《朱颜辞》秋星河

162、兰因絮果从头问，内外交困总凄迷(1)

　　以她和薛希来目前的状况，蕴华以为同一屋檐下抬头不见低头见，难免尴尬，然而往下几天竟很少能在家里碰见他。没有郎笑藕丝长，何来长丝藕笑郎，事有多蹇，也好，无暇做那怆怳之叹。
　　一早起来就接到消息，通茂纺织厂因为贷款数额巨大，而产品销售、现金回流各个方面跟不上，已决意申请破产重组。这就是陈守拙所谓的“明早见”。蕴华紧急召集几位秘书和总经理古静斋，命他们尽快拟订一支破产清算小组进驻通茂纺织厂，将抵押给他们银行的那些厂房、机器、原料和库存第一时间清算拍卖，以期尽量尽早挽回损失。
　　早有市里的救火队抢先一步出发，可惜，整个通茂纺织厂已经付之一炬。
　　挤兑的人潮里除了一般的小客户，许多大客户也开始坐不住了，每次支取一两万的大有人在，连夜筹集的上百万眼见着不一定能挨过当天下午。蕴华挂掉古静斋的电话，转而打电话去天津找两个工厂的财务经理，利达碱厂那头表示还有十万流动资金，原本打算端午过后转去宁夏新厂的，既然东家要急用，可以先把这笔款子调出来。
　　蕴华只好说：“那便算了吧，新厂的进度不能耽误。”想了又想，又叮咛嘱托，“不仅不能耽误，还必须加快，争取九月份之前投产。”九月是她最悲观的预期，哪怕日本人在端午之后立即发动进攻，二十九军再不济也应该能坚持三个月，三个月的时间，足够碱厂搬迁撤离，所以新厂的建设绝不可停止。对方理解她的意思，叠声说：“明白，东家放心。”
　　事到如今，碱厂不能寄予希望。盐厂这个月还能再抽出二十万，只是面对汹涌的挤兑人潮，二十万只怕连个声响都不曾听着就没了。而药厂深陷官司全面停产，之前堆积的药品难以销售，现金也无法回流。她手上还有些珠宝首饰和古董，脱手起来却费时费力，若一味求快必得贱卖，尤其那些古玩，都是父亲生前珍爱，下策，都是下策……蕴华抱着两只胳膊从书房的这头踱到那头，最终站定在玻璃窗前。不得不承认，这是迄今为止她经历过的最大一场危机。
　　她只在清晨时草草喝了一杯牛奶，然后往返在银行、药厂和警察局之间，好不容易回趟家，已经是下午两点。白芍本就很担心，见到她回来赶紧将事先熬好的鸽子汤重新加热，推开她书房的门，满室清冷萧瑟，蕴华最窘迫的时候，只有自己嶙峋的孤影紧紧相随。白芍见此情形不由得心中泛酸，几乎洒泪。
　　她伺候蕴华喝完那汤，见机劝道：“二小姐不如换了衣服踏实睡会儿？时间还早呢。”
　　这种情况下怎么可能睡，蕴华只在躺椅上养神。白芍看她合着眼睛，便蹲在她脚下把皮鞋轻轻褪下来，又将一双家常爱穿的苏绣描云纹镂空软缎鞋放在脚踏旁边。刚做完这些，芡实急哄哄进来说：“快、快给二小姐穿戴好，不要脸的打上门了。”
　　梅记者长长的卷发只在耳侧拿珍珠发卡掖起，穿着浅蓝留香绉无袖低胸长连衣裙，想来也意识到自己暴露过多，又特意在肩上披了件西服。这种装扮在欧洲也常见，貌美的女士身着男装，更有种魅力难描的野性美。只是，女人视服饰如战袍，这男装必定有说法，她如此打扮登门造访，坐在别人家里正堂之中腰杆挺得笔直，真像得了势的姨太太上门搅缠，怪不得芡实背地里愤恨不平地啐人。
　　薛家是读书人家出身，办实业的时候接触社会各界，又很有开明思想，光看薛公馆的内饰并不一味追求财大气粗的堂皇，富贵之中透着古雅，更有三分居家的温馨。初夏的阳光透过楼梯间的窗户洒满整个厅堂，午后的热风把白色蕾丝镶边的窗帘吹得飘飘洒洒。爱巢如此，再添上夫妻呢喃、孩童欢笑，这就是个再完美没有的家庭。
　　梅思思向往着，不禁越发认同那人的观点。
　　“凡事总要自己争取，不争上一争，那便彻底失之交臂了。”
　　梅思思并非不想争，只是权利可争、财富可争，却没听说爱情也能争。她说：“他们夫妻恩爱，只怕我到头来也只是枉作小人。”
　　“嗤——”那人轻蔑地笑了。她一身沉沉的黑，黑草帽沿下垂出来足有两尺长的绿色纱面网。随着笑声，讽刺的目光从那面网背后飞溅出来。
　　梅思思那时才留意到她的面网上嵌着一只金刚石点睛的黑宝石天鹅，随着面网飘飘拂拂，黑天鹅的眼睛忽亮忽暗。亮的时候，依稀还是十几年前那个温婉似水的小女孩，只是一旦暗下来，却如一股暗流将人卷入深不见底的深渊。
　　“我知道你总有所顾虑。说实话，这又有什么？论先来后到，你总在她之前。也不必对我说老话里的‘宁拆一座庙不毁一桩婚’，毁不了的才是婚姻，毁得了的那叫孽缘。他们早已心生隔阂，你此时不把握时机，还等什么？”
　　“我……方便打听，他们之间为何隔阂？”
　　黑天鹅的眼睛再次亮起，似乎就等着梅思思有此一问。而照片早已准备好。
　　梅思思将照片还给她，将信将疑，“这照片从何而来？真的还是假的？”她是资历精深的老记者，当然知道照片也能造假。对方却劝她不必关注细枝末节，“你只要知道，我大哥愿意相信照片是真的就行了。”
　　“这么说，是这些东西离间了他们？你做的？”面网后面那张美艳的脸又笑了，梅思思却觉得那只是一张抽离了灵魂的人皮面具。
　　“诚然我大哥是因为这个心灰意冷，这恰是你取而代之的最好时机。”
　　“为什么帮我？”
　　面网随着主人摇头而左右摆动，继而一阵长久的沉默。就在梅思思以为不可能得到答案的时候，对方的声音缓缓响起，“听说过开阳双星吗？”
　　“什么？”
　　“开阳是北斗七星的第二颗星星，在她附近，还有颗在引力作用下与其相互周绕的恒星，人们都叫她开阳辅。分明是亮度相近的一对恒星，为何一为主一为辅呢？为何人们都只看到那颗耀眼的，千百年来以她为主？哼……我偏不……开阳得到的注视太多，德不配位，是时候沉寂了。”
　　“你的意思是？”
　　“你只要知道她走了，我痛不欲生；可若她一直存在，我就恨不能当场死去。最好的结局是开阳双星择一而存。”
　　“梅记者，好久不见了。”几步开外，有人站在台阶之下，一声招呼将梅思思拉回薛公馆，那声音如金石相撞，泠泠然激人心头。
　　梅思思起身相应，远远笑呼二妹，快步上前牵蕴华的手，“这段时间你辛苦了。怎么样，还好吧？”“二妹”之说搁置已久，蕴华都快忘了，还是她结婚之前薛明臻喜欢这么二妹二妹地叫她。怎么，如今梅思思公开启用旧时称呼，是在宣告她与薛明臻一体的关系？“还好，发生点小麻烦，多谢朋友们挂心。”蕴华不动声色收回胳膊，比了比沙发请她坐，只是不等梅思思坐稳，芡实抢先一步过来将一个绣并蒂杜鹃花的迎枕摆放好，搀扶蕴华落座，嘴里念念叨叨，“大少奶奶仔细腰，昨晚大少爷特意吩咐说你的腰不好，让我们留心伺候。坐卧的时候怎么做，泡澡的时候又该怎么做，足□□代我了们一刻钟。梅小姐，咱们大少爷对大少奶奶真体贴，是不是呀？”
　　梅思思脸一僵，借着低头喝茶含糊过去。
　　蕴华就满心无奈，真不知道该说自作聪明的芡实什么才好。她和薛希来的真实状况只怕梅思思比谁都清楚，芡实以为空口白舌炫耀一句，别人就真能上当吗，空城计的戏看多了。“给客人换盏新茶。”她只好说。
　　芡实响亮应是。一时间茶水、咖啡、糕点络绎不绝地摆上来，梅思思和蕴华沐浴在下午的阳光里吃着茶谈笑，像小闺蜜把臂周游般和谐。
　　开局就顺风顺水，梅思思捧着咖啡啜饮，笑道：“二妹，照这样说，这次的事麻烦是麻烦了些，但我看你成竹在胸的样子，想必最后定能顺利解决了？”
　　“我只能说尽力吧。”蕴华说。
　　她怎么还是一副笃定泰然的样子？梅思思探究地往蕴华脸上望去，又重新摆上笑脸，“那就再好不过了。我说嘛，以二妹的本事，没什么能难倒二妹的。听到消息的那天夜里明臻当场就急了。真的，认识他这么久以来从未见他这般着急上脸，喏，连衣服落我那儿了都不晓得。”肩膀配合嘴巴适时一歪，那件男士薄呢西装便顺着梅思思的肩头滑落下来，她抚了抚，又对折两道，才交到蕴华手里。手上动作迟缓方显珍重，嘴里却要一气呵成，好像有人就在身旁眈眈虎视，一旦她停下来就将她彻底挤出舞台。
　　“后来他人到蚌埠火车站给我来电话，虽则言简意赅，但我听得出来，他对二妹你总是心怀愧疚。我便对他讲，不论将来如何，我始终当你是二妹，你有急难，不要说明臻与你有兄妹的情分，就是我也无法袖手旁观。所以我冒昧上门来就是看看，有什么我能帮得上忙的？二妹只管开口！”
　　随伺一旁的茯苓和芡实互换眼神，都从对方眼里看到了恨意。二妹长二妹短，呸，妹妹也是你能叫的？芡实一心愤懑，明公正道的，大少爷封你做姨太太了么？咱们大少爷是正经新派人，绝不乱搞那些污糟事，想做姨太太，下辈子吧！茯苓却心说那也未必，大少爷的情形难说，只是凡事都有先来后到，二小姐是他们薛家明媒正娶来的，这个梅记者就算入门，也只能做小，几时轮到她喊二小姐妹妹？
　　虽然只在心中唾骂，激愤过了头也能口干舌燥，身后面红耳赤的俩姑娘，越发显得蕴华无动于衷。她只是冷眼瞧去，心道，那西装果然有说法。只是他一向偏爱长衫，看来品味也会随情感发生改变，与旧习惯的诀别未尝不是与过去诀别。
　　冷眼瞧回来，自己又为什么还坐在这里说尽虚情假意的场面话？闲的么，不知道还有多少大事等着自己么？小时候去薛家玩，见过二太太与二老爷的姨太太打擂台，以两张薄唇为刀你来我往，全是妇人之间浅薄可笑的小伎俩。而母亲与周姨娘呕气的那几年便更不堪回首了，当时她就想，自己将来绝不活成那种样子。
　　她是谁，万艰万难一力担挑的穆蕴华，盛气涤荡傲骨铮铮，跟一个觊觎别人丈夫的女人论高低，自降身份！她猛地站起身，前一秒钟还彬彬有礼的人，忽然说变就变了。两道纯粹而平静的目光飞掷过去，梅思思顿时感觉千年寒冰砭肤消融，不得已，狼狈而难堪的承受着，抬起头仰望，忽然意识到此行难以圆满。
　　可那又怎样？剑已离弦，只有力争到底。
　　只听蕴华说道：“我的事，桩桩件件都是大事，替我分忧，你火候还不够。”
　　梅思思涨红了脸，嗫嚅，“二妹，你怎么……”
　　“不敢当。梅小姐，世上能称我二妹的，要么是我穆家大姐，要么是薛明臻和薛彦平兄弟，什么时候你堂堂正正进了薛家门，再来这么唤我也不迟。现在着急上赶，名不正言不顺，丢人不上相。”
　　痛快啊！痛快！茯苓、芡实面面相觑，几乎忍不住为梅思思哑口无言的样子大喊活该。
　　堂堂正正？梅思思的胸口如同插进十刀八刀，没想到这么快就撕破脸，既然如此，也不必端着了，短兵相接是迟早的事。她说：“穆小姐，既然如此，咱们就打开天窗说亮话，我和明臻已经有了不能分开的感情，是注定要走在一起了。你与其从中作梗，倒不如大大方方承认，从此我大你小、东西两宫相安无事，对内对外都体面，最重要的是明臻也不必夹在你我之间为难。”
　　蕴华勾着唇只管冷笑，并不答话，眼梢略拐，挺拔的人影已移到近前，原来是消失了大半天的薛希来回来了。
　　“什么左右为难？”他说。
　　蕴华说：“正好你来了，我那头也还有事，你替我陪客吧！”抽身就往楼上而去，半中途碰到白芍过来告诉她有电话，已经接入书房了。