻交代后面的事。
　　那一刻，他思绪万千。
　　几日前杜团长他们前来，曾提及，“济南一事，吾等退避三舍，偌大城池拱手让人屠戮，实为军人毕生大耻。军部里因此天天有人吵嚷请战。”
　　梦莲说：“校长当日曾有训示‘不屈何以能伸 , 不予何以能取 , 犯而不校, 圣贤所尚, 小不忍则乱大谋 , 圣贤所戒 ’，且通令全军，严禁与日人冲突。若非有此，以当日将卒之激愤，早在济南城下与日军一较高下了。可现在你家里这事，日本人步步紧逼，都骑到脖子上了，再不反抗，枉为堂堂男儿矣。你放心，大家都支持你。”
　　一向拘谨的启大也说：“军人血性，对此欺辱除了奋起反抗再无二话。可恨的是政府里的一帮文人书生，安邦定国没有建树，一听说是与日本人起冲突，不问缘由就要绑了自己人交给日本人处理，简直岂有此理！”
　　海山则冷笑不止，“还不是惧怕日方以明臻之事为由发难。现在奉军是战是和尚在摇摆，若再给日本人出兵的借口，我等打仗的不怕死，躲在后方的倒先吓破了胆！此等媚像，与昔日秦桧之流何异？明臻，不论他们如何叫嚣，有我等同袍一日，便与你据理争一日，誓不让绥靖派得逞。”
　　同袍耿介，维护之意，薛希来油然感激，“诸位的心意薛明臻尽知矣。然某之最后去留，悉凭军委会裁决，军委会之中，尤以校长为重。上个月亲日派黄郛已辞职，改由旅美背景的王正廷继任外长，校长的外交侧重已由日转美，联合美国制衡日本，必让日方直接出兵京津的阴谋破产。济南一事，校长亦视之为耻，安得一耻再耻无止境耶？是以某之事，拖延时日，不了了之罢了。”
　　而暗地里，薛鸿飞早前在上海认购为数不少的债券，薛家财力匪浅，军委会处理起来不会不考虑。
　　“瞧瞧，我们为他牵肠挂肚，他倒想得开。”梦莲玩笑间拿胳膊捅薛希来，“就像那会儿你训练晚归，我们好心替你留饭，结果你小子空手出去溜一圈，就吃饱热汤热水回来。我就不明白了，论人才我不比你差，食堂大师傅怎么就偏爱你？”
　　“又不是挑女婿，哪个看他人才？你不知道？明臻的妹妹月月给他寄钱，一切看孔方兄的情面。”
　　几人顿时嘻哈。杜团长见状，涌上嘴边的话顿时又往回咽。
　　笑过之后，薛希来亲自斟酒，拄拐举杯，南面而敬，“敬望山。”
　　笑声戛然而止。
　　众人纷纷扣好风纪扣，肃然举杯，“敬望山。”
　　黄埔二期中，薛明臻、张梦莲、何海山、喻望山和王启大情同手足，当日无数次放声高唱，“风云起，山河动，黄埔建军声势雄，革命壮志矢精忠。金戈铁马，百战沙场，安内攘外作先锋。纵横扫荡，复兴中华，所向无敌，立大功。”
　　如今薄酒一杯，遥祭昔日好友，斯人已去，音容未散，誓言亦未散。
　　送他们出门前，杜团长特意慢行几步，拉住薛希来语重心长，年轻人欠妥当，要没有这事儿，兴许再过个一两年升个少将旅长也不是没可能。可惜啦。六期出了个另类的小师弟戴雨农，听他说给你做手术的史密斯先生最近去了柏林的一家医院。
　　他点到即止，看似风马牛不相干，薛希来却一点即明。
　　去岁父亲在上海购买了近百万的债券，此事办在校长心坎上，买的就是他的性命。他本人又屡立战功，因此他很清楚，处罚无非雷声大雨点小。
　　如果他没有私下会见傅将军的话。
　　几个月前，戴雨农自山东潜入敌境，自济南、保定、天津、北京一线，一路北上，刺探军阀情报，遍及华北各省，如入无人之境，搜集了大量军事、民生情报。北京城的热闹事儿，甚至是他与山西来人见面，一准儿被整理成文呈现在校长的案头上了。
　　疑心与猜忌，从来不是一朝一人的毛病，而是千古通病。
　　因此，腿伤需要他前往柏林找当日的主治大夫做康复治疗。如果风声还未过去，以他的资质，去柏林军事学院学习军事指挥，将来西为中用，确也是个周全的方案。
　　薛希来原也认同。可如今陈淑碧骤然倒下，一旦散手人寰，蕴华姐弟短时间内失怙失持，他实不忍心此时撇下她们独自留洋。

　　民国十七年八月二十一日那天，北平特别市政府正式成立。
　　蕴华为生前笃信佛教的母亲在潭柘寺做足三天三夜的法事，回城那天遇上北平各大院校学生的欢庆队伍绕城一周，为避让人群，小汽车在宣武门城楼停靠。
　　游行队伍高举横幅，热烈庆祝北平特别市政府正式成立、内战停止、呐喊建设国家、打倒列强。如火如荼的学生运动，与汗水一起挥洒的除了民族之情，还有十几岁最恣意的青春。
　　蕴华静静收回视线。她的青春，如水中映月，在过去的几个月里被浩荡荒凉的世道撞碎，她唯有车不停轮马不停蹄，治丧，治家、安抚幼弟、甚至替病弱的姐姐联系出国，留给自己的所剩无几。
　　薛云来还在做最后的尝试，“跟我们一起走吧？”
　　蕴华摇头，“说好了晚一年。一年后我到柏林时，你们早已熟门熟路，可别忘了给我办个隆重的欢迎仪式。”
　　八月，已有秋意的阳光慷慨地灌溉生灵，少了份炙热，多了分通透。他柔和的目光专注于她一人，容不下其他。蕴华再多的轻松也装不出来，“替我照顾好婉华，让她早日走出失去父母的阴影。还有大哥，他的腿即便恢复行走，也要时刻防寒防潮，不能剧烈碰撞。至于迦南和济华，家里出事以来他俩懂事不少，就怕到了那边德文不熟，你得时常督促着些。”
　　不知哪处忽生斜胆，他抓住她的手。明知小太岁多半要怒，却顾不得了。
　　“我呢？你关照了每一个人，却独独漏了我。你就没有话要对我说？”
　　他是出了名的好气性，连问个话的声响，也拿捏得如清泉细流，沁人心脾。蕴华看着他，默默地偎依过去。
　　“三哥，此时无声胜有声。”

　　红海甩在身后，穿过针眼似的苏伊氏运河，再航行一天，这艘英国白星邮轮公司赫赫有名的奥林匹克号邮轮终于响起广播，地中海第一大港亚历山大港到了，本次停靠一天。
　　茫茫大海上漂泊，再光鲜亮丽地上船，也都熬成生锈的人干，只等广播一响，争先恐后下
　　船，给甲板上留下果皮、纸片、瓶塞和烟头无数。
　　一个白裙姑娘从船舱里出来，天蓝色的太阳帽，帽檐宽大低垂，腰间同色的丝带随风舞动。她在甲板上凭栏而立，极目舒怀，不过片刻，覆面的白纱后一双妙目波光闪动，似有无限感慨。下船的人流从旁而过，她随即融入，走出港区，请教过后，往穆罕默德阿里广场走去。
　　那是个长方形大广场，地中海特有的灌木环绕四周，簇拥着广场中心的穆罕默德总督塑像。周围一片无非是法庭、银行、剧院、电报局、教堂和交易所，倒也热闹非凡。白裙姑娘径直走进电报局，拍了一封往法兰克福大学的电报，她摘下面纱和帽子，微微一笑，用熟练的英语问：“什么时候能有回电？”
　　那是张东方人的面孔，却又与电报员见过的东方面孔不尽相同，长眉英气，通身明媚，像极了地中海沿岸常年盛开的飘逸的矢车菊。
　　美丽的姑娘引人侧目。电报员好心相告，得等那边回电，最快也得下午了，不如先去周围逛逛。
　　这姑娘正是蕴华。她闻言重新蒙上面纱，在穆罕默德阿里广场买了一份三明治，边吃边喂鸽子，赶在太阳下山前取到法兰克福的回电。
　　看明白了上面的德文，只见她将电报仔细叠成三角形放进贴身小包，波光流转，眉梢飞扬，嘴角盛开的小花盛满笑意。
　　一年前，未免触景伤情，蕴华做主让婉华姐弟跟随薛希来兄弟前往德国留学。尚未成行就谣言四起，替过世的兄嫂看管产业和未成年子女，结果却第一时间将人打发走，监守自盗么。
　　矛头直指薛鸿飞。
　　蕴华当即决定自己晚走一年。这一年之中，她跟随薛鸿飞下矿山，进工厂，巡银行，凡薛穆两家的产业，薛鸿飞均悉心教导，她诚心受教。
　　她只有半年零碎时间学习德文，因此只学了个皮毛，但电报上那句拽文德语还是让她看明白了——一日不见如隔三秋。一年不见该当几何？盼提早抵阿姆斯特丹。
　　蕴华嫣然一笑，趁着电报局还未下班，又发了一份电文过去，告诉对方她抵达阿姆斯特丹港的时间，同时她也给柏林女子中学发报，告诉婉华自己何时抵达，两个时间居然相差一天。
　　三哥，提早抵港我做不到，但是我能让婉华晚一天来接我。
　　八月份的阿姆斯特丹，受环岛气流影响，气候温润。蕴华抵港的那天才下过雨，她手上没防备，退回出港口大厅开箱子找雨伞和风衣，刚穿戴好，就闻到一阵淡淡的剃须水的气味。心念一动，还没等回头看，人已经被高高抱起来抛向天空，一下、两下、三下……
　　蕴华大叫放我下来，薛云来双臂坚实有力地一次次接住她，却只一味笑，眼里的笑痕像盛开的花朵。
　　周围的人们匆匆而过，有的停下脚步含笑看着这对重逢的情侣。
　　薛云来搂紧蕴华转圈，实在转不动了，拥在怀里，话里话外全是兴奋，“小太岁长大了，黑了，更漂亮了！”
　　没有一丝迟疑，蕴华搭在他身后的手环成圈，再被薛云来别过手去紧紧攥住。她枕在他肩上，听见自己的心一下下咚咚地跳。
　　他们买了火车票，南下德国中部的大城市科隆。蕴华有两大件行李箱，被他一左一右提着，她趁他买咖啡掏钱的功夫，自己拎去一个，好叫他腾出一只手与她相牵，一路上再没分开。
　　全是说不完的话。他谈起他这一年游玩欧洲的见闻，莱茵河两岸错落斑驳的堡垒，赏游时，火车不如轮船，晴天不如阴天，昏暗中总易联想起中世纪据险自豪的英雄。到了威尼斯，刚朵拉在微波里轻荡，俨然又是另一番情趣，仿佛腋下生两翼，飞向威尼斯夜曲那酽酽的歌喉当中。
　　蕴华没有薛云来的文采，所闻所见不过平铺直叙——秀珍嫁给李文白先生远走上海，四姐和家里闹翻也走了。自己在矿山里呆过几个月，见识过矿工们下矿前先拜老鼠仙儿的趣闻。在塘沽连绵的盐碱地旁，穆家的工厂如拔地而起，高大的锅炉一个连着一个，石灰窑、吸氨塔、碳化塔、蒸氨塔、干燥锅、还有可以同时容纳几百个工人的厂房，几十条生产线同时开工，机器轰鸣声震耳欲聋。她光是走遍工厂的每一个角落就花了足足一个月，好多设备至今都没弄明白什么原理。幸好总工程师侯魏亮先生告诉她，其实最重要的设备就是生产线上的几块电路板。
　　平坦的欧洲大陆，火车飞驰如同光速。经历过工业革命的改造和世界大战的考验的土地，天空依旧开阔明亮，连绵的田野一望不到边，不时可见零星点缀的古堡和大片的如彩色积木搭建的小房子。
　　蕴华说累了，倚着薛云来小憩。火车自隧道穿梭而出，光线黑白更替，她顿时清醒，仰头一看，薛云来的眸光灿若星辰，温柔而深情地凝望着她，也不知看了多久。
　　他嘴角弯弯的笑迹，她小时候总疑心不是好意，现在长大了，不知不觉也接受了。
　　“在想什么呢？”他问。
　　“想大家。婉华、大哥、济华、迦南，就是紧随婉华也跑去柏林的茹嘉，我也很想念。”
　　“哦。”失望溢于言表。
　　她坏坏地笑，故意停了一下，“三哥，在国内，不论我忙得怎样脚不着地，夜深人静时总能想起你给我寄的诗。我特意找了个金线绣面的本子把你的诗一首首都誊在上面，想你的时候拿出来看看。”
　　原来……他懊恼地吐出一口气，仰面苦笑。不禁有感而发，“小太岁还是那个小太岁，我无处可逃。”
　　说罢，不知从哪里弄出个口琴，轻吹一段后，又低声唱起来。
　　“Remember me,
　　Though I have to say goodbye.
　　Remember me,
　　Don’t let it make you cry.
　　For even if I’m far away,
　　I hold you in my heart.
　　I sing a secret song to you,
　　Each night we are apart,
　　Remember me,
　　Though I have to travel far,
　　Remember me,
　　Each time you hear a sad guitar,
　　Know that I’m with you,
　　The only way that I can be,
　　Until you’re in my arms again.”
　　仿佛又回到一年前他们分别的前夜，他跑到她们家积云山山石下唱给她唱歌的那一刻。蕴华倚着他的臂膀凝神静听，不时以歌相和，“Now I’m in your arms again.”