《朱颜辞》秋星河

188、雄兵三月烟硝漫，难觅芳魂无处安(3)

　　诚如周畅卿所说，他忙起来顾不上。日本人当夜没有乘胜追击强渡苏州河，而是在大场喘了口气，等待补充完新兵的101师团从后居上，并把两个师团的野战重炮全部集结，炸干苏州河。
　　齐副团长说：“现在我们的东边梵王渡至申新纱厂一段是88师，西边，北新泾至姚家渡有61师。扑向周家桥的13师团和101师团初步估计有12000人，装备齐全。按照他们目前的行军速度，先头部队明天夜里便可横跨绿杨林。”敌我五比一的悬殊实力，这个仗怎么打，齐副团长说完话，与众多参谋一起望向周畅卿。
　　部队减员厉害，好在士气不减，他看周畅卿低头望着地图沉思不语，尝试说：“可否在河北岸布防，趁敌人立足未稳，发动夜袭？”
　　周畅卿摇了摇头，“先前在蕴藻浜，我们以攻为守，白日摸清敌人的火力点，夜间发动突袭，但几次下来已让对方有所防备，此计不能再用。”在地图上标下若干标志，“陈家渡、姜家宅的桥，必须连夜炸掉。只有周家桥镇上地势稍显陡峭，桥留下，北岸铺设地雷，南岸布置地堡和散兵战壕，日本人要过河，除了铺设简易浮桥，就剩这一条路。就看他们敢不敢来。”四个参谋当即领命而去，连夜监督落实。周畅卿接连交代继续联系一团和二团，清点目前手上的轻重机枪、弹药，分发防毒面具，并从附近众多工厂多多征集火油、棉花和钢板等物，这便带上配枪出去。
　　他用下半夜的时间查看各部队进入阵地的情况，旨在查漏补缺。此时一团、二团已匆忙接洽上，进入防区，然而时不多予，周畅卿除了发现几个防守盲区并部署应对，已无太多余裕——清晨8时，敌2000人的敢死队架桥强渡苏州河，震耳欲聋的炮声过后，田野村庄草木纷飞、烟尘障天。苏州河南岸地形平坦开阔，几乎无险可守，炮弹所到之处，弹坑累累，深达数尺。
　　周家桥镇的木桥附近，一处废弃民房内，周畅卿与3营营长站在一处。炮弹掀起狂风抽在脸上，即便身靠墙根，亦几乎被气浪掀倒。骄阳照眼，周畅卿用钢盔遮住额头，双目沉浸在焰火中，愈发沉郁。
　　“什么？”因为落弹如雨，炮声震耳，而北岸的喊杀声亦随之而起，三营营长不得不一再确认周畅卿说的话。
　　他在说：“敌人故意在毒气后一面放枪一面大声喊杀，让我们不能安心防毒。通知各个地堡的机枪手和散兵战壕专心准备，毒气过后，火力压制敌人强行过河。”
　　营长大喊明白。
　　“回来，”周畅卿指往地图的几处又说：“你还要做好预案，万一还是让小股敌人闯过我们的火力封锁进入镇上，这几处民房是制高点，把守住，唯有肉搏了。”
　　营长肃了一肃，领命而去。
　　不克半日的功夫，镇内镇外，四面俱是烧房的火光。仿佛踢翻了老君的炼丹炉，熊熊烈焰从天而降，三营的阵地完全陷入火焰深处，烈焰头顶的浓烟与高冲的黑云首尾相连，擦肩而过的，是山炮、迫击炮、轻重机枪弹长尾短芒的火花。
　　而此时喊杀声尚未迫在眉睫，料想三营防区强行渡河的敌人仍算可控，周畅卿抽了空歇息，因怕不刻就要巷战，钢盔也不敢摘除，只倚墙合眼。
　　不知过了多久，忽听身边人声响动，他睁开眼睛，见副营长正对参谋交流战况，“冲进镇上180多人，分散在白利南路、顾家弄和高家巷后宅一带，我部与之数度肉搏，逐屋争夺，现除高家巷后宅还有20余人负隅顽抗，余者已全部歼灭。”
　　周畅卿当即嘉奖很好，“只是，这么看来此处只是疑兵，吸引我们的火力侧重，敌人另有攻击重点在一团和二团的阵地。”果然通讯参谋很快接到消息，“开战之后，敌人不断增兵陈家渡和张家宅方向。从大场退下来的时候，一团、二团营长级干部多有负伤，经今晨一役排长更是几乎全部牺牲，现仍在勉力支撑，只是陈家渡口河床西侧500米处已有崩坏迹象。”
　　三营副营长主动请缨，“卑职愿率兵增援陈家渡。”
　　“不，”周畅卿说：“不要说你们营已无可调之兵，就是有，也不能走。对岸的日本人换了种灵活机动的打发，不断试探我的防守弱点，这里一旦空虚，他可以一个小时之内迅速压上，而我们东西两边不能兼顾，就中计了。”他踏上散落的砖石从墙基的豁口往西眺望，火光、热烟、弹片、石子、碎土交杂而成的黑雨浓浊地充斥半个天空，敌人如滚滚黑流，冰川奔泻般涌向南岸，每一分钟都有数十条性命被卷入黑暗的地狱，他摇了摇头，“如此是守不住的，通知一团徐徐后退，利用村落的掩体再有效绞杀敌人。四团还有200人的预备队，叫齐副团长点齐50人，特务连冯连长带队，带上足够的棉花汽油在陈家渡口河床西侧集结。”
　　这就提把□□，挥手招呼七八个人，逆着炮与火的红黑潮汐冲去。路上尽是遍体鳞伤的民房可做遮掩，但敌人迫击炮、平射炮甚至烧夷弹牵引高矮不齐的火线，身前身后的弹片砂石，飓风浪潮一般翻天覆地。火海中，苏州河南岸上中下三层具各沉沦，他从一个声光穿入另一个声光，有时候残垣下暂避，手抚断墙时，感觉到脚下的村庄□□不止，而地狱亦颤抖不息。
　　水流平缓的苏州河陈家渡口，敌100多人的敢死队冒着一团的弹雨水鬼似的从河里爬出来。其身侧，橡皮艇连成浮桥，另有川流不息的敌人强行渡河。一团全团已拼至千人，分散在长达数里的防线上，此刻仅有十余人对付冒出来的水鬼。敌人一从河里冒出，随即藏身到岸下的储煤洞，周畅卿率队到达时，班长因没有射击角度可供有效歼灭敌人，正一筹莫展。
　　“你们班负责火力掩护，钢板，上！”周畅卿跃出几乎夷平的散兵壕，打出手势，八名战士以厚钢板为墙向前推进，身后的机枪手火力齐发。碰撞的弹花满天流火，他闯过半空而下密麻的弹幕，大喊，“火！是时候了！”
　　钢板后的士兵一跃而出，将十数袋浸满汽油的棉花推下河岸，火舌霎时冲天而起，燎舔天脚的云彩。周畅卿乌黑的视线浸在眼前的血色火光中，静待片刻，便见未被烧死的敌人自藏身处被浓烟熏出，又大呼，“手榴弹！”
　　曵光飞舞，此起彼伏的爆破声吞没敌人死前凄厉的嘶叫。
　　“冯连长炸浮桥！”周畅卿一声令下。五十人的援军虽然杯水车薪，但见长官身先士卒、阵前领兵，无不热血激愤猛烈反击。渡口南岸两侧原本已现崩溃迹象，经此援兵加入顿时振作精神，缺口渐拢，火网很快有效封锁后续渡河的敌人，而已经冲上岸边的敌人没有后继部队支援，进退维谷。
　　眼前一小股敌人已逃不开被围歼的命运，周畅卿在桥堍下找到负责此处的一团团长，问他已有多少敌人蹿进陈家村？
　　“将近300人，往东南方向去了。”一团团长说：“我们有两个连埋伏在村中，只等他们过来。”
　　望远镜中眺望东南，不见多少硝烟，看来并没有交上火。周畅卿不禁担心这股敌人进村的目的只是就地隐藏，只等天黑之后再杀出来，与北岸两相呼应。
　　“我在这里指挥，你亲自进村督战，务必在黄昏之前消灭干净。”
　　一团团长领命答是，望着眼前暂时肃清的战场，而几十米之外，肉眼可见的仍是黑水般翻滚的数千敌军，犹豫间又说：“只是这里……敌人黄昏前还会再有一拨密集进攻，还是卑职留下来。”
　　血色的阳光里，数发炮弹又飞曵而至。北岸很快杀声又起，声浪崩动山岳。周畅卿仰头观望，没有丝毫动容，“不必说了，这是命令。”
　　“遵命！”团长动容地敬了个礼。
　　周畅卿的不动容并不能维持太久。傍晚时分，血色的残阳静照惨然浴血的苏州河，无人争渡的岸边尸横枕藉，他穿过废墟立于散兵壕上。冷风自苍茫的暮色深处刮来刺鼻的硝烟，白日用血汗浸透的战衣已无暖气，只有滋滋的寒气不停外涌，却也凝固了流弹擦出的血液。
　　月光下的旷野，担架队和卫生队异常忙碌。重伤员连夜撤往后方，轻伤的弟兄散落战壕各处倚枪休息，裹伤明日再战。一道道的堤身拉着漫长单薄的影子，远处零落的枪声，亦没有乡村应有的鸡犬相和。
　　一团团长负伤而回，向他报告全歼进村的敌人，只是说到全天的惨烈，一米八的大汉子不禁热泪盈眶，“半个小时打光一个连，全团只剩700人……这么打下去明天就拼光了，不如请求换防……”抬起头，这才注意到周畅卿血渍凝固的胳膊和黯淡沉痛的眸光。
　　拼光了部队还有他，拼光了他还有后来的儿郎，只是一个上海就已耗进百万精兵，往后的南京、苏杭怎么打？日军的海空军席卷之处，所有的沿海口岸怎么打？然而此时担心更远的将来亦是枉然，他昂首凝望，月光下银纱似的云片，正透出几分金彩的光芒。回到指挥所，老齐见他受伤，忙叫来军医，一面处理的时候一面给他汇报今日的伤亡和防守战况。
　　间或望向里间，他知道她已经走了。他走的时候她还在，他回来的时候她已离开，明天还有大战，也许他也再也回不来。如果非用死亡在她心里刻下烙印，他的一笔大可不必太深，淡淡就好，她的痛已经太多。如此，他仰面豁然大笑，“今天打得好！刘家宅那边怎么样？”

　　刘家宅由五团奉命防守。该团团长是总团长黄杰之亲信爱将，论理不该他插手过问，然而整个税警团的防线首尾相接，此时正当同心戮力，不应避嫌。老齐说电话线有一段被炸毁，现正在抢修。周畅卿等消息的时候抽空看了下事先获得的各处电报，话筒交到手里时，他张嘴说了句“长官”，这才发觉几日不眠不休，嗓音早已嘶哑不堪。
　　报告防线坚守、打退敌人的情况后，他问起其他各处有何问题，黄杰防备的语气因新加固的电话线而未有渗透，只是言简意赅，“没有。”
　　两人上下级多年，却一直未能发展出上下级以外的额外情感，向来公事公办。上峰忌惮，周畅卿也无可奈何，当面都不曾热络过，电话里惜言如金，也属正常。
　　默默挂上电话，他摘下配枪灌了两口冷水，叫来周探风、周劈风两人，再度出去。老齐从后面追上来，隔空指了指他的伤处，又比划他布满血丝的两眼，“天亮又是一场恶战，你今夜抽空歇一歇吧。”
　　“快了，看完伤员就回来眯会儿。”
　　然而凌晨两、三点时就听说刘家宅早在四小时前已失守。周畅卿大为震惊，亦不解，一面派人再探明情况，一面联系与五团防地相接的二团，有无与敌接火。老齐回来时，一脸愤恨不平，“刘家宅确实已然失守啦。”
　　“究竟怎么回事？”
　　“听说五团团长根本就不在阵地指挥。大约他以为敌人不会那么快打过苏州河，所以跑去城里跳舞，回来后才知道敌人业已渡河。前半夜忽然听说敌人出现在自己防区，就虚报情况请求支援。黄长官异常关切，急令六团的一个营支援，又因阵地狭小，五团官兵不分阵地一味胡乱放枪，一面是日本人一面夹着六团，天黑冤枉，彼此践踏，六团亦损失不少。”
　　“要这样的将领何用！”周畅卿在灯下切齿，“二团那边怎么样？”
　　气氛骤然紧张，指挥部里原本和衣休息的参谋们都纷纷起来。通明的灯火中人头有序流动，围在周畅卿四周随时听候调遣。
　　“日本人知道我这里讨不到便宜，这是以五团和二团的衔接处为突破口。天一亮，周家桥、陈家渡必有敌人佯攻，而与刘家宅接壤的姜家宅就是他们的重点。”周畅卿系上头盔，面庞被遮得阴暗，只有沙哑的声音掷地铿锵，“老齐依旧坐镇这里，相机调度四团、一团坚守周家桥和陈家渡。我去姜家宅策应五团，亦严防刘家宅渗透而来的敌人。”
　　他令行禁止，众警卫和通讯参谋当即整顿枪械扑向门外，齐副团长当场顾不得许多，拉住他，“以咱们支队目前的兵力，守住周家桥、陈家渡和姜家渡已经十分困难，绝无可能分兵去救刘家宅。那本不是你的防地，黄长官对你素日无恩，何必豁出性命相救？”
　　周畅卿呼出一口浊气，“效忠国事，仅此而已。”举目四顾，沉声对左右说：“明日前方吃紧，指挥部所有的人包括伙夫亦要编入作战序列。死守苏州河，这是委员长最后的严令。诸位，做好成仁准备。”
　　齐副团长追出去，“孟澜！老规矩，你的我替你保管？”
　　周畅卿一怔，继而反应过来他说的是遗书，“不必了。”吉普车驶近身旁，一跃而入，引擎轰鸣由近而远，萧索孤拔的身影很快没入黑暗。

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作者有话要说：　　他走的时候她还在，他回来的时候她已离开，明天还有大战，也许他也再也回不来。如果非用死亡在她心里刻下烙印，他的一笔大可不必太深.
我喜欢这种风雨飘摇下的情感,有种悲壮的美.