《朱颜辞》秋星河

51、共生死情比金坚，寻骸骨千难万苦（1）

　　第二天早上起来，芳芳热起炉灶，给大家熬了一锅热热的米粥，配上周探风昨夜买回的豆沙糕，总算改善了一顿伙食。蕴华吃得斯文，却一口接一口从未停过，足足吃了两大碗稀粥。周探风从未见过这种化悲痛的方式，简直惊呆了，心说穆家小姐真不是一般人。
　　吃饭完，留下芳芳和周随风在家照顾廖洋，周畅卿陪着蕴华，周探风、周劈风则和王大虎一组，分头前往城中几个慈善机构开设的遗体认领处。日本人虽停止屠杀，但大街上不时还有成队的实弹士兵巡逻，他们不能走大路，捡小道一路躲躲藏藏，走了将近一个小时才到达。
　　大明湖畔早已不复往昔的烟雨朦胧，街边墙角的血印也尚未冲刷干净，血迹呼啦地摊开在光天化日之下，触目惊心。寻找遗体的家属推着平板车，谁也不敢放声哭，面如死灰地从小道里哪儿来哪儿去。蕴华万般忍耐，向工作人员说明来意。对方是个着长衫的男子，黑袖章以示与民同悲，见了蕴华模样，指指身后成排的尸体，不无怜意道：“自己瞧瞧吧。”
　　周畅卿欲替蕴华上前揭那些尸体上的草席，蕴华摇摇头，“我自己来。”
　　几十具遗体逐个看下来，周畅卿望着蕴华，只见她轻轻摇头。所谓生要见人死要见尸，没看到遗体，总还有一丝期望，许多人都是这么自欺欺人过来的。那着长衫的男子也还想如此宽慰蕴华，谁知她自己反先问：“请问这位先生，我听闻日本人并未把所有的遗体都交给慈善机构处理，有一部分趁黑天扔进了护城河，果有此事么？”
　　那人一哼，随即往街边拐角瞭望，才说：“可不就是么，都交给我们处理，死亡的准确数目就大白天下了。他们一面杀人，一面还要掩饰！”
　　这是最坏的情况。穆崇山生不见人，遗体还有可能被日本人胡乱扔进河里，就如随手甩掉一张纸片、一袋垃圾似的随便。冰冷的河水深处，水草缠绕，虫豸啃噬，浑身上下一点一点腐烂掉，直至化为面目全非的白骨。能收敛到尸体的人家，哪怕草席一裹匆忙下葬，往后清明重阳还有黄土坟茔，而穆家人，却连一丝凭吊的寄托也没有！
　　蕴华忽然喘不上气来。那人见状忙说日本人每天都交给他们一部分尸体，今天找不到没关系，明天再过来兴许还有希望。周畅卿点头致谢，也不敢让蕴华久留，领她回头。一路上她踉踉跄跄，几次欲跌倒，周畅卿每每欲扶，却被她倔强地拒绝。
　　回到药栈天色已黑，周劈风和王大虎他们还没有回来，芳芳见蕴华的样子也替她难过，自发到门口等侯，兴许王大虎能带回好消息。
　　什么是好消息？找到遗体，证明人确实离世了；找不到遗体，兴许还有生存的希望，可更多却是悄无声息灰飞烟灭。究竟何谓好消息，这时候竟难以分辨。过得一小会儿，只见芳芳慌里慌张跑进来，招呼屋里所有的人，“快，快出来帮忙！”
　　蕴华似天灵盖被来上狠狠一鞭，脚下灌了铅似的动弹不得。周畅卿已经冲到在屋外，“彦平？怎么是你？”
　　蕴华闻声冲出去，只见周探风和王大虎一左一右搀着左侧身血淋淋的人，正是薛云来！
　　周畅卿青面寒声，问断后的周劈风怎么回事？大家纷纷说先救人要紧，七手八脚把薛云来安放在床上。蕴华忍着砰砰心跳，让芳芳帮忙去烧热水，又寻来几盏煤油灯。
　　她与周畅卿在灯下细看薛云来的伤口，一旁的王大虎说：“我们找了几个慈善机构都没有，就想回到商埠入口处再碰碰运气。远远听见枪声，有人喊三少爷快跑。接着好像有人把日本人引走了，我们过去一看，就见三少爷倒在血泊中，还有气儿，就把他背了回来。路上恐有日本人在后面追赶，也没细看他究竟伤在哪里，快看看怎么个办法？”
　　周畅卿在军校里学过简单的枪伤处理，就由他拿烫过沸水的剪刀，把薛云来肺部以下的衣服剪个大口。那上面全被鲜血洇透，一点点剥下来后只见坐肋骨下方一寸处黑洞洞的创口如同泉眼，鲜血汩汩外冒，尚未止息。周畅卿说不太好，子弹还留在里面，需要赶紧手术取出来。
　　可眼下他这个样子，先不说送去医院的路上很有可能因颠簸挪动失血更多，就算顺利送到医院，日本人还在到处巡逻，这么个受枪伤的人，也会被当作间隙被抓。大家深知利害关系，三风自然唯周畅卿是从，他却在看蕴华。
　　在场众人，蕴华与薛云来最亲，唯有她拿主意最合适。蕴华一咬牙，“四哥，你会不会取子弹？”
　　周畅卿迟疑，“这个不难，只是需要麻药，否则彦平熬不下这份疼痛。再者术后多半发炎，没有消炎药也不行。”
　　蕴华带来的盘尼西林和磺胺已经给廖洋吃得所剩无几，而市面被日本人控制，短时间内寻药无望，情况紧急，蕴华想到自己熟背的《金匮要略》，只好死马当成活马医，“麻药和消炎药我来想办法，剩下的靠四哥你了。”
　　热水是现成的，芳芳自发把镊子、针线都烫好消毒，纱布绷带也都准备出来，那头蕴华已经开出几个方子，所幸需要的几味药药栈里都有，芳芳帮忙熬药，不一会儿浓浓的药汁端上。
　　早几十年前周家已在英美开辟产业，家中饮食起居也早已西风居上，头昏脑热从来只看西医。这碗黑糊糊的东西能麻醉？不要说周劈风几个将信将疑，就连周畅卿也蹙眉，“这行不行？”
　　蕴华略吸口气，让王大虎扶起薛云来，捏住他下巴灌药。静待一刻钟，她说：“开始吧。”
　　她镇定泰然，周畅卿又罕又敬，一镊子探进伤口伤处，果然有个金属硬壳的东西，略一使劲，拔了出来。伤口虽然深却不大，他仔细缝了两层，剪断线头，蕴华那头眼疾手快，撒上一把粉末后止血纱布立即覆上，绷带一层层给他包扎好。俩人头次合作，各施其职而配合默契，而薛云来，至始至终昏睡在，可见麻醉药起了效用。
　　众人欢喜，第一步总算没太糟。
　　芳芳接着熬消炎药，她七岁上开始学药理，开方子不行，药材却都是熟识的，一面煽风一面问：“穆姐姐，你刚才撒的细辛、川乌、丁香和花椒粉末，能起什么作用？”
　　“在没有止血药的情况下，这是最便宜的消炎止血方法，如事前能用酒精浸泡四到七天，效果就更好了。眼下来不及，只能先这样儿，所以我们还得熬片仔癀。”
　　“片仔癀？”芳芳大吃一惊，“这可是京城名药，姐姐竟然知道它的处方？”
　　周畅卿洗了手过来，望着蕴华的眼里全是柔意，“我想起来了，你家里有全北京最大的药房，区区几付方子你这个少东家还是拿得出来的。”
　　蕴华一笑。身后的周探风这才恍然大悟，杵杵王大虎，说：“你们家二小姐，全才！”
　　芳芳叽叽喳喳问起蕴华家里的药房，两个小姑娘头碰着头蹲在屋外守着药吊子，周畅卿在她们身后沉思片刻，叫来周探风和王大虎，“你们刚才说有人引开日本人，我估摸彦平家里有人陪他同来，只是当时情况险峻，来不及救他。你们这就悄悄回到事发地点附近，看人还在不在？”他心里的担忧无法对蕴华言明，子弹虽已取出，但条件有限，还得看薛云来能否熬过往下几日才敢说真正脱险，倘若每况愈下，后面的事，蕴华一个小姑娘还是要有家里人在场相互商量才好定夺。
　　可惜周探风和王大虎去而复返，并没有找到薛家人。周畅卿也无法，事到如今只能走一步看一步，过了今夜再说。他们一共九人，他和三风、廖洋夜里就在药栈前院的开间里打地铺，蕴华、芳芳在后院正房里照看着尚未苏醒的薛云来，王大虎对蕴华向来寸步不离，就守在廊下。
　　已经是暮春初夏的时节，半夜的风带着清新凉意，轻柔地拂过寂静的夜，拨弄着老槐树的枝叶哗哗作响。周畅卿猛然睁眼，翻身往后院而去。
　　他动作虽轻，周探风却也醒了，正欲起身，黑暗中伸出一只手摁他，周随风凑到他耳边低声骂道：“四爷不放心穆小姐，你瞎凑什么热闹？”
　　周探风在肚子里嘿嘿嘿笑过三巡，翻身接着睡。只有周随风和周劈风两个骂他蠢人心宽，暗中睁大双眼，满腹心事。他们在此地被困十来天，军长、齐学礼那边肯定心急如焚，老太太只怕也已得到消息，现在日本人已开始放松警戒，兴许接应的人就在城外，只是联系不上而已。而瞧四爷的架势，不替穆小姐找到穆老爷绝不肯离开。向来四爷和老太太斗法，苦的都是他们仨。
　　这些都不是最紧要，穆小姐与她两位薛家表兄的感情格外好，从徐州陆军医院到济南，他们三个看得清清楚楚，四爷花丛老手，能不知道？世上的事，公平竞争，哪怕输了也心服口服，怕就怕在赛局尚未开始，结局就注定了。
　　周畅卿不知道，大老粗们背着他已经联想到火星那么远。他甫一迈进后院，王大虎就睁开双眼，警惕得如同大草原上迅如闪电的豹子。周畅卿冲他摆摆手，未曾踏入屋内，就站在房门边，身后的月光将他的影子投影到屋中，蔓延至蕴华身旁，她却浑若不觉。
　　她趴在薛云来床头，一模一样的姿势，在徐州，在薛明臻的病榻旁，他也曾见过一回。而今夜，他看得更清楚，她手腕颈脖如玉管在散乱的发丝间若隐若现，柔白得让身后的月光也失了颜色，也叫人替她痒，只是不敢唐突乱动。
　　他忽然想到在徐州陆军医院里，薛明臻握住她手指的一幕，不知怎么心中埂堵，再深看一眼，掉头离去。
　　第二天起来薛云来渐渐有了些意识，喊了两句蕴华，又迷糊过去。蕴华欣喜之余，继续给他熬片仔癀，只要炎症控制住，伤口慢慢愈合，养伤就问题不大。
　　王大虎却犯愁，以现在的天气，尸体过个三五天就开始腐化，再不能找到穆老爷，只怕后来皮肤严重腐烂剥落，就算尸首摆在二小姐跟前，她也不一定能认出来。可薛家少爷如今身死未卜，他为二小姐而来，她于情于理不能丢下他跑出去。自己再把这事说出来，只怕把二小姐逼疯。这小姑娘连日来承担的已经够多了。
　　周畅卿看着蕴华团团转的身影，想了想，对三风和王大虎说：“今天咱们这样，王先生接着去昨天未跑完的认领处，务必做到所有的都过一遍。我来写悬赏告示，凡有穆老爷消息者，经确认后答谢五十大洋。”
　　大家都说这主意好。
　　关于穆老爷出事时的衣着打扮，蕴华也不知道，周畅卿粗粗几笔画了个素描，也有八九分相似，又写明身高五尺有余，体修长，鼻正额宽，美髯、须长三寸，衣着上等。蕴华再补充说：“我爸爸脖子上还挂着一颗水滴状和田玉籽料原石，右下方有水纹秋梨皮沁色，他盘了两年，打算过不了多久就雕上图案的。也不知道还在不在身上。”
　　周畅卿无声叹息，很快写好二十张告示，吩咐周劈风和周探风张贴于城中。又嘱咐周随风到街边拐角的寿衣铺蹲守，若有来人到寿衣铺找他，再将人领至药栈。
　　不在告示上说明他们的真实位置，是怕日本人得知药栈有人，上门抢掠，而那个寿衣铺早已成荒铺，无须顾及。周畅卿连日所为，无一不是勇谋有加，谨慎细致之外，妥帖周到。蕴华心里的感激不是没有，另有些东西像薄薄的一片云，飘来荡去，下不成雨，她无暇琢磨，心力交瘁。