《朱颜辞》秋星河

189、长叹旧居无觅处，目断长空迷津渡(1)

　　他亲自镇守姜家宅，率领二团奋力抗敌，从凌晨战至晌午，虽死伤惨重，但以一比五的悬殊始终不退一步，亦不曾放一个敌人进入防区，彪悍善战令敌心惊丧胆。然而与此同时，刘家宅的情况愈发每遇况下，前来增援的三十六师一团亦与五团相互踩踏、自相残杀，以致增援无果。拂晓之际，敌人施放烟雾弹，五团残部风声鹤唳相互惊扰，以为敌人使用毒瓦斯，人心慌乱时更是谣言四起，盛传敌人已从五团防区大举渡河。
　　早前委员长已有严令，敌人如在何处渡河，该处防军长官军法从事。总团长张皇失措，气急败坏中大感大势已去，竟欲饮弹自尽，幸为左右所拦。野战电话里，前线不绝于耳的炮声亦掩盖不了总指挥部的慌乱，一向随侍总团长的几个参谋语无伦次，竟有打算弃阵而逃的意思。
　　周畅卿心中凛然一惊，顾及总团长，不得已按住怒火，以安抚鼓舞坚守为上，“顶住！三十六师的援军已在路上了。”
　　那熊姓参谋慌不择言，“周长官，五团没指望了，援军也于事无补。这时候，各人自扫门前雪吧……”
　　周畅卿听出他心中怯弱。远离火线十里的总团长的指挥部尚且如此，刘家宅的混乱可以想见。既如此，不是熊参谋一人之胆怯，亦无暇安抚了。但总团长心绪大乱，整个指挥部人人自危，此时若仍一味避嫌，则总团长麾下的税警团第二支队主力调度无序，覆灭亦是几日之内而已。
　　“熊参谋，请让黄长官听我电话。”
　　“周长官，黄长官现在的情形……不方便接您电话。”
　　“那好，”周畅卿不做无谓的勉强，“请你即刻转告黄长官，事关二支队几千将士性命，请
　　务必稳定指挥部，我来带兵收复五团失地。天黑之前，定有交代。”
　　单以能力而论，周畅卿远在总团长之上，他主动请缨力挽狂澜，则还有胜算。熊参谋瞬间燃起希望，只是计较过后，旋即说：“周长官都有什么要求？如要人，总指挥部现已无预备队。弹药倒还可以支撑一天。”
　　是何等经年累月的忌惮，让身旁人耳濡目染之下，值此兵败山倒、国破家亡之际，仍固守个人私念吝兵不发，只为防他伸手过长？周畅卿此时已无力深究。
　　“不必了，一支队还有部分预备队。”
　　捏紧听筒的手默默垂下，片刻，他往胸袋摸索，还剩最后一根烟。周劈风见状掏出打火机，略带犹豫，还是劝道：“齐副团长说得有理，此时分兵去救胜算不大。若收不回刘家宅，最后背黑锅的不是别人，只能是您。”
　　青烟中，周畅卿嗤笑一声，碾碎烟头。黑锅？爱谁谁，他一介武夫，对得起这身黄皮。
　　“发电。”接到命令，通讯兵后脊挺值。
　　“通知齐副团长，点齐100人预备队，仍由冯连长率领，半小时内赶到刘家宅与我会和。”
　　从二团的临时指挥所出来，原本瓦墙俱全的龙王庙已经塌去半边，面目犹存的匾额被拆下当成临时担架，两名大腿中弹的伤兵置于其上，从他面前经过不忘挺身敬礼。
　　周畅卿还礼毕，接到来电，上峰得知税警团第一支队守土英勇，然而牺牲亦十分巨大，令再固守一日，明天防区转交宋师接管。
　　此时姜家宅渡口刚打退一拨强行渡河的敌人，但敌人事前搭设的渡河浮桥尚未破坏，原因是炸药用尽，二团团长已派不出健全的士兵回后方取炸药。虽如此，几个轻伤的士兵自告奋勇前去。
　　渡口炮声稀疏，七零八乱、或为河床渗水的散兵壕里，士兵们在战袍上擦去鲜血，枪头的尖刀，在日光里放射光芒。
　　周畅卿默默一笑。“开车”，吉普车四轮飞滚，逆着远方的滚滚硝烟，向东方冲去。
　　车子飞驰如电，不刻便在刘家宅渡口码头迤西三里的山岗下汇合冯连长。
　　事先派出的三个侦查兵已经回来。周畅卿在摊开的地图前听取报告，“河滩南岸已为敌人占有，现正向南挺进村。村口牌坊途经棉花街至刘家祠堂的一段还由五团控制，祠堂东面暂时也没有与敌人接触。”
　　祠堂东面有轧油厂和砖瓦厂，厂房连绵，适合隐蔽，周畅卿指点图中标识，问：“这两处现有人么？”
　　“五团三营营长有两百多号人据守。”
　　“没有奉命增援渡口？”
　　“他们就是昨夜从渡口方向撤回砖瓦厂的。”
　　放在税警团严重减员的今日，两百多人便可起死回生，居然不战而退。周畅卿额前的青筋突突，点明冯连长，“你即刻带20名弟兄从南边抄过去，与三营营长约定，待祠堂上方信号弹一出，两百多人营造主力增援假象，由东向西杀过来，配合我夺回渡口码头。”
　　冯连长为难，“只怕三营营长不肯听计行事。”
　　“就说我说的，擅自后退，即便逃到后方留得性命，来日也是死罪一条。如若配合，军事法庭那边我替他求情，保他戴罪立功。”紧咬的牙关松开，继而迸出一丝冷笑，“他若仍执迷不悟，你便持我手令当场毙了他，接管三营，仍旧依计而行。”
　　连长枪毙营长，与战前哗变何异？哗变之责，不亚于临战逃脱，“这……”冯连长惊愕失声，因见周畅卿沾满尘土炮灰的浓眉下幽暗勃发的眼睛，失色的神情才慢慢沉淀，敬礼说遵命。
　　周畅卿命冯连长设法说服三营营长止住颓势，杀回渡口戴罪立功，这并非易事。而他自己，在刘家祠堂的天井截住正欲离开的五团团长，环顾四周团部诸人，见脸红怒目相瞪者有之，而胆怯垂面哀声者以团长邱纪之为首，亦不在少数，便亦心知此行难以单凭他口舌之利心想事成，况且他周某人一向动手多过动嘴。
　　这便说道：“邱团长与诸位是商量如何反攻渡口么？黄长官命我前来协助五团收回刘家宅阵地，诸位如有什么良策，不妨说出来一同参详。”
　　“周长官。”月前本是平起平坐的两人，如今一人升任少将支队司令官，邱纪之这一声“周长官”叫得阴阳怪气，“刘家宅防线崩溃在即，五团几千名弟兄无谓白白牺牲，我们奉黄长官之命，今夜撤往龙华休整。至于周长官带来的弟兄，”他眯眼扫过去，也不过二十几号人，愈发不放在心上，“还是赶紧哪儿来哪儿去为好，最多一个小时，日本人就打到这里，别怪兄弟没有事先告知。”
　　仿佛印证此言不虚，一声冲天巨响过后，浓烈的硫磺气味冲破汹汹火光，身后享堂上方“奉先思孝”的匾额轰然坠地。一名受了伤的传讯兵以步枪支撑跌撞闯入，“报告，牌坊下的工事守不住了，敌人正往祠堂方向扑来。”
　　此时此景，邱纪之无暇再与周畅卿纠缠，大手一挥，提了提腰带，抬脚要走。
　　“慢着，”周畅卿说：“邱团长这么一撤，等于把刘家宅东、西两翼的二团与六团扔进日本人的虎口。要退也可以，秉明黄长官，黄昏之前先来一波佯攻，也为二团和六团后移争取一晚的时间。”
　　邱纪之大声叫起来，“凭什么牺牲我们五团殿后？”
　　周畅卿摇头说：“话不能这么说，战场上同仇敌忾彼此瞻顾，二团和六团也没少支援五团。”
　　“我奉黄长官之命……”
　　如此贪生怕死冥顽不灵，周畅卿不再赘言，点了点头，“擅自后退者死！”手上一簇黯淡的火花四散迸裂，邱纪之应声倒地。左右邱纪之的亲信无不举枪向前，却为周畅卿眈眈目光所慑，“邱纪之临阵脱逃已被我就地正发。你们谁有异议？委员长早有严令死守苏州河，与其无令后退将来军法从事，不如现在随我杀回去收复阵地，死也死得堂堂！”
　　五团几个早前不同意私自后撤的军官当即站出来，“对！周长官不计生死，我们难道就是怂包？杀回去！”
　　“都不必说了。”周畅卿擎出冲锋枪，“进则杀身成仁，退则家国不存，血战到底吧。”
　　敌军冲破村口牌坊，自以为如入无人之境，不料在棉花街遭遇史无前例的反击。近距离交锋片刻，东边喊杀声、脚步声狂做，料是国军援军主力已至，惊惶失措中交缠少许，渐渐往北牵引，退回河滩。
　　此时河滩登陆的敌人亦遭周畅卿埋伏于此的五十多人伏击，又因已然进村的先锋部队边打边退，两股人马夹杂一处，通讯不及，相互不知底细，均料想国军主力有备而来反攻猛烈，不禁底气全失。
　　落日的余晖，静默中抚过浮尸遍地的刘家宅河滩，照在浴血的周畅卿身上。
　　“孟澜，平安回来！”她的声音时近时远，浪潮般拍在耳畔。他甩甩脑袋，从短暂的失神中抽身回来，电话那头还在孟澜、孟澜地叫他，“从今往后，孟澜就是我黄某人的兄弟手足，只要我黄某人有饭吃，孟澜也不愁没饭吃。”
　　刘家宅阵地收复，黄长官喜极而泣，竟语无伦次说道与周畅卿共享饭碗。周畅卿四日来不眠不休，已无过多余力计较真情假意，只想赶紧摆脱，“黄长官，卑职只是……”声音暗哑疲惫，让那头的长官兄弟顿时心疼不已，“好了，好了，你下去休息。宋师今夜就到，与你们换防。”
　　周畅卿只觉得时间很快，再睁眼时，刘家宅祠堂“奉贤思贤”的匾额已经回归原位，周劈风探身过来，脸带急切问他：“军医给止了血，现在感觉怎么样？”
　　他拂去身上的黄呢斗篷，这才感觉肩胛骨火辣辣疼痛难耐，每一下呼吸都如同吸入岩浆，一路灼烧到底。
　　摆摆手，“宋师到来没有？”
　　周劈风才一犹豫，不远处五团的一个参谋过来愤愤说：“来了一位团长，绕了一圈，看见敌人在上游的浮桥尚未破坏，便说如此后半夜敌人仍可轻易攻取渡口。这可与接到的命令不太一样，因此不肯换防。”
　　周畅卿分明记得，炸掉刘家宅渡口上游的浮桥是他陷入黑暗前下的最后一道命令，现在看来进展不畅。
　　“怎么回事？”他问，“不是说用棉花蘸足火油，绕道上游放下，顺流去烧桥么，有什么问题？”
　　五团众人因今天一战对周畅卿无不敬佩信服，那参谋说话毕恭毕敬，“因临近申新纱厂，棉花与火油取用甚便，只是敌人有所防备，居然在桥的上游架设铁丝网。”
　　“□□。”不知哪处的疼痛，让周畅卿一时间懒得牵动嘴角，只能言简意赅，“放□□炸。”
　　参谋说：“卑职等也想到此法，而五团的工兵此次伤亡最重，还是您座下齐副团长得知情况，派出四团的工兵携带武器过来，现正在作业，估计稍后就有结果。”
　　果然，不久接到消息，渔船和□□业已准备到位，两个班的士兵正协助工兵将渔船和□□护送往上游。
　　周畅卿想了想，“日本人既然已经有了防备，必定在河的北岸留有明岗、暗哨保全浮桥。先派出一个排佯装渡河，吸引他们注意，剩下的人才好见机施放□□。”
　　“是。”参谋当即领命而去。
　　留在身边的人见周畅卿异常苍白，无不劝他借此时间稍加休息。然而行百里者半九十，这座浮桥没有彻底摧毁，天一亮，日本人仍有资本和便利卷土重来，如此刘家宅的坚守终将功败垂成。想到这里，他甩甩一片混沌的脑袋站起来，叫周劈风拿来钢盔和配枪，“我们还是出去看看。”
　　夜间驱车，废墟中的黑影千奇百怪一掠而过。驾车的周探风不时转头瞄周畅卿，那些心疼和劝阻的话在舌尖下滚来滚去。
　　忽然眼前一片晶光闪动，机枪步枪声排山倒海扑面而来。
　　周畅卿说：“与日军交上火了，快，赶上去。”一语未了，黑点划过头顶，轰隆隆一声倾泻，火花喷吐黑烟，四溅的碎片泥土卷起整辆吉普车倒扣路边。
　　好似岁月的涡轮极速旋转，一掀一扣间，周畅卿与沉浮不堪的时空错身而过。
　　曾经不惜洒血断颅誓死捍卫的上海惨然失守，意态庄严国父魂归的南京痛然沦陷。涛涛长江逆流而上的是汹涌凌乱的军民，却仍旧留下几十万性命草芥般归入尘土。鲜血铸就的黄泉容不下无数哀嚎的生灵，然而光明的天堂又不知远在何方。
　　多少恨，昨夜梦魂中。