《朱颜辞》秋星河

182、涉崇山险难谜情，耗心血金蝉脱壳（1）

　　这一刻山上的清月，穿梭在层层鳞云之后。光辉湛亮的山林，喧沸沉淀后的山庄，几缕炊烟缈缈，死一般的寂静。
　　已经尘埃落定了吧。薛凤来与夏菊伏罪受死，几乎已成定局。而给予敌人致命一击的薛桥，图穷匕见的结局也在所难免。想到此处，蕴华肃整被露水洇湿的素色裙子，冲薛氏新坟的方向跪拜下去，告慰逝者安息的话究竟说得意气难平——没有亲自手刃仇人，确实遗憾。
　　她站起来，冲山村的方向深深弯下腰——薛桥失察致父亲、大哥和三哥遇害，她这一躬他本不配。但相比最后关头她舍去他性命的决绝，他依旧甘当死士与仇人同归于尽，这份忠义，她当感念。
　　耳边响起早起时、与二太太的对话。
　　“之后，坟茔就拜托二太太了。”
　　“你放心，有我在一日，就有他们安宁的一日。”二太太看蕴华躬身致谢，不免苦笑，“大少奶奶何必谢我。儿子变成这个禽兽不如的样子，我有一份罪过，如果当初不是我逼他……总之，我的罪孽太深了。”
　　薛凤来的罪恶有时代扭曲的一份贡献，但同是沧桑岁月，忠勇持正也大有人在。蕴华纵然很想安慰二太太，也深知她所言在理，安慰的话无论如何也就说不出来。
　　借着月光认清树杆上那些标记去路的暗号，蕴华掉头、继续往山上走。
　　何铭道虽然当先发难，薛凤来势必抵赖，加之双方都有人马，对峙一旦形成，就要看何本如何裁决。这时候何铭道将几日来拷问烟子所得，一份份画押过的罪状呈现出来——薛凤来多年来密谋以在日本方面的做为作为进阶南京的筹码，而唯恐二少奶奶给日本人通风报信，所以痛下杀手，一桩桩一件件将真相大白。
　　更不要说此时天津方面会传来消息，整个碱厂早已人去一空，生产线上的电路板、重要的配方和技术人员、总经理和总工程师均不知所踪。而在宁夏方面，又一个堪比利达碱厂的新厂落成投产时，日本人再回过味儿，一切已为时晚矣。
　　转移工厂的事，蕴华筹谋了三年，占尽先机，为的就是这一日。
　　毫无疑问，报仇心切的何铭道与恼羞成怒的何本合兵一处擒拿薛凤来夫妇，而薛凤来凭借熟悉地形负隅顽抗，枪战正酣时伺机已久的薛桥凭空而出，则薛凤来与夏菊再无生路。
　　此时，婉华与济华，小樱、白芍带着两个孩子，后有周随风保护，两队人马一北一东进发，只要抵达事先安排的地点，即可折道返回上海。
　　蕴华又细细盘算了一遍，确认并无纰漏，这才加快脚程。下午枪声响起时，她从席棚的人墙中趁乱脱身，身上还是早起时那身素面缎的裙子并中跟皮鞋，并无任何行李携带。如此迷惑对方，等他们发觉她早已不知所踪时，也不易联想到她胆敢毫无准备翻越群山向北而逃。荆棘密林当中到处是尖刺的枝丫，还有蛇虫鼠蚁，她这身衣服无异于十二分负累，但是没办法，只能硬着头皮先到第一个储备点，才有合适的衣服鞋子可以替换，也有罐头和水以供恢复体力。
　　择羊肠小道蜿蜒而行，翻过第一个山头后，已将薛家村彻底甩出视线之外。入秋之后的夜晚，山林的阴风“飒飒”吹动，除了她的喘息和脚步声，竟是寂静得令人不禁怀疑自己的听力。越往上走，杂木越少，沉沉的松木、桦树挺拔入云，她穿行于高耸的树影之间，在缝隙里望了望天边的星辰，蹙眉盘算方位——以后真是迷失在荒山野岭里，方位、水和热源是最重要的。白日里根据太阳定方位，夜间则是根据时节和星座。
　　说此话的人已与她阴阳两隔，她抬手摸了摸自己心脏的位置，空落落的，似乎什么都不在了。
　　在第二个山头阳面的树洞里，终于找到了事先备好的包袱，她躲进大树背后将裙子换成短褂，为了防止蛇鼠钻进身，还特意缠紧手腕和脚腕。这一路的逃亡早已累得东倒西歪，此时更是饥肠辘辘，索性坐在地上背靠大树，从包袱里掏出罐头和小刀，还有指南针、手电筒和地图，打算边吃便看。
　　“嚓。”
　　“谁？”
　　蕴华握紧尖刀一跃而起。这时候来不及细想究竟来者是人是兽，如果是豹子之类，自己绝无可能逃脱——大意了，刚才再累也应该先升起一堆火。
　　五、六米开外的松树后转出一抹黑影，一点点向她走近，丝丝缕缕的光线在那人的脸上渐次聚焦出影像，“别怕，是我。”
　　蕴华的手一抖，刀子坠在地上。
　　“孟澜？你怎么在这里？”
　　周畅卿将刀子拾起来还给她，轻轻笑道：“听说你这里有吃的，正巧我饿得要命，就来了。”
　　他肩头和发丝上铺有厚厚一层露水，想必很早就守在这里，只为了等她前来，护她走出这段前途叵测的跋涉。出卖他虚弱的是他苍白的唇色，他的身体，远没有他的笑容轻松。
　　蕴华的呼吸，在朦胧虚空的月色中不由自主地颤动，那种牵动精神的刺痛随之而来，又被呜咽的风吹出去二三里，充斥在空气当中。
　　“让我看看你的伤。”
　　周畅卿说不必看了，“你离开的那几天，婉华将所得的消炎药都给了我，已经好很多了。”
　　那些天在薛家村勘测新坟，翻遍群山，每到一处，她打手势，济华做标识。因此周畅卿能知道到这个地方候她，除了济华，再无旁人告知。当然一直在外围替她与济华准备东西的王师傅也知道路线，但他没有机会接触周畅卿。
　　蕴华低声抱怨了一句“回去后再收拾你”，周畅卿忙说别啊，“不怪济华，是我自作主张，你实在不解气，就拿我出气？”蕴华也只好无奈，“你们呐……”一个个都不让她省心。
　　两人席地坐在树下，蕴华从包袱中翻出水囊给他，“先喝点水吧，罐头一会儿就好。”捏住刀柄去撬那牛肉罐头。这种东西平日里没少看白芍她们摆弄，她自己从未亲自动过手，但以她的自负，没吃过猪肉还没见过猪跑么，不就那么刀子扎下去，一撬一扯的事么，事实证明真不是。
　　她摆弄半天，脑门子沁出一层薄汗，渐渐也感觉到身旁两道好奇的目光打量过来，实在气不过了，将罐头塞进周畅卿怀里，刀柄也递过去，“别看了，有那袖手旁观的功夫，你来？”
　　“这下不逞能了？”周畅卿哈哈大笑，在蕴华的薄怒中三两下打开两个罐头。
　　蕴华道了声谢，默默接过来，背过身去拿刀子切下一半，叉起来倒进周畅卿的罐头里。见他疑惑地望向自己，不由笑道：“我吃不了这许多，你替我吃吧。”
　　周畅卿怔了怔，又将牛肉还了回去，“你太瘦了。逃亡更是力气活。”故作顽皮笑了笑，“当然我也知道不好吃，姑且将就吧，听话，将来我请你吃大餐。”
　　蕴华的谎言被他一眼识穿，不由得白他一眼，“说得我好像小孩子似的要你哄，咱们俩，也不知道谁比谁更挑剔？”
　　“好好好，是我难伺候。”周畅卿不禁莞尔。
　　盘桓崇山的林木繁枝茂叶，其状如盖，人于其下，辽辽天地只是传说，眼前只有晦暝的一片，头顶几缕月光透析进来，也似乎永驻在半空中。
　　远处几声虫鸣，很快平息下去。周畅卿吃着冰冷的罐头，恍惚如梦。几日来藏身于榴园的暗格当中，仅仅靠那晚播放《致爱丽丝》蒙蔽窃听器短暂笔谈，远不能沟通完整。
　　但是许多话，已到嘴边又觉得不想说了。眼下这一刻的安宁和淡泊，远胜过一切。
　　吃完罐头，周畅卿只让蕴华随身携带小刀和手枪，他将空罐子收拾在包袱里，系紧在身后，上下打量了一番蕴华之后，说：“按照济华的说法，你在下午四点左右抽身，能在这个时间内翻过两座山头来到这里，除了事先踩过点划定路线，也当是知道些翻爬密林的诀窍的。师傅教得精细，你这个学生却学得不怎么样。”
　　“啊？”蕴华不明白他此话从何而来。
　　“包袱里准备了干粮和水，还有指南针、打火机、地图、手电筒乃至小刀、手枪、望远镜和毛毯，就不知道再备上一副手套吗？”说着拿小刀划开他裤腿绑带的一截，给蕴华两只手掌分别包起来，“王师傅难道没告诉过你，陡峭的地方需要手脚并用，没有手套，一路下来你的手可就废了。”
　　“教我野外求生的，不是王师傅，是明臻。”
　　周畅卿抬起头，自己的影子恰好落在蕴华脸上，遮住了本就为数不多的光线。他偏过身子，拉近彼此的距离，也将光源让了出来。就见蕴华低垂的眼帘上脆弱的睫毛不堪重负地颤抖，他的心霎时火燎一般，大恸。
　　“蕴华。”
　　“嗯？”
　　“会过去的。”
　　他低沉缓慢的声音似执意拂去她心头所有的伤痛，她终于抬起头。
　　“你还有姐姐、兄弟和女儿。”他在心里默上一默，还有我。

　　按照蕴华在薛家村以勘测新坟为由打探的信息，大约需要三到四天才能走出群山，到底八达岭车站。上车后一路走京绥铁路先北上，在包头再折返南下，彼时在晋绥地界，早不是日本人的军事范围，便可略略放心。所以最艰难的一段就是前头几天的野外逃生，群山之中可能有狼和豹子，如果频繁生火，则容易暴露痕迹，假使何本灵光乍现，猜出她虚虚实实的策略，先以大部队乘汽车沿公路往北搜索，再深入群山，加之他们训练有素的猎犬，则她们逃出的胜算更将大大降低。
　　周畅卿走在前面，拂去挡道的藤蔓枝杈为她开道，“只有快，在何本大作猜透你意图之前达到南口。”
　　蕴华问：“怎么是南口？我一直计划的是直达八达岭。”
　　这就要从周畅卿到达南苑机场的那晚说起。
　　十一天前，病床上的他终于从周随风嘴里听到薛家一门的遭遇，以及蕴华很有可能深陷北平的推测。他当场扯去吊在胳膊上的针管，决意北上。
　　彼时北平沦陷已毫无悬念，则日军下一步的动向则不得不防，他一面嘱咐齐副团长做好一切备战准备，一面打听北平事态。听说南苑机场的民航尚可通行，就购买第二天一早的机票，在青岛暂停加油的时候，气氛已不如往日轻松，待抵达南苑机场，更是风声鹤唳，持械的日军几乎十步一岗。
　　周劈风低声问他是不是此行泄露，需不需要立即返回？周畅卿冷眼旁观，“只是正常的戒严，不是冲着我来的，暂时不要轻举妄动。”
　　四个人分散在出港的人流中，来到进出港大厅的时候，一个灰长衫戴礼帽的人低着头从他跟前匆匆而过，一包什么东西掉在他脚下，周畅卿才要出言提醒，忽然几声枪响，一队日本宪兵冲进来开路，另有士兵在后面追击，那灰长衫撒腿就跑，冲进跑道翻越铁丝网栏杆，逃之夭夭。
　　枪一响，人群受到惊吓，都自发抱头蹲下不敢乱动。周畅卿不动声色向前一迈，将东西完全踩在脚下，才藏好，周随风悄悄贴过来说：“人跑掉了。”周畅卿点头表示知道，就听右侧紧挨着自己的人低声叫了句周团长，别回头，我是赵全功。
　　周畅卿挺挺脖子以示回应。赵全功他认识，蓝衣社的，李文白的门生，当年没少监视过他。
　　“东西烦您收好，带回城里，晚些自有人联系。”
　　赵全功应该还想说点别的，但宪兵已经过来搜索，看人群中是否有灰长衫的同伙，赵全功闭了嘴，自发转向一旁，装出一副不认识周畅卿的样子。
　　很快有日军的小头目过来主持局面，以机票为凭，将进、出港人群分开检查，重点查出港之人。周畅卿因是进城，又有美国护照，只叫他打开行李简单看了看，并未搜身，东西得以安全带回周公馆。
　　此时还有什么不明白的，那是蓝衣社新获的重要情报，本应由灰长衫传递给赵全功，再经赵全功送去相关部门，因为日本人穷追堵截，没办法，只能借助临时遇上的他先带回城中，再曲径送走。
　　他在周公馆等了三天，始终不见有人前来索取，料是哪里出了纰漏，否则不该如此。让三风出去打听消息，这才知道特高课严查城中秘密电台，已经捕获一群人，关押在北河沿儿红楼的宪兵司令部。如此，情报更难传递出去，他不得已拆开那包东西，里面竟然是日军在津浦、平汉、平绥三线扩大侵略的军事部署！
　　南口自来有“绥察之前门，平津之后门，华北之咽喉，冀西之心腹”一说，为解除平津威胁、并确保平汉铁路侧翼安全，日军组编了关东军察哈尔派遣兵团，华北方面也派出第5师团和独立混成第11旅团抢占南口。部署中明确写道，若南口尽在掌握，则北进占领察哈尔，进而分兵晋、绥，侧翼保障中路大军逼近中原。
　　周畅卿冷汗阵阵，如此重要的情报耽误在他手上送不出去，岂不影响大局？好在当晚就有电话进来，说：“先生，您在前门西月墙瑞林祥定制的灰绸长衫做好了，您什么时候过来试试？”
　　这是黑话，对方约他到前门西月墙瑞林祥，以定制的灰绸长衫为暗号交接情报。“好，”周畅卿在电话里说，“这两天有时间就过去。”
　　他到达北平后，每晚夜色降临时必到薛公馆探查情况，前几天见蕴华险些受辱，却仍有办法脱身，风雨狂乱的那晚她与王大虎上演双簧，要不是见济华趁乱蹿到老太太的灵堂挪动棺木，又跑去二太太屋中下药，他还险些被蕴华骗了去。至此也确定她已有成熟的计策全家脱身，如此，他便无须露面，只在暗中接应，关键时刻还能成为一支奇兵。
　　接到电话的那晚他也并不急于前去瑞林祥，一如既往，在石大人胡同外围巡绕一圈，然后才掉头前去前门。晚上人少观察地形，转日上午再去一次，在大栅栏一带溜溜达达，两次路过瑞林祥均是过门不入，回来吩咐三风，“情况不妙，有日本人的便衣在暗中监视。这种情况，极有可能瑞林祥已经暴露了，日本人张开口袋，只等我一进去便连人带情报一举并获。”
　　三风为他马首是瞻，纷纷问怎么办？周畅卿沉吟片刻，“这样，今天傍晚，随风在外围弄出些动静配合我，我露一露面，将日本人的注意力吸引过来，与此同时，探风和劈风就坐咱们家相熟的洋行的车出城，将情报直接送到保定，交到第七集团军汤恩伯的部队。另有我亲笔手书一封，陈明这份情报的来龙去脉，请中央军务必重视，尽早陈兵南口抢夺关隘。”
　　他的判断是对的，当晚在瑞林祥甫一露面就有便衣紧贴过来。他率先鸣枪，抢上二楼从对面的房顶逃窜而去。浅浅的下玄月在云层后头闪来闪去、忽明忽亮，他人在半空狂奔，便衣在不远处的街上穷追不舍，枪林弹雨之间，他瞅准墙头一跃而下，才欲掉头回去，路口两边已经警笛大响——被堵死了。
　　这时候只能再次上房，碰巧有个瓦上长草的大杂院，他静静趴在屋顶动一不动，很快北边喧哗渐起，几声枪响过后，哨声、引擎声渐渐远去，当是随风引走了日本人——他走在墙根下，快速剥去身上的礼帽、长衫，卷成团扔进角落，转眼变成上白下黑的短褂，这才奔出大街找到最近的电话亭打电话回周公馆。
　　管家说就在刚才有个奇怪的电话，对方也不说话，敲了三下就挂了。周畅卿当即明白，周劈风和周探风已经顺利出城，轻松下来的时候才发觉左臂已麻木许久，毫无知觉了。
　　惨白的月光透过电话亭的玻璃照着血淋淋的臂膀，他一瞬间有些迷茫。想起了那日在梅公馆，他也是血流不止，蕴华苦苦哀求他一定支撑下去。她永远不知道，譬如那日、譬如此时，他脱力无以为继、即将陷入昏迷的一瞬，她殷殷的声音在耳畔响起，便如同隔绝外界的怒涛，他心中只有无限宽广的平静与宁和——在心爱之人的怀中死去的那种安宁。
　　死？不是现在。沙场战死，才不辱忠心，临死再见她一面，才算交代十年痴情。
　　他撞开电话亭的玻璃门，拼力甩去脑中所有的混沌，振臂一展矮身上房。头顶一束清辉为他折来照亮前路，屏住一口气奔往石大人胡同。
　　见到她时，她正伏案痛哭。
　　她明珠般的泪向来只奉献给明臻兄弟，后来，他也有幸加入这个名单。赢得她的悲恸固然窃喜，却于心不忍，假使有一日她亦能对他有情，只盼这份情不要太深，不要让她伤筋动骨。