《朱颜辞》秋星河

156、拒同流初埋祸端，惊噩耗不测风云(3)

　　楼道口狭长的光带中有个人影移动过来，打断了周畅卿空白的思绪，是去而复返的周随风。
　　周畅卿碾碎烟头，迎上去。
　　“怎么样，见着薛师长了？”
　　周随风看了眼满怀希望的济华，迟疑了下，说去晚了，火车已经驶出上海站了。
　　周畅卿看他的样子，显然有话忌讳济华。但还有什么情况能比眼下更糟糕，他揉揉眉骨，“济华也不小了，一个哥哥生死未卜，姐姐又病着，也该到他挑担子的时候。有什么话，当着他说开吧。”
　　济华感激这种拿他当大人看的论调，殷切地频频点头。既然如此，周随风只好实说，“其实，我赶过去的时候，火车还未出站，只是我看到薛师长与那位梅记者一起，坐在窗子后头说话，看样子似乎打算同行离去，我……”
　　“不可能！”济华暴跳起来，如同愤怒的公牛狂躁乱窜。周随风心说坏了，小少爷果然接受不了，忙找补回来，“对对，后来火车很快也就开了，我并未来得及上前说话，兴许是我看错了。”
　　“就是你看错了！”济华说：“我大哥不是这种人！他正派，天底下所有的男人包括我自己都坏透了，我大哥也不能干那种事！当初他向我二姐求婚说，‘丹青著明誓，永世不相忘’，男子汉大丈夫，怎么能随随便便抛弃誓言另结新欢？周哥你说，换做是你，你会干这儿事吗？”
　　“不会。”周畅卿脱口而出，心里默默去想，若能得她为妻，我周孟澜一辈子绝不负她，更不舍得让她伤心分毫。然而不论他再如何千珍万重，终究所爱隔山海，山海不可平。他自有一番心绪，神情郁郁惨淡，在济华理解看来，无它，就是痛心惋惜二姐的际遇。如此看大哥的事，身边的朋友们早已有所耳闻。
　　济华顿时心头趔趄，脚下一个拌蒜，几乎倒仰。嘴上再强硬表示不肯相信，心里却开始动摇。
　　毕竟那年在古北口，梅记者怎么纠缠他大哥，他都看在眼里。当时不往心上去，是笃信薛希来的人品。几年后回头看，再高洁的人品也挡不住锲而不舍的追逐。什么烈女怕难缠，好男也怕难缠。难怪呢，璟玉才满月他就急哄哄离家，二姐病得那样重，连作为朋友的周哥都知道了，他却不闻不问。若不是自己跑过去求他回家，他还不回来呢吧！然而人回来了，身在曹营心在汉，二姐刚有起色，他牵挂外头的小星，迫不及待又要走。别人说他在潼关外与那女人不清不楚，济华初始还不信，要说凑巧，这次又怎么说？
　　所有的细节摧枯拉朽在济华脑子里捋成直线，他似乎看透了真相。忽而恨极了，恨不得把这个搅乱别人家庭的梅记者大卸八块，又为二姐愤愤不平，一时口不择言，“若大哥真与那什么记者有首尾，我便不认这个大哥了！也不想想，是谁为他们薛家生儿育女管理家业，劳心劳力许多载？做人忘恩负义背弃誓言……”济华开始撸袖子，“等着，等小爷我”，说话的功夫已纵出去几米。
　　他迅捷如豹，却也架不过周畅卿和周随风两口辣喉的老姜眼疾身快，人还未摸到楼梯口已被死死摁住。济华蹦哒着，脸红脖子粗地干嚎放开我，周畅卿面色沉沉截断他，“你想干嘛？”
　　“我要追到军营当面质问他，二姐哪点不好，哪点对不住他了，他凭什么另结新欢？！”
　　“事情还未坐实，怎见得就是你大哥另结新欢？兴许他们就是赶巧遇着了呢？你不管不顾，万一折损了薛师长的面子，到头来还不是连带你姐姐被人笑话？”
　　“周哥，你撒开！放开我！”济华纵有一身初生牛犊的蛮劲儿，无奈手被别住，唯有两只腿使劲纵高，“他们一次次在外头出双入对，还要怎样坐实？我二姐现在已经被人看笑话了！”
　　是啊，怎样才算坐实？非要等到薛明臻领着新人回家给蕴华敬茶，蕴华的个性，必然万死不肯接受。倘若没有这种事，薛明臻这段时间频频与别的女人接触，确实没有顾及到蕴华的感受，诚如济华所说，他二姐已经被人看笑话了。周畅卿愣住了，不知怎么说好。楼道里不知何时拉出个狭长的光带，扇形的，光源来自蕴华的病房。周畅卿猛地意识过来，呵斥道，“闭嘴！什么都别说了！”
　　快几步过去一看，果然房门半开着。病房当中，蕴华依床沿而坐，泥塑木雕似的纹丝不动。半边身子浸泡在彤彤斜阳的光辉当中，半边脸则笼着阴影，影影绰绰看不出悲欢。只是雪白的墙面上，她的身形被余晖投射出瘦骨伶仃的一细长条。也不知道门外的对话被她听去了多少？
　　周畅卿不太好贸贸然开口，远兜近转地说：“你怎么起来了？医生说你一时间情绪激动才导致晕厥，不要紧的，住院观察几天就行。只是出院后多注意保重，万万不可以大喜大悲，凡事放宽心。”
　　“我知道了，谢谢你孟澜。”蕴华冲他寥寥一笑，“你瞧，大节下，我又给你添麻烦了。认识你这许多年，我似乎从未为你做过什么，倒时常要你关照我，单是一遍遍向你道谢我都臊了。”
　　“多年的老朋友，你这么说太见外。”周畅卿说，“医院的伙食实在不行，你想吃什么，我让人做好了给你送来。”
　　蕴华果然陷入沉思状，好半天才说：“鸡丝粥吧，再弄点烧卖，嗯，鲜虾的，鸡丝粥别放葱多放香菇。”说着好像刚清醒过来似的，涣散的眼神渐次聚焦，低低笑出声来，“我怎么絮叨起来了，你只要告诉白芍，她自然晓得我忌口什么。我有些多事，是不是？”
　　周畅卿说没有，他从未见过蕴华挑拣吃穿，她似乎从未把精力放在自己身上，这偶尔一次算不上挑剔的要求，只会令他更为心疼。
　　“你住院这几天听不听无线电？”
　　蕴华摇头，“我想下棋。”
　　周畅卿惊诧起来，下棋容易，棋逢对手却难，但还是说好，“我让人把棋盘拿过来。”
　　又是吃的又是玩的，但彼此的目的均不在此，心猿意马话到此处，沉默下来，已经有些尴尬。
　　“孟澜。”
　　“嗯？我在。你想说什么尽管说，我都听着。”
　　“我与彦平真的什么都没有，你信吗？”
　　“当然。”
　　蕴华觉得可悲可笑又不可思议，“为什么？你就不怕看错了我来日失望吗？”
　　周畅卿笑，“相信一个人不需要理由。”
　　无比爱怜地望过去，恰逢蕴华默默回顾，四目相对，强烈的震惊撞进彼此心里。因为身体不豫，蕴华往日皎皎如朗月的眼睛蒙上了一层烟水。烟笼寒水无疑愁寂悱恻，周畅卿只是不解，她的眼神比以往任何时候都意味蕴藉，云山雾罩之中，一阵欲语还休。
　　蕴华醒过来已有半个小时。她的心路，在短短时间之内已经天上地下几个来回，他当然不明白。
　　诱因自然是迦南的罹难。一个鲜焕的生命在最好的年华眨眼没了。她在痛苦自责中昏死过去，恢复意识后，望着头顶缟素似的天花板，第一时间感到的还是无尽的痛苦自责。
　　活了二十几年，每尝遇到性命攸关的大事，又或者棘手难解的问题，她从来一个人咬牙生扛，从未想到过找谁分担。但今次例外。那个被她领回家时怯弱腼腆的小兄弟，无时不刻不信任她维护她替她解忧的小兄弟，她视同手足的迦南就这么没了。如果这就是真相的代价，她宁肯不要这真相！她不杀伯仁，伯仁却因她而死，她闭眼睁眼看到的都是迦南，永远用一种崇敬的眼神看着她，充满孺慕之情。兰芝玉树一般的大好青年，本可以在红尘中潇洒一辈子，就因为她的托付，无怨无悔地交代了性命。
　　她何其自私，执着于什么真相；深重的罪孽，余生该如何偿还？
　　心里热油煎似的，迦南的声音像拍打的水浪时近时远，一会儿说“饮冰十年不凉热血，全凭二姐吩咐”，一会儿说“二姐你等我，一有消息即刻通知你”，她又痛又恨，到了极致时，攥紧拳头捶床，花了很大力气克制自己才没有哭出来。
　　这时候最先想到的只有薛希来。
　　哪怕他什么都不说，只是静静地陪着她，握住她的手不放开，就是重重阴霾当中最珍贵的温暖，足以支撑她熬下去。可为什么每当她需要他的时候他都不在？
　　他和梅记者一同乘车离去，真如孟澜所言，是碰巧遇见吗？糊涂的时候，所有的天意都理所当然归为巧合，等到蓦然醒悟才发现，哪儿来那么多巧合，天意与人为之间，只隔着一道真相。
　　西湖山美水美，徜徉其中，情真意浓，却是他有意为之，只为了好聚好散吧。难道他提出离婚，她会苦苦纠缠吗，何苦安排这一出，蜜糖过后再灌砒霜？
　　终归还是彦平的事在他心里过不去。一个与亲弟弟夹杂不清的妻子，让他厌倦了，他决定放弃。
　　所以他回家确实为与她交涉，只是看她病重，道义使然，只等她复原罢了。
　　只是连周畅卿都能毫不犹豫地相信她，枕边人的他却不信，甚至连一个分辨的机会都不给她，不可悲么。人道是至亲至疏夫妻，果然如此。她以为在杭州的那几天自己已将心意表达得再清楚不过，一颗真心奉上，到头来却挡不住猜忌日渐深重。每一滴葡萄酒都回不到最初的葡萄，裂痕已生，回不去了。
　　此后锦书休寄，画楼云雨无凭！
　　然而她身摇腿颤，不用力扒住门框，几乎站立不住。一门之隔，济华仍在嚷嚷，他心中的二姐才智兼备配谁都绰绰有余，怎么会有人不爱她，忍心辜负她？他难以理解，愤愤不平。实心肠的傻孩子，感情的事不是欠债还钱，没那么多天经地义理所当然。
　　蕴华笑了，笑得牙关发酸，继以咳嗽，有股热流震心震肺喷涌出来，匆忙中用手一接，满抔鲜血。
　　她愣住了，身后越来越近的脚步声让她心中一凛，来不及多想，挪过去挨着床沿坐直了身子。这就是周畅卿推门而入看到的最初的一幕。
　　孟澜呵。那个人前威风冷酷的他，永远只用最绵软的声色与她说话的他，这又是蕴华心里另一份不可承受之重。如同提线木偶，丝线提，人偶动，有份沉甸甸的东西随之牵动。明臻疑心她，以致长久不能释怀，所以她与他的情感无疑是脆弱的，那么孟澜呢，他又凭什么坚定不移的相信她，难道他对她的感情更为坚如磐石么？
　　此念起，顿时惊惶一片。孟澜对她，坚与不坚都不是她该考虑的，她又做什么将明臻与孟澜相比较？思绪此时走上岔道，不论是否制止的早，都天理难容。
　　好在这时济华也跟着进屋来。蕴华看他那垮塌肩膀的样子，好像看到了替自己发丧的兄弟，满心的无奈与怜爱，招招手，“过来。”
　　济华忠犬般蹿到跟前。
　　“知不知道迦南最后出现的位置？”
　　“听说，出事那天下午，有人曾在德胜门见过卫哥。”
　　“德胜门啊……”蕴华本身就是活地图，不言语，只是方便的那只手曲起三根纤细的手指，笃笃叩击床面。
　　出德胜门一路往北是清河、沙河，都是些无关紧要的地界儿，然而再往前就是南口。作为铁路枢纽和军事重镇的南口，目前驻扎有日本驻屯军一个大队。
　　她不紧不慢微颔首，济华会意了，近前来听她说：“你即刻回北平，组织一支可靠的搜救队，人不必多，重在经验丰富，就在南口一带寻找迦南。”
　　济华神色一凛，说好，“但为什么是南口？”
　　“迦南出事与日本人脱不了干系，他们只有在势力范围内动手才最保险。别忘了，德胜门北边的南口现有日本驻屯军大搞军事演习，寻常人都绕道走的地方，迦南若在那里出事，那便是叫天天不应叫地地不灵。我是日本人，就选在那里发难。”
　　济华恍然，切齿道：“这帮孙子！二姐放心，我明天就出发。”
　　“现在南口全是搞军演的驻屯军，你们一些生面孔贸贸然过去太扎眼。这样，你去找张苏晏，请他往南口采访记录，你们扮成他的随从混进去，不易被日本人察觉。他是美国记者，要拍摄铁路、长城的风光记录片，再采访些军演的近况，日本方面忌惮国际社会的舆论，不会为难他。这个人狭义心肠，与迦南关系要好，又有我的面子，一定会鼎力助你。”
　　“唉！”济华痛快应了，有种当担大任的跃跃欲试，只是很快蔫下来，像霜打的茄子，“我走了，大哥也不在，大姐和三哥又搬出去住了，剩下你一个人怎么办？”
　　“我又不是七老八十，要你瞎操心么！”亲姐弟之间，粘积的话留在心底，面上怎么爽脆怎么来。只是蕴华呵斥过后，心里却十分感动。
　　虽说济华只比自己小六岁，但在她眼里，还是那个吃糊塌子、睡觉从这头滚到那头的小孩子，临行前不免百般嘱咐，把所有想到的倾囊相授，“回到北平，不要联系家里，薛家、穆家都不行。迦南就是为那个日本奸细所害，你公然回去，岂不是把自己也摆在明处叫他惦记么。记住，此次只为了寻找迦南，我不信他就这么去了，其他的事你不要管。情况有任何不对，你便收手，立即回上海。”停了停，“就住荣养堂后进的厢房里。周围都是些上岁数的老人家，不会有人去留意你。我让王先生跟你一道回去，给你做帮手。”
　　济华用心听到最后，忙说不行，“师傅不在，你该有危险了。”
　　“还有周先生呢，不怕。让王先生回去自有我的考虑，去年他们老太太故去后，老爷子身体一直不好，据说也就这几个月了，我得让他尽最后的孝道。且另有一桩重任托付他——你只要告诉他法海寺，他便什么都明白了。”
　　北平的寺庙多了去了，大庙小庙，有名的没名的，没一千也有五百，济华两条眉毛拧成面疙瘩，“怎么又蹦出个法海寺？你们到底有多少秘密？”
　　在场的都是信得过的自己人，蕴华不妨直说，“长城沦陷前父亲便将矿山托付我，他说若有一日山河破碎，宁肯玉石俱焚也不叫矿脉落入日本人手里。北平现今的局势，由不得我不早早打算起来。早年我从矿山回家路过法海寺，哦，就在翠微山南麓深处，老方丈请我入内喝茶，我看那里的壁画年久失修便捐了一千块钱资助。老方丈念我心善，特意把禅院身后一处独立的寮房留给我，许我任何时候都可以过去落脚。翻过寮房后山，再走段偏僻的小路就是矿厂，只有王先生和我走过。那么屯上炸药，夜深时再从法海寺运往矿山，布置起来，既便宜又神鬼不知。”
　　周畅卿何等聪明，只这一句话就足以领悟其中的手笔。他简直惊讶，一个弱不胜衣的女子，几个小时前还倒在他怀里奄奄一息，转眼醒来，泼墨挥毫般赴速急就，心思缜密到可怕。果真她的骨子里流的不是血，而是与生俱来的不凡与担当。
　　这样的人，再大的病痛也卷不走天生的欲如气度。不慌不忙，不啰不嗦，交代完要紧事，无视想要多陪伴她的济华，扔下句“你去吧”，便再不多言。济华嘟囔着，“我过会儿再走不好么”，一步一回头，也只能遵命行事。
　　济华既已离开，周畅卿自忖也不便多留，追出去叫住济华，“你且稍等，我还有话交代你。”返回病房，蕴华还是先前的坐姿，绷直的脊背透出倔强和骄矜，见他去而复返，眼中一阵恍惚。
　　匆忙中眼神触碰，依稀却仿佛看到不该看的场景，都涩涩别开了脸。
　　“孟澜还有事？”
　　“那个……并没有，只是忘了对你说我走了。这几天什么都不要想，好好休息，有任何不舒服及时叫护士医生。”
　　“知道了，你开车小心些。”
　　不是不明白眼下的情形，他是该离开了，不走，还想留下陪床么，然而总有这样那样的不舍。
　　“除了鸡丝粥和烧卖，还想吃什么？”
　　“暂时就这些，等我回头想起来了，再告诉你。”
　　“也好。”
　　两人一递一接地说着言不由衷的话，济华的脑袋悄悄探进来，见此情形，又原路退了回去。
　　很快周畅卿也跟出来，掩紧房门，人在楼道里发愣。
　　她迷离的时候，眼神似水，柔软无边，他情愿一头扎进去随波逐流。先前在疾驰的车上，为防颠簸，他一度将她虚搂在怀中，胸前的纽扣勾住了她的发丝，他一路未敢乱动，生怕拽疼她的头皮。心里同时生出低劣的窃喜，惟愿那种细微的牵绊永远不要解开才好。
　　不该想的，尤其正当他们夫妇暗生龃龉的时候，多念一下都该死。
　　朝济华走去，两人一同下楼，“北平周公馆的管家早年间是跑江湖的，在南城天桥一带人面极广。搜救队的事儿，你有任何困难尽管找他，就说我说的。”
　　“得嘞，”济华说：“谢谢周哥。我二姐有你真好。”
　　这话听着势必得解释什么，但三言两语肯定越绕越深，周畅卿斟酌着，“那个……济华”，济华却倒着走出去，两指并拢额前一挥，“走了，周哥。这段时间我二姐就拜托您。”
　　男人之间，有些话不必点破。他又不傻，一个男人长达数年地帮助一个女人，要说仅仅出于友谊，鬼才信呢。论理，他与薛希来先是表亲，后来又亲上加亲，感情上应该先紧着薛希来，济华历来也确实如此。谁敢在他面前说薛希来一句不好，他能论起大拳头将对方揍个爹娘不认。这是仗义，四九城的小爷对待兄弟的仗义。可涉及到他二姐，就一码归一码。哪个德行有亏辜负他二姐，那他便不配做他二姐夫，再深的兄弟情也不行。
　　这个周哥，他真心觉得不错，对她二姐好的人，准错不了。
　　人都走光了，蕴华才落得一个人在屋里独坐。太阳已经下山，暮色一点点欺上来，像捣碎了一地的墨汁。没有开灯，就那么独自坐在昏暗中。护士进来给她吊葡萄糖，她将清洗过血渍的那只手伸出去，盯着不足一寸的针头有一半慢慢没入肌肤，清晰的思路锐不可挡。临走之前护士又问她，“太太，电灯是给您开着还是关上？”她说关上吧。又剩她一个人了，被打断的思绪又重新接起来。
　　好景不长，后来白芍来了，给她带换洗衣物和水果、晚餐，问长问短。蕴华耐住性子连哄带骗，企图把她轰走，这姑娘犯起轴性，死活不肯，“我这几日就在这里陪床，谁也别想轰我走。我的好二小姐，您也争点气呀，想想自从出了月子，这都病几回了？”
　　蕴华被她训得一愣愣，垂下眼睛笑道：“生病的事儿，我又做不了主。”
　　“胡说。我看您就是不把自己当回事，但凡上点心，少操心，多保养，至于如此吗？”从保温桶里盛出一碗鸡汤，蕴华满脸嫌弃，白芍却执着捧到跟前，直到她妥协接过来。
　　“这就对了。人是铁饭是钢，两顿不吃心慌慌。别一副杀鸡抹脖子的样儿，今天的鸡汤是我亲自炖的，文火细熬，还有火腿、虾仁佐味，特别鲜甜。”
　　“鲜、甜，得了吧。你今天怎么那么贫？”
　　“不是我絮叨，您前些年胃口多好呢，怎么这段时间一顿不如一顿，再这么下去……”白芍忽然想起老中医的话，猛地收住嘴，眼里已不禁泛出泪花。
　　“是了，是了，您说的都对。”蕴华心想，我也想少操心，但周围都是依赖我的人，唯一 一次我需要依靠他的时候，他却和别人一同逍遥去了。再鲜美的鸡汤也盖不住此时的心酸，她如鲠在喉食难下咽，将碗搁下，寻思耍个赖混过去，谁知一抬头，白芍那张潸然落泪的脸就撞进眼中。
　　蕴华心里一抽，挪开视线，几秒种之后，默默地捏起勺子继续喝汤。